黑看不清四周景致，此刻暖陽(yáng)暉暉打在樹林上，驅(qū)散不少冬日的衰敗氣息。

    兩人分頭尋找，翻遍大半個(gè)樹林，結(jié)果一無(wú)所獲。

    尋夢(mèng)失落地倚靠著一根樹干，面前一片衰草橫亂，正是當(dāng)夜她滾過(guò)之處，可這小小的地方已經(jīng)被她翻了不下五遍，連草根處都一一摸過(guò)，愣是沒(méi)找到那塊玉佩的影子。

    莫非真要掘地三尺不可？或許，有人撿走了也說(shuō)不定。

    憐心苦尋無(wú)果，垂頭喪氣地走過(guò)來(lái)，乍見尋夢(mèng)灰頭土臉的模樣，忍不住咯咯大笑：“公主，你這渾身沾土的模樣，活脫脫個(gè)土行孫！”

    尋夢(mèng)：“……”

    剛才為了確定玉佩的位置，她在地上滾了一圈，所以身上沾了不少塵土，還沒(méi)來(lái)得及拂去，竟被這小丫頭逮著笑話了一頓。笑話也就罷了，問(wèn)題是土行孫又矮又丑，她怎么能像他呢？

    尋夢(mèng)胡亂拍了拍身上的塵土，發(fā)現(xiàn)手上不少塵土嵌入掌紋中，囑咐道：“我記得附近有條小河，你在這里等我，我去去就來(lái)?！?/br>
    這條小河是灃河的分支，也不知叫個(gè)什么名，或許壓根沒(méi)起名，尋夢(mèng)蹲在河邊洗凈手，順帶抹了一把臉，又借著水面的倒影理了理蓬亂的發(fā)，剛站起身來(lái)，便聽見憐心的尖叫聲傳來(lái)。

    她腳底生風(fēng)地跑回樹林，只見林中一隊(duì)人馬停駐在那里，兩輛寬敞的牛車，一輛用來(lái)載人，一輛載滿貨物，另有兩匹精壯的黑馬，看似沒(méi)有什么稀奇，但他們的衣著……好像是百越人。

    百越包括東甌、西甌、南越、駱越等眾多越族支系，其中以東甌和南越的實(shí)力最強(qiáng)。南越王文韜武略，揚(yáng)威百越，但他為人平和，不喜戰(zhàn)爭(zhēng)，多年來(lái)一直維持眾越族的和平關(guān)系，主張向炎朝稱臣，遵守與漢朝的盟約。而東甌王好戰(zhàn)，野心頗大，既想一統(tǒng)百越，又想向炎朝發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。

    從她這個(gè)角度看過(guò)去，一個(gè)身著藏藍(lán)色圖騰刺繡的女子背陽(yáng)而站，手中的短刀抵在憐心的脖頸上，尋夢(mèng)悄悄舉起袖中的飛羽袖箭，瞄準(zhǔn)那個(gè)女子shè出去。

    那女子極其靈敏地回過(guò)身來(lái)，短刀一揮隔開那支袖箭，而后只覺身前人影一閃而過(guò)，瞬間將她劫持的女子帶離危險(xiǎn)境地。

    憐心一張小臉嚇得煞白，撫著驚魂未定的胸口，氣喘吁吁地控訴道：“公……他們二話不說(shuō)就要?dú)⑽摇！?/br>
    這小丫頭果然機(jī)靈，這么緊張的時(shí)刻也不忘替她保密身份。

    那手持短刀的女子歪著頭打量尋夢(mèng)，尋夢(mèng)也悄無(wú)聲息地將她打量個(gè)遍。她身穿藏藍(lán)色衣裙，裙擺和袖口繡著百越圖騰，隱約是蛙圖騰和蛇圖騰之類的，頭上戴著布帽，帽檐有流蘇垂掛下來(lái)。她的臉型微長(zhǎng)，五官很精致，眼角上揚(yáng)，鼻梁似乎比一般炎朝人高挺些。

    “你們是什么人？”那女子cāo著一口生澀的長(zhǎng)安腔。

    尋夢(mèng)挑了挑眉：“這話該是我問(wèn)你們吧？你們一身百越衣著，莫非是來(lái)長(zhǎng)安朝賀的？”

    炎朝的朝賀制度分為四見。眾諸侯在冬至前抵達(dá)長(zhǎng)安，初次晉見陛下，稱為小見。正月朔旦，眾諸侯奉上皮毛璧玉等，向陛下祝賀新年，稱為法見。三日后，陛下為眾諸侯備酒設(shè)宴，并賞賜錢帛財(cái)物。再過(guò)兩日，眾諸侯向陛下告辭離去。眾諸侯在長(zhǎng)安逗留時(shí)間不得超過(guò)二十日。

    再過(guò)三日便是冬至節(jié)，各地諸侯陸續(xù)進(jìn)入長(zhǎng)安，看這群人的裝扮顯然不是普通百姓，估摸是百越某國(guó)的朝賀使者。炎朝的朝賀非特殊情況必須眾諸侯王親臨，但百越屬于炎朝的附屬國(guó)，朝賀制度略微寬松，無(wú)須國(guó)王親臨。

    那女子聽尋夢(mèng)道出她們的來(lái)歷，戒備地緊了緊手中的彎刀，質(zhì)問(wèn)道：“誰(shuí)派你們來(lái)的？鬼鬼祟祟躲在樹林里做什么？”

    鬼鬼祟祟？尋夢(mèng)偏眸看憐心，只見她的頭搖得跟個(gè)撥浪鼓似的，緊張兮兮道：“我見他們衣著怪異，怕他們來(lái)者不善，便小心地躲在樹后，誰(shuí)知他們上來(lái)就要?dú)⑽?。?/br>
    尋夢(mèng)聞言尷尬地向那女子道：“看來(lái)是一場(chǎng)誤會(huì)……”

    那女子完全不信憐心的辯解，身形一閃，揮著短刀砍了過(guò)來(lái)。尋夢(mèng)隨手將憐心推向一邊，身子向后彎曲成弧形，避開了那柄短刀的攻擊，緊接著又是左躲右閃地避讓，瞅準(zhǔn)時(shí)機(jī)左手抓住她的手臂，右掌擊向她的腹部。

    尋夢(mèng)右手的手