謝向晚從丫鬟手里接過一個(gè)茶盞，正欲送到周氏面前，聽了這話，她的手頓了下，“哦七jiejie回來(lái)了”

    也就是說那個(gè)惡心的周至禮及其娘子也回來(lái)了

    對(duì)于這對(duì)夫婦，謝向晚如果說不討厭，那是不可能的。

    畢竟自己好好一個(gè)家，就是因?yàn)檫@兩個(gè)人弄得亂七八糟。

    家里私下里主要是避著周氏談?wù)摯耸碌臅r(shí)候，謝向安曾經(jīng)很納悶的說：“他們?yōu)槭裁匆@么做咱們家對(duì)周家不薄，且看在周七jiejie的面子上，對(duì)他們夫婦也諸多照拂……咱們也不求他們知恩圖報(bào)，可、可也不能這般恩將仇報(bào)吧！”

    更重要的是，他們這樣做對(duì)自己毫無(wú)益處。

    謝向安是個(gè)成功的小商人，在他的意識(shí)里，損人可以，但必須有所回報(bào)。因?yàn)檫@才是做生意的態(tài)度嘛。

    可周至禮的行徑，分明就是損人不利己，讓謝向安很是不理解。

    謝向晚卻知道，世間就是有這樣一種人，他們見不得旁人過得比他好。哪怕這人曾經(jīng)幫過他，可一有機(jī)會(huì)，他便會(huì)反咬人家一口。

    不是為了什么利益，為得就是自己心順暢。

    周至禮的心態(tài)也好揣摩，曾經(jīng)他是高高在上的侯府世子，可突逢大變，從天堂跌落塵埃，心理落差不是一般的大。

    反觀謝家呢，不過是一介鹽商，卻能過著豪奢的生活，如果兩家沒有交集也就罷了，偏兩家成了親家。

    周至禮每每想到自己堂堂世子爺，竟要靠他向來(lái)瞧不起的鹽商親家接濟(jì)才能過日子，心中定然極不平衡。

    時(shí)間久了，這種不平衡就會(huì)扭曲他原就不怎么正常的心態(tài)……當(dāng)遇到恰當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)揚(yáng)州大亂，周至禮便會(huì)爆出來(lái)。

    幸好謝家大宅的貴重物品全都撤走了，而田莊的銀庫(kù)也藏得隱秘。所以除了明面上的一些損失，謝家并沒有受到太大的沖擊。

    謝家上下不待見周至禮，謝嘉樹甚至直接寫信給周老爺子，表示要與周至禮斷絕姻親關(guān)系。主要還是覺得惡心。

    如今這個(gè)惡心的狗皮膏藥又追了上來(lái)，謝向晚只覺得有些糾結(jié)周至禮夫婦確實(shí)可恨，可周安歌卻很無(wú)辜，而且這姑娘因著父母的行徑，自覺沒臉面對(duì)謝向晚和謝向安，幾年都不敢給蜀郡寫信，只悄悄的求佛拜神的保佑謝向晚能盡快康健、謝向安能平安成長(zhǎng)。

    每次接到揚(yáng)州的線報(bào)，謝向晚都覺得莫名的窩心。雖然周安歌的做法不會(huì)有任何效果，可貴在一片赤誠(chéng)。

    而謝向晚最看重的便是這種自內(nèi)心的關(guān)懷。

    微微嘆了口氣，謝向晚道：“說起來(lái)。自離開揚(yáng)州后，已經(jīng)有三年不曾見過七jiejie了呢。”

    周氏將茶盞放在小炕桌上，偷眼看了下謝向晚的臉色，試探的問道：“妙善，你、你不怪七meimei吧！”

    周氏對(duì)堂妹的感很復(fù)雜：一方面為了周安歌的父母她有些遷怒周安然。另一方面她又忘不了兩人在家族慘遭覆滅的時(shí)候相依為命的誼。

    惱怒、更多的卻是可憐。

    周氏自己過得幸福，也希望那個(gè)與她共苦的堂妹也能有個(gè)好姻緣。

    所以，周氏才會(huì)特意來(lái)尋謝向晚，她知道，在謝家，謝向晚和謝向安對(duì)周安歌還是抱有好感的，如果謝向晚肯原諒周安歌。謝嘉樹也不會(huì)說什么。

