盡管李淵下旨封口李孝恭軍在潁川之?dāng)?，?duì)朝廷的報(bào)告也只是說李孝恭部奉旨撤回襄陽。

    但紙包不住火，李孝恭在潁川郡被隋軍擊敗，全軍覆沒的消息還是傳了出來，頓時(shí)長安朝野震撼，一片嘩然。

    這件事使李淵陷入極大的被動(dòng)之中，萬般無奈，李淵只得以欺君隱瞞之罪，將兵部侍郎楊則革職拿問，隨即命令尚書右仆射裴寂為荊襄道巡訪使，率刑部、兵部、御書臺(tái)三方次官赴荊襄調(diào)查事情真相。

    但屋漏又遭連夜雨，李元吉在稠桑鎮(zhèn)遭西線隋軍伏擊，三萬新軍全軍覆沒的消息隨即傳來，李淵幾乎崩潰了，兩線皆敗，不僅將中原拱手讓給隋朝，而且損失了十一萬精兵。

    在一連串的沉重打擊之下，李淵終于支撐不住，一病不起。

    東宮，這幾天李建成格外忙碌，父皇病倒，朝政幾乎都交給了他，各種繁瑣的事情紛沓而至，忙得李建成腳不點(diǎn)地，連喝一口茶的時(shí)間都沒有。

    盡管李建成忙碌不堪，但他也一樣關(guān)注中原的戰(zhàn)役，中原之戰(zhàn)已成定局，他不愿多想，他更關(guān)注中原之戰(zhàn)后的利益格局變化。

    不僅僅是天下勢力的變化，同時(shí)他更關(guān)注大唐內(nèi)部的利益格局變化，尤其羅藝之子羅誠給他帶來一個(gè)潼關(guān)的消息，使李建成震怒了，秦王竟然攫取他在關(guān)東的勢力。

    明德殿太子書房內(nèi)，李建成臉色鐵青，負(fù)手站在窗前，一言不發(fā)地聽著羅藝講述潼關(guān)發(fā)生的事情。

    羅藝是剛剛從潼關(guān)逃回，他已經(jīng)拒絕了李世民的拉攏，那他就必須把這種拒絕轉(zhuǎn)變?yōu)樘訉?duì)他的嘉許。

    “當(dāng)時(shí)卑職感覺到夾帳里藏有刀斧手。卑職知道。只要自己說錯(cuò)一句話，就會(huì)人頭落地，當(dāng)時(shí)卑職也不知怎么會(huì)突然有了勇氣。嚴(yán)詞拒絕了秦王的拉攏，當(dāng)時(shí)秦王臉色已變，但最終卑職還是保住一命?，F(xiàn)在想起來，還是因?yàn)榍赝跬妒蠹善?，怕殺了卑職?dǎo)致兵變，卑職沒有能替殿下保住潼關(guān)之兵，實(shí)在有罪，請殿下責(zé)罰！”

    羅藝說完，小心翼翼看了一眼太子，見他仿佛一座雕塑般負(fù)手而立，一動(dòng)不動(dòng)。也看不見他的表情變化，羅藝心中有些不安，想說點(diǎn)什么?？墒怯譄o從說起。他低下了頭。

    房里很安靜，靜得可以聽見太子那略帶沉重的呼吸聲。過了良久，李建成才緩緩道：“羅將軍寧死不降他，對(duì)我忠心耿耿，我很欣慰，他以秦王身份駕臨潼關(guān)，你保不住軍權(quán)，我也不會(huì)怪你，放心吧！我會(huì)給你另謀高就，對(duì)我忠心之人，我都不會(huì)虧待。”

    羅藝大喜，連忙躬身施禮，“羅藝愿為太子竭心效力！”

    羅藝心中如明鏡一般，現(xiàn)在秦王幾乎已控制關(guān)中軍隊(duì)勢力，太子要再重用自己，只能封到巴蜀和荊襄，離長安越遠(yuǎn)，他的權(quán)力也就越大，這是他期待已久之事。

    “你下去休息吧！和家人團(tuán)聚，另外令郎羅誠我很喜歡，我已任命他為東宮侍衛(wèi)郎將，希望你不要反對(duì)。”

