重淵拇指揩去杖首狼頭的rou血，沉默。

    “本皇的大將軍，重淵大人?！泵鼷[喚他。

    重淵一手搭肩，單膝跪入黑暗里：“諸神庇佑女帝。”

    穿過(guò)狹長(zhǎng)的甬道，明鸞來(lái)到青厚石磚和鐵欄圍拱的地牢。潮濕腐爛的味道撲鼻而來(lái)，地上濕冷的水漬淅淅瀝瀝，跨入牢門的那一刻，渾身便覺(jué)悚然。

    四散的茅草渣中間，伏著一個(gè)被鐵鏈囚禁的人。

    地上的血水被明鸞綴滿珠寶的錦履一踏，便有漣漪蕩開(kāi)。趨于平靜之后，黑紅的水面映出男人的臉。

    “女帝陛下?！鼻嫔n灰色的眼眸依舊清澈，卻難從開(kāi)綻的皮rou下辨認(rèn)往日威嚴(yán)的模樣。

    明鸞攏著手袖，看了一會(huì)兒，忽道:“疼嗎？”

    “如果是您的旨意，臣引頸伏誅。若是那狼犬……”說(shuō)著，擎蒼肺中氣逆，咳出一口烏血來(lái)。

    明鸞偏頭，卻道：“重淵大人是本皇的師父，他的意思就是本皇的意思?！彼⑽⒏┥恚槌鲂渲幸环骄_羅軟巾，擦拭了擎蒼的嘴角,“這件事情不容有辯。君王稱孤道寡，除了師父再無(wú)其他倚重。”

    擎蒼輕輕一嘆：“那便罷了?！?/br>
    “你說(shuō)政治是一場(chǎng)迷津?！泵鼷[眉梢微垂，“是否就像我小時(shí)候在御庭河里摸石頭，永遠(yuǎn)不知道渾水下頭的，是什么模樣的湍急。”

    擎蒼抬頭看她。

    鮮衣皎裙，白膚云鬢，美得不可方物。

    明鸞踱步繼道：“余簡(jiǎn)是忠臣，里里外外清清白白。嵐君是外臣，商賈世家盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，處處干系要害。師父是孤臣，孑然一身不偏不倚。你是權(quán)臣，玩弄權(quán)術(shù)，但也雷霆手段。”迤邐的裙擺被血水污透，留下長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡，“還有佞臣、jian臣、弄臣、良臣，有軍機(jī)大人那樣的庸臣，還有內(nèi)閣大人那樣的錚臣。對(duì)不對(duì)？”

    擎蒼的眼眸隨著明鸞的裙擺而動(dòng)，道：“忠臣可以近身，外臣卻不可太過(guò)倚賴。孤臣是一把雙刃劍，傷敵致死，也容易傷及群臣。佞臣、弄臣口舌諂媚，但風(fēng)吹墻頭本事油滑，能解君王人事煩擾。庸臣無(wú)功無(wú)過(guò)可以緩解君臣磨合，錚臣上諫陳懇但易傷皇室顏面?！彼鋈蛔猿耙恍Γ拔也⒎菣?quán)臣，不過(guò)石榴裙下一渴臣?！?/br>
    明鸞轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，燈火只能照亮她半張臉頰：“我原本以為，人只有好與壞兩種，臣子只得忠jian二類。若不是擎蒼大人進(jìn)言，我卻不知道當(dāng)個(gè)君主是如此瑣碎的事情。”

    “女帝陛下原本不過(guò)天真儲(chǔ)姬……”

    “如今也坐了上位。”明鸞看向他，“祭祀不可唐突廢黜，活祭卻非本皇所愿。擎蒼大人本是怎么打算的？”

    “應(yīng)以世風(fēng)循循誘導(dǎo)，編寫(xiě)從善勸生的話本流入坊間，以融入大曜信仰教化。此事非三五年，難達(dá)所期?！?/br>
    “勾欄娼館裝扮皇族所傷風(fēng)化，但又不可輕易取締。陡然下令禁止，易生民怨民憤，大人說(shuō)又該如何?！?/br>
    “應(yīng)由國(guó)庫(kù)捐資調(diào)教官妓，選賢管轄。一來(lái)娼館收資頗豐，可以充盈國(guó)庫(kù)，二來(lái)官妓能夠探聽(tīng)坊間言談，帶動(dòng)帝都輿論所向。官妓、私妓同行競(jìng)爭(zhēng)，亦能推演風(fēng)俗發(fā)展?！?/br>
    “擎蒼大人果然是我大曜國(guó)頭一等的手段厲害?！泵鼷[在他面前站定，“若讓師父打死了你，是大曜國(guó)的哀慟。也是，本皇的哀慟……”

    擎蒼肩膀微微一怔。

    “首輔擎蒼。”明鸞喚他。

    “臣在?！?/br>
    “你愿意宣誓效忠本皇嗎？”明鸞斂起裙踞，露出光華奪目的寶石鞋履，照得整個(gè)漆黑的牢房有了光彩，“輔佐本皇治理大曜國(guó)。將大曜國(guó)變成一個(gè)世風(fēng)開(kāi)化、路不拾遺、遍地文采風(fēng)流、詩(shī)歌美酒，商賈繁榮、百舸爭(zhēng)流的帝國(guó)？”她說(shuō)的聲音輕軟，但字字都有力量，“我們治理下的國(guó)家，行者可以走十萬(wàn)大山、文人可以放浪形骸、商人當(dāng)?shù)闷饾娞旄毁F、女人也能談國(guó)議政。我們的國(guó)家，山河錦繡，國(guó)祚綿長(zhǎng)，萬(wàn)世雋永。”

    “臣……”擎蒼竟覺(jué)臉頰有滾熱的淚，那么陌生。

    “首輔擎蒼？”

    “臣……”他俯身下去，拜在明鸞的鞋面上，“蒼鷹一族，萬(wàn)代子孫，永遠(yuǎn)護(hù)持您的榮光?！?/br>
    他干涸冰冷的唇，吻在明鸞珠璣玉繡的鞋面。

    那是初代首輔攻下帝都時(shí)，跪在在萬(wàn)人尸骨之上，對(duì)明鸞的祖先，所發(fā)的誓愿。

    瓊臺(tái)【一】  渴臣(云欺欺)｜

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    瓊臺(tái)【一】  渴臣(云欺欺)｜ 瓊臺(tái)【一】

    “嵐君殿下，陛下這會(huì)兒得空了。”侍女矮身稟報(bào)，悄悄用眼角掃看面前俊美華衣的男人。

    嵐君緩緩放下手上已經(jīng)冰冷的茶盞，撩袍站起身來(lái)，直徑便往書(shū)房進(jìn)去了。

    明鸞枕著腦袋，揉揉眼睛，提起朱紅的筆管，繼續(xù)細(xì)看著奏表上密密麻麻的字跡。

    嵐君遠(yuǎn)見(jiàn)得蹙眉，本有千句，也只得了一聲：“女帝陛下恕了他的罪？”

    “誰(shuí)？他……”明鸞擱下筆，恍惚了少頃，“哦，首輔大人。”她整理裙擺，坐直身體來(lái)，“嵐君過(guò)來(lái)坐?！?/br>
    嵐君拂袖上前，將小小的人圈在懷里。樞密機(jī)要、軍情急奏如數(shù)