李慕儀哪里看不出他的心思，望著他俊朗的笑眼，俏聲道：“疼才對?！?/br>
    李慕儀服侍著他半倚下，舒著滿腔的疲倦氣。婢女端來盛著清水的銅盆，李慕儀將帕按浸在里頭漾了漾，擰出水來，去擦李紹額頭上的汗跡。

    水意清涼，不一會(huì)兒就將他腹下的邪火安撫下去。

    李慕儀道：“宮還等著回話。”

    “他親兄長生了病，該是他來。”李紹輕咳幾嗓，眸有不動(dòng)聲色的無情，“差人去宮傳個(gè)信，道雁南王抱恙。十三聰穎，自然明白?！?/br>
    李紹想與李桓正面交鋒，現(xiàn)在與越祗的談判還未落定，李紹還有價(jià)值，李桓不會(huì)真要了他的命，自然也沒有那個(gè)本事，但李慕儀想確保萬無一失。

    她道：“屆時(shí)我會(huì)帶人去太醫(yī)院，取‘寒松針’來?！?/br>
    她態(tài)度果決強(qiáng)硬，已不由分說。李紹護(hù)持大梁多年，頭一回得人如此相護(hù)，個(gè)別有一番滋味，品嘖再三，這滋味令他終身難忘。

    他露出些含混的笑意，攏住李慕儀的手，謔言道：“夫人是心疼本王？”

    李慕儀也作起李紹方才那副煞有介事的模樣，“疼?！?/br>
    分明一字不差，意卻差別千里。李紹一怔，忽笑攬著她一同躺下，抱著她胡亂又細(xì)密地淺吻著，如此也廝磨了半日。

    *

    翌日，李桓擺駕雁南王府。

    見到李紹時(shí)，李桓很難從他的神色看出一絲憔悴潦倒來，依舊容華懾人，仿佛生死無關(guān)。

    李桓就座，一干下人跪地請安，唯獨(dú)李紹是口頭見禮，請李桓恕他身體不周，難能跪見。

    李桓著令眾人平身，點(diǎn)了點(diǎn)下巴，眾人陸續(xù)散去，室唯獨(dú)余下他們兄弟二人。

    李桓聽雁南王府的人傳李紹抱恙時(shí)，就明白李紹知道是他所為，可李紹遠(yuǎn)不是他所預(yù)料那般惱羞成怒、暴跳如雷，視線輕緩淡定，仿佛早知有今日。

    李桓寒暄道：“哥身體好些了么？”

    “我們兄弟二人，走到如今這一步，也不必用客套遮掩了罷。你登基的時(shí)候才那么高……”李紹抬手比劃了一下，“還是本王領(lǐng)著你一步一步走上丹陛的?！?/br>
    李桓一向儒雅又有幾分怯懦的眉眼，忽地綻出個(gè)戾氣逼人的笑容來，“哥，你陪朕有多少年頭了？八年？或許年也說不定。”

    李桓很快搖頭否認(rèn)了自己的話，“不，從朕記事開始，哥就在了，朕無一日不在聽聞旁人談?wù)摳?。那時(shí)朝野皆知，父皇不看重嫡庶，而是擇賢立儲(chǔ)，哥又自幼韜武略，譽(yù)滿京城，誰都以為父皇會(huì)立你做太，在那么多兄弟當(dāng)，父皇也最疼你?！筛富誓敲刺勰?，你卻殺了他那么多兒，來日去見了他老人家，你就不怕？”

    李紹笑道：“他們不死，能有你今日的高枕無憂么？”他垂眉，指尖撥弄著一條梅花絡(luò)，是李慕儀侍疾時(shí)新打的，半晌，他忽而問道：“十三，你有沒有想過，那么多兄弟，為什么偏偏是你？”

    “因?yàn)殡奘亲詈玫目?，也因?yàn)閖iejie……”李桓咬了咬牙，“……是她求了你。”

