，劉瑾不惜召集外廷中的自己的同黨來商議對策，內(nèi)閣大學(xué)士兼吏部尚書焦芳、內(nèi)閣大學(xué)士兼戶部尚書顧佐，新進(jìn)上位的吏部左侍郎張彩，順天府巡撫劉宇等七八名骨干聚于香山別院，商討對策，下令他們多方收集情報，弄清楚張永宋楠的行動。

    在內(nèi)廷之中，乾清宮皇上身邊的伺候太監(jiān)被一個個叫去司禮監(jiān)秘密審問，張永的御馬監(jiān)中蟄伏的眼線也全部冒著被調(diào)動起來。

    劉瑾在私心里非但不認(rèn)為這是一場災(zāi)難，相反卻認(rèn)為是一次契機(jī)，之所以無法從正面撼動宋楠，便是因?yàn)樗伍旧喜桓约赫娼皇郑屪约阂矡o法拿到他的痛處，但這一次宋楠既然主動對自己發(fā)動進(jìn)攻，若不利用好這次機(jī)會那也太對不住宋楠了。

    表面平靜的朝野上下暗流激蕩，朝中敏感的一些大臣，嗅覺靈敏的大臣，都似乎嗅到了一股莫名的風(fēng)暴來臨的氣息。

    二月二十六，針工局主事太監(jiān)蔡仁良忽然自掛家中，得知消息的劉瑾如狗一般的敏銳的鼻子嗅出了一些異味，綜合這兩日來近乎瘋狂的折騰所得來的消息，他忽然覺得摸到了一些脈門。

    第一卷蔚州雪第五五七章識破

    東廠番子們果然也不是吃素的，蔡仁良死后不久，他們便在京西官道上抓獲了蔡仁良外宅中的婦人李蘭香；這婦人卷了不少蔡仁良外宅中的金銀細(xì)軟跑路，打算去山西老家藏匿一段時間，剛出京便被番子們追上了。

    在宣北坊東廠的一處秘密據(jù)點(diǎn)中，李蘭香抖抖索索的跪在地上，一個俄冠黑氅的矮胖白皙之人像是一尊雕像坐在她對面的大椅上，雙目如隼盯著她看，滿眼的冰冷和兇狠。

    “蔡仁良到底是怎么死的，好生交代上來。”椅子上那人淡淡問道。

    “奴家……冤枉啊……奴家外出歸來，便見我家老爺掛在門楣上自縊而死，奴家委實(shí)不知到底是怎么回事，大人們開恩，放了奴家吧?！崩钐m香苦苦哀求道。

    “你這話騙鬼去，蔡仁良雖然年紀(jì)不小，但身體卻還硬朗，無病無災(zāi)，又是內(nèi)廷有些地位的人物，怎會想不開自殺身亡？來人，給她動刑?！?/br>
    幾名番子上前來揪住李蘭香的身子，將夾棍套在她手腳之上同時用力攪動，繩索咯吱咯吱的收緊，李蘭香痛的尖叫連聲，口中叫道：“官爺，大老爺們，饒命啊。奴家說的都是實(shí)情，我家老爺對我很好，將我從娼寮之中贖身出來，奴家伺候了我家老爺兩年多了，怎會對他下手？哎呦，痛殺奴家也。”

    一名番子怒喝道：“我東廠督主劉公公親自來問你話，你還不老實(shí)，再用力，絞斷她的手指腳趾?！?/br>
    李蘭香痛的眼淚流出，殺豬般的嚎叫，隨著夾棍越來越緊，手指腳趾上的骨頭也發(fā)出輕微的喀拉聲，似乎很快就要被夾斷，但她始終一口咬定沒有殺害蔡仁良。

    劉瑾皺眉擺了擺手，番子們松開夾棍，但見婦人的手腳青紫紅腫，指間不少地方破損，瘀血流出，一片狼藉。

    “你說你不是殺害蔡仁良的兇手，為何你要逃走？你這一逃，豈非此地?zé)o銀三百兩么？”劉瑾瞇眼盯著李蘭香低喝道。

    李蘭香臉色煞白，臉上全是冷汗，手腳疼的鉆心，咽了口吐沫哭叫道：“大人容稟，事發(fā)突然，奴家嚇得沒了主張，尋思著要是報官的話必回被認(rèn)為是殺害我家老爺?shù)膬词郑韵雭硐肴ニ餍蕴幼吡耸?。?/br>
    劉瑾冷笑道：“笑話，蔡仁良既是自殺，你又何必?fù)?dān)心官府追究你？”

    李蘭香道：“如大人所言，我家老爺身子硬朗的很，日子也過得去，又怎會尋死？奴家知道這里邊一定有隱情?！?/br>
    “哦？這么說你斷定蔡仁良不是自殺？”劉瑾俯身迫近盯著李蘭香的臉。

    李蘭香猶豫了半晌，似乎有什么難言之隱，劉瑾啞聲喝道：“你可別給自己找不自在，我這里的刑罰你可受不住，夾棍只是最普通的刑罰，別逼得咱家命人給你一條條的用上，到時候你便是招了，人卻也沒救了。你知道些什么事情，乖乖說出來，免得受苦楚。”

    李蘭香尚自猶豫，劉瑾一揮手，一名番子啪嗒將桌案上的一只長長的木匣子打開，里邊銀光閃爍，一排粗長的銀針躺在匣子里。

    “瞧見沒？這是我東廠專門對付婦人的刑罰，叫做銀針刺乳，那滋味可不好受，半尺長的針頭刺進(jìn)去，刺上個十幾針；疼痛倒也罷了，中空的針管中有秘制溶血之藥，插在你的**上，血液卻不凝固，從針尾處將你身上的血一滴滴的拔出來，只消半日，你就變成干尸了。要不要試試？”劉瑾捻動一根顫顛顛的銀針慢聲細(xì)語的說道。

    李蘭香抱緊胸口驚慌后縮，連聲叫道：“饒命，饒命。”

    “那你還不快說？”劉瑾厲聲喝道。

    李蘭香咬咬牙道：“大人，奴家全說了便是。前天晚上有一伙人半夜闖到家里來，尋我家老爺商議事情，奴家被打發(fā)出來，沒聽到他們的談話，但他們走后，我家老爺便唉聲嘆氣，奴家問他到底發(fā)生了什么事，他也不說，只呵斥我不要多事……”

    劉瑾皺眉道：“那伙人是什么人？什么面貌？”

    李蘭香道：“一個好像是叫什么張公公的，另兩個好像是錦衣衛(wèi)的官員，當(dāng)中一個叫什么什么侯爺?shù)摹耶?dāng)時受了驚嚇，委實(shí)沒有記得清楚?！?/br>
    劉瑾冷聲道：“是叫宋侯爺么？”

    李蘭香想了半天，道：“好像是這