桑蘿送出幾步，長(zhǎng)隨停下腳步，道：“娘子留步?！?/br>
    又一抱拳，這才大步離開(kāi)。

    ……

    長(zhǎng)隨一走，沈?qū)幏讲攀娉鲆豢跉鈦?lái)，她捧著手中匣子走向桑蘿，見(jiàn)大嫂還望著那人背影，便小聲問(wèn)道：“大嫂，太原曾氏很厲害嗎？”

    桑蘿點(diǎn)頭，看著手中那卷被展開(kāi)些許的帛書(shū)，喃喃道：“太原曾氏精研《尚書(shū)》，在大乾之前幾朝聲望頗高，家族鼎盛時(shí)族中三代都有人位列三公?！?/br>
    原身是閨閣女子，對(duì)朝堂之事，尤其是前幾朝的朝堂之事哪有了解，然太原曾氏，原身還真聽(tīng)過(guò)，是往書(shū)房里送茶點(diǎn)時(shí)聽(tīng)父親與幾位兄長(zhǎng)提到的。

    當(dāng)時(shí)原身父親原是想督促幾個(gè)兒子用功，以太原曾氏為例，將讀書(shū)的好處與幾個(gè)兒子分說(shuō)，其中列舉的精研《尚書(shū)》的望族，便是這太原曾氏。桑蘿看到序言?xún)?nèi)容時(shí)，屬于原身的這一段記憶便就浮現(xiàn)了出來(lái)。

    她沒(méi)想到歙州刺史竟是出自這樣的望族，且會(huì)讓人送來(lái)這樣一匣子帛書(shū)來(lái)。

    九卷帛書(shū)，應(yīng)該不是全本，正如那長(zhǎng)隨所言，是這位曾大人恰好帶在身邊的幾卷。然縱是如此，在一個(gè)大多數(shù)人都沒(méi)有讀書(shū)識(shí)字機(jī)會(huì)的時(shí)代，書(shū)籍為世家望族收藏，流傳全靠借閱手抄。尋常人家一本《尚書(shū)》都難求，更不用說(shuō)是有注文和疏解的版本了，且今日送來(lái)的還是來(lái)自太原曾家所贈(zèng)。

    桑蘿一時(shí)只覺(jué)得手中那絹帛沉手得緊。

    也不敢囑沈?qū)幦プ觯H自收了，在屋里尋了個(gè)妥當(dāng)處安放。

    她們住的這夯土草屋，桑蘿都怕有老鼠，帛書(shū)可不經(jīng)糟蹋，準(zhǔn)備回山上把羊舍的地基大致劃出來(lái)后就用竹簡(jiǎn)把九卷帛書(shū)都抄一遍。

    第228章 還禮

    桑蘿來(lái)到這里的四年，往年臘月初總有一場(chǎng)雪，武定三年冬的這一場(chǎng)雪卻落得很晚，一直到臘月二十七日入了夜，雪花才飄飄揚(yáng)揚(yáng)落了下來(lái)。

    沈烈他們一行人就是頂著初下的風(fēng)雪趕回大興莊的。

    地面上絮起薄薄一片白時(shí)，襯得天光也就亮了，雖回得晚，倒是連個(gè)火把都沒(méi)用打。

    一下子回來(lái)了十幾口，還牽著二十多頭的羊，又是回到自家莊子里，可以想見(jiàn)不會(huì)是靜悄悄的。

    桑蘿惦著沈烈一行人幾天了，每日里總等得很晚，今日也是一樣，和沈?qū)帨愒谝黄鸪瓡?shū)至戌時(shí)末，仍是未等到人回來(lái)，因天太冷，才剛把腳用熱水泡暖了，準(zhǔn)備躺被窩里去，聽(tīng)到外邊動(dòng)靜，尤其是隱約的群羊的叫聲，也不用睡了，重新把鞋襪套起來(lái)就奔了出去。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)挑著東西，又趕著六頭羊過(guò)來(lái)的，不是沈烈、沈安和沈金是誰(shuí)？更遠(yuǎn)些還能看到陳老漢、陳有田、陳二山。