    羅藝心中一驚，這是要把自己兒子扣為人質(zhì)嗎？但一轉(zhuǎn)念，太子封他在先，應(yīng)該不是此意，確實(shí)是很欣賞自己的兒子，他連忙道：“能被太子重用，那是他的福氣，卑職替他感謝太子?！?/br>
    “去吧！”

    羅藝行一禮，慢慢退下去了。

    羅藝走出明德殿，明媚的陽光照在他身上，令他長長松一口氣，丟失潼關(guān)的噩夢已經(jīng)過去，他又將迎來新的春天。

    他的步伐也變得輕快起來，他剛剛走下臺(tái)階，卻發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處兩名軍官靠在石欄上，正在交談著什么，其中一人正是他的兒子羅誠。

    羅藝連忙走了前喊了一聲，“大郎！”

    羅誠一回頭，見是父親，他頓時(shí)又驚又喜，他一直在父親擔(dān)心，能否逃過李世民的魔掌，他歡喜異常道：“父親，你沒事吧！”

    兒子出自內(nèi)心的關(guān)懷讓羅藝倍感溫暖，他笑瞇瞇地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我沒事，聽太子說，已任命你為東宮郎將，先恭喜你了?！?/br>
    羅誠今天也是第一天上任，主要是熟悉東宮情況，他有點(diǎn)不好意地?fù)蠐项^，又給父親介紹旁邊的軍官，“這位是東宮中郎將楊將軍，也是孩兒的頂頭上司，今天他帶孩兒熟悉宮中情況?！?/br>
    羅藝眼中微微閃過一絲驚訝，他知道眼前此人就是楊元慶的兄長楊嶸，還有一個(gè)大哥楊峻，兄弟三人從小就因?yàn)榈帐鼏栴}而關(guān)系惡劣，再加上楊峻和楊嶸降唐導(dǎo)致楊玄感被殺，兄弟三人早已勢不兩立。

    雖然楊峻和楊嶸因?yàn)樘渝木壒实玫教拥男湃?，但他們畢竟是楊元慶之兄，而且還有弒父嫌疑，太子居然任命楊嶸為東宮中郎將，毫不避嫌，這是不是有點(diǎn)......

    這一刻，羅藝也覺得太子有點(diǎn)太過于寬容了，雖然這樣想，羅藝臉上卻笑容滿臉，畢竟楊嶸是他兒子的頂頭上司，不好得罪，他連忙拱手道：“原來是楊賢侄，多謝賢侄對(duì)犬子關(guān)照！”

    楊嶸是幾個(gè)月前因劉文靜被殺事件而被提升，劉文靜被殺后，很多東宮官員被牽連而革職，東宮官員出現(xiàn)大量空缺，李建成又不愿意外人入東宮，便推薦了一批官員。

    其中就包括楊嶸出任東宮侍衛(wèi)中郎將，楊峻出任太子洗馬，盡管陳叔達(dá)等相國認(rèn)為這兄弟二人是楊元慶之兄，且名聲不要，不宜啟用。

    但李淵因劉文靜之事愧于太子，便力排眾議，批準(zhǔn)了太子的推薦，兄弟二人終于得以復(fù)出。

    楊嶸此時(shí)年已三十出頭，不再少年輕狂，逐漸成熟，變得沉穩(wěn)起來，他看出了羅藝眼中驚訝，心中暗惱，卻也不露聲色地回禮笑道：“世叔氣了，羅賢弟年輕有為，深受太子殿下重視，前途不可限量，令人羨慕?！?/br>
    他干笑兩聲，語氣中充滿了市儈，羅藝點(diǎn)點(diǎn)頭，又對(duì)兒子道：“你現(xiàn)在是公務(wù)期間，為父不打擾你，晚上再談，為父先走一步。”

    “父親請慢走！”

    羅藝又對(duì)楊嶸拱拱手，轉(zhuǎn)身走了，望著羅藝走遠(yuǎn)，楊嶸又對(duì)羅誠笑道：“我們說到哪里了，對(duì)了，東宮一共有兩個(gè)中郎將，一個(gè)是我，另一個(gè)你應(yīng)該很熟悉，就是薛萬鈞，不過......”

