太原城內(nèi)熱鬧異常，城門(mén)旁樹(shù)起一塊大大的牌子，上兩個(gè)大字‘募兵’，牌子下早已排起了數(shù)行長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，足有上千人在等待登記挑選。

    在隊(duì)伍前面，擺著一排長(zhǎng)長(zhǎng)的桌子，十幾名文職、武職軍官在依次登記和挑選青壯，條件放得很寬，不管出身，無(wú)論戶(hù)籍，只要年輕健壯，能舉得起三次石鎖，那就可以從軍吃糧。

    也就是說(shuō)，就算逃亡的奴隸，也一樣可以從軍，洗白身份，重新獲得自由之身，這無(wú)疑是一個(gè)極大的誘惑，很多躲在河?xùn)|一帶的奴隸和罪人紛紛投軍。

    這次河?xùn)|募兵是因?yàn)榻庋汩T(mén)之圍后，皇帝楊廣將五萬(wàn)河?xùn)|諸郡郡兵全部帶走，使河?xùn)|空虛無(wú)兵，朝廷便特準(zhǔn)河?xùn)|各郡再自行募兵，由太原留守、河?xùn)|討捕大使李淵全權(quán)負(fù)責(zé)。

    大街上，一隊(duì)三百余人的士兵快步奔來(lái)，為首的騎馬大將便是李淵次子李世民，他頭戴銀盔，身著明光鎧，腰配寶劍，后背弓箭，手執(zhí)一根的狼牙槊，長(zhǎng)長(zhǎng)的盔纓在空中飛舞，格外地英姿勃發(fā)，在這次雁門(mén)之圍中，他雖然沒(méi)有殺敵立功，但皇帝楊廣依然嘉許他的忠心，封他為正六品建節(jié)尉。

    他今天奉父親之命，在太原城的八個(gè)募兵點(diǎn)巡察，防止有人趁機(jī)鬧事，他剛到城門(mén)邊，便見(jiàn)城外走進(jìn)一隊(duì)商賈，趕著數(shù)百匹騾馬，騾馬大部分都是空身，只有幾十匹騾子背著沉甸甸的麻袋。

    李世民一眼便認(rèn)出了為首之人，正是李府從前的家將首領(lǐng)李守重，還曾經(jīng)教過(guò)他幾天武藝，后來(lái)做了情報(bào)斥候。

    “守重大哥！”李世民迎上去喊道。

    李守重剛從五原郡回來(lái)，一風(fēng)塵仆仆，終于回到了太原城，他心情激動(dòng)，急于趕去向大公子匯報(bào)情況，卻聽(tīng)見(jiàn)有人叫他，一轉(zhuǎn)頭。見(jiàn)是二公子世民，嚇得他連忙上前施禮，“參見(jiàn)二公子！”

    李世民叫他一聲‘守重大哥’，那只是對(duì)他的尊重，并不代表他真的可以擺大哥架子，李世民是主人，他不過(guò)是家將，這一點(diǎn)李守重心里很清楚。他不敢有半點(diǎn)失禮。

    李世民微微笑道：“是去了哪里？”

    李淵的情報(bào)收集是由李建成全權(quán)負(fù)責(zé)。機(jī)密保守很?chē)?yán)，李世民只知道李守重做了情報(bào)斥候，但他去哪里刺探情報(bào)。李世民卻不知。

    李守重臉上露出為難之色，他什么都不能說(shuō)，李世民明白。便笑了笑，也不為難他，“守重大哥去！我心里明白。”

    李守重拱拱手，“二公子，那我先走了！”

    他帶著從人向城內(nèi)而去，李世民望著騾馬上馱著的幾只木桶，木桶上還有‘大利’二字，他笑了起來(lái)，李守重是去了豐州。但李世民隨即又搖了搖頭，這個(gè)李守重做事情還是不夠細(xì)心。

    這時(shí)，城門(mén)口的募兵處傳來(lái)一陣喝彩聲，“好！好力氣?！?/br>
    李世民回頭望去，只見(jiàn)一名參加募兵的大漢正在舞動(dòng)石鎖，五十斤重的石鎖在他手中如小孩玩具一般，上下翻飛。又高高拋起兩丈，惹來(lái)一片鼓掌。

    李世民眼睛一亮，他催馬向募兵處奔去，只見(jiàn)這名大漢身著黑布短衫，后背一條單鞭。身高足有六尺三出頭，膀大腰圓。兩條胳膊尤其長(zhǎng)，他皮膚黝黑，兩只豹子般的眼炯炯有神。

    他舞完石鎖，臉不紅、氣不喘，拱手道：“獻(xiàn)丑，在下可能從軍否？”

    募兵軍官猶豫一下，這時(shí)，李世民催馬上前贊道：“壯士好武藝，請(qǐng)問(wèn)尊姓大名，哪里人士？”

