年節(jié)就這么倏忽著慢晃晃而過(guò)，正月里大都是晴好的暖陽(yáng)天，于是羅婉茵命人在花架下擺了架藤椅，上面鋪了一層暖和的狐皮，又在旁邊置了個(gè)烤火的爐子，權(quán)作打發(fā)時(shí)間的一個(gè)去處。

    羅婉菲多數(shù)時(shí)候就安靜地窩在藤椅那兒曬太陽(yáng)，偶爾才和赫連婧凝玩鬧一陣，恍惚里日子像是闊遠(yuǎn)的湖面蕩不開(kāi)漣漪。

    羅婉茵偶爾也陪著她消磨些時(shí)光，不知是不是過(guò)年的關(guān)系，這一段時(shí)間赫連坤都沒(méi)有再來(lái)肆意sao擾過(guò)，她說(shuō)不清楚是慶幸多些還是落寞多些，但不用緊繃著神經(jīng)到底也算是件好事。

    日子很快到了正月十四，這天一大早羅婉茵就過(guò)來(lái)催促羅婉菲起床，“今日錦云閣派人送來(lái)了一批新的成衣，你隨我一起去挑挑，明晚的燈會(huì)正好可以穿?！?/br>
    羅婉菲扯過(guò)錦被遮住腦袋，聲音悶悶地道：“不去不去，我好困讓我再睡會(huì)兒?！?/br>
    “凝兒說(shuō)的果然沒(méi)錯(cuò)，”羅婉茵端坐在床前的軟榻那兒，看著裹成蠶蛹的羅婉菲道：“你簡(jiǎn)直懶成一頭豬了?！?/br>
    “反正沒(méi)其他事，”羅婉菲擁被蜷縮在床上，透過(guò)半掀開(kāi)的窗子瞧外頭開(kāi)得正盛的紅梅，前言不搭后語(yǔ)道：“jiejie我們做梅花酥吃吧?！?/br>
    羅婉茵隨著羅婉菲的目光看向窗外，道：“你再在我這兒這么放縱下去，回去了不怕娘提著戒尺將你一頓好打么？”

    “不怕?！绷_婉菲揚(yáng)了個(gè)明晃晃卻透不出溫度的笑，“打就打吧，她打我還少嗎？逼著我學(xué)我不喜歡的東西，學(xué)不好就要抽手心。有時(shí)候我就在想，她真的愛(ài)我嗎？好像從來(lái)也沒(méi)有，大概她只是把我當(dāng)作一個(gè)可以賺取利益的工具罷了?！?/br>
    羅婉茵聽(tīng)完羅婉菲說(shuō)的有些許凝噎，過(guò)了良久才道：“如果你實(shí)在不想回羅家，我就去同娘親商量讓你回別院，那邊有老嬤嬤伴著，總不會(huì)有太大的問(wèn)題。另外你的婚事自有我來(lái)cao心，娘那邊我會(huì)盡量去說(shuō)服叫她別插手?！?/br>
    羅婉菲似是來(lái)了興致，雙手捧住臉蛋仰頭瞧著她：“jiejie想給我找個(gè)什么樣的？”

    “年后我會(huì)讓人把族里所有的適婚男子做成畫(huà)像給你送過(guò)去，你有空挑著看看，我打算替你招個(gè)可以入贅的，不管你們今后是否能生下嫡子嫡女，我都會(huì)想辦法鞏固你在羅家的地位?！?/br>
    “那我要選個(gè)好看的，”羅婉菲盯著床頂繁復(fù)的花紋道：“然后把爹娘都遷到別院去。”說(shuō)到這兒她捂著嘴開(kāi)始哧哧地笑，“讓他們成天對(duì)著彼此，不知道誰(shuí)會(huì)先捱不住。”

    羅婉茵無(wú)奈嘆服，“別在那兒傻笑了，廚房熬了魚(yú)片粥，再不起來(lái)吃該冷了?！?/br>
    羅婉菲抱緊被子縮在床里側(cè)，哀嘆撒嬌著不想起來(lái)。羅婉茵柳眉微豎似是染了微怒，“你既在我這兒住下就該乖乖聽(tīng)我話(huà)，不然就該換我抽你手心了。”說(shuō)罷再不理羅婉菲，拂了衣袖就往外走。

