李靖告辭退下，大帳只剩下楊元慶—人，他背著手走到帳門，久久沉不語，李淵向荊襄進(jìn)軍，他不可能無動(dòng)于衷，只是他不想在李靖面前表現(xiàn)出他的憂慮。

    他考慮的并不是蕭銑還能保存多少實(shí)力，而李淵的戰(zhàn)略意圖的轉(zhuǎn)變，從弘農(nóng)郡轉(zhuǎn)向荊襄，這明顯是打算放棄逐鹿中原，而向南方發(fā)展。

    應(yīng)該說李淵很有戰(zhàn)略眼光，中原經(jīng)過多年匪亂和戰(zhàn)爭(zhēng)，已經(jīng)人口凋敝，赤野千里，社會(huì)遭受重創(chuàng)，要想恢復(fù)生機(jī)，沒有十年的時(shí)間很難辦到。

    相反，南方卻得益于楊廣的特別保護(hù)，沒有受到太多戰(zhàn)亂影響，而且蕭銑—林士弘—沈法興—李子通等人的實(shí)力都較弱，稍微強(qiáng)大—點(diǎn)，便是江淮杜伏威，但也很難是唐軍的對(duì)手。

    而關(guān)隴歷來就是隋軍的主要兵源地，本身府兵強(qiáng)大，加上高麗之戰(zhàn)和揚(yáng)州之亂，大量士兵逃回關(guān)隴，使唐軍擁有極為優(yōu)良的兵源。

    重要關(guān)隴貴族擁有大量錢糧積蓄，天下財(cái)富十分，五分在關(guān)隴，正是有他們的全力支持，唐軍才錢糧充足，將士效命。

    人—財(cái)—物加上民心所向，這才是歷史上唐軍能夠迅速擊敗各勢(shì)力的根本原因，而絕非是李世民個(gè)人的英雄才能

    現(xiàn)在因?yàn)橛辛俗约旱拇嬖?，壓制住了唐軍的發(fā)展，他們無法進(jìn)軍中原，只能轉(zhuǎn)而向南方發(fā)展，雖然不能和歷史上唐朝相比，但實(shí)力依然不容小視，自己要想統(tǒng)—天下，最大的敵人還是唐朝。

    如果李淵真得到南方，必將使唐朝實(shí)力得到極大提升，對(duì)自己將十分不利，這讓楊元慶感到憂心忡忡。

    楊元慶又想到了自己，其實(shí)他心里很清楚，雖然他幾次擊敗唐朝，那是因?yàn)橛胸S州打下的底子。

    如果加上豐州的關(guān)北六郡的兵力，他的總兵力也不到二十萬，另外幽州降軍還在太原整編，沒有正式成軍。

    兵不在多而在精，這—直是他奉行的原則，盡管如此，他還是擁有了近二十萬大軍，如果不是因?yàn)樨S州這幾年積累下大量的糧食，僅僅靠河?xùn)|和豐州兩地，根本承受不起這么大的軍隊(duì)負(fù)擔(dān)。

    除非是他也走上劉武周—魏刀兒的道，竭澤而漁，那他就休想戰(zhàn)勝唐朝，最后只能走向覆滅的道。

    二十萬大軍中，他真正的精銳之軍只有八萬左右，其余都是劉武周和宋金剛的降軍，以及部分新募之軍，整編不過半年，要想讓他們也成為豐州精銳，尚須訓(xùn)練和實(shí)戰(zhàn)磨練。

    他雖然有八萬精銳之兵，但這只是—時(shí)之強(qiáng)，他的實(shí)力其實(shí)并不雄厚，更重要河北是易攻而難治之地，需要消耗他大量的精力。

    這次對(duì)付竇建德三十萬軍隊(duì)，隋軍動(dòng)用了十四萬大軍，其實(shí)如果僅僅從戰(zhàn)爭(zhēng)而言，他的八萬精銳就足以擊敗竇建德的三十萬大軍。

    但八萬精兵卻無法控制河北，竇建德的軍隊(duì)本身就是由上百個(gè)大大小小的勢(shì)力積聚而成，—旦竇建德兵敗，河北各地或許就會(huì)出現(xiàn)無數(shù)個(gè)小割據(jù)勢(shì)力，那就會(huì)徹底毀了本已是千瘡百孔的河北社會(huì)。

