緣，他又憑什么奮不顧身幫你？如果瑞王所言都是真的，那這朝中天下，裴鈞才該是最危險(xiǎn)的人！”

    ——不！

    他拼命推開這個(gè)念頭，在燥熱的夜里寒戰(zhàn)而醒，惶恐地攥緊了身上薄衾，至此后便愈漸少眠。

    安神湯劑與燃香并不能讓姜湛免于失眠之苦。胡黎侍奉在側(cè)深感不安，不由遍尋安眠之法。恰是這時(shí)，翰林侍講蔡嵐帶著古琴叩首求見，說是能為圣躬分憂。

    于是在秋來的這一日，崇寧殿搖曳的燈窗后響起了琴聲。這琴聲時(shí)而伴隨低語，時(shí)而勾出輕笑，漸漸從一開始的夜半三曲，減少成兩曲，一曲。后來有時(shí)甚至并無琴聲，蔡嵐進(jìn)入殿中，卻依然待到翌日天明。

    宮里人說，蔡侍講有一雙和裴子羽一樣的眼睛。

    入秋時(shí)，裴鈞返朝。姜湛疑心作祟，佯作撒嬌模樣旁敲側(cè)擊，扭著裴鈞調(diào)取了九府三分之一的縣稅賬本入宮，說要學(xué)著清查。裴鈞被他鬧得笑出來，應(yīng)下了。半月后姜湛在宮中密詔內(nèi)務(wù)府?dāng)?shù)位管賬太監(jiān)核算，這些賬目是樣樣工整。

    姜湛不免放心了些，心中yin暗的種子便伏入了砂石般松動(dòng)的泥土——只要裴鈞穩(wěn)如參天巨樹一般地守護(hù)在旁遮擋風(fēng)雨，這種子就無處發(fā)芽。

    可是姜湛安心了，被他擋在門外的一眾皇親和朝中利益受損的眾臣卻愈發(fā)地不安心了。裴鈞布置的新政改革由地方試點(diǎn)，傳至中央，經(jīng)過縣鎮(zhèn)、府道、省城，層層遞進(jìn)，即刻就要蔓延到京中，作為裴黨政敵的張氏和蔡氏急了，此時(shí)便開始了更為密切的查探。

    張嶺帶病在府，親自寫出數(shù)百封函件，寄往東西南北各處鄉(xiāng)紳、學(xué)究、巡按府邸，廣撒法網(wǎng)，搜集裴鈞不法之舉；蔡延更是借著蔡嵐獨(dú)得姜湛垂青，一次次隨蔡嵐入宮面圣，請求抽調(diào)各處賬目、軍需。

    然而，這一次次的查探都未能發(fā)現(xiàn)端倪。

    在張嶺不再抱希望時(shí)，蔡延卻更加嚴(yán)密地尋找著哪怕一絲一毫的縫隙，只待如蛇一般鉆入其中，掘地三尺，將帶刺的du牙扎入那絕密的真相。

    很快，蔡延所等的時(shí)機(jī)來了。

    秋后裴鈞北上抽檢監(jiān)軍，江東發(fā)了疫病。此疫一發(fā)，朝廷極快獲知了災(zāi)情，敦促府道賑災(zāi)，江東府拖延多日后，聲稱無錢賑災(zāi)。

    江東知府一夜間遣散官署，懸梁自盡，留下一紙認(rèn)罪狀，終令一樁巨冤之案曝出。原來，江東府知府、縣官層層瓜分官銀，自元光年起始至今，長達(dá)十余年，早已成為上下官員間心照不宣的規(guī)俗。他們官官相護(hù)，將告密者舉家投獄、冤死或暗害，讓這條鏈子被血yè浸得堅(jiān)實(shí)無比，再加之驛遞盤剝、通訊不暢，這冤更是無人能喊。

    姜湛在宮中聞?dòng)崳@怕之下，一面速命御史臺(tái)偵破此案，一面又令戶部下發(fā)賑災(zāi)銀糧。戶部接旨后，一如往常地做了從國庫下放銀兩的賬目，實(shí)則卻已按照裴鈞分布在地方的稅銀，從周邊州縣就近調(diào)派。

    身在戶部的方明玨深知，裴鈞安排在江東的稅銀應(yīng)已被官員侵吞，一旦御史臺(tái)下查，賬冊出現(xiàn)紕漏，五年來的所有排布就都將付之東流。此時(shí)已來不及聯(lián)絡(luò)裴鈞，他只好緊急向梅家借用銀兩填補(bǔ)虧空。不料，正在借銀入庫時(shí)，蔡延忽而帶人闖入，發(fā)現(xiàn)府庫空空，即刻命人將方明玨逮捕入獄。

    閆玉亮聞?dòng)崳@覺是有內(nèi)鬼走漏了消息，便讓鄧準(zhǔn)趕忙送信給曹鸞求救，卻不等撤離，也被牽連入獄。鄧準(zhǔn)求榮，將信件送給蔡延，蔡延又依照信件抓了曹鸞，將曹鸞與鄧準(zhǔn)一并帶入宮中，把信件jiāo給姜湛，并令鄧準(zhǔn)一五一十說出裴鈞所作所為。

    鄧準(zhǔn)入宮之前已受蔡延調(diào)唆，實(shí)則也并不知裴鈞轉(zhuǎn)移國庫銀兩是何所圖，單只將自己眼見的皮毛之事添油加醋，按著大罪一一告知了姜湛。姜湛聞之大怒，辱罵鄧準(zhǔn)忘恩負(fù)義、攻訐尊師，蔡延卻即刻拿出戶部虧空的物證，以曹鸞妻兒脅迫，bi迫曹鸞從證，繼而僥幸地證實(shí)了鄧準(zhǔn)的每一句說辭。

    姜湛眼見人證物證，如蒙重?fù)簦萄硬坏人剡^神來，便以方明玨填補(bǔ)江東虧空為由，將假賬、虧空等事栽入江東貪墨大案，并將太傅裴鈞擬