事自理，便是寬裕的時(shí)候，也實(shí)在用不了這么多人。”

    他亦笑開，寬解不少，卻執(zhí)我手緩道：“道理自然是這個(gè)道理，只是我不愿苦了你，內(nèi)院照應(yīng)的婢女多留幾個(gè)，其他我不管，由你。”

    我自無不妥，領(lǐng)了他一片體貼之心。

    次日，我想著召集婢仆，就此詳細(xì)安排定了，卻誰料剛一出門，先見吉麻呂夫fu雙雙來至廊下。他們帶來了兩鍱大木箱，我一眼認(rèn)出，是去歲我贈(zèng)予茜娘的賀禮。

    “你們這是做什么？”我指著木箱問他們。

    他二人相視一眼，茜娘上前行禮道：“這是夫人去歲賞賜的衣飾，華麗貴重，茜娘區(qū)區(qū)民女，不敢穿用。日前聽夫君提到近來府上家計(jì)為難，便想原物獻(xiàn)還，請(qǐng)夫人不嫌收下，好貼補(bǔ)家用的?！?/br>
    “是啊！夫人待我夫fu二人恩重如山，阿吉本又是公子從家鄉(xiāng)帶來的傔從，就算是家奴為主人出一份力，也是應(yīng)該的！”

    我還未作定奪，吉麻呂又急急補(bǔ)上一句。他們無比莊重，情真意切，竟似不給我留半分推辭的余地。

    我心里不愿接受，想了想終究還是有個(gè)好借口的，便道：“這心意我明白，只是你們還有兩個(gè)孩子要撫養(yǎng)，倒不要虧待了他們，眼下還不到山窮水盡的時(shí)候呢！”

    語音未落，茜娘先搖了搖頭，卻道：“他兩個(gè)尚小，能吃用多少？府上淵源深厚，自然到不了山窮水盡的地步，但公子與夫人皆有身份，各處都不能失了該有的體面！夫人于我們有恩，難道還不許我們報(bào)恩嗎？夫人若過意不去，便是怪我們有違尊卑，不知高低了。”

    從前只覺茜娘嫻靜端莊，如今幾句話倒還有些口才，比之吉麻呂的憨實(shí)，更顯靈透周至。一瞬，我在她身上瞧見了霜黎的影子。

    我嘴巴張著，卻一時(shí)語塞，心想這道理怎么都往她那里去了，不同意還不行了。

    “好……好吧?！蔽矣仓^皮說道。

    他二人見事情定了，便就齊齊轉(zhuǎn)身離去，而我慚愧不已，竟也忽然想到個(gè)彌補(bǔ)的主意，再開口叫了茜娘。

    “我想了想，到底再煩你一件事也罷。”我笑著向她走去，眼光拂過二人，俱都是疑惑不解的神情，“如今霜黎遠(yuǎn)嫁越州，她原主理的內(nèi)事都落在我頭上，我是實(shí)在不擅長(zhǎng)，看你與她一樣是個(gè)靈xing人，可愿意接管內(nèi)事？這般，你們夫妻二人正好匹配內(nèi)外，這個(gè)家就jiāo給你們，豈不圓滿？”

    他們聽罷，卻是異口同聲地說不敢，急慌慌又要下跪，一并被我攔住，茜娘忙道：“茜娘怎敢與鐘夫人比肩，夫人實(shí)在太過抬愛了！”

    她將霜黎喚作“鐘夫人”不由惹我一笑，這稱呼雖對(duì)，到底不大習(xí)慣，緩了緩只道：“你不必過謙，也別怕。我想著，今后你們掌管內(nèi)外，吃穿用度大可自取，也不必告訴我，我省心，你們也方便，兩全其美??！否則，便是你與我見外了！”

    我這話自是對(duì)應(yīng)她之前說服我的那番話，道理是一樣的，想她必不好再辭。果然，不過片刻，他二人互相看著漲紅了臉面，向我深拜領(lǐng)下了差事，另表了些肺腑之言，不在話下。

    不多時(shí)晁衡歸家，我正要與他說起此事，他卻道已經(jīng)知曉，是剛進(jìn)府門時(shí)吉麻呂告訴的。我便依著話逗他，要他夸我兩句，可他抱臂仰面，只吐了兩個(gè)字給我：狡猾！

    “這是什么道理？”我自然不服，瞪著他要討個(gè)解釋。

    他卻笑開，抬手先在我額頭上敲了一記，才道：“你收了別人的禮物，又請(qǐng)她幫你料理府上繁雜事務(wù)，好處都是你的，豈非狡猾？”

    “嗬！”我白了她一眼，挺身而起用力推了他一把，而他不防，身子向后傾倒，“我是好心好意，你卻硬要將人往歪處想，倒不是我狡猾，而是你狡猾！簡(jiǎn)直壞透了！”

    他不反駁，亦不忙著起身，就那么半陳著身子一陣陣發(fā)笑，竟似是變成了個(gè)傻子。

    看著他這厚臉皮的樣子，原有些惱了，卻忽然靈光一閃，有了主意，便道：“唉，我這般費(fèi)盡心機(jī)還不是為了這個(gè)家？要怪只能怪這個(gè)家的男人沒出息，才是個(gè)九品小吏，俸祿微薄，供養(yǎng)不起