【伍拾玖】

    天沉黑著。

    雄雄巍巍的天華門(mén)前，千官聳列，靜無(wú)人聲。在京文武、諸郡縣進(jìn)奏吏及士子、境外各小國(guó)、遠(yuǎn)藩之朝歲使節(jié)，在此已經(jīng)等候了足足一個(gè)時(shí)辰，無(wú)不凍得臉抽腿僵、瑟瑟發(fā)抖。

    自禁中出來(lái)的內(nèi)侍省供奉官共二十四人，端端正正地立在眾臣之前。領(lǐng)頭的押班在這寒冷黎明滿頭落汗，臉色焦急難安，頻頻探首遙望御街深處。

    寅時(shí)早過(guò)。人還未至。

    直到天際破曉，方有清脆車鈴聲自遠(yuǎn)處不緊不慢地傳來(lái)。

    押班吐出一口濁氣，這時(shí)才肯拿袖抹抹汗水。然后他沖身后招了招手，有八人立刻小步趨前，去迎來(lái)者。

    大輅朱質(zhì)金漆，玄蓋黃里，纁油通幰，右載長(zhǎng)戟，左建旂旗。旂上交龍騰騰，金鈴鐺鐺。前衡伏有八鸞，栩栩如生。

    六匹赤騮，金鍐方釳，由人逐步引近。

    候在宮門(mén)前的千余內(nèi)外官臣見(jiàn)狀，紛紛整肅，垂目視地。

    押班趨身近前，行叩拜大禮，敬聲道：“王爺既至，乞開(kāi)閶闔?！毖粤T，他仍然伏低背脊，靜默聆命。

    “開(kāi)。”

    隔著幰幔，一聲令自輅中出。聲音沉穩(wěn)，不疾不躁，反襯得押班額上的急汗如同笑話一般。

    押班得令，起身退下。

    未幾，宮門(mén)內(nèi)放魚(yú)鑰，金釘朱漆的厚重城門(mén)對(duì)著眾臣徐徐敞開(kāi)。

    二十四個(gè)供奉官引金輅先行，有風(fēng)撩動(dòng)輅幰，男人頭冠十二旒冕的背影于眾人面前一晃而過(guò)。

    曦光半束，映亮了那袞衣上的龍火虎蜼之章。

    有好些首次入京的郡縣進(jìn)奏吏看呆了，待金輅已入宮城，才恍然回神。又有人喃喃道：“這鄂王……”卻不敢再說(shuō)下去。

    除了鄂王，再無(wú)任何一位親王、宰臣能享用這逾越儀制的輿服儀仗。

    除了鄂王，再無(wú)任何一人敢破大晉百年正旦朝會(huì)千臣入宮時(shí)辰之祖宗定制。

    而上至天子，下至百官，無(wú)人敢斥，無(wú)人敢諫。

    ……

    押班跟在金輅旁，腳下快速挪動(dòng)的步子顯出了他的心焦。

    為了正旦朝會(huì)，皇帝夜里幾乎沒(méi)有睡多久，兩個(gè)時(shí)辰前便命人服侍他穿戴準(zhǔn)備。用過(guò)膳后，皇帝先至正儀殿虔誠(chéng)炷香，以祈來(lái)年國(guó)中大豐；次至供奉祖宗的龍章閣內(nèi)行酌獻(xiàn)禮，以祈列祖列宗庇佑；再至福寧宮向親祖母即太皇太后奉賀；最后皇帝回至崇德殿中，向文乙問(wèn)道：“宮門(mén)外，諸臣班齊否？”

    文乙答說(shuō)：“諸臣班齊，唯缺鄂王。”

    皇帝沒(méi)吭聲，過(guò)了好一陣兒，才道：“那便等著四叔吧?！比缓笞屛囊覐膬?nèi)侍省派人前往天華門(mén)外接引。

    奉差前來(lái)辦事的押班真是有苦難言。

    須知大晉自建國(guó)至今，還從未有過(guò)王、臣在這等大典上讓皇帝久候之先例?？裳巯碌倪@位王，又是他萬(wàn)萬(wàn)催促不得的。

    好像老天也被他這份心急燎燒到了，一直穩(wěn)坐于輅上的鄂王竟然出聲，體諒道：“叫駕官行快些，免得陛下等急了?！?/br>
    話雖如此，可這位的語(yǔ)氣仍同之前一樣，不疾不躁。那一句免得陛下等急了，落到押班耳中，幾近于譏諷。

