她興興頭頭的：“你說(shuō)，咱家能不能也問(wèn)問(wèn)那桑氏，這豆腐興不興給咱們也幫著賣一賣？叫三郎挑到縣里去，縣城挺大，應(yīng)該也不妨著桑氏和有田媳婦的生意吧？”

    問(wèn)了好一會(huì)兒，男人沒回話。

    周村正媳婦一看，人正出神，她推了推自家男人：“出什么神呢，跟你說(shuō)話。”

    周村正回神：“說(shuō)什么？”

    周村正媳婦把話重復(fù)了一遍，周村正想了想，搖頭：“輪不到咱，前邊還有施家和盧家呢，陳家都有兩個(gè)攤子，前陣子幫著蓋房子的陳家和施家能沒得照顧？”

    周村正媳婦不信：“不能吧？帶著這么多人，那桑氏自己不賣啦？”

    周村正笑笑：“想知道是不是還不簡(jiǎn)單，你去問(wèn)問(wèn)七嫂，看看施家和盧家找沒找七哥辦過(guò)所不就清楚了?！?/br>
    往返縣城少不得過(guò)所，施家和盧家要往縣里去擺攤，那就繞不開要往里正那里走一趟。

    周村正媳婦一聽還真是，又道：“我也就隨口說(shuō)說(shuō)，還真跑去找七嫂打聽啊，犯不著?！?/br>
    話是這樣說(shuō)，下午的時(shí)候人出去了一趟，回來(lái)嘖嘖有聲：“還真叫你料準(zhǔn)了，施家和盧家農(nóng)忙剛開始第二天就找七哥辦過(guò)所了，一個(gè)是甘氏的，一個(gè)是馮氏的?！?/br>
    周村正一笑，道：“問(wèn)的七哥？”

    周村正媳婦搖頭：“問(wèn)的七嫂，七哥去縣里了，說(shuō)是上邊通知的，所有里正今天都去縣衙?！?/br>
    周村正神色微變，原本松松搭在桌上的手不覺就攥了起來(lái)：“所有里正都去？”

    周村正媳婦一臉莫名：“是啊，每次上邊有事讓做，不都所有里正都去嗎？”

    周村正閉了閉眼，抬手揉了揉眉，好一會(huì)兒沒說(shuō)話。

    周村正媳婦終于覺著不對(duì)，問(wèn)他：“你這是怎么了？七哥去縣里也沒什么奇怪的吧？”

    周村正擺手：“沒事，許是我想多了。”

    想了想，叮囑了一句：“要是有糧商過(guò)來(lái)，今年咱們家的糧食不賣。”

    周村正媳婦終于意識(shí)到什么，臉上的不經(jīng)心收了，肅了神色問(wèn)道：“怎么了？”

    周村正搖頭：“不清楚，不確定，等七哥回來(lái)我去問(wèn)問(wèn)，反正今年咱們家的糧食先別賣?！?/br>
    “給高價(jià)也不賣嗎？我今天去三里村，聽說(shuō)糧商今年收曬好的谷子，價(jià)格給到了七十三文一斗?！?/br>
    這已經(jīng)比糧店里現(xiàn)在的賣價(jià)要高了，三里村的雜貨鋪今天聞風(fēng)就調(diào)價(jià)了。

    周村正聽到糧價(jià)漲了，臉色越發(fā)難看，搖頭：“不賣，給一百七十三文一斗也不能賣，今年糧食都得留著?！?/br>
    周村正媳婦愣愣點(diǎn)頭，男人不說(shuō)，她也不再問(wèn)是為什么，只把男人說(shuō)的話都記下：“行，我會(huì)跟老大幾個(gè)也都交待一聲，糧商來(lái)了也不用往家里引了?！?/br>
    總歸等晚上七哥回來(lái)，男人去確定了消息，定是會(huì)跟家里人講的。

    第61章 荒誕

    沒用等到晚上，未正，秦芳娘和甘氏三人從縣里回來(lái)，面色就很不好看。

    桑蘿初以為是東西沒賣完，看了看，擔(dān)子全都空的，便問(wèn)秦芳娘：“嬸子，這是怎么了？”

    秦芳娘臉色有些白，說(shuō)：“出城的時(shí)候，城門口看到衙役張貼布告，好像說(shuō)是要交租稅，可是我們今年的租稅初春就已經(jīng)交過(guò)了，怎么還要交？”

    馮柳娘還是不大信：“會(huì)不會(huì)是弄錯(cuò)了？當(dāng)時(shí)也沒有識(shí)字的，都是前邊聽說(shuō)了的人在傳。”

    秦芳娘有些神思不屬：“但愿是弄錯(cuò)了，我得趕緊回家先說(shuō)一聲，回頭讓我爹去問(wèn)問(wèn)村正看看?！?/br>
    甘氏顯然也急著回去，倒還清楚一些，把次日要的豆腐還是定了下來(lái)，秦芳娘和馮柳娘這才醒過(guò)神，說(shuō)了第二天要的豆腐數(shù)量，說(shuō)稍晚些把錢送來(lái)，就匆匆走了。

