葉楓換了個形象，玄衣負(fù)刀，一副江湖少俠的模樣，行走在荒野之中。

    四周樹木林立，似乎并無人煙。

    “不會走錯路了吧？”

    他縱身躍上路邊一棵最高的大樹樹冠上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到一座矗立的雄城，雄城不遠(yuǎn)卻是狼煙四起，不禁吃了一驚，“難道是韃靼寇邊？又或者是韃靼人在打草谷？”

    明朝把退據(jù)蒙古高原的北元政權(quán)及其治下的蒙古族稱為韃靼，多年以來大戰(zhàn)小戰(zhàn)從未間斷。

    不過，此時那雄關(guān)之外狼煙滾滾，城內(nèi)卻是十分安靜，似乎并不是大規(guī)模戰(zhàn)爭，倒更像是宋遼之際的官兵劫掠。

    因?yàn)檫|國朝廷對軍隊(duì)不供糧秣，也無餉銀，官兵一應(yīng)所需，都是向敵人強(qiáng)搶而來，每日都會派出部隊(duì)去向大宋、西夏、女真、高麗各鄰國百姓搶劫，名之為“打草谷”，其實(shí)與強(qiáng)盜無異，是以邊界百姓，困苦異常，每日里提心吊膽，朝不保歹。

    遼國打草谷這一習(xí)慣延續(xù)了很長一段時間，直到遼國的中后期統(tǒng)治者開始重視這個問題，這一現(xiàn)象才慢慢淡化，但直到最后這種現(xiàn)象都沒有絕跡，總會有一少部分遼軍在作戰(zhàn)過程中還是會使用打草谷的方法收集糧草已供補(bǔ)給。

    有遼國的例子，后面的女真、蒙古等游牧民族政權(quán)有樣學(xué)樣，沒有絲毫的顧忌，手段殘忍之極。

    葉楓想了想，隨即向著最近的一處地點(diǎn)掠去。

    他的奔行速度極快，宛如一只矯健的獵豹，剛剛轉(zhuǎn)過一下小山頭，忽聽得馬蹄聲響，似乎有大隊(duì)人馬正向這邊行來。

    清脆的馬蹄聲中，還夾雜著猖狂得意的男人笑聲，還有婦孺幼童哭嚎聲。

    葉楓向蹄聲來處遙望，見這隊(duì)人馬果然都是穿著與中原服飾迥異的韃靼人，大約有五六百騎的樣子，一個個背弓挎刀，所有的馬背上都放滿了衣帛器物，馬后系著長繩，綁著數(shù)百俘虜，大都是年輕女子，也有些少年男子，還有十幾個懷抱的嬰孩，穿著都是漢人裝束，個個哭哭啼啼，慘不忍睹。

    他見了自是怒不可遏，當(dāng)下摘下背后長刀，縱足飛掠，眨眼間到了那看似首領(lǐng)的韃靼人面前。

    不等那些韃靼人反應(yīng)過來，葉楓右臂一振，長刀如電縱出，刀背狠狠地抽在那韃靼首領(lǐng)的腦袋上，立時打的腦漿四濺，澆了旁邊幾個韃靼人滿頭滿臉。

    一刀抽死韃靼首領(lǐng)后，他隨即一把拉過首領(lǐng)的坐騎，翻身上馬，兩米長的刀如林穿刺，如孔雀開屏，霎時間刺出十?dāng)?shù)刀，將附近的韃靼人一一挑死。

    這個時候，那些喧嘩歌號的韃靼人終于反應(yīng)過來，立時有不少人怒喝著縱馬沖了過來，或舉長矛，或提馬刀，團(tuán)團(tuán)圍在他的身周。

    葉楓冷哼一聲，以足尖踢馬，將長刀展開，舞的密不透風(fēng)，眾韃靼人紛紛以長矛、馬刀還擊，卻無一人能靠近他一丈之內(nèi)。

    葉楓縱馬直沖，每次長刀揮動，都有一人墜馬身死，不一刻已經(jīng)殺死數(shù)十人。

    剩下的韃靼人大懼，不敢再靠前送死，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的射箭，可是那稀疏的箭雨一到他身前三尺，便被凝聚在身周的刀光四下彈開，反倒是將左右的韃靼人射殺當(dāng)場。