    可押班絕不敢多想，更不敢多言，只趕緊領(lǐng)了命，快步前去敦促駕官。

    ……

    今歲之正旦朝會(huì)，比從前的任何一歲都晚開(kāi)了三刻鐘。

    自天華門(mén)至拱辰殿大殿，五千黃旗儀衛(wèi)威威凜凜。諸臣自天華門(mén)聯(lián)轡入城，百步后下馬，肅容前行，再按官階壓序魚(yú)貫入殿。殿中肅穆，奏樂(lè)，皇帝繞屏升御座。諸臣按儀，行九拜大禮。禁衛(wèi)諸班高聲嵩呼，聲如振雷。

    鄂王出前，率百官向皇帝祝壽?；实坌拼疝o。

    朝賀禮畢，皇帝賜宴于殿內(nèi)外。

    ……

    宴散，戚廣銘?yīng)殞⑵荼噶粝?，二人同輦還至崇德殿。殿中香煙繚繞，少年讓人寬去身上的黑羔裘，捏了捏眉心。

    戚炳靖坐下，以手撣了撣蔽膝，叫了茶，端握住，沒(méi)飲。

    “四叔?！逼輳V銘走來(lái)，與他隔案而坐，語(yǔ)甚恭敬：“前兩日射宴，幾位叔王之間鬧得不甚愉快，朕擔(dān)心四叔埋怨于朕。今日朝會(huì)及大宴，朕便特意提前叮囑三叔和五叔，叫他們不可當(dāng)眾沖撞四叔。眼下只有四叔與朕二人，朕想同四叔說(shuō)幾句心里話?！?/br>
    “陛下有話，但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    “四叔對(duì)大平英王用情至深，罔顧她過(guò)去曾殺大晉數(shù)萬(wàn)將兵，一定要娶她、冊(cè)她為正妃，三叔和五叔不能體諒四叔，但朕能。朕愿幫四叔去說(shuō)服宗室、說(shuō)服朝廷！”少年的聲音信誓旦旦。

    然后他話鋒一轉(zhuǎn)：“但是四叔要為了她與大平修和，四叔如何對(duì)得起先皇帝遺訓(xùn)、對(duì)得起大晉之列祖列宗？英王如今人在大晉，大平必缺能征善戰(zhàn)之勇將，且大平幼帝剛立、朝廷未穩(wěn)，對(duì)我大晉而言可謂難逢之良機(jī)！四叔身為大晉親王，流的是戚氏的血，豈可因一女人而置利國(guó)之大事于不顧？”

    戚炳靖將茶盅擱下，“陛下意欲何為？”

    戚廣銘道：“四叔，大晉當(dāng)趁此難逢之良機(jī)發(fā)兵南下，開(kāi)疆拓土，以利后世！至于英王，她既做了四叔的正妃，便是我大晉的人，便當(dāng)站在我大晉這端、為我大晉效力，若她還念著故國(guó)，便不值得四叔如此愛(ài)她?！?/br>
    少年一番陳辭，慷慨激昂。

    戚炳靖待他全部講完，抬目叫人：“文乙。”

    文乙從屏后出來(lái)，走至二人面前，躬身行禮。

    戚炳靖問(wèn)：“近來(lái)陛下最常召見(jiàn)的侍講，是哪一位大人？”

    文乙答：“寶文閣直學(xué)士、知制誥譚君，譚大人?！?/br>
    “召他覲見(jiàn)?！?/br>
    ……

    譚君被引入殿中。

    少年皇帝坐于御座上，神色略顯惴惴。在御座的右下方，戚炳靖泰然而立，見(jiàn)譚君入殿，便不吝將目光全部投給了他。

    譚君叩拜，“陛下圣安。王爺萬(wàn)安?！?/br>
    少年并沒(méi)有膽大到自作主張地叫他平身。

    戚炳靖逡視著他，道：“譚卿。若本王沒(méi)有記錯(cuò)，你是建初六年的進(jìn)士，更曾是鄭文襄公的學(xué)生?！?/br>
    譚君應(yīng)稱：“臣是?！?/br>
    他身材瘦削，低頭跪著時(shí)，肩后的骨頭將朝服支起一個(gè)突兀的弧度，看起來(lái)極硬，極銳。

