【肆拾玖】

    皇帝所居的崇德殿外，戚炳靖在石階上磕了磕靴底沾的雪泥。

    出殿來(lái)接他的文乙看見(jiàn)他的動(dòng)作，一面上前來(lái)替他解開(kāi)大氅，一面微微笑著道：“王爺如今是越發(fā)不知宮內(nèi)的規(guī)矩了?！?/br>
    這一句自有其言外之意。

    戚炳靖脫下大氅，接過(guò)一旁內(nèi)侍遞上的手爐，攏進(jìn)袖中，語(yǔ)氣淡淡問(wèn)道：“方才被派去接我的人當(dāng)中，有陛下自己養(yǎng)的人？”

    文乙不置可否。

    戚炳靖仍是淡淡地道：“果真是長(zhǎng)大了。長(zhǎng)大了，我亦能少費(fèi)點(diǎn)心?！?/br>
    文乙并沒(méi)有立刻將他引入內(nèi)殿中，而是問(wèn)：“昌慶宮那邊，一切都安好？王爺可有其它要吩咐的？”

    聞此，戚炳靖臉上的冷色減去些許，甚至露出了幾分笑意：“一切都好。只要晚膳按她喜歡的做便是?！?/br>
    文乙看清他前后神色之變化，頓了一下，問(wèn)道：“王爺舊事，她知道多少？”

    這一問(wèn)不同于周懌、和暢此前斟酌小心的探問(wèn)，而是久經(jīng)醞釀的、帶有關(guān)心之意的勸問(wèn)。

    這之間的區(qū)別，戚炳靖自然能分得出，故而他并沒(méi)有用對(duì)付周、和二人的話來(lái)回復(fù)文乙。

    他只是非常短暫地沉默了一下，而后道：“文叔。我從前未敢期盼她能如此愛(ài)我。如今她竟真的如此愛(ài)我。我不忍，亦不舍。”

    說(shuō)這話時(shí)，他為世人所慕所懼的鄂王身份被褪去，他赤燙的真情與真心被捧出，隨著他聲音的起伏，在這冰寒的空氣之中赤裸裸地躍動(dòng)著。

    他這一句不忍與不舍，叫文乙沒(méi)能再繼續(xù)說(shuō)下去。

    文乙撫了撫抱在臂間的氅羽，躬身道：“陛下已在內(nèi)等候王爺多時(shí)了。”

    ……

    正于御案前習(xí)畫(huà)的少年一見(jiàn)戚炳靖，立刻丟下手中御筆。他的臉龐與雙眼皆在一瞬間明亮起來(lái)，滿面皆是喜悅之色。

    “四叔！”他一面叫道，一面站起身，輕撩袍擺，向下走來(lái)。

    年輕的身板瘦而纖長(zhǎng)，較上回見(jiàn)面時(shí)又長(zhǎng)高了不少。說(shuō)話的聲音亦脫盡稚嫩，帶著這個(gè)年歲的男孩特有的生硬嘶啞。

    戚炳靖微微笑了。他直著腰，虛虛一欠身，對(duì)上欲行臣禮，卻被少年立刻伸手阻止：“四叔不必多禮！”

    他便依了少年，收去禮數(shù)，僅僅道了聲：“陛下。”

    少年上前來(lái)拉住他的手，朗聲道：“四叔，朕還是愛(ài)聽(tīng)你直呼朕的名字。就像朕小時(shí)候那樣叫朕廣銘，可好？”

    戚炳靖未順?biāo)男囊?，看進(jìn)少年明亮的眼中，道：“陛下，這君臣的規(guī)矩，還是要守的。臣上回便已同陛下說(shuō)過(guò)了，陛下為何始終記不?。俊?/br>
    戚廣銘不以為意地笑了笑，“朕同四叔之間，還要講什么規(guī)矩？當(dāng)年是四叔將朕親手領(lǐng)上這御座的，朕只需記住此事便好！”

    說(shuō)罷，他引戚炳靖坐下，又為戚炳靖親自奉茶。

    戚炳靖端起茶，闔下眼簾，亦闔下笑意，淺淺地品了兩口，復(fù)又?jǐn)R在一旁。

    戚廣銘瞧見(jiàn)，趕忙又道：“四叔，此番你回京，朕特地命人備足了你當(dāng)年在西境軍中最?lèi)?ài)喝的酒。待正旦朝宴時(shí)，由朕陪著四叔暢飲一番可好？”