    莊子里一陣亂烘烘又帶著喜慶的熱鬧，家家都忙著趕羊挑糧。

    沈家這邊，山里的羊場(chǎng)該移栽的樹(shù)早移栽好了，但羊舍才只搭好了兩間，還差著兩間，料想著還要再忙個(gè)十多日的，家里原有的五頭羊還沒(méi)遷進(jìn)去，眼下倒是叫剛歸家的這六頭趕上了。

    沈烈挑著好些薯蕷，怕落到雪，都要盡快放柴房去堆好的，只來(lái)得及匆匆和桑蘿打個(gè)招呼，沈安和沈金把身上背的糧食也卸下來(lái)，也沒(méi)敢歇，先緊著要把在路上走了好些天的六頭羊往羊舍里送。

    桑蘿見(jiàn)兄弟兩個(gè)直奔舊羊舍去了，忙把人叫住，張羅著讓沈?qū)幦僮鲂┏允?，自己點(diǎn)了個(gè)火把，這才領(lǐng)著趕羊的沈安和沈金往山上去。

    那座山頭見(jiàn)天的走，早踩出了道來(lái)，路也熟，沈安和沈金聽(tīng)說(shuō)家里建好新羊舍了，新奇得不行，只六頭羊咩咩叫著，不知是冷還是到了新地方還有些不安。

    沈金看見(jiàn)雪光映照下的兩間羊舍，嶄新的木屋，草簾蓋得厚厚的，他傻愣愣地問(wèn)：“大嫂，這是給羊住的？”

    和沈銀沈鐵一模一樣的反應(yīng)，想到沈鐵奔進(jìn)羊舍里轉(zhuǎn)了好幾圈，就差沒(méi)瞧瞧哪里適合擺張床的模樣，那羨慕巴巴的小表情，桑蘿笑起來(lái)：“你不會(huì)也羨慕吧？”

    這沈金承認(rèn)：“比咱現(xiàn)在住的那屋子新。”

    他們現(xiàn)在住的是王家佃戶(hù)不知住了多少年的老夯土房了，要論明凈好看，還真不如這嶄新的木羊舍。

    沈安也挺稀奇的，在山里也養(yǎng)了幾年羊的，桑蘿打著火把走在前頭，讓把母羊往里牽，他手上就有三頭，跟著牽了羊上去，只瞧一眼就看出了門(mén)道：“這樣建好，冬天不冷，雨天不潮，羊糞還容易掃下去，要干凈好多。”

    “不過(guò)，這兩間羊舍，能養(yǎng)二十多頭羊吧？”

    大嫂的手筆啊，難怪說(shuō)山地是寶。

    桑蘿道：“是四間，還有兩間沒(méi)建成，不過(guò)那是羊羔房和病羊隔離房，咱們家母羊多，養(yǎng)起來(lái)也快的，到明年就不顯空蕩了?！?/br>
    聽(tīng)著還有這許多門(mén)道，沈金眼里都是新奇，家里只養(yǎng)著兩頭羊的他還理解不了為什么要分得這樣細(xì)，追著問(wèn)了不少，桑蘿也不藏著，沈金感興趣，她也就把自己理解的跟他分說(shuō)。

    把六頭羊分公母安置好了，從羊舍里的草料房拿了些干草給墊在羊床上保暖，又給食槽里添了些草料，看著幾頭羊進(jìn)食狀態(tài)都還好，冬日天冷，把羊舍門(mén)關(guān)上，三人才離開(kāi)山里。

    回去自是也不能閑著，沈?qū)幵谠钗堇镒龀允?，桑蘿在另一口灶上給幾頭羊熬點(diǎn)精料。

    所謂精料，其實(shí)就是家里日常磨豆?jié){做豆腐時(shí)存下來(lái)的豆渣，再加些糠麩熬成糊糊，晾得不燙口了送上去，暖暖的吃一頓，羊是最喜歡的。

    比之純吃草料，也提升免疫力，平日里其他羊是偶爾吃，大多是先緊著揣了崽的母羊和羊羔供給，這六頭羊大冷的天在山里走了幾天，所以今晚是格外吃一頓好的，比單純喝溫水要滋補(bǔ)。

    沈銀和沈鐵也聽(tīng)著動(dòng)靜穿好衣服過(guò)來(lái)了，幾個(gè)娃兒對(duì)羊舍那股子熱乎勁兒還沒(méi)散，尤其是住進(jìn)了羊的羊舍，因而這精料熬好，晾得不那么燙了，兄弟四個(gè)就提著那料桶湊一塊兒往山上去了。