    桑蘿手上兩個(gè)曬架剛做完，這會(huì)兒也沒心思接著往下做，索性也跟著下了山，往陳家去。

    ……

    “交租稅？”陳老漢像聽天書，搖頭：“那不能，咱們今年的租稅已經(jīng)交完了，是衙役給你們念的布告嗎？”

    秦芳娘搖頭：“我們出城晚，貼布告的衙役已經(jīng)不在了，是聽旁邊的人議論，問(wèn)了一下，說(shuō)是要交租稅。”

    新糧還在曬場(chǎng)，還沒入倉(cāng)，現(xiàn)就聽說(shuō)這樣的事，陳老漢在屋里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了幾圈，呆不住了：“我去趟周家?！?/br>
    才走出大門，就碰上了相攜來(lái)的施二郎和盧老漢，三個(gè)人一照面，盧老漢見陳老漢往外走，就道：“這是去周家？”

    陳老漢點(diǎn)頭：“過(guò)去打聽打聽情況?！?/br>
    兩人也不用進(jìn)陳家了，索性就跟著一起往周家去，一路走著，俱是沉默。

    曬谷子的日子，周村正自己是不用在外面忙的了，所以今天難得是歇在家的，看到陳老漢三人過(guò)來(lái)，先是一愣，想到這三家現(xiàn)在許是都有人在縣里擺攤，隱隱約約又猜到了什么，心中不祥的預(yù)感更甚。

    這樣想著，起身迎出幾步：“陳叔、盧叔，怎么這樣難得，一起往我這來(lái)了？”

    又與施二打了一聲招呼，請(qǐng)了三人屋里坐。

    陳老漢也沒心思客套，直接把兒媳在縣里聽說(shuō)的事說(shuō)了，道：“我們不大信，咱們今年的租稅今春不就交過(guò)了嗎？怎么還要交？想是當(dāng)時(shí)布告邊上也沒個(gè)識(shí)字的人，會(huì)不會(huì)是以訛傳訛？特意來(lái)你這問(wèn)問(wèn)看，你有聽著什么消息沒有?！?/br>
    周村正沉吟片刻，搖頭：“我這里還沒接到消息，不過(guò)之前隱約聽說(shuō)過(guò)今年北邊好幾個(gè)州受災(zāi)嚴(yán)重，外邊情況不大好。”

    他有些猜測(cè)，卻未敢確定，只能道：“再等等吧，料想那布告說(shuō)的若是真，今日傍晚，最遲明日，里正總該過(guò)來(lái)通知的?！?/br>
    陳老漢幾人哪等得到傍晚還是明日，多等一刻都心焦如焚。

    扎著褲腰帶熬了整半年，這才剛看到盼頭，又說(shuō)要交租稅，這誰(shuí)接受得了。

    正不知該當(dāng)如何時(shí)，聽得遠(yuǎn)處三聲鑼響，有人高聲吆喝，讓都到村中曬場(chǎng)去聽告示。

    會(huì)讓往村中曬場(chǎng)去，大多是里正、村正有話說(shuō)，村正就在這里，敲鑼喊人的是誰(shuí)？

    堪堪驗(yàn)證了周村正前邊那一句話，在場(chǎng)四人心下都是一沉，最后那一點(diǎn)僥幸都被打得搖搖欲碎。

    “走吧，去看看?！?/br>
    周村正請(qǐng)陳老漢和盧老漢先行，自己隨在側(cè)。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到曬場(chǎng)中站著的那人，不是周里正和兩位里長(zhǎng)又是誰(shuí)？

    村人們還在陸續(xù)過(guò)來(lái)，周村正先往周里正那邊去了：“七哥，怎么回事，當(dāng)真是要收租稅？”

    周里正瞧他一眼：“聽說(shuō)了？”

    周村正點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒說(shuō)自己是在哪聽說(shuō)的，只看著他，等一個(gè)答案。

    周里正卻擺手，“那等著吧，一會(huì)兒我一道說(shuō)。”

    ……

    桑蘿是跟著陳老太太一道來(lái)的，巧了，和聽到鑼聲從家里出來(lái)的沈三兩口子撞上。

    沈三睨桑蘿一眼，鼻中哼出一聲，率先在前走了。

    桑蘿：……

    什么毛病。

    陳老太太拍拍桑蘿的手，道：“別搭理，去聽一聽看是什么事，不會(huì)真的再要咱們交租稅吧？官府不能這么干吧？”

    桑蘿的心卻懸著，她沒忘記，這里今春已經(jīng)提前交過(guò)一次租稅，能提前一次，凡事有了第一次，因?yàn)榈拙€移過(guò)了，再要移一次，把心思動(dòng)到第二次上并不是不可能的。

    人漸漸來(lái)齊了，男女老少，站滿了曬場(chǎng)這一小片。

    周里正清了清嗓，終于肯說(shuō)話了，從袖里掏出一張布告來(lái)先念了念。

    當(dāng)然，那文縐縐的布告沒幾個(gè)人能聽懂，他念完了，折起布告，才用大白話又解釋了一通。

    大概意思就是近幾年來(lái)各州天災(zāi)頻發(fā)，去年尤其嚴(yán)重，朝廷各方救濟(jì)，如今比較困難，逼于無(wú)奈，只能讓大家提前把明年的租稅給交一下，好讓朝廷能度過(guò)眼前的難關(guān)。