    戚炳靖望他，像望著一個(gè)不知世事的孩童一般，笑道：“陛下從未去過(guò)軍前，不知這軍中的酒，其實(shí)沒(méi)有什么好滋味?！?/br>
    無(wú)措的少年一時(shí)訥訥，“那……”

    戚炳靖又是一笑，“陛下的心意，臣領(lǐng)了。然而陛下是從何處得知臣當(dāng)年在軍中的喜好的？”

    “是三叔同五叔今次回京，與朕說(shuō)的！”

    “哦？他二人今日何在？”

    “三叔同五叔出城郊獵未歸，不想四叔竟挑了今日入宮。”

    戚炳靖聽(tīng)后，除了一聲聽(tīng)不出任何情緒的“嗯”之外，未多說(shuō)一字。

    戚廣銘有些謹(jǐn)慎地打量了一番他的臉色，見(jiàn)沒(méi)什么異樣，遂又笑著道：“四叔早前發(fā)來(lái)的奏表，朕已閱過(guò)了。因此事不便與幾位輔臣相商，朕便自作主張，同叔叔們議了議。四叔今欲冊(cè)立正妃，朕自是頗為四叔高興。只是此事非四叔一人之事，更是大晉與大平之國(guó)事，三叔、五叔對(duì)此事頗有不滿，恐還需四叔同幾位叔叔做個(gè)解釋為好。”

    戚炳靖瞥了少年一眼，未發(fā)一辭。

    戚廣銘擱在膝頭的雙手互相捏了一捏，仍是笑著：“聽(tīng)說(shuō)大平英王容貌、才智皆出眾，不知朕何時(shí)能得幸一見(jiàn)？”

    戚炳靖卻答非所問(wèn)，低聲一嘆：“陛下如今長(zhǎng)大了?！?/br>
    這話叫戚廣銘互相捏攥著的手指下意識(shí)地一緊。他起身，走到戚炳靖座旁，竟屈尊彎下膝蓋，半蹲半跪著，像小時(shí)候一樣伏在戚炳靖膝頭，臉上有些委屈，道：“四叔當(dāng)年不過(guò)只有十六歲，便去了國(guó)中最苦的西境戍軍歷練。朕如今馬上就要十五了，豈能不學(xué)著為四叔分憂？想必四叔在十五歲時(shí)，早已不須先帝為四叔費(fèi)心了。四叔，朕說(shuō)得對(duì)不對(duì)？”

    戚炳靖稍稍揚(yáng)起嘴角，似乎是在笑。他抬手，略帶安撫之意地摸了摸少年皇帝的發(fā)頂，叫他不必緊張。

    然后他的目光越過(guò)少年，投向崇德殿的門(mén)口。冰天雪地被朱門(mén)掩在外面，并不能叫他看見(jiàn)?？伤哪抗鈪s如被冰雪覆著，漸漸寒冷。

    良久，他才回答道：“陛下所言，甚對(duì)?！?/br>
    ……

    十五歲那年，京中風(fēng)雪同今歲一樣。

    崇德殿外，他抖了抖肩頸上落的雪，小心地抱著精美的漆金食盒，等人通傳。

    很快地，文乙自內(nèi)出迎，看見(jiàn)他的模樣，不動(dòng)聲色地將旁人屏退，上前道：“今日風(fēng)雪甚大，四殿下何必頂風(fēng)冒雪前來(lái)？換了明日再送，也是一樣的。目下，陛下正召了大殿下在問(wèn)話，一時(shí)半會(huì)兒見(jiàn)不了旁人?！?/br>
    他回道：“寧妃娘娘今日為皇姊做了云絲糕，因念著父皇也愛(ài)吃，便一定要我送來(lái)。那便勞煩文總管代為轉(zhuǎn)呈給父皇罷?！?/br>
    他沒(méi)說(shuō)的是，自寧妃宮中出來(lái)前，寧妃曾百般叮囑他，一定要他親手送到陛下面前，叫陛下看一看他的孝心。

