秦二世二年秋季，中原一帶邪門的秋雨下下停停，時(shí)大時(shí)小，竟然從七月初下到了八月底都不見(jiàn)收歇，天空陰沉少見(jiàn)陽(yáng)光，夜里更是不見(jiàn)半點(diǎn)星月，惡劣的天氣誰(shuí)都不知道還要持續(xù)多久。

    連綿的秋雨幫了楚軍殘部的大忙，給幾乎徹底崩潰的楚軍主力殘部爭(zhēng)取到了喘息時(shí)間，卻坑苦了本來(lái)已經(jīng)勝券在握的秦軍章邯所部主力——原本章邯是打算乘著項(xiàng)梁兵敗身死的機(jī)會(huì)進(jìn)兵彭城，把殘余的楚國(guó)軍隊(duì)徹底斬草除根，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到秋雨竟然會(huì)下一個(gè)沒(méi)完沒(méi)了，道路泥濘運(yùn)糧艱難，彭城又距離黃河航道太遠(yuǎn)，光靠陸路運(yùn)糧絕無(wú)可能長(zhǎng)時(shí)間保證前線糧草不缺，章邯也就只能傻著眼睛天天看著秋雨發(fā)愁，祈求神靈保佑，盡快結(jié)束這漫長(zhǎng)得幾乎夸張的連綿秋雨。

    還有讓章邯發(fā)愁的事，斬殺了項(xiàng)梁后，章邯本該算是給了秦二世胡亥一個(gè)交代，秦軍將士也應(yīng)該獲得犒賞獎(jiǎng)勵(lì)，可項(xiàng)康那個(gè)殺千刀的卻火中取栗，硬是從秦軍的包圍中奪走了項(xiàng)梁的遺體，還順手救走了一萬(wàn)多被迫放下武器的楚軍戰(zhàn)俘，殺出重圍逃出生天，消息傳到咸陽(yáng)，秦二世胡亥暴跳如雷，不但沒(méi)給參戰(zhàn)的秦軍將士任何獎(jiǎng)勵(lì)，還下詔把章邯臭罵了一頓，逼著章邯盡快攻滅關(guān)外賊寇將功贖罪，否則絕對(duì)不會(huì)輕饒了章邯！

    一邊是煩人的秋雨，一邊是秦二世放出了狠話，進(jìn)退兩難，又等了一段時(shí)間不見(jiàn)秋雨有半點(diǎn)收歇的跡象，相反還再次等來(lái)了胡亥再次催促自己盡快出兵討賊的詔書，別無(wú)選擇之下，章邯也只好派遣自己的心腹司馬欣帶著表章返回咸陽(yáng)，當(dāng)面向胡亥陳述秦軍目前面臨的困難，請(qǐng)求胡亥多給自己寬限一點(diǎn)時(shí)間，等自己先滅了楚軍殘部再北上去收拾其他的反秦義軍。

    八月二十九這天下午，親自去咸陽(yáng)遞交表章的司馬欣匆匆回到濮陽(yáng)大營(yíng)，章邯聞報(bào)大喜，趕緊在第一時(shí)間召見(jiàn)了司馬欣，當(dāng)面向他了解去咸陽(yáng)拜見(jiàn)胡亥的具體情況。然而讓章邯措手不及的是，進(jìn)得中軍大帳后，司馬欣竟然連身上的蓑衣都來(lái)不及脫，馬上就放聲大哭道：“上將軍，大事不好了，左丞相（李斯）他被皇帝在咸陽(yáng)給腰斬了！”

    “什么？！”章邯這一驚非同小可，脫口問(wèn)道：“皇帝為什么要?dú)⒆筘┫啵渴裁醋锩?？?/br>
    “謀反！”

    司馬欣帶著哭腔的回答讓章邯勃然大怒，一拍案幾跳起來(lái)大聲吼道：“放屁！左丞相在大秦位高權(quán)重，幾乎是一人之下，萬(wàn)人之上，他怎么可能謀反？他如果謀反，他的大公子李由李郡尊以身殉國(guó)，這又怎么解釋？”