    見到這可怕的一幕，那些韃靼人終于撐不住了，齊齊發(fā)一聲恐懼的呼喊，胡亂的向遠(yuǎn)處逃去。

    葉楓也不追趕，直接取下掛在坐騎上的強(qiáng)弓，又取來一壺雕翎箭，然后對著一眾逃兵挨個點(diǎn)名。

    一個，兩個，三個……五十個，一百個。

    在不到兩分鐘的時間，他連續(xù)拉弓一百多次，將逃走的韃靼人留下一大半，這才遺憾的將弓箭拋掉。

    這張角弓是韃靼將領(lǐng)用的精弓，可惜質(zhì)量還是差了些，連續(xù)射出一百多支箭，弓弦已然出現(xiàn)松動，弓身也出現(xiàn)了裂紋，顯然是不能再用了。

    葉楓晃了晃手腕，將微微的酸麻散去，卻見那些俘虜們終于回過了神，齊刷刷的跪倒在地，哭嚎著跪謝他的救命之恩。

    等將他們扶起細(xì)細(xì)一問，這才知道前面那座雄關(guān)就是嘉峪關(guān)，而他們都是嘉峪關(guān)外生活的村民。

    葉楓皺眉道“你們村子被韃靼劫掠，為何不見官軍出來阻止？”

    其中一個少年哽咽道“韃靼人兇悍，城里的那些官軍哪里敢招惹？”

    另一女子泣道“他們……他們不僅不幫忙，還不讓我們進(jìn)城躲避，我爹和我娘，還有好多鄉(xiāng)親，都被他們射死了……”

    “我爹也是死在了城下?！?/br>
    “嗚嗚嗚，爹娘帶著我和弟弟，還有很多叔叔伯伯，想去城里避一下，可是他們說我們里面有jian細(xì)，不讓我們進(jìn)，爹娘和他們吵，他們就放箭，好多叔叔伯伯都死了……”

    “混賬！”

    葉楓臉色陰沉，道，“你們跟我走，我送你們?nèi)氤牵麄儾婚_門，我就直接殺進(jìn)去！”

    嘉峪關(guān)頭，旌旗招展。

    陽光照耀之下，矛尖刀鋒，閃閃生輝，看起來甚是威武。

    可是緊閉的城門之外，卻密密麻麻的伏著數(shù)百具死尸，男女老少皆有，看衣著打扮，全都是漢人裝扮，顯然正是那些想入城躲賊，卻被官兵射殺的百姓。

    “爹！”

    “娘！”

    “嗚嗚……”

    “爺爺……”

    葉楓帶著幾百救下的百姓，一路接連遇到幾個韃靼百人隊(duì)，被他一痛好殺，又救下幾百人，當(dāng)見到嘉峪關(guān)的時候，身邊已經(jīng)收斂了近千人。

    這些百姓很多都曾來過嘉峪關(guān)求救，可惜不但不被準(zhǔn)許入城，還有不少人的親人被射殺于此，此時倉惶回到這里，見到那慘死在城門下的親人，有的放聲號哭，有的默默垂淚，嘉峪關(guān)外哭聲震天。

    有不少人要撲上去收拾尸骸，卻被葉楓連忙攔了下來。

    歷朝邊軍都有殺良冒功的惡習(xí)，這嘉峪關(guān)守軍射殺這些百姓，可不僅僅是因?yàn)椴桓艺腥琼^靼人，還是想用這些百姓的人頭去換軍功。

    他們此時身處城池百步之外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出弓箭手的射程，若是再離得近一些，說不準(zhǔn)那幫畜生會亂箭齊發(fā)，將他們也當(dāng)做戰(zhàn)利品，憑葉楓一個人可保護(hù)不了這許多人。

    “你們暫且留在這里，我去讓他們開城門。”

    瞧著那些慘死的無辜百姓，葉楓心頭火越燒越旺，向著身旁的人們吩咐一聲，足尖一點(diǎn)馬腹，飛一般向城門奔去。

    “來人止步！”

