楊元慶是接到了秦瓊的飛鷹快報(bào)才緊急趕到了上谷郡，按照他的計(jì)劃，應(yīng)該在二月中旬才發(fā)動(dòng)對(duì)幽州的戰(zhàn)役，卻沒(méi)有料到，羅藝竟然主動(dòng)挑釁，搶先發(fā)動(dòng)了攻勢(shì)。

    中軍大帳內(nèi)，楊元慶站在沙盤前，靜靜聽(tīng)著謝映登的匯報(bào)，旁邊秦瓊顯得有點(diǎn)不安，甚至有一絲擔(dān)憂，淶水縣被幽州軍占領(lǐng)，本來(lái)可以充當(dāng)防御線的淶水也變成了幽州軍的內(nèi)河，在某種程度上，正是他的布防不合理才導(dǎo)致隋軍從淶水西撤，他應(yīng)該合兵一處，而不應(yīng)設(shè)兩個(gè)大營(yíng)，這樣被幽州集中兵力各個(gè)擊破。

    雖然謝映登一記漂亮的回馬槍干掉了高開(kāi)道的兩萬(wàn)軍隊(duì)，但這并不能掩飾他下令撤軍的被動(dòng)。

    楊元慶并沒(méi)有關(guān)注秦瓊為何下令撤軍，他更關(guān)心謝映登伏擊高開(kāi)道軍的前因后果，作為一個(gè)掌控全局的主帥，他并不是很在意一城一域的得失，他關(guān)心的是羅藝幽州軍和高開(kāi)道遼東軍之間的矛盾。

    從謝映登所描述的伏擊戰(zhàn)中，楊元慶也敏感地捕捉到了幽州軍在這次伏擊戰(zhàn)中的缺位，他很了解羅藝，能征善戰(zhàn)，經(jīng)驗(yàn)豐富，作為一個(gè)稍有頭腦的大將，都會(huì)意識(shí)到隋軍可能會(huì)有埋伏，羅藝顯然也意識(shí)到了這一點(diǎn)，所以他沒(méi)有派兵跟隨。

    可羅藝明知有危險(xiǎn)，他為什么不阻止高文通率兵西追，是他無(wú)法阻止，還是他有意放縱？

    “總管，管他娘的誰(shuí)死誰(shuí)活！”

    程咬金在一旁忍不住嚷道：“現(xiàn)在羅藝只有三萬(wàn)人，咱們有五萬(wàn)大軍，直接殺過(guò)去干掉羅藝不就解決了嗎？”

    他的嗓門極大，鼻音又重，回聲在大帳內(nèi)嗡嗡作響，秦瓊見(jiàn)妄自插嘴，不由狠狠瞪了他一眼，嚇得程咬金不敢再吭聲了，他比較怕秦瓊，從大業(yè)初年就怕他，一直怕到現(xiàn)在。

    楊元慶被程咬金的破鑼嗓子打斷了，他看了眾人一眼，見(jiàn)王君廓在一旁若有所，便問(wèn)他：“王將軍怎么看此事？”

    王君廓自從河內(nèi)投降楊元慶后，一直表現(xiàn)得很低調(diào)，不大說(shuō)話，但不說(shuō)話并不代表他沒(méi)有頭腦，他大多時(shí)候是在考，見(jiàn)總管問(wèn)自己，王君廓立刻躬身答道：“回稟總管，卑職以為羅高兩人并不是一條上的人，羅藝是名門出身，隋朝大將，又被唐朝封為北平王，而高開(kāi)道不過(guò)是豆子崗造反的亂匪罷了，兩人根本不是一人，高文通此人我聽(tīng)說(shuō)過(guò)，兇殘愚蠢，脾氣暴躁，而且他的軍隊(duì)軍紀(jì)很差，在羅藝地盤里絕不會(huì)老實(shí)，他們?cè)谝黄鸫袅艘粋€(gè)冬天，怎么可能沒(méi)有矛盾？卑職認(rèn)為，他們之間必然是發(fā)生了很深的矛盾，才導(dǎo)致兩軍行動(dòng)不一?！?/br>
    楊元慶點(diǎn)了點(diǎn)頭“王將軍說(shuō)得很好，和我的想法不謀而合，高開(kāi)道有十萬(wàn)大軍，而羅藝也有七萬(wàn)精兵，兩軍朕合作戰(zhàn)，實(shí)力不容小視，不能因?yàn)檫@次謝將軍的伏擊成功就可以輕敵，我們并不用急著和對(duì)方開(kāi)戰(zhàn)，關(guān)鍵是要破壞羅藝和高開(kāi)道朕合，這次高文通的軍隊(duì)被殲滅，高文通不會(huì)承認(rèn)是自己輕敵，他只會(huì)把責(zé)任推給羅藝，我們想他們之間必然會(huì)產(chǎn)生矛盾，讓我們拭目以待?！?/br>
    ……