    “不知道啊。”司馬欣哀嚎道：“但是廷尉的人說(shuō)，左丞相千真萬(wàn)確在承認(rèn)謀反的口供上畫了押，所以皇帝才殺了他。還有，右丞相馮去疾，將軍馮劫，也因?yàn)楹妥筘┫嘁黄鸱磳?duì)皇帝繼續(xù)修阿房宮，被逼得一起服毒自殺了！”

    章邯徹底呆住，半晌才無(wú)力的癱坐回了原位上，哀嘆道：“內(nèi)憂外患啊，關(guān)外群賊鬧得這么兇，咸陽(yáng)又發(fā)生這么大的變動(dòng)，今后這大秦江山，恐怕更是要風(fēng)雨飄搖了?！?/br>
    章邯也不得不哀嘆，因?yàn)槔钏共坏钦潞纳纤?，還是章邯在咸陽(yáng)朝廷里的靠山和堅(jiān)定支持者，章邯屢屢慘敗于項(xiàng)梁之手，秦二世胡亥還照樣把關(guān)外秦軍全部交給章邯統(tǒng)領(lǐng)指揮，靠的就是李斯在胡亥面前的極力勸說(shuō)和開脫，現(xiàn)在關(guān)外的戰(zhàn)事只是稍有起色，李斯卻又突然死得不明不白，章邯今后的道路該有多么難走，自然是可想而知。

    再接著，還是在司馬欣的仔細(xì)介紹下，章邯這才知道了咸陽(yáng)目前的大概情況，知道胡亥深居簡(jiǎn)出，差不多每天都在皇宮里花天酒地，朝廷大權(quán)幾乎全部落入接替李斯出任丞相的趙高之手，文武百官也對(duì)趙高屈意逢迎，不敢有半點(diǎn)違拗。了解了這一情況后，章邯忙又問(wèn)道：“那趙高對(duì)我們是什么態(tài)度？你把表章遞交給了皇帝沒(méi)有？”

    “從表面上看，趙高對(duì)我們的態(tài)度還算不錯(cuò)，對(duì)上將軍你多有問(wèn)候，也表示體諒上將軍你的苦衷。”司馬欣如實(shí)答道：“不過(guò)趙高卻攔住了下官，讓下官不要把表章遞交給皇帝，說(shuō)是皇帝憂心關(guān)外軍事，如果看到上將軍你的這道表章，只怕會(huì)龍顏大怒，對(duì)上將軍你極其不利。我覺(jué)得他的話還算有點(diǎn)道理，又知道了兩位丞相和馮劫的事，就沒(méi)敢冒險(xiǎn)遞交表章?！?/br>
    “做得很對(duì)。”章邯贊許的點(diǎn)頭，說(shuō)道：“兩位丞相和馮劫將軍一起身死，朝廷上的情況肯定無(wú)比復(fù)雜，這個(gè)時(shí)候再遞交這道肯定會(huì)讓皇帝不高興的表章，我們肯定會(huì)有危險(xiǎn)，趙高勸你不要遞交表章，也算是他的一片善意?！?/br>
    “恐怕是他希望利用我們平定關(guān)外叛亂，否則他肯定不會(huì)這么好說(shuō)話?！彼抉R欣在心里嘀咕了一句，然后又說(shuō)道：“不過(guò)趙高又讓下官給上將軍你帶一道口信，要上將軍千萬(wàn)不要長(zhǎng)時(shí)間按兵不動(dòng)，最好是趕快動(dòng)起來(lái)，打幾場(chǎng)勝仗討皇帝的歡心，不然的話，皇帝一旦過(guò)問(wèn)此事，就是他趙高也不好在皇帝面前袒護(hù)我們?！?/br>
    章邯沉默，盤算了很長(zhǎng)時(shí)間才說(shuō)道：“你先回去休息吧，我仔細(xì)考慮一下，然后我們?cè)倬唧w商量?！?/br>
    風(fēng)塵仆仆的司馬欣答應(yīng)，告辭下去休息，章邯卻是獨(dú)自枯坐，絞盡腦汁的盤算是否應(yīng)該聽(tīng)取趙高的規(guī)勸，然后很自然的，為了自保，也為了討好新掌權(quán)的趙高給自己找到一座新靠山，章邯還是拿定了主意，決定還是盡量滿足趙高的要求，而做出了這個(gè)決定后，章邯又坐到了地圖沙盤的面前，對(duì)著標(biāo)注了反秦義軍所在位置的地圖沙盤苦苦思索，盤算如何在運(yùn)糧困難的情況找到一個(gè)合適的倒霉鬼開刀，盡快打些勝仗鞏固自己的位置……