    文辭再是錦繡，張的也是吃人的嘴。

    人群一下子轟鬧了起來(lái)。

    “提前收明年的租稅，哪有這樣的事，地里的稻谷它也不會(huì)提前給我把明年的糧食長(zhǎng)出來(lái)?！?/br>
    “一年交兩次租稅，人還用活嗎？新糧收上來(lái)，咱自家還沒嘗著味兒呢，這就要來(lái)收走?！?/br>
    “朝廷困難，官老爺困難，咱們就不用活了嗎？”

    有人說(shuō)著就哭了起來(lái)：“這世道，要吃人吶，要吃人吶。”

    大人哭了，不知事的孩子被嚇著，也就跟著哭，一時(shí)間曬場(chǎng)這一處好似連吸進(jìn)肺里的空氣都被灌進(jìn)了絕望。

    桑蘿站在陳老太太身側(cè)，自穿越以來(lái)，頭一回覺得從頭到腳，徹底的涼。

    不是驚懼于這一次的租稅交不交得上，而是對(duì)自己身處的這個(gè)時(shí)空，這個(gè)時(shí)代，這個(gè)世界，掌控著百姓命運(yùn)的朝廷感到懼怕。

    原身記憶里，只知自己那一隅世界，但方才的布告里，連年天災(zāi)頻發(fā)，各州，并非原身家鄉(xiāng)一州一縣之地。

    而朝廷所謂的各方救濟(jì)，桑蘿在原身記憶里半點(diǎn)未曾搜尋到。

    戰(zhàn)爭(zhēng)、連年天災(zāi)、不作為的朝廷、重稅重役，這絕不是盛世之象，如果繼續(xù)這樣下去……桑蘿手腳冰涼，不敢想象。

    她沒有經(jīng)歷過(guò)亂世，但也知道，寧為太平犬，莫作離亂人。

    周里正還在上邊做大家工作，意思是今年交了，明年就可以不交，先講道理，再作威懾，這是朝廷的意思，普天之下莫非皇土，不交租稅等著的就是發(fā)配勞役，有命去有沒有命回，自己掂量掂量吧。

    而后就把一份名冊(cè)給了周村正：“這是你們村的待繳名冊(cè)，谷子再曬干幾天，這幾天你照著冊(cè)子上做好工作，衙役初九會(huì)到咱們這幾個(gè)村子來(lái)，到時(shí)候別一堆拖延著不繳的，過(guò)了初七，租稅就得你們自己往縣里送?！?/br>
    “這會(huì)兒家家都剛收了糧，不會(huì)有誰(shuí)交不上，都讓痛快利落一些，拖著沒有好處，今秋咱們縣最后的繳稅期限是九月十五，過(guò)了這個(gè)節(jié)點(diǎn)，那可不是玩笑，拒交租稅服的都是最苦的役，要是恰好逢到戰(zhàn)事，隨時(shí)可能扔進(jìn)邊軍去充了軍?！?/br>
    周村正腮角崩得死緊，從周里正手里接過(guò)那名冊(cè)。

    周里正瞧出他郁郁，道：“行了，這種事不是我們這樣的人能左右的，只能照辦，你忙吧，我也去別的村了。”

    說(shuō)著喚上同來(lái)的兩個(gè)里長(zhǎng)就要離開。

    周村正看著曬場(chǎng)上或哭、或嚎、或哭天搶地、或無(wú)聲抹淚的村民，其中也看到了自己的妻兒，一樣是如喪考妣。

    他心中郁郁，卻也著實(shí)奈何不得，朝廷定下的事情，哪有他們這些鄉(xiāng)間老農(nóng)置喙的余地。

    想到這里，翻開周里正給他的冊(cè)子，沒看幾眼，覺出了不對(duì)，又翻了好幾頁(yè)，周村正拔腿就去追人。

    周里正走得并不算遠(yuǎn)，周村正一路喊著把人追上：“七哥，七哥。”

    周里正停下腳步轉(zhuǎn)身等著，人到近前，周村正跑得太急，有些氣喘：“七哥，這名冊(cè)不對(duì)?！?/br>
    早有村民看到周村正大喊著去追周里正，望向了這邊。

    周里正看一眼曬場(chǎng)的村民，再看自己這位宗弟：“哪里不對(duì)？”

    “施大郎、陳大山?！敝艽逭_名冊(cè)，指著第一頁(yè)的兩個(gè)名字，又往后連連翻頁(yè)：“還有很多，沈烈、盧家二郎，李家三郎，村里之前征走的十幾個(gè)人，這些都陣亡在戰(zhàn)場(chǎng)了，為何還在繳稅名冊(cè)里？”

    已經(jīng)有心細(xì)的村民豎耳聽到了動(dòng)靜，正往這邊來(lái)。