    說到不過，楊嶸向兩邊看看，壓低聲音道：“東宮的水很深，此人是獨(dú)孤家族推薦，你要當(dāng)心，不可和他走得太近，要學(xué)會(huì)保護(hù)自己?！?/br>
    不知道為什么，羅誠看到楊嶸那張jian詐的臉龐，心中就有一種說不出的厭惡。

    就在這時(shí)，遠(yuǎn)處有宦官大喊：“太子殿下要進(jìn)宮面圣，侍衛(wèi)備駕！”

    楊嶸慌忙拉了一把羅誠，“快跟我走吧！”

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    李建成在考慮再三后，還是覺得去見父皇，他要把潼關(guān)奪權(quán)這件事說清楚，絕不能縱容二弟胡來，如果自己表態(tài)不及時(shí)，二弟下一個(gè)目標(biāo)就是臨津關(guān)和永通倉。

    盡管李建成也知道父皇是在病中，但他可以含蓄地告訴父親，讓父皇明白二弟為什么不救援三弟的根本原因，在于他想奪軍權(quán)，寧可讓隋軍殲滅元吉的三萬新兵。

    李建成心中忿恨，坐上車輦，向后宮而去。

    李淵因?yàn)樽蛱觳〉苟鴽]有上朝，也不在御書房內(nèi)，他目前在靜心殿內(nèi)休息養(yǎng)病，雖然殿名叫‘靜心’，但李淵的心卻一點(diǎn)也靜不下來，中原的慘敗使他竟生出一種絕望之感，他覺得自己已無力取得天下。

    李淵其實(shí)更多是一種心病，他躺在病榻上，寵妃張婕妤正細(xì)心地照顧他，竇皇后則坐在一旁陪他說話，她嘴角含笑，但目光卻不時(shí)瞟向端茶送水的張婕妤，眼中偶然會(huì)閃過一絲冷意。

    竇皇后是竇氏家族嫡女，當(dāng)初李淵父親早逝，導(dǎo)致李淵家族在關(guān)隴貴族中地位低下，幾乎要被趕出關(guān)隴貴族行列，就是因?yàn)楦]家和獨(dú)孤家在關(guān)鍵拉了李家一把，才使李淵得以入仕，而李淵娶了竇氏之妻，更使他有了后臺(tái)。

    李淵入主關(guān)中建立唐朝，也離不開關(guān)隴貴族的全力支持，其中以竇家和獨(dú)孤家的支持最大，才使李淵要兵得兵，要糧得糧，迅速建立了勢力，作為投桃報(bào)李，李淵自然要立結(jié)發(fā)妻子竇氏為皇后。

    竇氏為人寬厚，待人以善，宮中上下都很敬愛她，自從李淵母親獨(dú)孤太后去世后，竇氏更成為后宮之主，李淵的眾多嬪妃都由她掌管。

    在丈夫的眾多嬪妃中，竇氏惟獨(dú)不喜歡張婕妤，認(rèn)為她使圣上費(fèi)神過多，每次幸臨她的寢殿后，圣上總是一身疲憊，竇氏認(rèn)定她是狐貍精，不懂得愛惜男人。

    只是圣上極為寵愛此女，令竇氏心中雖恨，卻也無可奈何，表面上裝得對(duì)她寬容關(guān)愛，只待尋找機(jī)會(huì)收拾此女，此時(shí)趁丈夫轉(zhuǎn)移了注意力，竇氏冷冰冰的目光向張婕妤瞥去。

    此時(shí)李淵頭上裹著病巾，一臉疲態(tài)，正躺在榻上看一本秦王李世民剛剛送來的奏疏，李世民建議朝廷火速在巴蜀和荊襄募兵，以防止荊襄被蕭銑和杜伏威乘虛殺入。

    同時(shí)建議朝廷暫時(shí)采取防御之勢，鞏固關(guān)隴荊襄，不要再急于擴(kuò)張，而李世民又指出，隋軍雖取得中原之勝，實(shí)際上已精疲力竭，國力耗盡，還要填河北和中原兩個(gè)大窟窿，暫時(shí)也無力攻唐，請父皇不過過于擔(dān)心。

    次子李世民的這些建議和勸慰，句句打在李淵的心中，使他心中大為寬慰，揚(yáng)了揚(yáng)奏疏對(duì)竇氏笑道：“二郎確實(shí)不錯(cuò)，很有見地，難怪皇后這么寵愛他?！?/br>
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