    李紹搖頭，又點(diǎn)頭，“猜對了七成?！?/br>
    當(dāng)時(shí)局勢詭譎，皇室宗親的確更愿意擁護(hù)不通政事的李桓，以保全世家的權(quán)益；而如果不是李慕儀相求，他也見不得會(huì)如此費(fèi)心為李桓籌劃。

    李桓挑眉，“那其余三成呢？”

    “你方才有一句說得對，父皇當(dāng)年確實(shí)有意擇我為太。那些年他老人家龍?bào)w每況愈下，朝野各擁其主，結(jié)黨營私。所以在我及冠那年，他教會(huì)了我一個(gè)道理?！?/br>
    “什么道理？”李桓問得有些急切，畢竟，父皇從不像疼李紹一樣疼過他。

    李紹不答，只抬手在腹上比劃了一道，動(dòng)作干脆利落。

    “這一刀，是你三哥捅的。”

    隔著衣衫，李桓似乎都能看到那一道傷疤，經(jīng)年累月不消不散，仿佛只要輕輕挑撥一下，還會(huì)不斷流出膿血。

    李紹道：“我與你三哥兩人自幼情義深厚，縱然我赴邊疆為將，相隔千里，與他也常有書信往來。后來他有意稱帝，仗恃兵權(quán)生事，擾亂國政，犯了父皇的心頭大忌，父皇就派我去華陽道繳了他的權(quán)。”

    不費(fèi)一兵一卒就收繳下三皇的兵權(quán)，是李紹頭一回在政事上驚動(dòng)朝野，此事沸沸揚(yáng)揚(yáng)，如雷貫耳，李桓自然知道。

    李紹甚至從華陽道運(yùn)回了三皇的尸首，令武百官都看到了叛亂謀位的下場，自此之后，朝想要借機(jī)生事的官員都偃旗息鼓，各自安分了很長時(shí)間。

    “我本意想護(hù)他回京，向父皇求情，可他不信，我跟他兄弟十幾年，他都不信……”李紹笑了笑，眉峰一抬，手指又懶洋洋在腹上劃了過去，“這就是下場，我不殺他，他就殺我。知不知，回京復(fù)命時(shí)，父皇看著哥腹上這道手足相殘留下的傷口，說了什么？”

    “他說，‘這一刀，就是讓你記住，為帝王者，至親可殺’。”

    這就是父皇教給他的道理。

    那是頭一回，李紹意識(shí)到自己或許當(dāng)不了一個(gè)好皇帝。在最初的每一個(gè)長夜，夢魘都會(huì)折磨著他，那些人邀他慶功行樂，他也不覺歡喜，每一刻都想離開這扼得人窒息、到處泛濫著腐朽味的京城，只是他肩上尚且還扛著大梁河山，又怎能輕易卸下？

    直到在教坊司里，有個(gè)女孩曾放肆地捧住他的臉，滿面倔強(qiáng)與不屈，憤怒地承諾：“你看著罷，總有一天，我會(huì)離開的！”

    事后，那長夜里不再是夢魘，而是她的臉，她的話，從醒來，李紹倚靠在床頭兀自大笑，暗道：他李承策如此，竟還不及一個(gè)小奴兒，豈不可笑？

    翌日他就策馬出京，不顧父皇再三相召，赴往邊關(guān)，毅然決然地離了這令人喘息不及的泥淖樊籠。

    后來先帝生辰，傳來的書信上有切切思念，字字都盼他回家，李紹才帶著邊關(guān)大捷的軍報(bào)回了京城。

    除夕宴上行于梅林，李紹見有一團(tuán)雪影玲瓏可愛，正踮著腳努力去摘最艷的梅枝。他抬手為她折下，與她相望時(shí)，愣了一愣，他聽見合著花苞的梅枝兒在他心頭上一下怒放開來的輕微顫動(dòng)。

    好久，他將梅枝送予她，似笑似嘆道：“怎還這么小，真像只小家雀兒?！?/br>