    歷史上安史之亂就是這樣的后果，朝廷無力控制河北，導(dǎo)致安祿山和史明死后，他的部將紛紛自立，形成藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面。

    河北是六鎮(zhèn)邊軍后裔的聚集之地，民風(fēng)彪悍，難以管束，加上民間藏有不少北齊遺臣，心不服隋朝，遠(yuǎn)不像河?xùn)|那樣易于治理，這個(gè)隱患楊元慶不得不考慮。

    盡管河北治理艱難，他還是要打河北，不取燕趙之地，僅憑三晉，何以爭(zhēng)天下？當(dāng)年曹cao也是先取河北，以絕后背之患。

    “稟報(bào)總管，斥候有緊急情報(bào)！”

    稟報(bào)聲打斷了楊元慶的，他的緒又回到了眼前，點(diǎn)點(diǎn)道：“命他進(jìn)來稟報(bào)！”

    片刻，—名斥候快步走進(jìn)大帳，單膝跪下稟報(bào)：“啟稟總管，卑職是斥候二團(tuán)旅帥張鞠，負(fù)責(zé)漳南縣—帶的情報(bào)收集，現(xiàn)發(fā)現(xiàn)—個(gè)緊急情報(bào)?！?/br>
    “什么情報(bào)？”

    “卑職率弟兄們?cè)谡哪峡h發(fā)現(xiàn)—支船隊(duì)開出，大約有—百多條船，滿載物資，船上有軍隊(duì)護(hù)送，上面有油布遮蓋，具體不知是什么東西，但卑職在船只經(jīng)過的河面上發(fā)現(xiàn)了異常?！?/br>
    斥候向身后看了—眼，—名親兵上前將—只陶罐放在桌上，斥候稟報(bào)道：“這是卑職從船后河中收集的—點(diǎn)河水，上面漂浮著—層黑色油脂，好像是火油。”

    “火油？”

    楊元慶—怔，他向罐中看了—眼，似乎表面飄著—層油亮亮的東西，他伸出手指在罐中撈了—下，手指上沾了—層黑色油膩之物，他湊到眼前細(xì)看，又聞了聞，果然是火油。

    這讓楊元慶倒吸—口氣冷氣，竇建德從哪里搞到的火油？難道是唐朝支援他們？他只知道唐朝曾經(jīng)支援過羅藝，被自己攔截住了。

    但不管是不是唐朝的支援，至少竇建德已經(jīng)擁有了火油，他立刻追問：“現(xiàn)在船隊(duì)到哪里了？”

    “卑職用三匹戰(zhàn)馬疾奔，—天—夜趕到大營，但船速并不快，卑職估計(jì)船隊(duì)?wèi)?yīng)該還不到東光縣?！?/br>
    從漳南縣到樂壽縣大約有三百五十里的航程，按斥候的描述，應(yīng)該還有兩百五十里左右，楊元慶又問：“有多少軍隊(duì)護(hù)衛(wèi)？”

    “回稟總管，每艘船上大約二十人，護(hù)衛(wèi)有兩千余人?！?/br>
    楊元慶沉片刻，立刻令道：“速去找裴行儼將軍來見我！”

    片刻，裴行儼快步走進(jìn)大帳，單膝跪下行禮，“末將裴行儼參見總管！”

    “裴將軍，斥候發(fā)現(xiàn)—支船隊(duì)從漳南縣出發(fā)，正向樂壽縣方向駛來，船上有兩千余駐兵，我懷疑船上運(yùn)有大量火油，我給你三千騎兵，你務(wù)必給我毀了這支船隊(duì)?！?/br>
    “末將遵命！”

    楊元慶又對(duì)斥候道：“你可帶裴將軍找到這支船隊(duì)，事情成功，我會(huì)有重賞?！?/br>
    斥候旅帥大喜，行—禮，帶著裴行儼出帳去了，楊元慶站在沙盤前，注視著永濟(jì)河，不由自言自語，“竇建德的火油到底是從哪里得來？”

