會(huì)走的。宮里的女人，喘氣從來(lái)不為自己，剛?cè)雽m那會(huì)兒活娘家，到承了皇恩雨露有了孩子，就活孩子。貴太妃沒(méi)孩子，當(dāng)年皇三子曾抱來(lái)給她養(yǎng)，最后得花兒死了。她孩子緣淺，無(wú)處可傾注那份心，多幫襯娘家孩子，進(jìn)來(lái)了也是個(gè)伴兒。

    雨漸漸住了，擦黑的當(dāng)口，紫禁城的每一個(gè)角落發(fā)出門(mén)臼轉(zhuǎn)動(dòng)的，綿長(zhǎng)哀戚的聲調(diào)。敬事房的太監(jiān)們挑著燈籠站在乾清門(mén)前吆喝：“大人們，下錢(qián)糧啦?！?/br>
    侍衛(wèi)處當(dāng)差的便向四方傳遞消息：“上鎖啦?！?/br>
    咚咚的梆子敲過(guò)來(lái)，一個(gè)老太監(jiān)帶著徒弟走過(guò)東一長(zhǎng)街，拖著長(zhǎng)腔在朦朧的夜色里一再重復(fù)：“下錢(qián)糧啦，燈火小心……”

    這是一場(chǎng)盛大的jiāo接儀式，每天不厭其煩地上演，每一次都準(zhǔn)時(shí)準(zhǔn)點(diǎn)。

    貴太妃是宮里老人兒，又因遵懿旨議事，因此不像那些宮女子似的，聽(tīng)著下鑰就行色匆匆。她依舊踩著她的步子，慢悠悠穿過(guò)永康左門(mén)。永康左門(mén)之外隔著隆宗門(mén)，就是軍機(jī)處，從斜對(duì)角兒看過(guò)去，能看見(jiàn)那塊“后宮不得干政”的鐵牌匾。

    她忽然站住了腳，一動(dòng)不動(dòng)。善嬤嬤納罕，低聲問(wèn)：“主子怎么了？”

    貴太妃做了個(gè)“噤聲”的動(dòng)作，“你聽(tīng)……”

    仔細(xì)分辨，風(fēng)里夾帶著隱約的呼號(hào)，叫人心頭一哆嗦——?jiǎng)e不是鐘粹宮傳來(lái)的吧！可再聽(tīng)，似乎不像。敏貴太妃抬頭看樹(shù)上枝葉吹拂的方向，今年倒春寒，這會(huì)兒刮的是西風(fēng)，估摸是有人在西華門(mén)上哭求，請(qǐng)旨進(jìn)宮面圣。

    宮里有宮里的規(guī)矩，既然下了鑰，不是走水2等大事，斷乎不能開(kāi)。敏貴太妃聽(tīng)著那斷斷續(xù)續(xù)的“主子……求見(jiàn)”，悵然嘆了口氣。帝王家的情分很淡薄，就拿皇帝對(duì)待皇后，那份從骨子里透出來(lái)的疏離，真不如尋常家子。

    薛福晉在西華門(mén)上磕頭的消息，最后不及皇后崩逝來(lái)得迅猛。將要天亮的時(shí)候，城里響起了喪鐘，當(dāng)?shù)匾宦?，震dàng出一串余音。

    床上的帳子被高高打了起來(lái)，嚶鳴光腳站在腳踏上，人還是懵的，瞧著菱花門(mén)外昏昏的天，問(wèn)：“出什么事兒了？”

    側(cè)福晉從外面進(jìn)來(lái)，已經(jīng)摘了頭上穗子，一面指派丫頭伺候她穿素服，一面道：“皇后主子崩了，你阿瑪接了軍機(jī)處的令，四更進(jìn)宮料理喪儀去了，我瞧你睡著，沒(méi)來(lái)告訴你?！?/br>
    初春的氣候，空氣里還帶著涼意，這涼意像水似的，一陣陣漫上身來(lái)。嚶鳴抱著胳膊，心里惶惶沒(méi)有著落，“我前兒去見(jiàn)她，精神頭還不錯(cuò)的，怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了……”

    其實(shí)倒也不是沒(méi)有征兆，她前幾回遞牌兒進(jìn)宮，她就瘦脫了相。

    嚶鳴和皇后，做了十幾年閨中密友，那時(shí)因兩家大人同為輔政大臣，她們幾乎是廝混著一同長(zhǎng)大的?；屎蟠笏齼蓺q，教她繡花撲蝶放風(fēng)箏，小時(shí)候的情誼，并未隨皇后入宮而有所減淡。若不是那年嚶鳴年紀(jì)未到，應(yīng)該要隨她一同去的。后來(lái)的選秀，終不及頭一回有盼頭，后宮位分定了個(gè)大概，她阿瑪也煞了xing兒，想轍托病，替她蒙混過(guò)去了。

    嚶鳴原想，只要皇后惦記她了，她就進(jìn)宮去瞧她，沒(méi)曾想那么快……她七月里才滿(mǎn)二十。

    “我答應(yīng)過(guò)她，今年千秋節(jié)，要進(jìn)宮陪她住兩天的……”

    噩耗來(lái)得太突然，起先像不與自己相干，皇后只是紫禁城的一面招牌，不具任何意義。等忽然回過(guò)神來(lái)，她才意識(shí)到自己最好的朋友死了，那種疼痛尖銳精準(zhǔn)，直達(dá)心肝，扎得她直不起腰來(lái)。

    側(cè)福晉見(jiàn)她臉色發(fā)白，忙上前瞧她，“嚶兒，我知道你和皇后娘娘好，你有這份心，她也感念你。快別想了，人下了yin司，陽(yáng)世的情義就忘了，你再傷情，她也不知道。”說(shuō)罷又嘆息，“聽(tīng)說(shuō)薛公爺福晉知道不好，入夜上西華門(mén)遞牌子想進(jìn)宮，宮里規(guī)矩大，門(mén)上侍衛(wèi)光瞧著，不肯通傳。后來(lái)還是太皇太后得了信兒放的恩旨，才見(jiàn)了最后一面。”

    嚶鳴聽(tīng)著，更大的悲哀翻滾起來(lái)。侍衛(wèi)哪里是不肯通傳，分明是早有授命，不許通傳。

    她還記得上年立夏那天，皇后傳她進(jìn)宮說(shuō)話(huà)，她跟著引路的太監(jiān)進(jìn)