字兒他才覺(jué)出不敬，又連忙甩了自己一耳光：“瞧我這嘴！”接著便扶了團(tuán)凳跪在地上，向姜越嚎啕起來(lái)：

    “王爺您恕罪啊，萬(wàn)萬(wàn)恕罪！草民那是豬油蒙了心了，外頭說(shuō)什么都盡信，還望王爺莫要怪罪。王爺吉人自有天相，合該不是那厄運(yùn)敢纏的，草民狗嘴失言，絕不是對(duì)王爺不敬……”

    他這絮絮叨叨的形狀鬧得姜越臉上掛不住，已趕忙起身來(lái)扶他：“梅少爺言重了，快快請(qǐng)起。此事我連裴大人都未提前告知，今日忽然造訪也是讓梅少爺受驚了，還望梅少爺不要掛懷才是?！?/br>
    梅林玉一聽(tīng)他還客氣，更是趕緊擺手不勞他攙扶，一邊爬起來(lái)一邊慌道：“豈敢豈敢，王爺折煞了?！?/br>
    他迅速站起了身，這時(shí)卻發(fā)覺(jué)自己正被裴鈞和姜越一邊一個(gè)兩相架著，而二人看向他的目光，似乎又都十分和藹，這叫他腦子一懵，不禁想起了曾親眼目睹這二人親昵之事，不免覺(jué)著分外尷尬，于是想了想，咽了咽口水，先抽出了自己兩手來(lái)，小心翼翼道：“那……草、草民，這就先出去替哥哥和王爺布菜了？王爺可有忌口沒(méi)有？還同上回一樣兒可行？”

    姜越不大懂排酒布菜之類(lèi)，聽(tīng)著只會(huì)點(diǎn)頭搖頭，雙眼自然望向裴鈞。裴鈞便勾著梅林玉脖子出了門(mén)去，尋常囑咐兩句，不一會(huì)兒，梅林玉便領(lǐng)著人端菜上來(lái)了。

    席間，裴鈞同梅林玉提了西城出水一事，拉他替晉王復(fù)生的謀劃跑腿。梅林玉原是顧念著梅氏一大家子，不免在這大事上猶豫，可一旦想到梅家一竿子生意本就同裴鈞脫不得干系，就算此時(shí)不幫，他日有難也大抵難辭其咎，故思索過(guò)幾杯薄酒，他也應(yīng)下了此事，并說(shuō)即刻就開(kāi)始備辦。

    這終于叫裴鈞放下心來(lái)，便又問(wèn)他船可打好了。梅林玉說(shuō)昨夜那船已然入塢。于是三人吃完了飯，梅林玉便招人駕來(lái)馬車(chē)，請(qǐng)裴鈞、姜越二人去碼頭看船。

    馬車(chē)一路行到京南運(yùn)河的入河口，途中梅林玉自指點(diǎn)了車(chē)夫起駕伊始，便小跑或步行地跟在車(chē)后，就連裴鈞掀簾探頭喚他坐上去，他也只說(shuō)還在誠(chéng)心積德，車(chē)是絕不坐的。

    下車(chē)后三人走向水畔，在周遭嘈雜的水手高呼中，梅林玉一邊擦汗微喘，一邊嘮叨著碼頭的破事，只片刻功夫，便將裴鈞與姜越領(lǐng)到了梅氏商行的船塢。

    梅林玉尋看門(mén)人拿了鑰匙，打船塢側(cè)邊的木柵門(mén)引裴晉二人進(jìn)了里頭。一時(shí)裴鈞舉頭望去，但見(jiàn)塢室之中正陡然聳著一艘高達(dá)數(shù)十尺的大型沙船，前后約有百尺來(lái)長(zhǎng)，周身黑棕，寬座平底，可見(jiàn)其上桅桿三大兩小，皆懸掛如翼白帆，靠近還可聞見(jiàn)桐油晾干后未散的氣味。

    裴鈞牽著姜越，跟梅林玉沿船邊扶梯上行走到了甲板上。待三人走入上層船艙之中，梅林玉抓住艙門(mén)邊沿一處隱蔽的翹木使勁一拉，地板上便霍然彈起一道地門(mén)，往里看，是黑黝黝的一片空倉(cāng)。

    “這便是哥哥當(dāng)初要開(kāi)的空夾層了。”梅林玉道，“上頭有多寬敞，里頭就有多寬敞，不過(guò)是用來(lái)運(yùn)貨的，便只有六尺來(lái)高。再高便不隱蔽了。船匠特意把機(jī)關(guān)往邊兒上藏了些，若是從里頭上了栓，外頭就算發(fā)現(xiàn)了機(jī)關(guān)所在，輕易也開(kāi)不了。到時(shí)候再鋪層干草或毯子，還能更隱秘些。”

    “這船倒制得精巧?！苯阶叩脚徕x身前往夾層中看去，一出聲便一針見(jiàn)血，“此處夾層，定是用來(lái)運(yùn)贓的罷？”

    “你這話就不對(duì)了?！迸徕x從后扶著他，笑囑他當(dāng)心，順?biāo)缘溃骸昂螢橼E？據(jù)公自貪者也。咱這可不是。過(guò)陣子張三同錢(qián)生一道南下，我便屬意讓他們乘這船前去，讓錢(qián)生繳些好鹽回來(lái)混同官鹽售賣(mài)。這瞧著雖不正派，卻實(shí)能降一降官鹽居高不下的售價(jià)，又可替咱們舉事積攢些物資，這豈非是為大業(yè)所慮？怎么能叫贓？”

    “我真是說(shuō)不過(guò)你，便你說(shuō)什么就是什么罷?！苯叫πΣ煌麪?zhēng)辯，也沒(méi)什么好問(wèn)，只走去了船頭看舵。

    裴鈞在船上看了一圈，同梅林玉從夾層下的出口走到了船艙底層查看船槳，又走回到最上層的甲板，聽(tīng)梅林玉報(bào)了通造價(jià)與工錢(qián)。

    他聽(tīng)完