    謝向晚勾了勾唇角，笑道：“我為什么要怪七jiejie她父母造的孽，與她何干”

    周氏松了口氣，暗暗念了聲佛，“那就好，我就知道妙善最是個(gè)明理的人。唉。我是可憐七meimei，她今年都十八歲了，可因著周至禮夫婦的緣故，到現(xiàn)在還沒有”

    父母如此德行，稍微好一點(diǎn)的人家都不會(huì)選擇周安歌。眼瞅著周安然要變成嫁不出去的老姑娘了。周氏也有些心焦。

    “是呀，七jiejie比我還大著三歲呢。”十八歲在大周絕對(duì)稱得上大齡剩女了。

    謝向晚蹙了蹙眉頭，有些猶豫的說道：“我也想幫一幫七jiejie，但我畢竟是個(gè)外人啊?！边€是個(gè)與周至禮斷絕來(lái)往的外人，根本就沒有理由插手周安歌的事兒。

    周氏感覺到了謝向晚的善意，忙道：“這倒不難，我、我想由祖母出面，把七meimei送到我這里來(lái)……只是不知道妥不妥當(dāng)?！?/br>
    謝家豪富，白養(yǎng)一個(gè)周安歌也不妨什么，周氏擔(dān)心的是，周至禮夫婦會(huì)借著周安歌的名義再黏上謝家。

    謝向晚想了想，道：“無(wú)妨，只要親家老夫人出面，想來(lái)周三爺不敢造次?！?/br>
    周至禮一家剛剛回到家中，肯定會(huì)努力表現(xiàn)以求在父母面前刷個(gè)好感度，再加上周老太太是他的母親，身份上就能壓制他，所以，謝向晚并不擔(dān)心。

    再者，周安歌算是謝向晚從小一起長(zhǎng)大的閨蜜，謝向晚也想讓她有個(gè)好的結(jié)果。

    周氏很是感激，伸手握住謝向晚的手，“我代七meimei謝過meimei了?！?/br>
    謝向晚那雙好看的桃花眼漾著笑意，“大嫂又跟我客氣了，對(duì)了，正巧我這里要辦曲水宴，早些把七jiejie接來(lái)，我也好多個(gè)幫手呢。”

    周氏眼睛一亮，緊接著便明白了謝向晚的意思，看向她的目光愈感激謝向晚這是幫周安歌在那些貴女面前刷存在感啊。

    想想謝向晚請(qǐng)的那些貴女，方家、仇家、還有幾位公侯人家，無(wú)一不是在京中頗有些體面的人家。

    只要這些貴女們幫周安歌說一兩句好話，即便不能立時(shí)幫她找個(gè)好姻緣，但在她說親的時(shí)候，也能多幾分籌碼呢。

    “……妙善，我真是不知該說什么才好，你對(duì)周家，對(duì)安歌……”

    周氏想幫周安歌，一來(lái)是顧及姐妹親，二來(lái)也是為了周家的名聲。畢竟有個(gè)嫁不出去的老姑娘，與周家來(lái)說，真心不是什么好事。

    周氏姓周。與娘家是你好我也好的共利關(guān)系，且她的父親為了家族費(fèi)了那么多心血，她也想為周家做點(diǎn)兒什么。

    謝向晚反手握住周氏的手，輕聲道：“大嫂。咱們是一家人?！?/br>
    謝向晚對(duì)周氏這個(gè)大嫂還是比較滿意的，撇開她為謝家生下的嫡長(zhǎng)孫不提，單說這些年來(lái)的表現(xiàn)，也令人不由得點(diǎn)頭。