    沈家薯蕷是真多，七八百斤，沈烈氣力大，自己沒(méi)少挑，各家又都幫著挑了一些，才算是把東西一趟帶了回來(lái)，別家?guī)兔μ舻亩级逊旁谠S家屋外的廊檐下，沈烈走了三趟才全搬了回來(lái)，最后一趟拎回來(lái)的還有半扇野豬rou。

    看四個(gè)小的樂(lè)顛顛提著半桶精料往山上跑，他問(wèn)桑蘿：“山里羊舍建好了？”

    “搭好了兩間，小金幾個(gè)這會(huì)兒正新鮮?！鄙Ｌ}應(yīng)著，目光卻都落在沈烈拎回來(lái)的rou上，上前看了看，道：“路上遇見(jiàn)野豬了？”

    沈烈點(diǎn)頭：“野豬群，二十多頭羊，動(dòng)靜太大了，好在這趟去的人多，不然這些羊難說(shuō)能不能全須全尾的護(hù)下來(lái)，不過(guò)東西多，獵了野豬也帶不回來(lái)，所以只獵了兩頭沖得猛的，其余逃的由它們逃了，咱們家分了半扇?！?/br>
    半扇也很多了，桑蘿瞧著少說(shuō)有七八十斤。

    “正好明兒給趙大叔和趙四叔把工錢(qián)結(jié)了，這新鮮的野豬rou要送進(jìn)城里換糧也換得起價(jià)，下了雪，這幾日活兒也不好做，索性就給七日假，過(guò)了正月初三再來(lái)?！?/br>
    臘月初三上的工，雖未足月，但再有幾天就過(guò)年了，正好有新鮮的rou，這會(huì)兒先給了，趙家也好過(guò)個(gè)豐足年。

    ……

    把帶回來(lái)的薯蕷都堆好，蓋好草氈，沈?qū)幹罅藥淄氩伺蒿?，又燒了兩大釜的水，又招呼喂羊回?lái)的沈銀回家也燒水去，三個(gè)人熱乎乎吃了，洗了一身風(fēng)塵，已是夜半了，各回各屋準(zhǔn)備歇下。

    沈烈把之前在村外村和谷底留的鎖頭也帶了回來(lái)，都拿進(jìn)房里，準(zhǔn)備收進(jìn)柜子里，只是回到自己房里，還沒(méi)把鎖頭放好，就發(fā)現(xiàn)屋里多了好些竹簡(jiǎn)。

    他自己常讀的那幾卷竹簡(jiǎn)不需要翻找就能辨認(rèn)，隨手拿了一卷新的就著油燈看了看，這一看愣住了。

    “哪來(lái)的？”

    桑蘿把小心收著的木匣端出來(lái)，道：“你們走了沒(méi)幾天，刺史府送來(lái)了這一匣子帛書(shū)，我擔(dān)心帛書(shū)損壞，這些日子帶著阿寧各抄了一份?！?/br>
    把太原曾氏大致與沈烈說(shuō)了說(shuō)。

    沈烈愣怔，一時(shí)想起那日刺史來(lái)大興莊的情景，握了桑蘿的手道：“我這也是沾了你的光。”

    薯蕷人工種植且產(chǎn)量高，這才引得刺史注意，更大的可能是因?yàn)榘⑻}說(shuō)的薯蕷種植之法未藏私，數(shù)年前就教了出去。

    夫妻小別十余日，自少不得溫存，雪夜里格外冷，沈烈回來(lái)桑蘿倒是睡得暖了。

    一夜好眠，因著外邊下了厚雪，孩子們都興起，早早的莊子里就有孩子的笑鬧聲了，聽(tīng)著是打雪仗。這聲音聽(tīng)著喜興，桑蘿也沒(méi)賴(lài)床，索性也起來(lái)了。

    頭一樁事是讓沈烈掂量著割十斤的鮮rou，去周家借了秤稱(chēng)了稱(chēng)，多出半斤，又稱(chēng)了十斤的熏rou，量了黃豆數(shù)了銀錢(qián)，黃豆用袋子裝了，錢(qián)只用繩子串好，等著趙大和趙四來(lái)上工，桑蘿讓沈烈給趙家兄弟把錢(qián)糧和二十斤rou送了過(guò)去。