    次日上午，初步拿定了主意的章邯召集司馬欣、董翳和幾個(gè)親信將領(lǐng)，向他們宣布了自己的決定，打算立即渡過(guò)黃河，向定都在信都的趙國(guó)軍隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻，與王離率領(lǐng)的長(zhǎng)城兵團(tuán)聯(lián)手，盡快滅掉趙軍主力給大秦朝廷一個(gè)交代。

    因?yàn)椴恢勒潞目嘀?，幾個(gè)親信將領(lǐng)都對(duì)章邯的決定十分不解，都向章邯問(wèn)道：“上將軍，楚賊主力已遭重創(chuàng)，眼下正是一鼓作氣直搗彭城徹底鏟除楚賊殘部的天賜良機(jī)，我們?yōu)槭裁匆嵋兹‰y，先去討伐元?dú)馕磦内w歇逆賊？給楚賊乘機(jī)東山再起的機(jī)會(huì)？”

    “上將軍，你怎么突然改主意了？”董翳問(wèn)得更是直接，說(shuō)道：“我們這一個(gè)多月來(lái)屯兵濮陽(yáng)，就是為了等大雨一停，馬上就南下征討楚賊，為我們陣亡的大秦將士報(bào)仇雪恨，這么長(zhǎng)時(shí)間都等了，為什么不能再等一等？說(shuō)不定過(guò)得一兩天，天氣就會(huì)放晴了??？”

    都是自己的心腹，章邯也沒(méi)氣，先是讓司馬欣把咸陽(yáng)城里發(fā)生的巨變大概介紹了，然后才說(shuō)道：“我也不想錯(cuò)過(guò)這個(gè)徹底鏟除楚賊殘余的機(jī)會(huì)，但特殊的情況放在這里，我們?nèi)绻^續(xù)按兵不動(dòng)，天氣又始終不見(jiàn)放晴，再耽擱下去，我們肯定沒(méi)辦法向朝廷交代，所以沒(méi)辦法，我們只能是優(yōu)先討伐距離最近的趙歇逆賊，打一些勝仗給朝廷一個(gè)交代，然后才能騰出手來(lái)對(duì)付楚賊?！?/br>
    明白了章邯的苦衷，在場(chǎng)的章邯心腹當(dāng)然都不再言語(yǔ)，惟有多次被項(xiàng)康欺負(fù)得眼淚汪汪的董翳余恨難消，重重一拍案幾，恨恨嘆道：“唉！再想找項(xiàng)康小兒報(bào)仇，真不知道要等到什么時(shí)候了！”

    “不要急，項(xiàng)康小兒雖然可恨，但是從我們的細(xì)作來(lái)看，他應(yīng)該已經(jīng)和他的堂兄項(xiàng)羽小兒生出了隔閡，所以才一直屯兵碭郡沒(méi)有返回彭城和楚賊殘部會(huì)師?！闭潞参康溃骸爸灰@一情況持續(xù)下去，項(xiàng)康和項(xiàng)羽這兩個(gè)逆賊遲早會(huì)矛盾擴(kuò)大，我們?cè)傧氚阉麄兏鱾€(gè)擊破，也可以容易許多?！?/br>
    言者無(wú)心，聽(tīng)者有意，聽(tīng)到章邯的話，剛從咸陽(yáng)回來(lái)的司馬欣馬上就是一驚，忙問(wèn)道：“上將軍，項(xiàng)康小兒的賊軍還在碭郡？”