    他向來(lái)是最得父皇寵愛(ài)的那個(gè)兒子?？稍诮袢罩?，父皇已足足有一個(gè)半月未召他入見(jiàn)，亦未再去過(guò)寧妃宮中。寧妃久忍不住，這才叫他今日冒雪求見(jiàn)。

    文乙看了看他抱在懷中的食盒，道：“既是寧妃娘娘的心意，又怎好由小臣代為轉(zhuǎn)呈。四殿下，外面風(fēng)大，進(jìn)殿來(lái)等著罷。”

    他跟著文乙步入殿中，頗守規(guī)矩地站在外殿角落處，騰出一只手，拾袖擦了擦后頸上的雪水。

    文乙卻引臂向通往內(nèi)殿的門(mén)處一指，道：“此處地龍燒得不甚熱，四殿下不如往那邊站一站，免受風(fēng)寒?！?/br>
    他愣了一下，道：“父皇同大皇兄正在內(nèi)殿中說(shuō)話，我豈能目無(wú)規(guī)矩？”

    文乙垂著目光笑了笑，道：“四殿下，無(wú)礙的。小臣服侍陛下這么多年，豈會(huì)連這點(diǎn)事都無(wú)能分辨？”

    他雖有些遲疑，卻仍按從文乙之言，移近內(nèi)殿門(mén)外站著。

    內(nèi)殿中的說(shuō)話聲極清晰地傳入他耳中。

    他一驚，轉(zhuǎn)目看了一眼文乙。

    文乙卻似不聞一般，垂頭抱袖立在另一頭。

    他欲退去，可內(nèi)殿中的話音卻將他的雙腳牢牢地釘在了殿磚上，叫他挪動(dòng)不了一寸。

    緊隨在一聲清脆狠亮的掌摑聲之后，傳出皇帝的厲聲斥罵：

    “混賬東西！你就這么想要你四弟的命？！”

    “父皇何以如此冤枉兒臣？?jī)撼伎v有天大的膽子，也不敢做這等事！”

    “朕還未昏老到信了你這逆子的狡辯。眼下該查實(shí)的皆已查實(shí)了，該殺的也都?xì)⒏蓛袅?。倘是再有下一回，朕先拿了你的命！?/br>
    “父皇未免過(guò)于寵愛(ài)四弟。如今為了四弟，竟如此心疑兒臣？！”

    皇帝沉默少許。而他大皇兄的聲音又響起：

    “父皇縱要兒臣的命，兒臣亦不認(rèn)此罪！四弟從小長(zhǎng)到大，身上哪點(diǎn)像父皇？！亦不能怪內(nèi)宮有人傳他非父皇親生……！”

    不等里面皇帝發(fā)怒，在外面站著的他已是一腔怒血涌至頭頂，險(xiǎn)些將懷中食盒砸在地上。

    怒極失智，他咬著牙步上前一步，欲直接闖入內(nèi)殿。

    可他的肩膀卻被人有力地握定，叫他無(wú)法再進(jìn)半步。

    “四殿下?！蔽囊业穆曇糇运砗蟮偷偷貍鱽?lái)，“莫要做傻事。不然，死的必定是殿下?！?/br>
    ……

    文乙一路行至昌慶宮外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，便看見(jiàn)了卓少炎。

    她正獨(dú)自一人坐在殿階上，饒有興致地望向殿外西北角。那里不知從何處來(lái)了兩只赤頂烏尾的鶴，一雌一雄，眼下正旁若無(wú)人地在雪地中展翅啄鬧。

    文乙隔著一段距離，將她仔細(xì)地打量半晌，才繼續(xù)向她走近。

    待到離她十余步處，卓少炎才注意到他的到來(lái)。她轉(zhuǎn)向他的目光變得冷且靜，審慎而防御。她雖一動(dòng)未動(dòng)，然周身氣質(zhì)卻于一霎之間形若鋒利兵刃。

    “英王殿下?！蔽囊艺径?，向她行禮，“小臣姓文名乙，從前侍奉先帝，如今侍奉陛下。小臣奉王爺之命，來(lái)問(wèn)問(wèn)殿下晚膳想吃些什么菜。”