    眾將都退下去了，大帳里只有楊元慶和秦瓊二人，楊元慶這才問(wèn)秦瓊“叔寶為何想到把軍隊(duì)撤回來(lái)，放棄淶水縣？”

    秦瓊嘆了口氣“卑職沒(méi)有想到他們會(huì)合兵一處進(jìn)攻，更沒(méi)有想到羅藝會(huì)提前發(fā)動(dòng)，我擔(dān)心謝將軍和王將軍分駐兩營(yíng)，被羅藝集中優(yōu)勢(shì)兵力各個(gè)擊破，所以便命他們撤回易縣，另外還有一些戰(zhàn)術(shù)上的考慮。”

    “什么戰(zhàn)術(shù)上的考慮？”

    “主要是重甲騎兵，淶水縣那邊地勢(shì)比較平坦，卑職擔(dān)心羅藝投入重甲騎兵攻營(yíng)，那樣就危險(xiǎn)了，所以緊急命令他們西撤，易縣這邊地勢(shì)不平，重甲騎兵的優(yōu)勢(shì)發(fā)揮不出來(lái)，另外拉長(zhǎng)戰(zhàn)線，也就拉長(zhǎng)了敵軍后勤補(bǔ)給線，在地形復(fù)雜的上谷郡，容易創(chuàng)造伏擊機(jī)會(huì)?！?/br>
    楊元慶沉良久道：“這件事我不能說(shuō)你做的錯(cuò)，必要的撤退也是應(yīng)該，但你在布兵上確實(shí)有問(wèn)題，不該把兩軍分開(kāi)駐扎，另外，你把重甲騎兵看得太嚴(yán)重，真要對(duì)付他們并不難，就像我們有重甲步兵一樣，重甲步兵的弱點(diǎn)同樣也是重甲騎兵的弱點(diǎn)。”

    秦瓊明白總管的意，他還是對(duì)自己放棄了淶水縣有所不滿，他連忙起身，有些惶恐道：“卑職布兵有誤，導(dǎo)致丟失淶水縣，卑職愿意受罰。”

    楊元慶忍不住啞然失笑，站起身拍拍秦瓊的肩膀，將他按坐下，這才歉然笑道：“這是我不對(duì)，我習(xí)慣了在太原朝廷中和那些官場(chǎng)老油子們說(shuō)話，剛到上谷郡一時(shí)沒(méi)有改過(guò)來(lái)，其實(shí)我是在暗示你，讓你主動(dòng)辭去主將之職，這場(chǎng)大戰(zhàn)由我來(lái)?yè)?dān)任主將，可我忘記了你并不懂這些官場(chǎng)上的委婉，好吧！我就直說(shuō)了，從淶水撤軍問(wèn)題不大，應(yīng)該說(shuō)很正確，但這場(chǎng)戰(zhàn)役事關(guān)重大，我們輸不起，所以由我來(lái)出任主將，你為我的副將，我想說(shuō)的就這么簡(jiǎn)單！”

    楊元慶的坦率使秦瓊心中感動(dòng)，他也笑道：“是卑職愚鈍，沒(méi)有明白總管的意，能為總管的副將，那是卑職榮幸，求之還不得，絕沒(méi)有半點(diǎn)怨言?！?/br>
    楊元慶點(diǎn)了點(diǎn)頭“你能這樣想是最好不過(guò)，去把王君廓和謝映登找來(lái)，我們一起商量一下后面的作戰(zhàn)方案?！?/br>
    ……

    “他娘的，他們是亞將，老子也是亞將，他們可以在中軍大帳里喝茶商議軍情，老子卻被趕來(lái)巡山，還有沒(méi)有天理了？”

    程咬金率領(lǐng)三百騎兵在易縣東北的官道上一巡哨，秦瓊恨他在中軍大帳內(nèi)隨意插嘴，便趕他出來(lái)巡哨。

    其實(shí)程咬金也不想在大帳商議軍情，那種商議讓他昏昏欲睡，只是他覺(jué)得沒(méi)有面子，王君廓和謝映登都能登堂入帳，卻把他這個(gè)堂堂的亞將趕出來(lái)做巡山太保。

    巡哨也就罷了，如果把他安排在易縣城內(nèi)巡哨，說(shuō)不定他還能接受，摟摟青樓小娘，喝幾杯小酒，倒也不錯(cuò)，偏偏是派他去荒郊野外巡哨，說(shuō)什么抓幽州斥候，這就使程咬金窩了一肚子的怨氣。

