秦將宋漾派來的信使叫做嚴(yán)桾，是宋漾的發(fā)小，從小時(shí)候開始就關(guān)系十分親密，只不過嚴(yán)桾的官運(yùn)有些差，好友宋漾都已經(jīng)當(dāng)上郡尉丞了，在南陽郡尉府里只是一人之下，數(shù)百人之上，嚴(yán)桾卻依然還是一個(gè)斗食小吏，還不管宋漾如何提攜拉扯，嚴(yán)桾都因?yàn)楦鞣N陰錯(cuò)陽差的原因沒有升上去，甚是時(shí)運(yùn)不濟(jì)。

    也正因?yàn)槿绱?，南陽郡守呂齮把詐降誘敵的重任交給了負(fù)責(zé)守衛(wèi)大尖山小路的宋漾后，從好友口中得知了情況，嚴(yán)桾為了立功升遷，便毫不容易的主動(dòng)請(qǐng)纓，自告奮勇要給宋漾充當(dāng)詐降信使，還不管宋漾好心規(guī)勸都不肯放棄，加上這樣的事也的確需要一個(gè)絕對(duì)能信得過的人出面辦理，宋漾最后還是答應(yīng)了嚴(yán)桾的請(qǐng)求，讓嚴(yán)桾帶了一個(gè)隨從北上來犨縣寄書詐降。

    當(dāng)然，貪功歸貪功，干這樣的事情有多大風(fēng)險(xiǎn)，嚴(yán)桾肚子里還是一清二楚，所以嚴(yán)桾也早早就做好了一去不返的心理準(zhǔn)備，還悄悄留下了一道遺書給自己信得過的人，以免自己一去不返，連幾句心里話都沒辦法留給家人。

    還好，事情的順利程度讓嚴(yán)桾喜出望外，詐降信才剛呈遞到惡名滿天下的逆賊頭目項(xiàng)康面前，項(xiàng)康馬上就大喜過望，除了當(dāng)場(chǎng)給予嚴(yán)桾重賞之外，又在第二天就交給了嚴(yán)桾一道回信，叫嚴(yán)桾帶回去交給宋漾，讓宋漾立即做好接應(yīng)準(zhǔn)備，少帥軍只要拿下了正西面的魯陽小城，馬上就會(huì)從大尖山南下。嚴(yán)桾大喜，忙向項(xiàng)康一再道謝，帶著項(xiàng)康的賞賜和書信告辭離去，從大尖山小路重返南陽腹地。

    因?yàn)轸旉栃〕沁€被犨縣的秦軍殘部控制，大尖山小路的入口又比較靠近魯陽城，為了確保嚴(yán)桾的安全，項(xiàng)康還特意安排了一支少帥軍什隊(duì)護(hù)送嚴(yán)桾西進(jìn)，直到把嚴(yán)桾送進(jìn)小路才分手道別。結(jié)果看著少帥軍什隊(duì)逐漸遠(yuǎn)去的背影，心頭的一塊大石落地，嚴(yán)桾當(dāng)然是笑得無比燦爛，眼前還仿佛看到了嶄新的大秦官印和官服，然后才滿面笑容的向自己帶來的隨從吩咐道：“走，回去領(lǐng)賞去?！?/br>
    嚴(yán)桾的隨從叫姚嬰，是跟隨嚴(yán)桾多年的差役，因?yàn)橹倚穆犜挷疟粐?yán)桾帶來打下馬，不過為了安全起見，嚴(yán)桾并沒有告訴姚嬰自己北上犨縣與少帥軍聯(lián)系的真正原因，僅僅只是說奉命辦差。所以這會(huì)終于可以安全返回時(shí)，姚櫻除了和嚴(yán)桾一樣長(zhǎng)松了一口氣外，又忍不住好奇問道：“嚴(yán)大兄，事辦好了？宋尉丞他安排你北上來和賊軍交涉，究竟是什么事？”

