鈞難得出神，胡黎瞇著眼睛在他身上打量了一圈兒，逗趣假勸道：“裴大人喲，替皇上cāo心也不是這么個(gè)cāo法，總還得顧念著自個(gè)兒休息不是？今日雖是庶宗祭祖的日子不假，可同您裴大人也沒(méi)甚干系，都是太常寺的活路，由晉王爺好生拾掇著呢?？汕陕?tīng)這聲鐘，這會(huì)子當(dāng)是完事兒，您要去搶活計(jì)早晚了，等著禮部落了文書(shū)，不也有馮侍郎替您擔(dān)著么，有這功夫，您多陪陪皇上豈不好？”

    目色一轉(zhuǎn)，他又瞧著裴鈞的眉眼狡笑道：“便是不陪皇上，同咱家閑說(shuō)上兩句，不也好么？”

    “庶宗祭祖”，是皇親宗室旁系在仲冬時(shí)候入宮拜會(huì)先祖的祭祀，慣常由太常寺cāo持，宗室中擇一人攜領(lǐng)，而皇族宗室中當(dāng)事的一向是今上的七皇叔姜越，便是胡黎口中的“晉王爺”。

    裴鈞心思得以證實(shí)，回憶也就此接上，遂只由著胡黎話語(yǔ)哼笑想抽身離去，便順了句：“馮己如那人，公公您還不知道？我倒是去瞧瞧的好，沒(méi)得明日被他折騰掉了烏紗帽，竟還守著瞧新鮮。”

    “瞧您說(shuō)的?！焙杪?tīng)了直笑，尖瘦的指頭在裴鈞臂膀上揩了一把，細(xì)著嗓子夸道：“哎，裴大人是個(gè)穩(wěn)妥的。裴大人您議和立了大功了，免了多大一場(chǎng)戰(zhàn)事！現(xiàn)今兒一回來(lái)，誰(shuí)人不知您非池中之魚(yú)？朝中大事兒小事兒都多待裴大人扛鼎，咱家瞧著，您遲早能在衡元閣里鋪上一席！”

    ——是能鋪上一席，不過(guò)好賴(lài)要多等上兩年了。

    “不敢不敢，承公公吉言?！迸徕x掬著三品小官該有的笑，不著痕跡避過(guò)胡黎的手，緊趕在姜湛收拾好追出來(lái)前告禮辭了御書(shū)房，匆匆過(guò)了殿門(mén)就走出去。

    心里揣著事情，宮中各處也熟悉，他腳下步伐尤其快。

    回廊婉轉(zhuǎn)過(guò)了甬道，天色近暮，紅墻金瓦擱在日光下生輝，廊門(mén)柱角重重，他獨(dú)身一一行過(guò)，經(jīng)走南月門(mén)滴漏時(shí)，還落眼一看：

    酉時(shí)未半，來(lái)得及。

    倒不是他真要趕去禮部瞧馮己如那蠢材，那不過(guò)是糊弄胡黎的借口罷了。

    他心中所想，乃是這元光八年的庶宗祭祖時(shí)，曾出了一樁本可挽回之事，此時(shí)他既正巧醒在了這之前，便正待去改上一改。

    打這兒再往前是元辰門(mén)，若出得元辰門(mén)往右，便是學(xué)子國(guó)府青云監(jiān)——裴鈞此行之目的所在。

    身上補(bǔ)褂后領(lǐng)挺高，他一時(shí)不大習(xí)慣，一邊扯著撇了撇嘴，順帶挑眉垂頭，想瞅瞅袍擺齊不齊整，誰(shuí)知曳行間，竟見(jiàn)袍擺邊角露出個(gè)指甲蓋兒大的破洞來(lái)。

    裴鈞登時(shí)惱火地站住了，一手撈起袍來(lái)猛看。

    記憶里搜羅一通他才想起，這破洞應(yīng)當(dāng)是這時(shí)候往前數(shù)幾日，出去吃酒時(shí)被人煙灰給燙壞的。

    ——可竟還沒(méi)來(lái)得及補(bǔ)上。

    裴鈞臉色頓如吃了隔夜糠，心里直幽恨無(wú)比地罵自己道：小裴鈞啊小裴鈞，你當(dāng)年除了鎮(zhèn)日里肖想姜湛，腦子里都是些什么作孽玩意兒！怎連個(gè)袍子都收拾不利落！

    ……不過(guò)他換思一尋摸，忽覺(jué)，也可能確然只是現(xiàn)下的小裴鈞沒(méi)時(shí)間補(bǔ)上罷了。

    因?yàn)檠巯抡窃獍四甑氖辉孪卵?，次年便是舉年。開(kāi)年后春闈就快開(kāi)始，此時(shí)各地秋貢送來(lái)的童生冊(cè)子許是已在部院摞起老高，他眼下?lián)松袝?shū)的禮部正該忙活來(lái)年的恩科，又近了年關(guān)，多有偷盜案犯，六部、京兆事宜也不少。

    吏部侍郎趙鈿這時(shí)候當(dāng)是新近才被蔡延的爪牙斗下了馬，此職要到元光九年的年中才會(huì)補(bǔ)上，故這年的百官提訓(xùn)述職之事且由裴鈞兼著，京兆司還掛了他個(gè)少尹，京中數(shù)塊地皮、囤糧亟待清算，奔波走動(dòng)之事少他不得，又還要和鴻臚寺的幾個(gè)老朽折騰年尾的國(guó)宴，光想想就煩不勝煩。

    本該是忙到連老娘姓甚也能忘了的時(shí)候，卻不知怎的，竟能得空在御書(shū)房與姜湛廝纏。

    簡(jiǎn)直是分身有術(shù)。

    想到這兒，裴鈞撈著袍擺的手都一酸。

    ——可不是么，從前他就算火燒了屁股燎著了頭發(fā)，都能騰出只手來(lái)給姜湛扇蚊子，興許還能順帶喂個(gè)粥。

    猶記有一回，他還在鴻臚寺做個(gè)小小的行人，恰在京郊行宮陪送外使