    大漢見(jiàn)李世民氣質(zhì)不凡，就算普通校尉也不能戴銀盔，何況還拿著一桿只有世家貴族子弟才用得起的長(zhǎng)槊，他不敢怠慢，連忙拱手道：“在下馬恭，馬邑郡善陽(yáng)縣人，幼嘗習(xí)武，聽(tīng)說(shuō)李公募兵擊賊，特來(lái)報(bào)效從軍?！?/br>
    募兵軍官也是馬邑郡人，他卻認(rèn)識(shí)這名大漢，低聲對(duì)李世民道：“此人不姓馬，實(shí)際是姓尉遲，武藝高強(qiáng)，曾經(jīng)從軍征高麗，后來(lái)逃亡，是一名逃兵。”

    他聲音雖然小，大漢卻聽(tīng)見(jiàn)了，他心中不滿(mǎn)，挺直了腰道：“不錯(cuò)，我是姓尉遲，名恭，高麗逃亡之兵何止千萬(wàn)，為何偏強(qiáng)調(diào)我是逃兵？”

    李世民淡淡道：“高麗之戰(zhàn)不得人心，若是我，我也會(huì)逃，尉遲壯士盡管從軍，以后就跟我為將，我叫李世民，李公之子。”

    尉遲恭躬身行禮，卻不卑不亢道：“公子若能讓我心服，我愿為公子效力，公子若不能讓尉遲心服，尉遲恭將再投明主?！?/br>
    “彼此彼此，若你不讓我滿(mǎn)意，我一樣不會(huì)用你?！崩钍烂褚埠敛涣羟榛鼐吹?。

    李府房?jī)?nèi)，李淵正和劉文靜、李建成商量募兵之事，這次募兵對(duì)李淵而言，可以說(shuō)是天賜良機(jī)，讓他有了發(fā)展自己力量的機(jī)會(huì)，這使李淵心中又是慶幸，又是激動(dòng)。

    “這次朝廷命我為募兵總管，負(fù)責(zé)招募太原、離石、西河、龍泉、樓煩一共五郡兩萬(wàn)人，我在想，怎么把這兩萬(wàn)人直接捏在手中，這可是機(jī)會(huì)，我絕不能放過(guò)，先生以為如何？”

    劉文靜點(diǎn)點(diǎn)頭，“這確實(shí)是一次機(jī)會(huì)，不妨可以學(xué)楊元慶如何收攏關(guān)北六郡之兵，以集中訓(xùn)練的手段，把軍權(quán)牢牢控制住，然后再率領(lǐng)他們剿匪，這樣，兩萬(wàn)軍就不會(huì)離開(kāi)明公身邊，朝廷也無(wú)話(huà)可說(shuō)?！?/br>
    “肇仁之言正合我意?！?/br>
    李淵沉吟一下又道：“只是苦于兵力偏少，二萬(wàn)人不足以起事，奈之如何？”

    劉文靜笑道：“獨(dú)孤氏不是答應(yīng)明公，將有精兵相助嗎？”

    李淵搖搖頭，“獨(dú)孤氏所說(shuō)的精兵都已調(diào)入京城拱衛(wèi)，而且聽(tīng)說(shuō)圣上可能會(huì)南巡江都，那些士兵或許會(huì)跟隨南下，再說(shuō)，我也不太愿意被獨(dú)孤氏所控制，可以受他錢(qián)糧，但軍隊(duì)必須由我掌握，將來(lái)奪天下者是我李淵，而不是獨(dú)孤氏。所以我對(duì)用獨(dú)孤之兵有所顧忌。”

    李淵低低嘆了口氣，他很了解獨(dú)孤家族，想要得到他們的支持，必須付出很大的代價(jià)，當(dāng)然，獨(dú)孤氏是他母親娘家，用之也無(wú)妨，他就擔(dān)心自己最后給獨(dú)孤家做了嫁衣。他奪了天下。卻由獨(dú)孤家坐皇位，因此，他對(duì)獨(dú)孤氏也深為忌諱。不到迫不得已，盡量不用獨(dú)孤氏的軍中勢(shì)力。

    劉文靜微微一笑，“如此說(shuō)來(lái)。那只有用剿匪的辦法，絳郡敬盤(pán)陀兵力充足，裝備極差，兩萬(wàn)官兵便可以將其擊潰，另外使君還可以夸大敬盤(pán)陀的兵力，再稟報(bào)朝廷追加一萬(wàn)募兵，這樣三萬(wàn)軍隊(duì)加上受降數(shù)萬(wàn)賊眾，便有五六萬(wàn)之軍，待使君起事。再募兵數(shù)萬(wàn)，那就是十萬(wàn)之軍?！?/br>
    李淵沉吟片刻，十萬(wàn)軍隊(duì)還是不足，但他也無(wú)可奈何，只得走一步看一步了。