    趙大和趙四提了滿(mǎn)手的東西，人還有點(diǎn)懵：“給七日假？”

    反應(yīng)過(guò)來(lái)后哪里敢要，才干了二十五天的活，拿一個(gè)月的工錢(qián)。

    “這使不得，下雪是不大好干活，我們雪停了來(lái)，工錢(qián)照干活的天數(shù)算就成?！?/br>
    沈烈笑道：“不用，后邊還接著請(qǐng)你們幫工呢，也不是只給我們做這一個(gè)月，也是阿蘿的意思，一年就這么一回，年頭忙到年尾，今年算是正經(jīng)安下家來(lái)了，安安生生在家里歇幾天吧?！?/br>
    趙家兄弟一聽(tīng)這是準(zhǔn)備長(zhǎng)聘他們了，心下又是高興又是感激，大年關(guān)的，沈家夫妻人好，兄弟倆也沒(méi)繼續(xù)扭捏，各道了幾句吉祥話(huà)，又特意跟著到了沈家謝過(guò)桑蘿，這才拎著東西頂著風(fēng)雪歸家，算是給這一年收了個(gè)尾。

    桑蘿瞧著那半扇豬rou，少說(shuō)還有六七十斤，家里哪吃得完這許多？

    冬天天冷，但這里到底不是北方，鮮rou也只下雪這幾日存得住，要說(shuō)做成臘rou熏rou吧，這些東西她們家也不缺。

    桑蘿看看沈烈：“要不，家里留個(gè)二十斤，其余的你給刺史府送過(guò)去？”

    原本送到東市去換些錢(qián)是最好的，現(xiàn)在rou價(jià)高，明年想開(kāi)鋪?zhàn)樱鄶€些錢(qián)總是沒(méi)錯(cuò)。

    不過(guò)前頭才得了那位曾大人贈(zèng)書(shū)，沈烈不在家，刺史府里也不知有沒(méi)有女眷在，有的話(huà)她也不認(rèn)識(shí)，自是不方便走動(dòng)的，除了那一聲謝，一直也沒(méi)有丁點(diǎn)兒表示。

    幾十斤野豬rou是不值當(dāng)什么，總是個(gè)意思，不然收了人家一份重禮就這么悄沒(méi)聲兒的沒(méi)有后續(xù)，就太失禮了。

    “野豬rou，是不是不太好？”聽(tīng)桑蘿說(shuō)了那位刺史的出身，時(shí)人有地位的并不愛(ài)吃豬rou，沈烈便有些遲疑。

    桑蘿其實(shí)昨天也沒(méi)敢動(dòng)這念頭，不過(guò)眼下說(shuō)出來(lái)了，心下倒也坦然了，道：“再是多好的出身，你看看現(xiàn)在歙州城里哪有rou賣(mài)？褚大人瞧著都清瘦。吃不吃在他，拿去賞人都行，總歸咱們心意到了就成?！?/br>
    其實(shí)家里倒是還有能更體面些的，比如，羊。

    但眼下是個(gè)什么情況，頭幾年人都危險(xiǎn)，何況家禽和牲畜？滿(mǎn)歙州城瞧瞧，除了幾個(gè)大家族，誰(shuí)家保得下雞鴨牛羊這些東西??？就是州府衙門(mén)，給糧種給農(nóng)具，唯獨(dú)牛是提都沒(méi)提過(guò)。

    活羊，在這個(gè)時(shí)候意義是不同的，這跟套兔子不一樣，難度高得太多了，且得往深山里找，出入一趟再加上帶目標(biāo)的找，一趟怕是半個(gè)月就沒(méi)了，沈烈又哪里還有時(shí)間去做這個(gè)。

    所以桑蘿是真不舍得把羊拿出去給人當(dāng)菜，還了人情，她自家都不舍得殺。

    沈烈聽(tīng)桑蘿這樣一說(shuō)，也豁然了：“也對(duì)，真要跟那書(shū)的價(jià)值比，咱們家也拿不出等價(jià)的謝禮來(lái)。”