    章邯點(diǎn)頭，又隨口說(shuō)道：“前段時(shí)間稍微動(dòng)了動(dòng)，從睢陽(yáng)撤到了栗碭一帶，不過(guò)到碭縣就再?zèng)]動(dòng)彈，我們的細(xì)作暫時(shí)還沒(méi)有摸清楚他的真正目的?！?/br>
    “那我們的主力大舉渡過(guò)黃河，項(xiàng)康小兒乘機(jī)出兵西進(jìn)怎么辦？”司馬欣擔(dān)心的說(shuō)道：“從碭縣到滎陽(yáng)都是一馬平川，無(wú)險(xiǎn)可守，我們?nèi)さ闹髁σ惨呀?jīng)覆滅，倘若項(xiàng)康小兒抓住機(jī)會(huì)大舉西進(jìn)，攻打我們的糧草囤積地敖倉(cāng)，那我們北上討伐趙歇逆賊，在糧草方面豈不是要出現(xiàn)危險(xiǎn)？”

    “放心，這一點(diǎn)我早有考慮?！闭潞孕诺幕卮鸬溃骸袄羁な匮硣?guó)后，他的部下收攏殘部，重新聚集起了上萬(wàn)軍隊(duì)，此刻已經(jīng)退守到了滎陽(yáng)，我還會(huì)再派司馬盡率軍三萬(wàn)去增援敖倉(cāng)，敖倉(cāng)那里三面環(huán)山，易守難攻，有司馬盡和李郡守的殘部守衛(wèi)，足以和項(xiàng)康小兒長(zhǎng)期對(duì)峙，項(xiàng)康小兒長(zhǎng)途奔襲又糧草難濟(jì)，只要我們只守不戰(zhàn)，項(xiàng)康小兒就絕無(wú)任何希望攻取敖倉(cāng)，切斷我們的糧道。”

    見(jiàn)章邯安排得周密，司馬欣這才松了口氣，而再接著，司馬欣又突然靈機(jī)一動(dòng)，忙又說(shuō)道：“上將軍，可還記得臨濟(jì)之戰(zhàn)了？當(dāng)時(shí)我們明明有把握迅速攻破臨濟(jì)，擒殺魏咎逆賊，但是為了殲滅周市逆賊統(tǒng)領(lǐng)的魏賊主力，上將軍你故意對(duì)臨濟(jì)圍而不打，不但成功誘來(lái)了魏賊主力，還誘來(lái)了田儋率領(lǐng)的齊賊主力，一舉將之大敗。既然如此，我們何不故技重施，設(shè)法將楚賊主力誘到趙地戰(zhàn)場(chǎng)，以逸待勞把他們也順勢(shì)殲滅？”

    “那有那么容易？”章邯苦笑說(shuō)道：“楚賊主力已經(jīng)元?dú)獯髠?，現(xiàn)在自保都還嫌不足，怎么可能有膽量長(zhǎng)途跋涉，北上到趙地增援趙歇逆賊？”

    “恐怕未必。”司馬欣冷冷一笑，說(shuō)道：“就我們掌握的情報(bào)來(lái)看，接替項(xiàng)梁統(tǒng)率楚賊主力的是他的長(zhǎng)侄項(xiàng)羽，這個(gè)匹夫雖然驍勇異常，可是脾氣卻非常暴躁，遠(yuǎn)不及項(xiàng)康小兒那么jian詐陰險(xiǎn)，北上增援趙賊又可以和趙賊聯(lián)手而戰(zhàn)，正是他為項(xiàng)梁報(bào)仇的難得機(jī)會(huì)。假如我們能夠用計(jì)激怒于他，說(shuō)不定這個(gè)匹夫就真的會(huì)乖乖帶著楚賊殘部北上送死?！?/br>
    聽(tīng)司馬欣說(shuō)得有理，著急盡快多打勝仗的章邯難免有些心動(dòng)，忙問(wèn)道：“那如何才能激怒于他？”