    李淵見(jiàn)李建成欲言又止，便笑問(wèn)道：“大郎有什么話(huà)要說(shuō)嗎？”

    李建成躬身道：“父親，孩兒建議在關(guān)中秘密募兵。以為內(nèi)應(yīng)，一旦父親起事，關(guān)中必然嚴(yán)防，如果關(guān)中有內(nèi)應(yīng)，我們奪取關(guān)中就容易得多。雖然孩兒也知道，獨(dú)孤家和竇家在關(guān)中假子、家兵極眾。但正如父親那句話(huà)，將來(lái)奪天下者是李氏，而非獨(dú)孤氏，我們還是需要募兵以待?！?/br>
    李淵點(diǎn)點(diǎn)頭，長(zhǎng)子說(shuō)得很有道理，“關(guān)中秘密募兵之事，我讓神通和柴紹去辦，神通人脈廣，柴紹做事謹(jǐn)慎，再加上我有莊園在關(guān)中，此事可行?！?/br>
    三人正在商議，這時(shí)，門(mén)外有人稟報(bào)，“大公子，李守重回來(lái)了?！?/br>
    李淵是知道李守重去豐州一事，他不等李建成說(shuō)話(huà)，便連忙吩咐：“讓他進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)！”

    片刻，李守重匆匆走進(jìn)，他躬身行禮，“參見(jiàn)老爺，參見(jiàn)大公子和劉先生！”

    李淵點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“一辛苦了?！?/br>
    李守重是李淵假子，但假子不是義子，只是一種和主人關(guān)系比較親密的家將，本質(zhì)上還是家奴。

    李守重連忙道：“為老爺效力，是守重本份?！?/br>
    李淵捋須點(diǎn)點(diǎn)頭，“先說(shuō)一說(shuō)豐州見(jiàn)聞！”

    “卑職所見(jiàn)豐州，確實(shí)大出人意料，土地肥沃，麥糧盈倉(cāng)，民眾富足，人心安定，上下民眾對(duì)楊元慶贊譽(yù)有加，皆愿為其效命，十幾萬(wàn)豐州民團(tuán)裝備精良，不亞于正規(guī)隋軍”

    李建成略略有些不悅，打斷他的話(huà)道：“你在豐州呆了幾天，就能看得這么透？”

    李守重臉一紅，慌忙解釋道：“卑職是聽(tīng)韓昶的介紹，但卑職確實(shí)看得一望無(wú)際的麥田，延綿百里，麥穗金黃厚實(shí)，實(shí)在太壯觀了，中原就沒(méi)有，而且卑職問(wèn)了不少人，家家戶(hù)戶(hù)都有余糧，對(duì)楊元慶盛贊有加?！?/br>
    說(shuō)到這，李守重取出扁木盒，呈給李建成，“這是韓昶收集的一些情報(bào)，請(qǐng)長(zhǎng)公子過(guò)目。”

    李建成接過(guò)，轉(zhuǎn)給了父親，又問(wèn)他道：“我要你做的兩件事呢？”

    “豐州戒備森嚴(yán)，想募集壯士幾乎不可能，至于重甲裝備，韓昶說(shuō)需要時(shí)間，至少兩個(gè)月?！?/br>
    李守重便將豐州發(fā)生的事情詳細(xì)說(shuō)了一遍，李淵聽(tīng)說(shuō)他居然被抓了，不由驚訝問(wèn)道：“后來(lái)呢？他們沒(méi)有再追查你嗎？”

    李守重?fù)u搖頭，“他們認(rèn)為我有偷稅嫌疑，后來(lái)重重補(bǔ)了一筆稅，是我貨值的兩倍，說(shuō)是懲罰，就放了我，而且韓昶找了幾個(gè)當(dāng)?shù)厝藫?dān)保，這件事就算了結(jié)了，卑職后來(lái)才了解到，是粟特人偷稅厲害，幾個(gè)月前才出來(lái)的新規(guī)矩，內(nèi)衛(wèi)有權(quán)查稅，商人被抓補(bǔ)稅是經(jīng)常之事?！?/br>
    “會(huì)不會(huì)是你露出了什么破綻，被他們發(fā)現(xiàn)了？”李淵又狐疑地問(wèn)道。

    “卑職沒(méi)有任何破綻，而且卑職被放的時(shí)候，還看見(jiàn)另一個(gè)商人也被抓進(jìn)來(lái)，這確實(shí)是一個(gè)巧合。”

    李淵這才稍稍松了口氣，他和劉文靜又分別翻看了一下情報(bào)，主要是說(shuō)豐州兵精糧足。

    李淵和劉文靜對(duì)望一眼，兩人眼中都露出了憂(yōu)慮之色，天下諸雄，楊元慶才是他們的勁敵。