    周氏不愧是侯夫人親自教養(yǎng)長(zhǎng)大的女孩兒，懂規(guī)矩、有教養(yǎng)，一一行頗有法度。管家理事亦是一把好手。

    謝家不是官家，但豪富幾輩子，家中的瑣事繁雜，對(duì)外的姻親故舊也不少，每日里家內(nèi)家外不知有多少事。周氏卻能游刃有余的料理清楚。

    就像上個(gè)月謝向晚的及笄禮，請(qǐng)了那么多的貴人，來(lái)來(lái)往往的熱鬧了一整天。

    從東堂的布置、安排，到隨后的酒宴準(zhǔn)備，再到飯后的百戲、游樂。周氏都辦得很是周全。

    不管是金陵舊勛，還是應(yīng)天新貴，不管是清貴的學(xué)士夫人，還是豪放的將門少奶奶，周氏都輕松自在的應(yīng)對(duì)，與人談話的時(shí)候，也總能輕松的找到讓對(duì)方感興趣的話題。

    某某家與某某家不睦。誰(shuí)誰(shuí)家與誰(shuí)誰(shuí)家有親，哪家夫人愛看戲，誰(shuí)家少奶奶喜歡雜耍，周氏都記得清清楚楚，在她的妥善安排下，所有到場(chǎng)的賓客都有種賓至如歸、如沐春風(fēng)的感覺。

    宴會(huì)結(jié)束后。所有的女賓們都忍不住暗暗稱贊：這周氏，不愧是堂堂侯府千金，落架的鳳凰也終是神鳥啊。

    有些東西，的確不是隨便聽人家說兩句經(jīng)驗(yàn)、翻看幾本手札就能學(xué)會(huì)的。而是需要常年耳濡目染的熏陶，以及有經(jīng)驗(yàn)的長(zhǎng)輩傳身教的教導(dǎo)。

    這也是寧娶大家婢。不娶小戶女的原因，亦是當(dāng)年謝嘉樹和謝向晚看中周氏的主要原因。

    周氏表現(xiàn)出色，就連向來(lái)嚴(yán)肅端方的廣平郡主，宴后提及了周氏，也不由得點(diǎn)頭：“周氏好教養(yǎng)，謝家好眼光！”

    除了理家處事的才能，謝向晚更看重的是周氏父親留下來(lái)的隱形人脈。周至忠雖已過世多年，但他早年結(jié)下的善緣，十幾年積攢下來(lái)，如今更是一筆極大的財(cái)富。

    而這筆資源，注定只能為周氏和謝向榮所用。

    有了這些優(yōu)點(diǎn)，周家的某些極品引的消極影響，謝向晚也就能輕松的無(wú)視了。

    再者，從另一個(gè)角度來(lái)說，也正是有了周至禮這樣惡心的親戚，讓周氏對(duì)謝家覺得愧疚，做起事來(lái)愈用心，對(duì)謝家愈有歸屬感。

    是以，謝向晚幫周安歌亦是個(gè)一舉多得的好事。

    果不其然，聽了謝向晚的話，周氏感激的用力點(diǎn)頭，“對(duì)，咱們是一家人呢?！?/br>
    ……

    定國(guó)公府，中路正院上房。

    “呵呵，恭喜大哥大嫂！”

    陸離俊美出塵的臉上爬滿笑容，語(yǔ)氣無(wú)比真摯的跟滿臉便秘的兄嫂賀喜。

    “哼！”