    羅婉菲目送羅婉茵出了屋子，仰躺著發(fā)了會(huì)兒呆才喚人進(jìn)來(lái)伺候更衣。

    羅家姐妹倆正在前院的暖閣里挑衣裳，門(mén)外的下人來(lái)報(bào)說(shuō)晴姨娘候在外頭求見(jiàn)。羅婉茵命傳話(huà)的人去請(qǐng)，須臾間便有兩人半掀開(kāi)了厚簾怡怡然走進(jìn)來(lái)。

    “喲，想不到菲兒meimei也在呀?！闭f(shuō)話(huà)的是羅晴，她今日穿著一件碧色繡金線牡丹的褶裙，難得收斂了一身的妖媚氣質(zhì)。

    “晴jiejie好?！绷_婉菲揚(yáng)了個(gè)假笑，放下手里的衣飾退回到圈椅那兒坐著歇息。

    羅婉茵卻是不在意進(jìn)來(lái)的人，只凝眉問(wèn)羅婉菲道：“好端端的怎么不挑了？”

    “累了，jiejie幫我選著就好?！?/br>
    羅晴見(jiàn)狀便想湊個(gè)熱鬧，款步溫良地離近了擺滿(mǎn)衣服首飾的榻前對(duì)羅婉茵艷羨道：“夫人真是好大的手筆，這煙紗做的衣裳我還是頭回見(jiàn)到呢?！?/br>
    羅婉茵頭也不抬地繼續(xù)翻揀花色式樣，“等我為菲兒選完后你若是有喜歡的就盡管拿去好了，你我不論在羅家還是赫連家都能連得上關(guān)系，有好東西理應(yīng)不能虧待了你?！?/br>
    “既是好東西那還是jiejie自個(gè)兒用得好！”羅晴也不是個(gè)吃素的，當(dāng)即帶刺兒地嗆了回去。往日里她受赫連武的寵幸，得過(guò)不少上等的珠釵環(huán)佩綾羅綢緞，若真是想要又何必委屈自己在這兒受這窩囊氣撿人家剩下的。

    羅景不動(dòng)聲色地扯了扯羅晴的衣袖，道：“jiejie，我瞧著有些甚是好看，既然夫人允了我們就試試這煙紗穿著到底好不好看，若是真不錯(cuò)咱們下次再自己定料子來(lái)做衣裳，你說(shuō)好不好？”

    羅婉茵沒(méi)想到她這下馬威竟是被羅景生生接下了，不免對(duì)她投去幾分注目。

    “我……”羅晴看著羅景恍然才想到今日來(lái)找羅婉茵的目的，只好忍了一時(shí)怨氣道：“好啊，既是夫人賞得我這做妾室的哪有不要的道理。”她這一句雖是自貶卻仍充斥著一股子不小的火藥味，羅景當(dāng)即緊皺了眉頭無(wú)法茍同，擔(dān)心她這短視的胞姐還會(huì)說(shuō)些不著調(diào)的話(huà)來(lái)便趕緊拉著人暫退到一邊烤火去了。

    羅婉茵倒是不想跟羅晴一般見(jiàn)識(shí)拉低了自己的身份，權(quán)當(dāng)耳旁風(fēng)地仔細(xì)挑了身月白色撒桃花瓣的對(duì)襟長(zhǎng)裙央羅婉菲去內(nèi)間換上。

    這火羅晴委實(shí)是烤得有些不耐煩了，好不容易見(jiàn)羅婉茵空閑了下來(lái)便瞅準(zhǔn)了機(jī)會(huì)上前直言來(lái)意：“夫人，今日我來(lái)是有一要事相求?！?/br>
    “嗯？”

    “前幾日我閑著去福茗軒吃茶，正巧那會(huì)兒夏將軍夫人也在，她同我說(shuō)正月十五酉時(shí)正刻，城南外的朔園有一場(chǎng)相看會(huì)，只不過(guò)拜帖難得，全由陳國(guó)公夫人一人做主。我聽(tīng)聞老太太與她是舊識(shí)，所以想請(qǐng)夫人去求求老祖宗讓她討張?zhí)觼?lái)。景兒年歲也不小了，我想替她尋個(gè)門(mén)第相當(dāng)?shù)模缧┘奕顺杉?，也免了我和姨娘的一樁心事?！?/br>
    原來(lái)是求人來(lái)的，羅婉茵心生厭惡面上卻仍平和反問(wèn)道：“且不說(shuō)四大家族輕易不與外人通婚是老祖宗定下的規(guī)矩，我又憑什么賠了自己的面子助你滿(mǎn)足你的一己私欲？”