    城頭有人厲喝，一言未畢，弩箭紛紛射將下來，在馬前落了一地。

    葉楓拉住韁繩，抬頭望去，見關(guān)門上一位頂盔帶甲的將軍喝道“你是何人，竟敢擅闖嘉峪關(guān)？！”

    葉楓高聲道“韃靼寇邊，你們這些駐守邊關(guān)的酒囊飯袋，不思出城迎敵，不去保護(hù)百姓，居然還阻止百姓入城，對求援百姓肆意屠戮，是何道理？！”

    那將軍怫然道“嘉峪關(guān)府乃大明重鎮(zhèn)，是何等要緊的所在？若隨便開關(guān)，給韃靼人乘機(jī)沖了進(jìn)來，這天大的禍?zhǔn)?，有誰能夠擔(dān)當(dāng)？！”

    葉楓冷哼道“說得好聽，劫掠關(guān)外百姓的不過百十人，你城中不下數(shù)萬兵馬，居然連面都不敢露，開關(guān)會有禍?zhǔn)?，純屬放屁！?/br>
    他早就從那些百姓口中得知，這廝平時趾高氣揚(yáng)，比韃靼人還能從百姓那里摟錢，出了事卻從來不聞不問，他之所以不肯出城攻擊韃靼人打草谷，根本就是害怕因此招來韃靼人攻城。

    “放肆！”那將軍右手一場，城垛上登時出現(xiàn)了千余名弓箭手，彎弓搭箭，對準(zhǔn)了城下，不耐煩的喝道，“本將軍乃嘉峪關(guān)總兵徐玉，速速退去，若再妖言惑眾，擾亂民心，本將軍可要下令放箭了?！?/br>
    葉楓眸中寒光一閃“你可以試試！”

    “放箭！”

    徐玉怒喝一聲，身邊數(shù)十弓箭手拉開長弓，自城下就射了過來。

    葉楓不屑一笑，握刀的手腕微微抖動幾下，銀色長刀仿佛琴弦一樣震蕩起來，幻化出無數(shù)刀光銀影，交織出一片光幕，將近百支羽箭一一挑飛。

    徐玉被嚇得不輕，只能再度嘶聲吼道“放箭！放箭！”

    數(shù)百弓箭手齊齊彎弓，箭矢如雨而落，將葉楓附近覆蓋其中。

    葉楓輕喝一聲，縱馬前奔，刀光如龍，將四面八方，連同胯下駿馬，緊緊裹住，箭矢與刀光一碰，立時被碾得粉碎。

    第二輪的箭浪又再向他四周八面地激射而來。

    本就氣不順的葉楓終于殺心大起，刀光破開箭雨，同時伸手四探，把二十余支箭拿在于上。

    “還給你們！”

    他手上用勁，把利箭擲出，將將軍附近的二十余名弓手射死，城墻上一片大亂。

    說時遲那時快，駿馬奔馳，轉(zhuǎn)瞬間已經(jīng)越過數(shù)十步距離，到了城門之下，葉楓順著慣力縱身躍起，腳尖在城墻縫隙上一點(diǎn)，借力反躍，幾下便上了城頭，正落在徐玉身邊。

    “他在這里！”

    “殺！”

    “殺了他！”

    徐玉大駭，邊抽身后退，邊大聲呼喝。

    葉楓向前踏步，一刀刺穿了他的脖子。

    邊關(guān)大將自有一身武力，否則遇到地方高手刺殺，豈不是一殺一個準(zhǔn)？這徐玉雖然卑劣，卻也不會例外，不過他和周淮安相似，用的是沙場功夫，在葉楓的快刀面前根本沒有發(fā)揮的余地。

    徐玉身死，他身邊的親兵眼珠子都紅了，悍不畏死的圍殺上來，葉楓手臂一震，刀隨腰動，長刀在空中劃了一個漂亮的弧線，如閃爍的雷光一般橫掃而出，便有十多人被封喉而死。

    噴涌的鮮血，凄厲的哀嚎，讓城頭變成了地獄。

    ……………