    “不要多問，總之是好事?！眹?yán)桾的眉眼中喜色難掩，得意洋洋的說道：“反正這次回去，咱們除了能夠領(lǐng)賞以外，我的秩比也肯定可以變一變了。”

    “那恭喜嚴(yán)大兄了?！币朊ο驀?yán)桾道謝，又十分奇怪的拉了拉自己背著的沉重包裹，說道：“嚴(yán)大兄，你這包裹里裝的是什么，怎么這么沉？”

    “別多問，回去會(huì)有你一份?！眹?yán)桾還是拒絕回答，又順口說道：“如果累了就說一聲，換我背一段路。”

    見嚴(yán)桾嘴緊什么都不說，知情識(shí)趣的姚嬰也不再多問，只是老實(shí)背著裝滿了金子的包裹行路，嚴(yán)桾則背著比較輕的日用品包裹大步走在前面，還無比開心的先吼了一段秦腔，又唱了一段在南陽民間頗為流行的下里巴人，情緒高漲到了極點(diǎn)，心情也愉悅到了極點(diǎn)。

    樂極生悲，正當(dāng)嚴(yán)桾興奮得只差沒有手舞足蹈的時(shí)候，路旁卻突然跳出來了五六個(gè)秦軍士卒，拿著長(zhǎng)短武器當(dāng)?shù)罃r住了嚴(yán)桾和姚嬰的去路，為首的秦兵生得獐頭鼠目，形容猥瑣，戴著什長(zhǎng)標(biāo)志，大聲喝道：“站??！干什么的？”

    “糟糕，怎么會(huì)遇到我們自己人？”嚴(yán)桾心中叫苦，只能是硬著頭皮說道：“將軍，我是奉命辦差的大秦吏員，他是我的隨從，辦完了公事，準(zhǔn)備回去復(fù)命?！?/br>
    “驗(yàn)傳拿來，我要檢查！”那秦軍什長(zhǎng)口氣嚴(yán)厲，同時(shí)嚴(yán)桾和姚嬰身后的路邊也跳出來了幾個(gè)秦軍士卒，拿著長(zhǎng)短武器擋住了嚴(yán)桾和姚嬰的退路。

    見已經(jīng)無路可走，嚴(yán)桾無奈，只能是老實(shí)拿出自己的身份證（驗(yàn)），還有宋漾親筆寫過自己的介紹信（傳），雙手捧到了那秦軍什長(zhǎng)的面前，那什長(zhǎng)接過了細(xì)看，然后很快就疑惑的抬頭問道：“你是我們南陽郡尉府的吏員？郡尉府的吏員，怎么會(huì)跑到正在打仗的犨縣來辦差？辦什么差？”

    “將軍恕罪。”嚴(yán)桾小心翼翼的說道：“事關(guān)機(jī)密，上面有過交代，不許泄露?！?/br>
    “不許泄露？”那獐頭鼠目的秦軍什長(zhǎng)益發(fā)狐疑，先是上下打量了嚴(yán)桾一番，又仔細(xì)翻看嚴(yán)桾的驗(yàn)傳，說道：“不好意思，我的上面也有交代，要嚴(yán)密盤查來往路人，防止賊軍細(xì)作假扮成普通人查探軍情，所以我得搜一搜你們的身，然后才能放你們過去?！?/br>
    “搜身？”嚴(yán)桾一聽大驚，慌忙下意識(shí)的退后了一步，說道：“將軍，我身上帶得有重要公文?！?/br>
    “放心，不會(huì)動(dòng)你的公文封泥，讓你回去交不了差?！蹦乔剀娛查L(zhǎng)隨口說道：“還有，也不會(huì)動(dòng)你的錢財(cái)，我們是大秦官軍，不是打家劫舍的盜匪?！?/br>
    言罷，那秦軍什長(zhǎng)也不給嚴(yán)桾分辨的機(jī)會(huì)，徑直就一揮手，他手下的秦軍士卒立即沖上，強(qiáng)按住嚴(yán)桾和姚嬰，馬上就在他們身上搜了起來，然后很自然的，姚嬰身上背的包裹首先被打開，露了滿滿一包黃燦燦的金子，秦軍士卒無不驚呼，那秦軍什長(zhǎng)也吃驚說道：“這么多金子？你們那來的？”