    “老子不干了！老子投降幽州軍去，至少也能混個(gè)漁陽(yáng)王，哈哈！看你秦叔寶怎么給總管解釋？”

    程咬金一罵罵咧咧，也不管身后的士兵是否聽(tīng)見(jiàn)，士兵們都了解他，沒(méi)人把他的話放在心上，很多士兵捂著嘴暗笑。

    中間有一名隊(duì)正，也是八面玲瓏之人，他發(fā)現(xiàn)這是討好程咬金的機(jī)會(huì)，他湊上前，往左右看看，偷偷從懷里摸出一只小瓶子遞上，點(diǎn)頭哈腰道：“將軍，給！”

    “這是什么？”程咬金瞥了一眼小瓶問(wèn)。

    “將軍，這是汛……”

    “酒！”程咬金眼睛一亮，他嗜酒如命，偏偏秦瓊治軍極為嚴(yán)厲，嚴(yán)禁軍中飲酒，一個(gè)冬天把他憋壞了，接過(guò)瓶子拔開(kāi)塞聞聞，眼中頓時(shí)露出陶醉之色，果然是酒，他仰頭咕嘟咕嘟兩口便喝掉了，咂咂嘴，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是治傷用的酒，他疑惑地看了隊(duì)正一眼“你小子和女護(hù)兵搞上了？”

    “卑職哪有那個(gè)膽子，那可是要?dú)㈩^的，這是我兄弟送我的酒，他是斥候?！?/br>
    程咬金重重一拍大腿“我他娘的真笨，就沒(méi)想到斥候?！?/br>
    按照豐州軍的規(guī)矩，斥候出營(yíng)可以帶一壺酒，偏偏程咬金就沒(méi)有想到，上次秦瓊還問(wèn)他，愿不愿意去管斥候？他嫌斥候太累，就沒(méi)有答應(yīng)，卻忘記了斥候可以帶酒，這讓他腸子都悔青了。

    他重重嘆了口氣，又晃了晃酒瓶，酒已經(jīng)沒(méi)了“酒不錯(cuò)，就是太少了。”程咬金有些遺憾道。

    “將蘋，要喝酒其實(shí)也有辦法，不一安去城里?！?/br>
    程咬金大喜“你快說(shuō)，哪里還有酒？”

    “卑職知道附近有一座村子，里面就有一家小酒館，不過(guò)是山果酒，不知將軍是否喝得慣？”

    程咬金被那一小壺酒把酒癮勾上來(lái)了，他哪里管是什么酒，有酒就行，他一把捏住隊(duì)正的后脖頸急道：“酒館在哪里？快帶老子去！”

    ……

    程咬金帶領(lǐng)隊(duì)伍向西走了十幾里，又拐上一條小，大約走了兩三里，果然看見(jiàn)不遠(yuǎn)處有一座小村莊，村口一座屋子前挑著一幅黃底黑邊的酒幡，程咬金心中大喜過(guò)望，回頭對(duì)士兵們道：“想去喝酒的跟我走，不想去就地休息?！?/br>
    停一下，他又補(bǔ)充道：“自己掏錢，老子不請(qǐng)！”

    隋軍軍紀(jì)嚴(yán)明，執(zhí)行任務(wù)時(shí)不準(zhǔn)飲酒，違令者重打五十軍棍，三百名士兵都不敢去，就地在樹(shù)林里休息，只有三四個(gè)好酒士兵跟著程咬金去了。

    程咬金剛走到村口，忽然村子里傳來(lái)一陣犬吠和叫罵聲，一名身材瘦小的男子抱著幾只雞從村子里奔出，后面追著十幾名拿著鋤頭木棍的村民，最前面奔跑著一群土狗，狗群狂吠，村民們一叫罵。

    那偷雞賊邊回頭邊跑，卻沒(méi)有看見(jiàn)前面來(lái)了幾名隋軍，他忽然發(fā)現(xiàn)前面有人堵，一抬頭見(jiàn)是隋軍，嚇得他魂飛魄散，轉(zhuǎn)頭向樹(shù)林里跑，程咬金手疾眼快，一個(gè)箭步揪住了他，將他甩翻在地，一腳踩在他后背上。

    “打死他，打死這個(gè)偷雞賊！”村民圍上來(lái)，憤怒得要打死此人，十幾條狗兇狠地沖著程咬金狂吠。

    “求軍爺救我一命，我有重要情報(bào)可以給尊爺！”

    ……