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    寧玨公主自從蘇醒之后，恢復(fù)的速度便很快，現(xiàn)今已經(jīng)能打起精神和寧澹說(shuō)上好一會(huì)兒的正事。

    “南洋膽敢行刺陛下，陛下定然過(guò)不了多久就會(huì)有動(dòng)作。小淵，想要與東宮割席，你手上得有權(quán)，得有兵?！?/br>
    “現(xiàn)在是陛下對(duì)你戒備最放松的時(shí)候，你要抓緊機(jī)會(huì)?！?/br>
    寧玨公主說(shuō)完，看寧澹的神情，不由得咳了幾聲，悶聲道：“有沒(méi)有在聽(tīng)？”

    寧澹抬眸。

    “聽(tīng)見(jiàn)了?！?/br>
    他站起來(lái)替母親輕拍后背順氣，“母親保重些，養(yǎng)病，不要多慮?！?/br>
    公主微微皺眉。

    她大病初愈，這孩子卻每日心事重重，像是多了什么無(wú)法言說(shuō)的煩憂。

    難道她昏睡的這陣子，發(fā)生了什么別的事？

    可是她私下里叫來(lái)羊豐鴻盤(pán)問(wèn)過(guò)好幾回，也什么都沒(méi)問(wèn)出來(lái)。

    “總之，機(jī)不可失，失不再來(lái)?！睂帿k公主再三叮囑。

    寧澹不怎么想應(yīng)，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    經(jīng)歷了母親受傷一事，他忽而發(fā)現(xiàn)有許多事情，自己從前想的太簡(jiǎn)單。

    或者說(shuō)，因?yàn)椴恍加谌ハ?，所以從未留意過(guò)。

    陛下平日里對(duì)母親的看重和疼愛(ài)不似作假，但到了母親性命垂危之時(shí)，陛下首先想到的是如何抓住關(guān)鍵時(shí)機(jī)，穩(wěn)住他們這一支。

    而母親蘇醒之后，雖然細(xì)細(xì)過(guò)問(wèn)陛下的態(tài)度和反應(yīng)，卻只是為了判斷陛下到底有多么愧疚，再最大程度地加以利用。

    他們都這般冷靜，襯得寧?，F(xiàn)在倒覺(jué)得，自己很不合群，竟然能堪稱(chēng)多愁善感。

    沈遙凌分明已經(jīng)說(shuō)得那般清晰，他卻還是不想接受。

    他覺(jué)得沈遙凌是個(gè)極具天賦的騙術(shù)家，分明是她先接近他，她先喜歡他，先哄得他開(kāi)心，用柔軟的情意誘哄他以為他們心意相通。

    然而在他們能夠永遠(yuǎn)在一起的時(shí)候，她忽然放開(kāi)手，一點(diǎn)也沒(méi)有留戀。

    從前他一直習(xí)慣性地由沈遙凌引領(lǐng)著，她想如何他便如何，所有步調(diào)都由她掌控。

    但現(xiàn)在他不會(huì)再輕信她的任何一句話。

    她說(shuō)的那些他全都聽(tīng)不懂，她想要的一刀兩斷他也不想要。

    沈遙凌是個(gè)騙子也好，對(duì)他一時(shí)沖動(dòng)也好，現(xiàn)在想要?jiǎng)e的東西勝過(guò)他也好，他都不在乎。

    他或許有些生疏，但只要向著沈遙凌走去，方向總不會(huì)錯(cuò)。

    從前他總是想知道沈遙凌是怎么想的，那是因?yàn)樗詾樯蜻b凌喜歡他。

    現(xiàn)在他不需要再聽(tīng)沈遙凌說(shuō)什么，沈遙凌既然說(shuō)那是“癡纏”，那從現(xiàn)在開(kāi)始換他癡纏沈遙凌。

    沈遙凌可以膩煩他，也可以試著再來(lái)驅(qū)趕他，但只要她還沒(méi)有喜歡上旁人，他就不算輸。

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    朝堂中的消息一旦定了下來(lái)，便傳得比風(fēng)雨還快。

    沒(méi)過(guò)多久，沈大人也聽(tīng)說(shuō)了陛下要派遣一隊(duì)人馬出使阿魯國(guó)的事。

    這就已經(jīng)幾乎是板上釘釘。

    沈大人心事很是沉重。

    夜里怎么也睡不著，和沈夫人一起秉燭對(duì)坐。

    他重重嘆氣，又咬牙。

    “此事還得勸乖囡再三考慮?！?/br>
    “怎么勸？”

    沈夫人自己當(dāng)時(shí)也很不能接受，現(xiàn)在看著夫君發(fā)愁，又有些隔岸觀火，涼涼瞅他一眼。

    “當(dāng)時(shí)鼓勵(lì)她、還幫她去跟皇帝進(jìn)言的，不是你？”

    “這！”

    沈大人慪得難言。

    這根本不是一回事！

    不過(guò)沈夫人也只是故意嗆嗆他出氣。

    轉(zhuǎn)而又道。

    “遙凌的主意誰(shuí)能輕易改得了。你們朝中究竟是如何說(shuō)的。此事到底危不危險(xiǎn)？”

    “誰(shuí)也說(shuō)不好。但陛下這般籌劃，已經(jīng)是最穩(wěn)妥的了?！?/br>
    其實(shí)對(duì)于這次出使，朝中也爭(zhēng)論不休。