    陸元陰沉著一張臉，悶悶的從鼻子里出一記響動(dòng)，權(quán)當(dāng)回應(yīng)弟弟的話。

    小齊氏的臉色更加難看，但為了面子，她還是強(qiáng)扯出一抹笑，僵硬的說道：“多謝二爺?shù)肽?！?/br>
    恭喜恭喜個(gè)p呀！

    小齊氏只覺得滿心苦逼，原本要算計(jì)陸離，結(jié)果卻讓自己多了個(gè)meimei。

    多個(gè)妾就多個(gè)妾吧，正如老夫人所，既然不能拒絕，那就干脆的收下，貴妾也是妾，

    不過是個(gè)玩意兒，小齊氏做了半個(gè)月的心理建設(shè)，總算能心平氣和的接受梁姨娘了。

    但讓小齊氏和老夫人郁悶的是，滿以為自己已經(jīng)夠委屈了，若是能換回大把的銀錢也就認(rèn)了。

    偏、偏這個(gè)梁氏過門時(shí)，就帶了五十萬(wàn)兩的銀子，而且是正兒八經(jīng)寫在嫁妝單子上的，是梁氏的嫁妝，并不是梁家暫借給陸家的錢。

    陸家如果想動(dòng)這筆錢，也不是不行，可說出去實(shí)在不好聽。

    梁氏是個(gè)乖覺的，主動(dòng)將一打銀票交給了陸元，說得話還很漂亮：“妾身已經(jīng)是世子爺?shù)娜肆?，妾身的東西也就是世子爺?shù)摹贿^是些黃白之物，世子爺只管拿去用。妾身知道，世子爺是個(gè)做大事的人，手里不能沒了花用……”

    陸元被逼著納了梁氏。原本心里很是別扭，對(duì)梁氏也有些遷怒。

    若不是顧忌梁氏背后的閻都督，他根本就不想理睬這個(gè)貴妾。

    但梁氏進(jìn)門的表現(xiàn)，讓陸元很滿意。

    守規(guī)矩。知進(jìn)退，主動(dòng)奉上大把的銀票，卻沒有因功自傲，而是滿是崇敬的對(duì)待陸元，仿佛她面對(duì)的不只是夫君，更是她的天、她的神、她的信仰……梁氏近乎信徒的敬畏態(tài)度，大大滿足了世子爺?shù)淖宰鹦摹?/br>
    再看梁氏，陸元沒了最初的厭惡，即便對(duì)這樁親事不滿，他也只會(huì)責(zé)怪陸離、甚至遷怒始作俑者齊家。

    所以。收到梁氏奉上的銀票后，陸元想都沒想就自己留下了三十萬(wàn)兩走門路，將二十萬(wàn)兩二一添作五，分別給老夫人和梅氏各十萬(wàn)兩，權(quán)作齊家搬家、梅家娶親的費(fèi)用。

    而至于夠不夠用。就不是陸元所關(guān)注的問題了。

    有了鋪路的銀子，且梁氏也表示會(huì)去拜訪閻夫人。如無(wú)意外，援軍開拔的時(shí)候，陸元能在里面混個(gè)不高也不低的官職。

    差事有了著落，陸元的心很好。

    可不知為何，他的所有好心在看到陸離的時(shí)候，竟全都消失不見。取而代之的竟是莫名的惱怒和滿滿的羞辱感。

    尤其是對(duì)上陸離似笑非笑的表時(shí)，陸元的那種羞辱感愈強(qiáng)烈，他的耳邊猛地響起那日陸離的話：“大哥……比那庶子強(qiáng)出不知幾百倍……依著大哥的身份……值三四百萬(wàn)兩銀子……”

    三四百兩銀子

    可現(xiàn)在貴妾納了，他卻只得了三十萬(wàn)兩銀子，連當(dāng)初的十分之一都不足，更是比不上金華縣主的那位便宜庶子。

    陸元胸中無(wú)端生出熊熊的怒火。燒得他只覺得臉紅，看向陸離的時(shí)候，也滿是恨意。

    陸離卻毫不在乎，依然笑嘻嘻的恭賀大哥新婚大喜。

    兄弟兩個(gè)之間火花四濺，其他人卻并沒有太在意。而是談?wù)撝┲械男迈r事。

    “圣人定了靖國(guó)公家的老四去泉州，唉，真是沒想到呀，市舶司使這個(gè)差事最后竟落在了他的頭上?！?/br>
    陸延德坐在主位上，很是感慨的說道。

    “如果我記得沒錯(cuò)的話，曹四爺和我們家陸先同歲吧，嘖，不到三十歲，竟已經(jīng)官至四品了，且還是實(shí)缺，”