    “這是郡尉府的錢，將軍你們千萬別動(dòng)?！?/br>
    嚴(yán)桾急得滿頭大汗，還緊緊按住了藏在自己懷里的項(xiàng)康書信，可惜這個(gè)動(dòng)作反倒引起了秦軍士卒的警覺，一個(gè)秦軍士卒很快就扳開了他的手，從他的懷里搜出了項(xiàng)康寫給宋漾的書信，把那道寫在白絹上的書信呈到了那秦軍什長(zhǎng)的面前，嚴(yán)桾見了魂飛魄散，趕緊大喊道：“不能看，你們絕對(duì)不能看，那是郡尉府的書信，那是郡尉府的機(jī)密書信！”

    “欺負(fù)老子是個(gè)當(dāng)兵的，不知道大秦的規(guī)矩？我們大秦的機(jī)密書信都是寫在簡(jiǎn)牘上用封泥封了密封傳遞，什么時(shí)候會(huì)把機(jī)密書信寫在絹帛上？”

    那秦軍什長(zhǎng)大聲冷笑，很是不氣展開書信查看內(nèi)容，然后看著看著，那獐頭鼠目的秦軍什長(zhǎng)當(dāng)然是逐漸張大了嘴巴，然后突然大吼一聲，歡呼說道：“兄弟們，我們立大功了！這個(gè)是項(xiàng)康逆賊寫給我們南陽叛徒的書信！快快，把這兩個(gè)叛徒捆好，押回去交給我們的縣尊！”

    “魏大兄，項(xiàng)康逆賊是給我們那一個(gè)叛徒寫信？說了什么？”秦軍士卒紛紛驚喜問道。

    “不要多問，回去你們就知道?！蹦乔剀娛查L(zhǎng)拒絕回答，先是把項(xiàng)康的書信塞進(jìn)懷里藏好，然后又抬足一腳踹在嚴(yán)桾的肚子上，又一腳把姚嬰踢得大聲慘叫，破口大罵道：“狗雜碎！老子們?cè)谇熬€和亂賊拼命，你們?cè)诤竺娑阒粠兔退懔?，竟然還敢賣國(guó)求榮，要把我們南陽郡獻(xiàn)給賊軍?！?/br>
    不知真相的姚嬰大聲喊冤，嚴(yán)桾卻是心中大亂，暗道：“要不要把真相告訴他們？說出來了他們會(huì)不會(huì)相信？”

    這時(shí)，那些秦軍士卒早已經(jīng)拿出了繩索拳打腳踢的把嚴(yán)桾和姚嬰捆好，吆喝逼著嚴(yán)桾隨著他們?nèi)ヒ姞呖h縣令，還算有點(diǎn)頭腦的嚴(yán)桾也拿定了主意，暗道：“暫時(shí)不能說，這時(shí)候說了一是容易走露風(fēng)聲，二是這些小卒也未必會(huì)相信我的話，還是等見了犨縣縣令再說出真相比較安全?！?/br>
    嚴(yán)桾的算盤倒是打得不錯(cuò)，可是看到他一聲不吭的老實(shí)往回走后，一個(gè)秦軍士卒卻突然叫住了眾人，又把那獐頭鼠目的秦軍什長(zhǎng)拉到了旁邊，附在他的耳邊低聲嘀咕了一通，那獐頭鼠目的秦軍什長(zhǎng)則連連搖頭，說道：“不行，不能這么做，我魏山不是那種人。”

    “魏大兄，我們知道你是好人，可是好不容易有一個(gè)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，你總不能眼睜睜看著我們這些窮兄弟錯(cuò)過吧？”