    卓少炎目中的冷意被無(wú)聲地消去。她站起身，雖沒(méi)笑，但神色已變得柔和許多：“原來(lái)是文總管。我嘗聽(tīng)炳靖提起總管過(guò)去在宮中對(duì)他的諸多照拂。”

    “不敢?！蔽囊椅⑽⑿χ?，“殿下這幾日在宮中若有事，可直接派人來(lái)找小臣。王爺如此心愛(ài)殿下，小臣必要保證殿下在宮中一切順心?！?/br>
    卓少炎此時(shí)方露出笑意。她的臉頰泛起些許微紅，道：“炳靖疼我，倒叫文總管見(jiàn)笑了?！?/br>
    文乙看著她：“想必英王殿下亦頗心疼王爺，才叫王爺如此放心不下。”

    卓少炎雖有些赧然，卻抿唇一笑，大方道：“我的確心愛(ài)炳靖，不弱他對(duì)我情意一分?！?/br>
    文乙笑了一笑。他那笑中含著些許惋憐之意。然后他又步近她些許，道：“英王殿下赤心坦蕩，王爺能得殿下傾心相許，是王爺?shù)母?。然而小臣不知，殿下是否?huì)一直像此刻這般心愛(ài)王爺？”

    卓少炎聞言，臉上的笑淡了些：“總管何意？不妨直言?！?/br>
    文乙緩緩道：“倘若小臣說(shuō)：自建初十五年至今，大晉先帝、昌王、易王之死，皆是王爺所為；大晉朝中文臣武將，凡是不尊、不服王爺之輩，莫論忠佞，蓋難活命；當(dāng)年云麟軍北伐，大晉四座重城兵敗陷落，連累五萬(wàn)晉俘為平軍殘殺，此事亦是王爺蓄意所致……殿下會(huì)作何感想？”

    “倘若王爺是這樣一個(gè)男人，殿下仍然會(huì)像此刻這般心愛(ài)他么？”

    ……

    “倘若她果真如大平成王所評(píng)價(jià)一般，你仍然要為了她，去與成王做這樣一筆交易？！連正旦朝會(huì)都不顧，立刻就要南回晉煕郡？！四弟，你糊涂了！”

    永仁元年末，昌慶宮外風(fēng)雪交加，戚炳瑜匆匆追出殿外，試圖勸阻戚炳靖的一意孤行。倉(cāng)促之間，她連外氅都未披，立在寒風(fēng)之中瑟瑟發(fā)抖。文乙捧著衣物緊跟出來(lái)，替她罩上，然后默聲站在她身后，順著她的目光一道望向戚炳靖的背影。

    戚炳靖聞聲回首，于風(fēng)雪之中對(duì)上她的急切的眼神。

    她對(duì)著他，一字一句道：“她性貪如狼，無(wú)情，背義，這樣一個(gè)女人，你連面都未見(jiàn)過(guò)，竟然為之所動(dòng)？”

    茫茫大雪之中，戚炳靖被撲面而來(lái)的寒風(fēng)驟雪模糊了容色。

    透過(guò)層層雪霧，文乙聽(tīng)見(jiàn)他亦是一字一句地回答道：“這樣一個(gè)女人，正該配我?！本o接著，他又道了句：“正如我在皇姊眼里，亦是個(gè)心狠手辣、不擇手段的東西。不是么？”

    戚炳瑜怔住，嘴唇顫了顫，臉色亦怒亦悔，卻終未說(shuō)出話來(lái)。

    漫天雪片很快便將戚炳靖大步離去的身影遮蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，叫人不再能看得清。他留在這風(fēng)雪之中的話音，足夠堅(jiān)定，足夠無(wú)畏。

    一如他對(duì)想要擁有她的決意。

    ……

    直到晚膳時(shí)分，戚炳靖才回到昌慶宮。

    他的手中拎著一個(gè)精巧的小竹筐，里面裝著一只以冰雕刻成的、栩栩如生的小兔。他走近卓少炎身前，像是獻(xiàn)寶一般地將那只小冰兔遞到她面前，微微笑道：“早前弄壞了你送我的雪球，便拿這個(gè)來(lái)賠，如何？”