    戚炳靖道：“鄭文襄公在世時(shí)，輔弼先帝，人皆稱賢。如今你近奉御前，不知平日里都教了陛下些什么？不妨今日也講給本王聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
    譚君抬起頭，目光視上。

    他在看清戚炳靖的面孔后，臉色慢慢變得煞白。那白中隱隱透出血色，在他的皮膚下鼓動(dòng)著，像是要撐裂他艱難維持住的鎮(zhèn)定神色。

    譚君的聲音有些沙?。骸俺冀瘫菹拢汉沃^忠，何謂孝，何謂祖宗之法，何謂家國(guó)天下。”

    他又道：“臣還教陛下：何謂不忠，何謂不孝，何謂目無(wú)祖宗之法，何謂棄置家國(guó)天下?！?/br>
    戚炳靖看上去饒有興致，“本王也想聽(tīng)一聽(tīng)譚卿之高見(jiàn)。不知在譚卿口中，誰(shuí)人是這不忠、不孝、目無(wú)祖宗之法、棄置家國(guó)天下之輩？”

    譚君的嘴皮一掀。

    少年慌忙站起來(lái)，試圖打斷道：“四叔！譚卿胡言亂語(yǔ)，他從未教過(guò)朕這些……”

    然而譚君話已出口：“即是王爺?！?/br>
    少年一僵。

    戚炳靖則將譚君看了兩眼，贊許道：“譚卿敢言，不愧是鄭文襄公的學(xué)生?！?/br>
    言罷，他向前踱來(lái)。

    譚君的下頜隨著他的逼近而微微仰抬，血絲自他眼角爆出。他冷冷道：“王爺何必惺惺作態(tài)。王爺欺陛下年少，難道還要欺我大晉朝廷沒(méi)有忠直之臣？！”

    戚炳靖的腳尖停在譚君膝前數(shù)寸處。

    “譚卿。鄭文襄公的經(jīng)國(guó)之才你沒(méi)學(xué)到幾分，但他那一心求死的本事，你倒是一分不落地承住了?！?/br>
    聞此，譚君血沖額頂，聲音震地：“先師之死，何其冤痛！昌恭憲王為先皇帝長(zhǎng)子，當(dāng)年為人所殺，此案至今未明。先師當(dāng)年為昌恭憲王之案鳴不平，卻被王爺懷恨在心、百般折辱，最后不得已而自盡。王爺弒兄，迫害忠良，百年后又有何顏面敢見(jiàn)戚氏祖宗？！”

    “本王若殺昌王，為何還要拱立昌王之子即帝位？本王若恨鄭文襄公，為何還要贈(zèng)他美謚，為何還要允他的學(xué)生位在經(jīng)筵侍講之列？”

    “王爺拱立陛下即位，并非真心尊奉陛下，而是想要借此堵住疑王爺弒兄諸臣的口。王爺贈(zèng)先師美謚、允臣位列經(jīng)筵，并非賞識(shí)臣之才學(xué)，而是為平朝怨，以此讓眾人以為王爺亦惜先師，先師自盡一事同王爺無(wú)關(guān)?！?/br>
    譚君字字如劍，揮出一陣血雨腥風(fēng)。

    少年一屁股跌回御座上，兩手死死地扣住膝蓋。

    戚炳靖紋絲不動(dòng)，面無(wú)表情。

    他問(wèn)：“陛下欲發(fā)兵大平一說(shuō)，是你教的？”

    “是?！?/br>
    譚君承認(rèn)，言辭錚錚：“王爺此前欺陛下年少，與大平成王交通密謀，以謝淖大軍南下助英王成事，以國(guó)之公器而做私用，此為不忠。王爺不顧先皇帝遺訓(xùn)，不顧大晉將兵冤魂，執(zhí)意迎娶大平英王，此為不孝。王爺因大平英王之故，割戎、豫二州地及謝淖所部大軍，以饋大平，目中竟無(wú)祖宗之法。王爺不以疆土為重，反欲與大平修和，將良機(jī)拱手讓與敵國(guó)，心中早已棄置家國(guó)天下?！?/br>
    他揚(yáng)袖指天，聲嘶力竭：“臣今近奉陛下，若不以正道教陛下，如何能對(duì)得起先師，又如何能對(duì)得起我大晉之社稷！”