    司馬欣盤算，片刻后才說(shuō)道：“這樣如何？我們修書一封，派人送往彭城交給項(xiàng)羽匹夫，假意勸說(shuō)項(xiàng)羽匹夫率軍投降，書信上故意用詞傲慢，提及項(xiàng)梁陣亡一事，并且嘲笑項(xiàng)羽匹夫無(wú)能，對(duì)他恩重如山的叔父項(xiàng)梁被我軍斬殺，他都沒(méi)有本事反抗，還要靠他的堂弟項(xiàng)康救回項(xiàng)梁的遺體，用兵之能還不及他堂弟項(xiàng)康的一成?！?/br>
    說(shuō)到這，司馬欣頓了一頓，又說(shuō)道：“我敢斷定，項(xiàng)羽匹夫見(jiàn)到這道書信后，必然會(huì)暴跳如雷，發(fā)誓報(bào)仇，再加上我軍北上征討趙賊，趙賊肯定會(huì)派遣使者向各路賊軍求援，項(xiàng)羽小兒就很可能會(huì)立即提兵北上，自己趕來(lái)趙地送死?！?/br>
    仔細(xì)盤算了一下，發(fā)現(xiàn)司馬欣的激將計(jì)應(yīng)該有些希望，即便不成，損失的也不過(guò)只是一個(gè)使者，根本無(wú)關(guān)痛癢，章邯便很快點(diǎn)頭，說(shuō)道：“值得一試，就這么辦。”

    “上將軍，那干脆給項(xiàng)康小兒也寫一道這樣的書信?！倍杵炔患按奶嶙h道：“在信上把項(xiàng)康小兒罵一個(gè)狗血淋頭，也引他主動(dòng)北上送死！”

    章邯和司馬欣一起笑了，笑容還都頗為苦澀，然后章邯才說(shuō)道：“董將軍，這樣的激將計(jì)或許對(duì)項(xiàng)羽匹夫有用，可是用在項(xiàng)康小兒那個(gè)jian賊身上么，想收到效果那是想都別想。這個(gè)jian賊，臉皮恐怕比我們大秦修的長(zhǎng)城城墻還厚?！?/br>
    “還是長(zhǎng)城拐角的城墻。”司馬欣補(bǔ)充了一句。

    拿定了主意之后，秦軍主力當(dāng)天就著手準(zhǔn)備北上征討以趙歇和張耳為首的趙國(guó)軍隊(duì)，并在第二天就渡過(guò)了黃河北上，向趙軍控制的安陽(yáng)發(fā)起進(jìn)攻，同時(shí)被趙軍擋在滏口陘的秦軍長(zhǎng)城兵團(tuán)收到消息后，也在王離的率領(lǐng)下加強(qiáng)了進(jìn)攻，準(zhǔn)備與章邯的主力會(huì)師于邯鄲郡境內(nèi)。而與此同時(shí)，此前曾經(jīng)讓楚軍主力都不敢輕舉妄動(dòng)的章邯部將司馬盡，也帶著三萬(wàn)秦軍從濮陽(yáng)迅速行進(jìn)，趕往敖倉(cāng)增援，防范比泥鰍還滑、比毒蛇更加陰險(xiǎn)的項(xiàng)康突出奇兵，乘虛奔襲囤積了無(wú)數(shù)糧草的敖倉(cāng)重地。

    被司馬欣料中，秦軍主力才剛渡過(guò)黃河，壓力陡然倍增的趙歇和張耳為了保住地盤和活命，馬上就派出了大量使者，四處聯(lián)系各路反秦義師，以唇亡齒寒之理懇求各支反秦義師增援趙國(guó)，也果然不顧楚軍新遭大敗，同樣向楚軍請(qǐng)求了援助……

    因?yàn)榍剀妱?dòng)手比較早和距離較近的緣故，章邯的所謂勸降使者當(dāng)然更早一步趕到了彭城，向控制楚軍主力的項(xiàng)羽遞交了書信，看完了章邯名為招降實(shí)為挑釁的書信后，項(xiàng)羽當(dāng)然是暴跳如雷，氣得胸膛幾乎爆炸，如果不是范老頭和曹咎等人死死攔著，簡(jiǎn)直都要把秦軍的招降使者當(dāng)場(chǎng)車裂處死。