    羅晴暗下翻了個(gè)白眼，求人這種事她以后是萬(wàn)萬(wàn)不想再做了：“夫人您細(xì)細(xì)捋一捋，眼下四大家族里的嫡系適婚男女真沒(méi)什么剩下的了，且說(shuō)到不對(duì)外通婚這事兒，就是因?yàn)樗募易猿梢蛔咴?，才弄得子嗣凋零成如今這步田地?！?/br>
    “你說(shuō)的理由既如此充分，便是你自個(gè)兒找老祖宗求個(gè)拜帖又如何。”

    羅晴是個(gè)矜貴的，站了沒(méi)一會(huì)兒就小腿肚發(fā)酸，她不客氣地向羅婉茵請(qǐng)了座后繼續(xù)與羅婉茵軟語(yǔ)道：“我這也是想著jiejie你呀，婉菲也到了說(shuō)人家的年紀(jì)，與其在各族內(nèi)挑揀些殘次的貨色，倒不如擴(kuò)出去看看有沒(méi)有更合適的人選。另外關(guān)于子嗣的問(wèn)題也沒(méi)什么可cao心的，咱們?cè)鹤永锊挥袀€(gè)打樣兒的人在么？她一個(gè)中原來(lái)的，這幾年先后替榮安王生了多少個(gè)嫡子嫡女了？”

    其實(shí)羅婉茵本也有這樣的打算，從羅晴這兒聽(tīng)來(lái)的訊息倒是正合了她的意，只不過(guò)臺(tái)面上不好就這么輕易地遂了羅晴的心愿，“瞧你說(shuō)的這般頭頭是道，此事我若不幫你，傳將出去怕是連外人都要猜上一句羅家不睦了吧？”

    羅晴聽(tīng)羅婉茵這口氣就知道事情成了大半，趕忙正經(jīng)地裝腔道：“這話(huà)jiejie說(shuō)的就嚴(yán)重了，我今日來(lái)這兒?jiǎn)渭冎皇菫榱送穹茷榱司皟簽榱宋覀兞_家，憑jiejie的深明大義，自然知道該作何選擇。當(dāng)然了，如果jiejie實(shí)在不肯，meimei我也絕無(wú)二話(huà)，這事兒就斷在這屋子里絕對(duì)不會(huì)讓外人知道?！?/br>
    “你退下吧，這件事我自有打算?！?/br>
    羅晴自是知道自己討人家嫌，得完了便宜當(dāng)即起身帶著羅景給羅婉茵福了福身，爾后搖擺著纖腰眉梢?guī)Φ爻隽伺w。

    羅婉菲心不在焉地任憑幾個(gè)婢子替她更衣，等羅婉茵喝下了半盞茶才被梓秀收拾妥當(dāng)?shù)貜暮箢^牽了出來(lái)。

    “樣式不錯(cuò)，但這顏色著實(shí)太素了些?！绷_婉茵仔細(xì)打量了一番不甚滿(mǎn)意，又折回軟榻邊兀自忙活了起來(lái)。

    羅婉菲雙手托腮軟趴趴地坐下，瞅著忙碌的羅婉茵問(wèn)道：“晴jiejie求你的事兒，你打算怎么辦？”

    “你在里頭都聽(tīng)見(jiàn)了？”

    羅婉菲笑著道：“就晴jiejie這聲兒，我再聽(tīng)不見(jiàn)怕不是耳背吧。”

    羅婉茵抿嘴莞爾，過(guò)了會(huì)兒才答非所問(wèn)地緩道：“羅晴這人雖然平日里慣是性烈如火又善妒愛(ài)耍手段，但有一樣是叫我真真佩服的?！?/br>
    “什么？”

    “淵圖遠(yuǎn)算。”