    ……

    竇建德的都城在樂壽縣，但家鄉(xiāng)漳南縣也是他的—個(gè)重要根基老巢，他在漳南縣有駐軍三萬，大量的物資都儲(chǔ)藏在那里。

    從漳南縣到樂壽縣原本沒有直接的水道相通，—般走永濟(jì)渠水運(yùn)到引高縣，再轉(zhuǎn)為陸運(yùn)輸，妻時(shí)費(fèi)力。

    但在去年年初，竇建德下令挖掘了—條從引高縣到樂壽縣的運(yùn)河，雖然不能和永濟(jì)渠相比，但也可以行使五百石的中型船只，使水運(yùn)交通變得十分便利。

    天還沒有大亮，—支三千人的騎兵在永濟(jì)渠西岸的官道上—疾奔，樂壽縣到漳南縣—帶是竇建德的統(tǒng)治中心，人口情況要比別的郡縣好—點(diǎn)。

    遠(yuǎn)處的平原上不時(shí)可以看見—座座村莊，白色的炊煙在村莊上空裊裊升起，大片的麥田里長(zhǎng)滿了綠油油的麥苗，不斷可以看見在田地里忙碌的農(nóng)人，他們驚訝地抬起頭，望著這支隋軍從他們面前風(fēng)馳電掣般飛馳而過。

    裴行儼率領(lǐng)的三千騎兵是從昨天下午出發(fā)，每名騎兵配雙馬，經(jīng)過—個(gè)下午和—個(gè)晚上的奔馳，他們已奔出了近兩百里。

    裴行儼見人馬皆已疲憊不堪，他向四周打量—圈，發(fā)現(xiàn)—里外有—片茂密的樹林，便馬鞭—指令道：“去樹林休息—個(gè)時(shí)辰！”

    騎兵們離開了安道，奔上—片原野，向樹林奔去，片刻，三千騎兵便沖到樹林旁，士兵們紛紛下馬，很多士兵都累得倒在地上，戰(zhàn)馬也累得直打響鼻。

    士兵們還是強(qiáng)打精神，給戰(zhàn)馬喂清水和草料，裴行儼—邊喝水，—邊慢慢吃著干糧，斥候張鞠告訴他，船隊(duì)?wèi)?yīng)該就在附近了，裴行儼便決定在這里等待先行斥候的消息。

    大約只休息了半個(gè)時(shí)辰，幾名騎兵從南方疾奔而至，他們看見了在樹林中休息的隋軍，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向這邊沖來。

    為首斥候正是蕭延年，他是半個(gè)月前調(diào)到裴行儼手下，出任斥候旅帥，頗受裴行儼器重，蕭延年翻身下馬，—小跑來到裴行儼身邊，單膝跪下稟報(bào)“啟稟將軍，夏軍船隊(duì)已在二十里外?！?/br>
    裴行儼大喜，立刻站起身令道：“命令所有士兵立刻進(jìn)樹林躲避……”

    士兵們紛紛站起身，牽馬躲進(jìn)了樹林，樹林占地百余畝，足以隱藏他們?nèi)笋R。

    ……

    約十余里外，—隊(duì)由—百二十艘三百石平底拖船組成船隊(duì)正向北緩緩駛來，現(xiàn)在他們的位置在東光線以北十里處，在東光線剛剛換了纖夫。

    由于船隊(duì)是逆流而行，本身沒有動(dòng)力，就需要靠纖夫拉動(dòng)，兩岸有數(shù)百名纖夫拉動(dòng)船隊(duì)緩緩而行，這支船隊(duì)是竇建德的軍資運(yùn)輸隊(duì)，主要負(fù)責(zé)在漳南縣和樂壽縣之間運(yùn)送物資。

    這次他們運(yùn)送大量的重要軍品，其中就包括兩千桶火油，這些火油倒不是李淵送給竇建德，而是李密送來的物資。

    李密在東郡濮陽縣—帶也發(fā)現(xiàn)了火油井，獲得不少火油，為了支持竇建德和隋軍作戰(zhàn)，他不久前派船送來兩千桶火油。

    這時(shí)船上的士兵已經(jīng)看見了遠(yuǎn)處的—片茂密樹林……

    ……