胡亥和趙高橫征暴斂積累的物資豐足無(wú)比，又有基本配方在手，河?xùn)|大捷的喜訊傳回咸陽(yáng)時(shí)，新建在咸陽(yáng)西北面、涇水河畔的漢軍兵工廠里，也提前數(shù)百年成規(guī)模生產(chǎn)出了第一批火藥。

    托了項(xiàng)康化學(xué)不及格的福，漢軍的第一批火藥采用的是最為原始的一硝二硫三木炭配方，爆炸威力很小，裝進(jìn)陶瓶里做才的原始手雷即便在實(shí)驗(yàn)用的豬狗身邊炸開，也無(wú)法當(dāng)場(chǎng)炸死實(shí)驗(yàn)用的動(dòng)物，僅僅只是炸傷，與其說(shuō)是爆炸武器，倒不如說(shuō)更象原始的投擲型燃燒彈，縱火效果和恐嚇效果遠(yuǎn)大于實(shí)在效果。

    然而即便如此，在生產(chǎn)火藥的過(guò)程中，嚴(yán)重缺乏經(jīng)驗(yàn)的漢軍工匠依然還是付出了兩死五傷的慘重代價(jià)，最后還是一個(gè)聰明過(guò)人的工匠想出用木質(zhì)工具生產(chǎn)火藥的高招，又把硝石和硫磺分開粉碎，這才解決了火藥生產(chǎn)的安全問(wèn)題，項(xiàng)康也當(dāng)場(chǎng)重賞了這名工匠，鼓勵(lì)他和其他的工匠努力摸索更快更安全生產(chǎn)火藥的技術(shù)，還有改良火藥的配方，摸索更好的火藥武器。

    漢軍工匠也不是白白犧牲，親眼看到了第一批火藥的爆炸效果后，陪同項(xiàng)康參觀秘密實(shí)驗(yàn)的漢軍文武沒有一個(gè)不是喜形于色，晁直、鄭布和龍且等武將還興奮得大吼出聲，說(shuō)以后再也不用擔(dān)心破陣難題，有這樣的武器在手，不管敵人的兵陣如何堅(jiān)實(shí)嚴(yán)密，漢軍破陣都將是易如反掌。

    雙喜臨門，恰好在這個(gè)時(shí)候，周叔的捷報(bào)也送到了項(xiàng)康面前，項(xiàng)康見了大喜，忙將喜訊公之于眾，漢軍文武聽了也個(gè)個(gè)都是喜形于色，趕緊一起向項(xiàng)康道喜，奉承項(xiàng)康用人得當(dāng)，用新兵居多的周叔所部都輕松滅了魏國(guó)，項(xiàng)康則哈哈大笑道：“用不著拍馬屁，這一仗都是周將軍和前線將士的功勞，正好很長(zhǎng)時(shí)間沒聚在一起好好喝一杯了，快上酒菜，我們一起為周叔將軍的河?xùn)|大捷干一杯，也順便犒賞一下為我們生產(chǎn)火藥的工匠?！?/br>
    確實(shí)很長(zhǎng)時(shí)間沒有放浪形骸的聚眾痛飲了，酒菜上來(lái)后，幾乎都是平民出身的少帥軍將領(lǐng)喝酒作樂(lè)，大喊大叫，還有人放聲高歌，很快就把宴會(huì)的氣氛給帶動(dòng)了起來(lái)，項(xiàng)康也放下漢王的架子，陪著這些給自己出生入死的幫兇走狗盡情胡鬧，還很快就喝得臉紅脖子粗，逐漸露出酒意。

    正所謂樂(lè)極生悲，小人得志的項(xiàng)康正喝得高興的時(shí)候，親兵隊(duì)長(zhǎng)許季突然拿著一道剛收到的軍情急報(bào)來(lái)到了項(xiàng)康的面前，還說(shuō)是剛剛從咸陽(yáng)宮轉(zhuǎn)遞過(guò)來(lái)的軍情急報(bào)，貼有雞毛十萬(wàn)火急，項(xiàng)康順手接過(guò)打開，結(jié)果只粗略看得一眼，項(xiàng)康就變了臉色，還脫口說(shuō)道：“葉縣大敗，我們的守軍全軍覆沒，守將任愷戰(zhàn)死，韓王還被劉季的軍隊(duì)生擒！”

    “什么？”在場(chǎng)的張良直接跳了起來(lái)，大驚說(shuō)道：“我們韓國(guó)的大王被劉季生擒？那他現(xiàn)在的情況怎么樣了？”

    項(xiàng)康趕緊又看軍情急報(bào)接下來(lái)的內(nèi)容，然后又是一驚，說(shuō)道：“劉季居然把韓王放了？這匹夫，手筆不小啊。”

    張良張口結(jié)舌，忙從項(xiàng)康手中討過(guò)軍情急報(bào)細(xì)看，見南陽(yáng)太守呂齮派人送來(lái)的軍情急報(bào)上確實(shí)清楚寫著，說(shuō)韓成率領(lǐng)的韓國(guó)軍隊(duì)雖在葉縣遭到慘敗，幾乎全軍覆沒，韓成本人也被劉老三的軍隊(duì)生擒活捉，可是事情僅僅只過(guò)去一天，劉老三就主動(dòng)派人送還了韓成，還明白表態(tài)說(shuō)他不愿意與無(wú)辜的韓成和韓國(guó)軍隊(duì)為敵，希望韓成和韓國(guó)軍隊(duì)今后保持中立，不要再插手他與漢軍之間的戰(zhàn)事。張良也馬上在心中和得出了與項(xiàng)康相同的結(jié)論，暗道：“這個(gè)劉季確實(shí)手筆不小，是個(gè)人物?！?/br>
    這個(gè)時(shí)候，漢軍眾將已經(jīng)紛紛站起來(lái)自告奮勇，表示愿意率軍南下增援南陽(yáng)，為葉縣的漢軍守兵報(bào)仇，項(xiàng)康卻只是稍一思索，馬上就說(shuō)道：“不用急，葉縣的仇當(dāng)然得報(bào)，但不必急于一時(shí)，以我們現(xiàn)在的實(shí)力，也早就不用介意一城一地的得失了。來(lái)，繼續(xù)喝酒，改天再商量如何報(bào)仇的事。”