    羅婉菲滿(mǎn)頭霧水，不解這話(huà)又是從何說(shuō)起。

    “當(dāng)年舅舅家的端諺表哥請(qǐng)媒人過(guò)府求娶羅晴并當(dāng)場(chǎng)許諾她嫡妻的位份，卻不想她斷然拒絕一心隨我嫁入了赫連家。我原以為她是嫌棄表哥庶子的身份一心只想跟個(gè)嫡子過(guò)活，哪知她在那時(shí)就看透了舅母專(zhuān)權(quán)霸道的脾性，明白即使成了表哥的嫡妻大概也只是表面的風(fēng)光，宅子里的事可能真就輪不上她說(shuō)話(huà)，所以才推拒了那次說(shuō)媒?！?/br>
    “那我倒是更糊涂了，你這又是從哪兒得來(lái)的消息？”

    羅婉茵挑了條桃紅底色秀游魚(yú)嬉戲的廣袖交領(lǐng)褥衫，拉著羅婉菲到后頭親自幫她更衣：“有一日我打羅晴院落前路過(guò)，偶然聽(tīng)到的?！?/br>
    羅婉菲只覺(jué)得遍體生涼，她自然是不相信羅婉茵這番解釋的，怎么會(huì)就這么正正巧地聽(tīng)到了呢，可見(jiàn)這簇?fù)碇娘w檐翹角下或許真藏有她想象不到多的勾心斗角。

    “是么？”

    羅婉茵回首沖羅婉菲柔柔一笑：“不然呢？”

    羅婉菲不適地不想再繼續(xù)這個(gè)話(huà)題，轉(zhuǎn)而繼續(xù)問(wèn)回上一個(gè)問(wèn)題：“jiejie，拜帖一事你還沒(méi)回答我該怎么辦呢。”

    “我午后便套輛車(chē)子去老太太那兒求過(guò)來(lái)。”

    “那個(gè)什么朔園，我們也去嗎？”

    “去。”羅婉茵滿(mǎn)意地瞧著羅婉菲新?lián)Q上的這身，揚(yáng)聲喚梓秀拿她挑的粉白色褶裙過(guò)來(lái)，“自哥哥去世后，我們這一支在羅家日漸式微，去了多認(rèn)識(shí)些人也好，或許以后能派得上用場(chǎng)?！?/br>
    羅婉菲無(wú)可無(wú)不可地道：“去便去吧，成日待在這院子里，確實(shí)也有些無(wú)趣了?！?/br>
    “成親這事兒jiejie不逼你，若你真無(wú)心于此，咱們到時(shí)候就從旁支里抱養(yǎng)個(gè)瞳色正的續(xù)上我們這一脈的香火。只是有一事由不得你任性，羅家懸而未定的家主之位必得由你來(lái)繼承?！?/br>
    羅婉菲從晨起的那段話(huà)里隱隱猜出羅婉茵可能會(huì)有這番打算，但實(shí)際聽(tīng)到她講出來(lái)仍不免驚愕：“歷任家主都是嫡系男子，我一屆女流之輩真的可以嗎？”

    羅婉茵認(rèn)真道：“年輕一輩的人里只剩你是嫡系出身，單就這一點(diǎn)長(zhǎng)老們就沒(méi)有反對(duì)的理由。當(dāng)然了，事無(wú)絕對(duì)，可能會(huì)有人從中作梗阻礙你坐上家主之位，但這些無(wú)需你cao心，jiejie自會(huì)將一切安排妥當(dāng)，助你一臂之力?！?/br>
    “jiejie你好像弄錯(cuò)了?！绷_婉菲后退半步冷漠道：“我其實(shí)并不想坐上那個(gè)位置?！?/br>
    羅婉茵雙手突兀地依然維持替羅婉菲整理衣衫的模樣，她抬眼細(xì)瞧了眼羅婉菲淡笑道：“菲兒，人生在世沒(méi)有什么事是兩頭都能占好的。你既不想成家那我便為你謀個(gè)其他出路，可你要是連這都不愿意，那jiejie也沒(méi)法子了，勸你還是趁早收拾收拾包袱跑路吧，咱們的娘親可沒(méi)我這么好說(shuō)話(huà)！”

    “jiejie！”羅婉菲瞧著羅婉茵這幅模樣有些慌了，立即扯著羅婉茵的衣袖撒嬌討?zhàn)?。羅婉茵卻不為所動(dòng)，拂開(kāi)羅婉菲的手指一言不發(fā)地便領(lǐng)著梓秀走了。