氣古怪，而且特別固執(zhí)?！?/br>
    秦戈點(diǎn)點(diǎn)頭：“你的研究對象就是人魚？”

    “不?！敝x蔚然簡短地說。

    秦戈等了一會兒，她才慢慢開口：“我的研究對象已經(jīng)死了，所以我才這么閑，被安排來接待你?！?/br>
    司機(jī)連忙在前面咳了一聲：“那個，秦老師，小謝說話就是這樣，你別生氣啊。你是貴客……”

    “沒關(guān)系?！鼻馗昕粗x蔚然追問，“死了？”

    “我的研究對象是茶姥?！彼碱^輕蹙，語氣低沉，“但她已經(jīng)不在了?！?/br>
    秦戈記得，茶姥是一種非常罕見的特殊人類，誕生時便是白發(fā)蒼蒼的老太，容顏一生都不會改變，在過去很長一段時間里都被視作妖物，一旦出生就遭到處理。

    “……茶姥，只有一個嗎？”

    謝蔚然搖頭：“茶姥全國數(shù)量雖然少，但是前幾年的人口普查顯示，目前我們國家被發(fā)現(xiàn)的茶姥，一共有187個。只不過茶姥一般生活在山區(qū)，很少會出現(xiàn)在沿海地區(qū)?！?/br>
    秦戈聽得很認(rèn)真。他發(fā)現(xiàn)說起茶姥，謝蔚然完全不是那副神游天外的茫然模樣了。

    “沿海地區(qū)的土地鹽堿化程度比較嚴(yán)重，這位茶姥出生在海邊，本身已經(jīng)很罕見。更驚奇的是，她找到了能夠在鹽堿地和沙灘上種植的茶樹。這是非常了不起的事情。”謝蔚然邊說邊比劃，“她其實(shí)很年輕，雖然看上去很老，今年也不過36歲而已。”

    秦戈從她說話的語氣里，敏銳地察覺到了難過和惋惜。

    “她生病了？”

    謝蔚然沉默了很久。街燈從車窗外流淌而過，照亮了女孩的側(cè)臉。

    “她被人謀殺了?！彼o緊握著拳頭，一字字地說，“尸體就埋在她的茶林里。她被發(fā)現(xiàn)，是因?yàn)橛腥丝吹皆久艿牟枇植恢罏槭裁矗伎菸??！?/br>
    茶姥一直在研究茶林，養(yǎng)護(hù)的方法也只有她才懂。她們天生懂得分別土地的成分，分辨空氣中的潮濕程度。為了把茶林穩(wěn)固在沙灘上，這位茶姥花了十幾年的時間深入研究。她只有小學(xué)學(xué)歷，但硬是啃下了許多大部頭的專業(yè)書籍。本能，加上后天的學(xué)習(xí)，她最終成功在沙灘上種植出了茂盛的茶林。

    “我們研究茶姥的淵源，也研究茶姥的能力和她守衛(wèi)的茶林?！敝x蔚然扶著額頭，她的大閘蟹不知何時又冒了出來，趴在她頭頂，揮動火紅的鉗子，一串接一串地吐泡泡，“她不會危害任何人……可是兇手到現(xiàn)在還沒找到。”

    司機(jī)這時從前面chā了一句話：“秦老師，你別見怪。我們這邊很多年沒出過這種惡xing案子了。今年以來死了七個女的，全都是特殊人類，大家都很緊張，也很氣憤?！?/br>
    他告訴秦戈，這邊的分部已經(jīng)給總部打了報告，請求支援?！氨本┖芸炀蜁扇诉^來一起調(diào)查了?！?/br>
    秦戈又是吃驚，又是難受。這數(shù)字實(shí)在令人震驚。

    “前不久還燒死了一個?！彼緳C(jī)說，“就在你明天要去的那地方。”

    .

    海面風(fēng)平浪靜，烈日曬得秦戈手臂火辣辣地疼。他摸了后頸一把，感覺脖子似乎被曬脫了皮。

    昨天飛機(jī)，今天高鐵，在謝蔚然和大閘蟹的陪伴下，秦戈總算抵達(dá)了泉奴要調(diào)研的地方。

    “他調(diào)研的是本地區(qū)的生物多樣xing?！敝x蔚然看著手中平板，忽然笑了，“啊……我知道了。”

    秦戈：“什么？”

    謝蔚然指著平靜的海面：“他是來調(diào)查人魚的。這里是南海唯一一處發(fā)現(xiàn)群居人魚的海域?！?/br>
    秦戈爬上了海堤。海堤長而狹窄，下方是淺淺的沙灘，此時還未漲潮。潮水一旦上漲，海堤便幾近淹沒，只剩石頭做的一個長條，隨著水波涌動，仿佛在海面上浮動不止。

    “那個向?qū)窃谶@里被燒死的？”秦戈問。

    “不，再遠(yuǎn)一些?！敝x蔚然指給他看，“恰好在人魚的聚居區(qū)里。人魚非常討厭火，它們當(dāng)時想撲滅來著，但是船上澆了煤油，一燒起來就沒法援救了?！?/br>
    秦戈看著遠(yuǎn)處的海面，但沒能看見謝蔚然所說的人魚。據(jù)說他們擁有漂亮的銀色背脊，魚尾靈活，是這一片海域的守衛(wèi)者。

    “沿海