    然而他的這一舉動(dòng)并未討到她的歡心。

    卓少炎輕輕看了一眼那小兔，又抬眼看向他。

    一觸上她的目光，戚炳靖不禁皺了皺眉。他將竹筐隨手?jǐn)R在案上，伸手摸了摸她的臉，問(wèn)說(shuō)：“少炎。出了何事？”

    她臉上的皮膚冰冰涼涼，一如她的聲音：“昨夜在長(zhǎng)寧大長(zhǎng)公主府上，我偶見(jiàn)周將軍自公主久處之畫(huà)室中出來(lái)，臉色甚是難看，更似流過(guò)淚?！?/br>
    戚炳靖的臉色暗下去一層。

    她素來(lái)不是個(gè)喜歡打聽(tīng)旁人私事的性子，此時(shí)提起這個(gè)，必有其因。

    她繼續(xù)道：“似周將軍這般硬骨錚錚的男兒，何事會(huì)令他如此無(wú)力，如此傷心？我一時(shí)之間，只能想到當(dāng)初為了李惟巽而不惜下跪求我的江豫燃。

    “但周將軍畢竟不是江豫燃，長(zhǎng)寧大長(zhǎng)公主更不是李惟巽。又有何故能致周將軍如此？”

    卓少炎并未指望他回答。她看著他，喚他道：“炳靖?！?/br>
    戚炳靖沉沉應(yīng)道：“嗯?！?/br>
    她問(wèn)道：“你殺過(guò)多少人？”

    他抬眼，盯住她。

    她道：“我不在乎你殺過(guò)多少人。論手上沾過(guò)的血，我又能少到哪里去？我在乎的是你為何要?dú)⑷?。是為安家?guó)之寧，還是為足一己之欲？”

    他不語(yǔ)，只一徑盯著她的眼，似乎想要從她的眼中窺見(jiàn)她的一顆心。

    她因他長(zhǎng)久的沉默而輕輕笑了，雖然那笑中并沒(méi)有絲毫的笑意。她道：“當(dāng)初你同我陳兵大平京畿，我曾問(wèn)過(guò)你：皇城中的那一個(gè)帝位，為無(wú)數(shù)人所覬覦；為無(wú)數(shù)人所覬覦之物，你為何不圖？當(dāng)時(shí)你說(shuō)，待此事平，你講給我聽(tīng)。然而現(xiàn)在，我已不需你講給我聽(tīng)了?！?/br>
    她站起身，直視他暗黑無(wú)光的雙眼，聲音愈發(fā)冷下去：“你從來(lái)不是不圖這江山。只不過(guò)你圖的，不是這姓戚的江山。你殺過(guò)的人、手上沾過(guò)的血，皆是為了你自己的欲念。我說(shuō)的，對(duì)不對(duì)？”

    話至最后，她的聲音在無(wú)法克制地輕輕顫抖。

    這顫抖之中，蘊(yùn)含著無(wú)窮無(wú)邊的不信，失望，憤怒，痛心。

    她曾經(jīng)以為，他與她是同一類(lèi)人。他是如此懂她，她懷抱著什么樣的心念與志向，她拼盡所有是為了什么，他統(tǒng)統(tǒng)懂得。他用這一份懂得，讓她心甘情愿地將一顆心交到了他的手上。

    可她今時(shí)方知，他與她，從來(lái)不是同一類(lèi)人。他雙眼所望的方向，從來(lái)都與她不同。

    他對(duì)她的那一份懂得，是仰望，亦是悲憫。

    顯得多么諷刺，又顯得多么殘忍。

    戚炳靖無(wú)聲地看著她。

    有寒風(fēng)忽自平地起，有暴雪忽自天上降。

    不過(guò)前后一剎那。

    她的容顏已被兜入這寒風(fēng)暴雪之中。

    她離他慢慢遠(yuǎn)去，她回到了那座遙可不觸的城墻上，于這風(fēng)雪之中，他看不清她是什么模樣。

    他耗盡心血焐熱的、小心捧握在手中的、百般呵護(hù)著的這顆心，在他眼前漸漸冷卻，重新被她埋入冰雪之中。

    他的面龐亦被這風(fēng)雪覆上了一層重重寒霜。

    從始至終，他未回答她的話。

    他只是漠然一笑，問(wèn)說(shuō)：“少炎。你還疼我么？”