    “前將軍，這不過(guò)是章邯匹夫的激將計(jì)，故意挑釁，想引誘我們主動(dòng)北上決戰(zhàn)，為他贏得以逸待勞的先機(jī)，我們?nèi)f萬(wàn)不可上當(dāng)，重蹈了田儋和周市等人的覆轍?！?/br>
    范老頭和曹咎等人苦口婆心的規(guī)勸只是暫時(shí)收到效果，一段時(shí)間后，當(dāng)趙國(guó)的求援使者趕到了彭城遞交了國(guó)書時(shí)，著急雪恥和奪位的項(xiàng)羽還是迫不及待，當(dāng)場(chǎng)就要決定親自率領(lǐng)楚軍主力北上，趕往趙地增援趙歇。范老頭和曹咎等人無(wú)奈，只能是改口勸道：“前將軍，要不征求一下右將軍的意見(jiàn)如何？等和他一起拿定了主意，然后我們?cè)俦鄙显鲈w國(guó)不遲。”

    考慮到項(xiàng)康手里的軍隊(duì)也十分重要，項(xiàng)羽便也難得按捺住了性子，派人趕往碭縣和項(xiàng)康聯(lián)系，征求項(xiàng)康的意見(jiàn)。然而項(xiàng)康派人送來(lái)的答復(fù)卻讓范老頭等人頗為意外，項(xiàng)康竟然直接指出道：“唇亡齒寒，趙歇若滅，章邯匹夫的下一個(gè)動(dòng)手目標(biāo)很可能就是我們，我們?nèi)绻辉谮w歇危難時(shí)出手相救，到了我們遇到危險(xiǎn)時(shí)，還有誰(shuí)會(huì)來(lái)救我們？”

    也還好，項(xiàng)康在書信上又補(bǔ)充了一句，“但我們也不能直接奔赴趙地救援，以免勢(shì)單力薄，陷入苦戰(zhàn)，必須是先摸清楚了趙地戰(zhàn)場(chǎng)的情況，確認(rèn)齊燕等國(guó)出兵援趙，然后才能放心出兵，與諸侯聯(lián)手破秦。屆時(shí)兄長(zhǎng)直赴趙地，我去斷暴秦糧道，大事可濟(jì)?！?/br>
    項(xiàng)康的規(guī)勸同樣只是讓項(xiàng)羽暫時(shí)冷靜了一段時(shí)間，又過(guò)了一些日子，在確認(rèn)了齊燕等國(guó)都決定出兵增援趙歇后，項(xiàng)羽還是力排眾議，敲定了親自率軍增援趙國(guó)的計(jì)劃，同時(shí)去書項(xiàng)康，要求項(xiàng)康向西進(jìn)兵三川，乘虛攻打秦軍在關(guān)外的最大糧倉(cāng)敖倉(cāng)。

    “誰(shuí)說(shuō)我要去攻打敖倉(cāng)了？”項(xiàng)康把項(xiàng)羽的書信往案幾上一扔，挖著鼻孔說(shuō)道：“章邯匹夫早就派司馬盡率領(lǐng)三萬(wàn)軍隊(duì)回援敖倉(cāng)，目的就是為了防范我突然奔襲敖倉(cāng)，從碭縣到陳留的糧倉(cāng)幾乎都是空的，大梁又被黃河水泡得稀巴爛，城里同樣沒(méi)有多少糧食，我?guī)еf(wàn)多軍隊(duì)長(zhǎng)途奔襲暴秦軍隊(duì)重兵守衛(wèi)的敖倉(cāng)，不是送死是什么？”

    “但是右將軍，你已經(jīng)答應(yīng)過(guò)去斷暴秦軍隊(duì)的糧道，如果言而無(wú)信，不但對(duì)前將軍沒(méi)辦法交代，對(duì)全天下的反秦義師都沒(méi)有辦法交代啊？”陳平擔(dān)心的提醒道。

    “我只是說(shuō)不去冒險(xiǎn)打敖倉(cāng)，沒(méi)說(shuō)不去斷暴秦的糧道?！表?xiàng)康露齒一笑，說(shuō)道：“切斷暴秦軍隊(duì)的糧道，也未必需要一定得拿下敖倉(cāng)才行?！?/br>