    重要的還是心意。

    第229章 喜脈

    桑蘿的話(huà)是沒(méi)錯(cuò)的。

    大齊眼下是真窮，除了鄭王林氏這樣的本地大族，就算是曾家，剛從太原到這歙州任官不久，也并不比其他官員好多少，因?yàn)殡x得太遠(yuǎn)，家族的觸手一時(shí)根本伸不到這邊來(lái)。

    所以沈烈提了四五十斤的rou，說(shuō)是找曾大人身邊的長(zhǎng)隨，哪怕叫不出那長(zhǎng)隨姓甚名誰(shuí)呢，說(shuō)是之前給他送過(guò)書(shū)的，請(qǐng)人幫忙打聽(tīng)打聽(tīng)，刺史府后門(mén)的守門(mén)老丈還真就幫他給問(wèn)到了。

    那長(zhǎng)隨對(duì)沈烈印象深刻，知道主子對(duì)沈家觀(guān)感不錯(cuò)，聽(tīng)是來(lái)送謝禮的，讓他稍等一等，往前衙去給遞了句話(huà)。

    曾刺史每日里忙得腳打后腦勺，恨不能一個(gè)人當(dāng)兩個(gè)人用，當(dāng)日去大興莊看過(guò)薯蕷，隨koujiao待過(guò)一句送書(shū)之后，轉(zhuǎn)頭就把人拋到腦后了，并沒(méi)太當(dāng)一回事記著。過(guò)了這許久，忽然聽(tīng)得送了幾十斤的野豬rou作謝禮來(lái)了，也是挑了挑眉。

    他也不客氣，讓長(zhǎng)隨收下了，倒沒(méi)給自己留著，四五十斤的rou，讓長(zhǎng)隨給底下的差吏們都給分了分。

    官員日子過(guò)得還算好，差吏是真指靠著朝廷當(dāng)月俸發(fā)的一點(diǎn)糧食養(yǎng)家糊口，rou什么的，哪有法子弄到？這倒也好，臨近年關(guān)，也算沾著了油水。

    至于見(jiàn)一見(jiàn)沈烈，那不存在的，他事務(wù)繁忙，哪有那個(gè)功夫，沈烈自己也沒(méi)存那心思，只為全個(gè)禮數(shù)，東西給了那長(zhǎng)隨就告辭離開(kāi)了。

    桑蘿知道東西順利送了出去，心下微松，有能力還這個(gè)情份前，心里不用再壓著一樁事了。

    一場(chǎng)雪下來(lái)，屋檐的草簾下結(jié)了冰凌，沈鐵這幫孩子添了個(gè)新零食，大冷的天，掰了那冰凌放嘴里吃得嘎嘎有味兒。

    桑蘿看得抖了抖，然后想起了被她給遺忘在山溪里的四捆樹(shù)皮。

    算算日子，也泡了兩個(gè)月了，也不知溪面會(huì)不會(huì)結(jié)上冰，忙摸進(jìn)了山里把那些樹(shù)皮給撈了出來(lái)。

    在流水中浸了兩個(gè)月的樹(shù)皮，比之只浸了一個(gè)月的，顏色明顯要淺得多了，桑蘿覺(jué)得看到了希望。

    自然，眼下造紙是不可能造紙的，有褚其昌撞上門(mén)那一回，院子沒(méi)修出來(lái)之前桑蘿是半點(diǎn)不敢在家里瞎折騰的了，不過(guò)想起織布用的苧麻想要麻絲顏色夠白，有一道頂要緊的功夫，日曬和淋水，且干濕的度還得精細(xì)把控好，淋水不及時(shí)曬得過(guò)干顏色會(huì)花。

    桑蘿瞧瞧手里的四捆樹(shù)皮，準(zhǔn)備兩兩試試，兩份做了基本處理后按麻絲淋曬的方法處理，兩份搗碎后用個(gè)籃子吊在屋后的樹(shù)上日上雨淋，再做對(duì)比。

    臘月二十八這天，桑蘿全副心思就全著落在了這里，至臘月二十九方開(kāi)始打年糕，蒸棗泥糕，備著過(guò)年。

    ……

    大興莊的這個(gè)年算不上團(tuán)圓，盧家兄弟去接長(zhǎng)房還沒(méi)回，陳大山幾人也在山中未歸，但大年初二，莊子里卻是添丁進(jìn)口了。