    陸家大老爺陸延宏語(yǔ)氣里滿是酸意的說道。

    而坐在他下的長(zhǎng)子陸先，則一臉羨慕嫉妒恨的暗暗點(diǎn)頭：是呀，同樣的年紀(jì)，曹老四便已經(jīng)去市舶司拼命撈錢去了，而他卻只能窩窩囊囊的在鴻臚寺做個(gè)七品的閑職。

    陸延德卻沒有接兄長(zhǎng)的話茬，而是一臉恨鐵不成鋼的看向陸離，“都是你這個(gè)不知上進(jìn)的不孝子，以你的才學(xué)和名望，再加上你游歷四方的經(jīng)驗(yàn)，你若是肯出仕，哪里有那個(gè)曹老四的份兒！”

    陸延德年逾四旬，膝下有三個(gè)兒子，長(zhǎng)子、次子皆是嫡出，幼子庶出。他最看重的自是長(zhǎng)子，最喜歡的則是幼子，對(duì)于中間的陸離談不上喜歡，也不會(huì)厭惡到底是自己的兒子，又不是仇敵。

    可讓陸延德吐血的是，三個(gè)兒子中，最出色的偏是這個(gè)次子，而最讓他頭疼的也是這個(gè)兒子。

    明明有能力，有機(jī)會(huì)，可就是不出仕。

    陸延德每每想起這件事，就胸口一陣陣的悶，恨不得掐著陸離的脖子逼他去做官自己這個(gè)國(guó)公爺已經(jīng)被新帝丟到角落里閑置了，長(zhǎng)子平庸，幼子年紀(jì)還小，唯一能扛起興盛家族重任的便是陸離！

    過去陸離年紀(jì)輕、不懂事，任性什么的也就由著他了，可現(xiàn)在卻不行，陸延德看了看陸離英俊的面容，下定決心，這次決不能再放任下去了。

    陸延德準(zhǔn)備了一肚子的話訓(xùn)誡這個(gè)不聽話的兒子，沒想到，陸離竟忽然開口，應(yīng)了一聲：“父親教訓(xùn)的是，兒也覺得過去太任性了。您放心，自今日后，兒子定會(huì)努力上進(jìn)的?！?/br>
    陸延德一怔，旋即大喜，身子微微往前探了探。道；“你愿意出仕了”

    此話一出，羅漢床邊圍坐的一干女眷登時(shí)安靜下來(lái)，紛紛將目光投向這邊。

    室內(nèi)一片寂靜。

    陸離扯了扯嘴角，道：“父親。兒子暫時(shí)不會(huì)出仕”

    陸延德的眉毛頓時(shí)立了起來(lái)，而老夫人和小齊氏暗暗松了口氣。

    不想陸離還有但是，“但是兒子會(huì)做些其它的事，以壯陸家聲望?！?/br>
    陸延德仍帶著怒氣，沒好氣的說道：“什么事你不會(huì)又想胡作非為的去當(dāng)什么名士吧”

    好吧，雖然家里出個(gè)名士也不是什么壞事，可這終究不是正途啊。

    陸離笑得燦爛，有點(diǎn)欠扁的說道：“保密?！?/br>
    “你”個(gè)逆子??！

    陸延德氣得直吹胡子，恨不得跳起來(lái)胖揍這個(gè)不肖子一頓。

    陸離卻早已動(dòng)作敏捷的從椅子上躍起，丟下一句：“我還有事。伯父、父親、叔父你們慢聊！”

    說罷，竟是頭也不回的跑了出去，留的一屋子的人面面相覷這小子，怎么越大越頑皮了而且還敢跟父兄頂嘴，還敢逃跑

    一點(diǎn)兒不像當(dāng)年那個(gè)雖執(zhí)拗。卻還謹(jǐn)守忠孝禮義的好孩子啊。

    斜倚在羅漢床上的老夫人瞇眼看著陸離的背影，握著念珠的手忍不住收緊，手指指節(jié)處都變白了。

    “母親，二哥這是怎么了，竟似變了個(gè)人一樣”