    那秦軍士卒反問，又干脆轉(zhuǎn)過身來向其他的秦軍士卒說道：“兄弟們，我有個(gè)主意，反正項(xiàng)康逆賊的書信我們已經(jīng)搜到了，功勞已經(jīng)立下了，不如現(xiàn)在就把這兩個(gè)叛徒直接宰了，回去就說他們拒捕反抗，我們?yōu)榱四萌耸忠怂麄兊拿?，只是從他們身上搜到了?xiàng)康逆賊的書信?！?/br>
    “至于從他們身上搜到的金子么?！蹦乔剀娛孔渑牧伺淖约罕持陌ξ恼f道：“當(dāng)然是魏大兄多拿一點(diǎn)，剩下的我們幾個(gè)平分了?！?/br>
    那秦軍士卒的話還沒有說完，嚴(yán)桾和姚嬰就已經(jīng)是面如土色，其他的秦軍士卒則是個(gè)個(gè)大喜過望，爭(zhēng)先恐后的向那獐頭鼠目的什長(zhǎng)說道：“魏大兄，卓季兄弟出的主意不錯(cuò)，就這么辦了吧，讓我們都發(fā)一筆財(cái)?！?/br>
    “魏大兄，那對(duì)玉壁你一個(gè)人拿，剩下的金子我們一起平分，這總行了吧？”

    也還別說，那個(gè)自稱叫做魏山的秦軍什長(zhǎng)雖然長(zhǎng)得獐頭鼠目，相貌猥瑣，為人卻相當(dāng)正直，面對(duì)發(fā)財(cái)?shù)恼T惑也一個(gè)勁的搖頭，堅(jiān)持不肯干這么缺德的事。可惜其他的秦軍士卒卻不依不饒，一個(gè)勁的只是慫恿魏山殺人昧財(cái)，一個(gè)模樣兇惡的秦軍士卒還干脆拔出了腰間短劍，沖著魏山大聲說道：“魏大兄，你不想手上沾血，我來沾！一對(duì)玉壁歸你，剩下的我們平分！”

    吼叫著，那秦軍士卒大步走到嚴(yán)桾的面前，揪住了嚴(yán)桾的衣服就要?jiǎng)邮謿⑷?，?yán)桾魂飛魄散，當(dāng)場(chǎng)小便失禁，也不得不大喊道：“住手，我有話說！”

    “住手！”

    魏山也及時(shí)沖了上來，一把拉住了那企圖殺人的秦軍士卒，沒讓他的短劍捅進(jìn)嚴(yán)桾的肚子里，嚴(yán)桾也不敢再有半點(diǎn)的猶豫，趕緊帶著哭腔喊道：“魏將軍，我是大秦的人，我一直都是大秦的人??！我是為了替我們大秦的南陽郡守呂郡尊，才替宋尉丞他來犨縣向賊軍詐降的?。　?/br>
    “什么意思？”魏山大吃一驚，忙吩咐道：“把話說明白點(diǎn)?！?/br>
    事情到了這步，嚴(yán)桾當(dāng)然再不敢有半點(diǎn)隱瞞，只能是把事情的經(jīng)過對(duì)魏山等人仔細(xì)如實(shí)說了，老實(shí)交代了自己北上詐降，全是因?yàn)槟详柨な貐锡t的指使，郡尉丞宋漾的安排，還有已經(jīng)成功取得了項(xiàng)康的信任。結(jié)果知道了事情的經(jīng)過后，畏懼秦法的秦軍士卒當(dāng)然是個(gè)個(gè)臉色大變，魏山卻是將信將疑，問道：“口說無憑，我憑什么要相信你的話？”