    ……

    大長(zhǎng)公主府。

    戚炳瑜正同卓少炎一道用膳，有人自宮中來(lái)報(bào)。侍婢請(qǐng)過(guò)命，將人帶進(jìn)來(lái)。來(lái)人單膝跪在門(mén)內(nèi)，看見(jiàn)卓少炎也在，一時(shí)囁嚅。

    戚炳瑜看一眼卓少炎，又看向來(lái)人：“英王不是外人，直說(shuō)便是。宮中出了什么事？”

    那人道：“今日朝宴罷，寶文閣直學(xué)士、知制誥譚大人在御前指罵鄂王。鄂王雷霆震怒，當(dāng)著陛下的面，叫人在崇德殿將譚大人掌嘴二百、打斷手骨。譚大人體弱昏厥，不知生死地被抬出殿外，陛下則被嚇得失了心神，眼下正叫太醫(yī)看著。鄂王陪在御前，文總管著小臣來(lái)傳話，說(shuō)今日鄂王須得遲些才能出宮回府?！?/br>
    戚炳瑜臉色稍變。她蹙眉問(wèn)：“譚大人在御前罵了鄂王什么？”

    那人不敢輕易開(kāi)口。

    戚炳瑜心煩，遂擺了擺手，叫人退走。

    然后她側(cè)過(guò)頭，對(duì)卓少炎道：“你果真能閉得上眼？”

    卓少炎置箸于案，沒(méi)答，亦沒(méi)再吃半口。

    ……

    太醫(yī)用了安神的藥，臥在御榻上的少年終于止住抖意，勉強(qiáng)睡去。

    夢(mèng)中，血如大雨一般傾潑而下。

    譚君就跪在血雨當(dāng)中。雷霆轟轟陡降，劈碎他的脊骨。

    少年渾身戰(zhàn)栗，動(dòng)不了嘴唇，也動(dòng)不了手腳。有一雙堅(jiān)硬的大掌壓在他的兩肩上，他的頭頂傳來(lái)男人沉沉的聲音：

    “陛下。你看那文臣的風(fēng)骨，無(wú)聲無(wú)形，卻比他們的命還要難以摧折。”

    “我大晉竟有此等忠正之臣，是朝廷之幸?！?/br>
    “可陛下太心急了。他今日若死，殺他的不是臣，而是陛下的仇恨和野心。”

    仿若有無(wú)數(shù)枝帶刺荊條在少年體內(nèi)攥絞著他的胃、他的心，他幾乎要窒息，那一根根荊條刮裂他的胸腔，從他咽喉中猙獰沖出，然后聚擰在一處，向他劈頭蓋臉抽來(lái)——

    “啊——！”

    少年渾身汗?jié)竦伢@醒，張皇大叫。

    殿中黑蒙蒙一片，有內(nèi)侍聞聲捧燭而來(lái)，近前問(wèn)安。

    他清醒了一些，伸手扯住內(nèi)侍的領(lǐng)口，大口喘著氣，連聲問(wèn)道：“鄂王何在？鄂王何在？鄂王何在！”

    “回陛下的話，鄂王已出宮了。”

    ……

    大輅之中，暖香輕盈。

    戚炳靖緊鎖眉頭，雙眼緊閉。冕旒白珠左右晃蕩，在他冷毅的臉上反出一道道陰影。

    須臾，他抬手摸了摸胸口，眉間褶皺漸漸疏平。

    那里被他觸及的地方，仿佛殘存著卓少炎清晨留下的溫度。那時(shí)候她的手撫平他的衣物，又在他的胸前擱了小半晌。

    短短數(shù)寸之距，她眼眸清明地看著他，說(shuō)：“我不走。你也再靠我近一些，好不好?！?/br>
    想著，戚炳靖笑了一下。

    而后那笑意漸彌漸淡，終被壓回他眼底的一片寒黑當(dāng)中。