    陸離的meimei陸家四小姐陸穆，有些訝然的說道。

    梅氏依然一身大紅衣裳，頭上的飾也金燦光亮。只見她拿帕子沾了沾嘴角，道：“人長(zhǎng)大了，自是有所改變。對(duì)了，你不是說今天要去方家做客嗎怎么還不去”

    對(duì)于這個(gè)最小的女兒，梅氏也沒有親熱到哪里，語(yǔ)氣淡淡的。說出的話不像關(guān)心，反而像是催陸穆快點(diǎn)兒走人。

    母親的冷淡，陸穆早就習(xí)慣了，不過她還是有些郁悶的嘟了嘟嘴，“我跟方j(luò)iejie約的是下午?，F(xiàn)在還不到午時(shí)呢?！?/br>
    好歹也要吃過午飯、睡過午覺，再換身外出的衣裳啊。

    “哦，那下午的時(shí)候讓丫鬟和婆子盡些心，方家不比旁處，去了別失了禮儀?！?/br>
    梅氏隨意的應(yīng)了一聲，看那表，真沒有多少慈母般的關(guān)懷。

    “……”陸四小姐鼓了鼓腮幫子，忽然間，她好像有點(diǎn)兒理解二哥了。在這樣一個(gè)怪異的環(huán)境中，二哥不變才真是怪事呢。

    下午，陸穆睡足了午覺，換了身成新的衣衫，在一群丫鬟婆子的簇?fù)硐?，乘馬車去了方家。

    “四meimei來(lái)啦，快進(jìn)來(lái)坐?！?/br>
    方令儀親自將陸穆迎進(jìn)正間，笑著道：“早就想請(qǐng)你過來(lái)，偏這些日子總不得閑。好容易得了點(diǎn)兒空，咱們好好下幾盤吧?！?/br>
    原來(lái)，方令儀和陸穆一樣，都是棋迷，偶然一次賞花宴上，兩人閑聊的時(shí)候談到了自己的愛好，一時(shí)技癢便對(duì)弈了起來(lái)。

    不下不知道，這一上手，兩人驚奇的現(xiàn)，對(duì)方的棋藝竟不輸自己呢。

    這讓原以為自己是棋壇高手的兩位千金很是不服氣，一有時(shí)間便相互約戰(zhàn)。

    “那還說什么，趕緊擺棋盤吧。”

    陸穆早就心癢難耐了，也顧不得客氣，直接挽起袖子準(zhǔn)備開戰(zhàn)。

    方家的丫鬟們訓(xùn)練有素，很快便收拾好了棋桌，茶水、果子和糕點(diǎn)什么的也都準(zhǔn)備妥當(dāng)。

    方令儀和陸穆也不含糊，對(duì)面而坐，捻起棋子，黑先白后的對(duì)弈起來(lái)。

    一時(shí)間，房間里變得很安靜，除了偶爾棋子落盤的聲音，再無(wú)其他聲響。

    兩人戰(zhàn)得正酣，忽然門外響起細(xì)微的腳步聲。

    方令儀皺眉，不悅的看向身邊的大丫鬟。

    大丫鬟會(huì)意，趕忙悄聲走了出去。

    不多會(huì)兒，那丫鬟又折了回來(lái)，手里拿著一張清雅別致的請(qǐng)柬。

    陸穆剛落下一子，正得意的等著方令儀長(zhǎng)考，伸手從一旁果盤了捏了個(gè)果子，目光正好掃到那丫鬟、以及她手里的請(qǐng)柬。

    陸穆好奇，沖著那丫鬟點(diǎn)了點(diǎn)下巴：“誰(shuí)送來(lái)的”

    方令儀的棋藝果然精湛，并沒有思考太長(zhǎng)時(shí)間就將手指間夾著的黑子放在棋盤上，直起身子，笑瞇瞇的等著陸穆皺眉苦思。

    那丫鬟忙請(qǐng)柬遞給方令儀，方令儀展開一看，不禁笑道：“謝家meimei好興致，居然想到辦曲水宴……”

    ps：二合一。