    “魏將軍，我如果是說假話，剛才為什么要老實(shí)跟著你們?nèi)ヒ姞呖h的縣尊？”嚴(yán)桾一把鼻涕一把眼淚，說道：“我就不怕被你們的縣尊車裂處死？我老實(shí)跟著你們?nèi)ヒ娔銈兊目h尊，就是因?yàn)槲沂窃跒榇笄剀婈?duì)辦差，你們的縣尊只要派人到宋尉丞的面前一問就知道真假，不然的話，剛才我肯定早就跑了?！?/br>
    魏山明顯有些動(dòng)搖了，嚴(yán)桾又趕緊說道：“魏將軍，魏將軍，你要相信我，一定要相信我，你們?nèi)绻麣⒘宋遥粫?huì)誤了呂郡尊的大事！將來呂郡尊追查真相，如果發(fā)現(xiàn)我是死在你們的手里，你們肯定得擔(dān)責(zé)任！你們帶我去你們的縣尊，請(qǐng)你們的縣尊派人去問呂郡尊，如果我說了假話，你們就是把我剁了，我也絕對(duì)不會(huì)有半句怨言！”

    魏山點(diǎn)了點(diǎn)頭，很快就向在場(chǎng)的秦軍士卒說道：“兄弟們，既然這個(gè)叫嚴(yán)桾的敢和我們?nèi)ヒ娍h尊，說明他應(yīng)該沒說假話，我們還是把他帶去見縣尊，請(qǐng)縣尊派人調(diào)查真假吧?！?/br>
    “魏大兄，你想害死我們？”之前出餿主意殺人昧財(cái)?shù)那剀娛孔鋺K叫道：“這個(gè)匹夫見了縣尊，把剛才的事對(duì)縣尊說了，以縣尊的脾氣，我們幾個(gè)還想活命？”

    “不能帶他去見縣尊！”其他的秦軍士卒也紛紛嚷嚷了起來，說道：“讓縣尊知道我們要?dú)⑷巳∝?cái)，我們一個(gè)都跑不掉，就算不殺頭也得挨軍棍，一個(gè)都別想跑！”

    “兄弟們，兄弟們，你們放心，你們放一百個(gè)心?！眹?yán)桾趕緊承諾道：“我對(duì)天發(fā)誓，見了你們的縣尊，絕對(duì)不會(huì)說剛才的事，絕對(duì)不會(huì)讓你們的縣尊知道剛才發(fā)生的事！”

    “鬼信你的話！”

    好幾個(gè)秦軍士卒都怒吼表示不信，堅(jiān)決反對(duì)把嚴(yán)桾帶回去交給犨縣縣令，魏山萬分為難，說道：“不把他帶回去，那我們應(yīng)該把他怎么辦？”

    幾個(gè)秦軍士卒都轉(zhuǎn)著眼睛盤算，還湊到了魏山的耳邊低聲耳語，嚴(yán)桾用力偷聽，隱約聽到了殺人滅口幾個(gè)字，也不由更是魂飛魄散，趕緊向?yàn)槿苏钡奈荷诫p膝跪倒，拼命的磕頭說道：“魏將軍，魏將軍，小的看得出來，你是個(gè)正人君子，對(duì)我們大秦朝廷更是忠心耿耿，你千萬不要誤了我們呂郡尊的大事，千萬不要誤了我們呂郡尊的大事??！我們好不容易才有希望把賊軍騙進(jìn)山道，你如果殺了我，我沒辦法把消息帶回去，我們大秦軍隊(duì)就沒辦法把項(xiàng)康賊軍堵死在山道里了?！?/br>
    還好，相貌猥瑣的魏山確實(shí)是一個(gè)比較正直的人，仔細(xì)盤算了半晌后，蹲到了嚴(yán)桾的面前，和顏悅色的說道：“嚴(yán)佐吏，既然你把話說到這步了，我也真的相信你是在替呂郡尊辦差了，但是為了我這些同生共死的兄弟，我也絕對(duì)不能把你帶回去交給我們縣尊，要不這樣吧，只要你答應(yīng)我兩個(gè)條件，我現(xiàn)在就放你走，讓你直接回去向宋尉丞復(fù)命，不耽擱你的大事?！?/br>
    “魏將軍請(qǐng)說，只要你現(xiàn)在就放我走，不管什么條件我都答應(yīng)?！眹?yán)桾趕緊答道。