    有激進(jìn)之人認(rèn)為大偃國(guó)威凜凜，阿魯國(guó)誠(chéng)心進(jìn)獻(xiàn)，根本不必畏首畏尾。

    也有保守之人認(rèn)為阿魯國(guó)彈丸之地，實(shí)在沒(méi)有必要親自派使臣前去，連帶著懷疑批判了所有“西域論”之說(shuō)。

    由此可見(jiàn)，此次出使阿魯國(guó)的成敗確實(shí)決定著朝中風(fēng)向的改變。

    進(jìn)而也決定著“西域論”是否能成真。

    沈夫人定定出了會(huì)兒神。

    “那，你要拿什么去說(shuō)服乖囡？”

    乖囡的心，早已不再他們這個(gè)家里小小的屋檐之下。

    她向往的鴻途和遠(yuǎn)方就在眼前，他們即便身為父母，又如何才能狠得下心捆綁。

    沈大人也愣怔了好一會(huì)兒。

    接著用力往腿上一錘。

    “若是早知今日，我——”

    沈夫人伸手過(guò)去，攔住了他。

    昏黃的燭光下，穿著同色單衣的一對(duì)夫妻坐在一起，溫言細(xì)語(yǔ)。

    “罷了?！?/br>
    “事已至此，不如想想辦法，如何讓乖囡好好兒地出去，好好兒地回來(lái)，在外面也能玩得開(kāi)心些?！?/br>
    第二日，沈府便緊鑼密鼓地準(zhǔn)備起來(lái)。

    阿魯國(guó)須得從燕州坐船，從京城去往燕州尚且路途迢迢。

    沈家從底下馬場(chǎng)精心挑選來(lái)二十匹精壯大馬，每一匹都油光發(fā)亮，用來(lái)護(hù)送沈遙凌的馬車(chē)。

    又從江湖中招攬了二十名武林高手，全程保護(hù)沈遙凌的安全。

    仆婢更是如云，吃穿住所需要的物件能帶的都帶上，光是要裝下這些物事就要再多準(zhǔn)備五輛最豪華的馬車(chē)。

    一路上的補(bǔ)給更是不用愁。沈夫人娘家身為鼎鼎有名的江南望族，自己手里就握著幾個(gè)錢(qián)莊，更不用提兄弟姊妹經(jīng)營(yíng)的，愛(ài)這一路上綿延不絕，介時(shí)通通向沈遙凌打開(kāi)，想要什么，缺什么，隨時(shí)去提便是。

    眼下只愁一件事，到了燕州就要坐船，那船大不大，穩(wěn)不穩(wěn)，能不能坐下沈家這些許人？

    沈夫人甚至思忖起來(lái)，要不要趁著還沒(méi)定下出發(fā)的時(shí)間，專(zhuān)程去訂一艘大船，最好是什么風(fēng)浪擊打在上面都仿若撓癢的，好讓幺女安安穩(wěn)穩(wěn)地出行。

    父親母親做的這些忙碌準(zhǔn)備，沈遙凌又怎么會(huì)毫無(wú)察覺(jué)。

    看到這些，父親母親的意思再明顯不過(guò)。

    離正式點(diǎn)頭，也就只差一步之遙。

    沈遙凌偷偷高興了許久，又不敢太過(guò)明顯，生怕父母突然改變心意。

    不過(guò)她也不敢怠惰，一改從前的懶性，每日早晨起來(lái)第一件事必是去練習(xí)防身之術(shù)，一來(lái)是強(qiáng)身健體，二來(lái)也是叫父母放心。

    如此持續(xù)數(shù)日，沈遙凌還真覺(jué)得自己似乎變得孔武有力了些。

    拉著若青在她面前不斷地炫耀，要若青一一指出她哪里變得強(qiáng)壯。

    若青瞪大眼睛看了半晌，也沒(méi)看出來(lái)，只好違心地隨口編了幾處，哄得沈遙凌高興。

    沈遙凌美滋滋地挺挺胸膛，輕嗅鼻尖。

    不僅如此，她覺(jué)得近來(lái)衣裳都飄著香，從前似乎沒(méi)覺(jué)得這么明顯，想來(lái)她的嗅覺(jué)也變得更敏銳了。

    若青眨眨眼：“不是呀，這是因?yàn)榕窘o小姐換了個(gè)香囊?！?/br>
    “什么？”沈遙凌呆了下，還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    接著立刻拿起自己腰間的香囊，模樣、輕重都與先前那個(gè)一模一樣，但是放到鼻尖輕嗅，果然聞到熟悉的香氣。

    是她房中常用的味道，淡淡的，有時(shí)又常常被手帕或脂粉的香氣掩了，以至于她今日才發(fā)覺(jué)。

    “什么時(shí)候換的！原來(lái)那個(gè)呢？”沈遙凌震驚。

    若青趕緊道：“小姐先前那個(gè)香囊早沒(méi)香味了，奴婢看小姐喜歡，所以做了個(gè)一模一樣的。那日小姐被寧府的……咳，在安小姐家中徹夜未歸，第二日回來(lái)時(shí)不見(jiàn)了香囊，想是弄丟了，奴婢便剛好將新的補(bǔ)上?！?/br>
    添補(bǔ)一個(gè)香囊，這樣小的事，確實(shí)不值當(dāng)再特地與她說(shuō)一句。

    沈遙凌聽(tīng)得一呆。

    她忽然想起那一日，寧澹說(shuō)她落了東西。

    她只道自己所有物件都齊全，還以為寧澹是故意編些話來(lái)折騰她。

    現(xiàn)在一想，極有可能就是那個(gè)香囊。

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    寧府。

    羊豐鴻替寧澹收拾著遠(yuǎn)行的行李，忽而又看到柜架上收著的那個(gè)香囊。

    猶豫一瞬，仍是捧了下來(lái)，找到了寧澹。

    “公子?！?/br>
    寧澹轉(zhuǎn)眸看來(lái)。