    “第一，你要對(duì)天發(fā)誓，發(fā)誓絕對(duì)不把今天發(fā)生的事告訴任何人，就當(dāng)今天的事不存在?！蔽荷秸f道：“第二，把你的金子拿一半分給我的兄弟們，我不貪財(cái)，但我的兄弟們也不能白辛苦，以后在戰(zhàn)場(chǎng)上我不但要靠他們殺敵立功，也得靠他們保護(hù)我的性命，這個(gè)道理你也應(yīng)該懂吧?！?/br>
    “我懂！我懂！魏將軍，你真的是好人，真的是大大的好人，如果有機(jī)會(huì)，我一定會(huì)好生報(bào)答你，一定會(huì)重重報(bào)答你！”

    嚴(yán)桾點(diǎn)頭如雞啄米，趕緊跪在地上對(duì)天發(fā)誓，用自己的十八代祖先和妻兒老小擔(dān)保不會(huì)把今天的事說出去，永遠(yuǎn)當(dāng)今天的事不存在，旁邊的姚嬰也在魏山的逼迫下趕緊發(fā)誓，同樣保證不會(huì)把今天的事對(duì)外人泄露一言片語。魏山也這才滿意點(diǎn)頭，還親手替嚴(yán)桾和姚嬰松了綁，把嚴(yán)桾的驗(yàn)傳和項(xiàng)康的書信一起還給了他，嚴(yán)桾千恩萬謝，除了立即把一百金分給在場(chǎng)的秦軍士卒外，又堅(jiān)持把一面玉壁送給魏山做為答謝，魏山一再推辭不過，也只好在道謝后收了。

    分到了金子的秦軍什隊(duì)兌現(xiàn)諾言，立即讓嚴(yán)桾和姚嬰帶著剩下的金子和玉壁走山路南下，死里逃生的嚴(yán)桾和姚嬰怕秦軍士卒反悔，也不敢有半點(diǎn)的耽擱，一口氣奔出了二十余里才停下來休息，結(jié)果也是到了這個(gè)時(shí)候，跑得氣喘吁吁的姚嬰才向嚴(yán)桾問道：“嚴(yán)大哥，剛才的事情，回去以后要不要告訴給宋尉丞？”

    嚴(yán)桾盤算，很快就說道：“不能說，對(duì)任何人都不能說！我們剛才已經(jīng)發(fā)了毒誓，違背誓言鬼神怪罪了怎么辦？再說了，那個(gè)叫魏山的什長(zhǎng)人那么好，還救了我們的命，我們?nèi)痰孟滦膩碜屗艿竭B累么？”

    姚嬰趕緊點(diǎn)頭的時(shí)候，嚴(yán)桾又在肚子里補(bǔ)充了一句，暗道：“絕對(duì)不能說，我為了活命，把呂郡尊的機(jī)密大事告訴了幾個(gè)小卒，呂郡尊如果知道了怪罪下來，我這趟不但肯定白跑一趟，說不定還有可能下獄問罪?！?/br>
    也正因?yàn)轭檻]這點(diǎn)，南下回到了宋漾的營(yíng)地后，嚴(yán)桾果然沒敢把自己在山道里遇到的事告訴給宋漾，還叮囑另一個(gè)當(dāng)事人姚嬰嚴(yán)格保密，用十金堵住了他的嘴巴。而宋漾當(dāng)然是大喜過望，除了立即做好扼守險(xiǎn)要的軍事準(zhǔn)備外，又在第一時(shí)間派遣快馬趕赴葉縣，向南陽郡守呂齮報(bào)告詐降已經(jīng)順利得手的喜信。