    嘴上倒是說(shuō)得輕松，可是與漢軍眾將盡興而散后，才剛回到咸陽(yáng)，項(xiàng)康馬上就把周曾、陳平和張良等人給叫進(jìn)了咸陽(yáng)宮，開門見山的問(wèn)道：“劉季擒得韓王卻不殺，還故意把韓王禮送出營(yíng)，他為什么要這么做？目的和用意是什么？”

    “說(shuō)幾句不氣的話，子房先生千萬(wàn)不要介意。”陳平答道：“殺了韓王，對(duì)劉季來(lái)說(shuō)毫無(wú)收獲，相反還也可能招來(lái)韓地遺民的仇恨，只有把韓王放了，對(duì)劉季來(lái)說(shuō)才最有利。原因一是韓王兵微將寡，對(duì)劉季幾乎毫無(wú)威脅，放不放并沒有多大區(qū)別；二是放了韓王以后，可以彰顯他劉季的寬仁大度，也讓南陽(yáng)的官吏軍民可以放心歸降他，有利于他招降南陽(yáng)官員和守軍，還有將來(lái)籠絡(luò)南陽(yáng)民心?！?/br>
    “至于第三嘛。”陳平又說(shuō)道：“劉季也就是碰上漢王你了，假如換成了其他人處在漢王你的位置上，看到韓王被生擒后還能順利回來(lái)，并且受到了劉季的禮遇厚待，很可能就會(huì)對(duì)韓王生出疑心，將來(lái)韓王如果再受到什么委屈，也很容易被劉季收買過(guò)去。”

    “陳平先生果然是一針見血，外臣也是這么認(rèn)為?！睆埩键c(diǎn)了點(diǎn)頭，又向項(xiàng)康說(shuō)道：“漢王，雖然外臣很清楚沒有這個(gè)必要，但外臣還是要說(shuō)一句，請(qǐng)相信我們韓王，他絕不會(huì)因?yàn)樨澤滤?，向劉季屈膝投降，也更不?huì)為劉季充當(dāng)內(nèi)應(yīng)，出賣和背叛你?！?/br>
    “子房先生放心?！表?xiàng)康笑笑揮手，說(shuō)道：“劉季對(duì)我用離間計(jì)，那是在孔夫子面前賣弄文章，魯班門前耍大斧，想要起到效果那是白日做夢(mèng)?！?/br>
    安慰了張良一句，項(xiàng)康這才皺眉說(shuō)道：“不過(guò)這事也給我們提了一個(gè)醒，我們之前還是太小看劉季、英布和柴武的聯(lián)軍了。你們都知道，葉縣不但地勢(shì)險(xiǎn)峻，易守難攻，駐守在那里的三千軍隊(duì)，還是以我們軍隊(duì)里的老兵為核心骨干組建，戰(zhàn)斗力并不弱，后來(lái)韓王又帶著三千多軍隊(duì)從穎川撤回來(lái)幫忙守城，總兵力超過(guò)六千，按理來(lái)說(shuō)已經(jīng)有一戰(zhàn)之力，應(yīng)該有希望堅(jiān)持到鐘離昧率領(lǐng)的援軍抵達(dá)?！?/br>
    “可最后的結(jié)果呢，葉縣只守了五天就被直接攻破，葉縣守軍和韓國(guó)軍隊(duì)一起全軍覆沒，任愷戰(zhàn)死，韓王還被賊軍在陣上生擒，劉季、英布和柴武這三支賊軍的實(shí)力有多強(qiáng)，我們可想而知?？磥?lái)我們想把南陽(yáng)先徹底打爛再?gòu)娜莘艞壍募榷☉?zhàn)略，不會(huì)那么容易順利完成?！?/br>
    周曾、陳平和張良一頭，認(rèn)同項(xiàng)康的分析，陳平還又說(shuō)道：“我們的確有些輕敵，就我們收集到的情報(bào)，此前在中原戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，諸侯聯(lián)軍的很多惡仗難仗都是英布和柴武打的，還基本上都打贏了，可我們此前卻全都疏忽了這一點(diǎn)，以為就算最終守不住南陽(yáng)，把這些賊軍拖入消耗戰(zhàn)肯定問(wèn)題不大，所以才釀成了葉縣的慘敗?！?/br>
    “漢王，得想辦法盡快補(bǔ)救。”周曾提醒道：“南陽(yáng)諸城之中，除了宛城，就數(shù)葉縣的守軍實(shí)力最強(qiáng)，可現(xiàn)在即便是有韓王的軍隊(duì)幫忙，我們的葉縣守軍照樣是全軍覆沒，消息一旦傳開，南陽(yáng)諸城的守軍肯定會(huì)人心惶惶，也不會(huì)再堅(jiān)定執(zhí)行漢王你逐城堅(jiān)守的令旨，破壞我們的戰(zhàn)略大計(jì)?！?/br>
    項(xiàng)康盤算，很快就搖頭說(shuō)道：“補(bǔ)救怕是已經(jīng)來(lái)不及了，一是調(diào)動(dòng)軍隊(duì)南下增援太過(guò)浪費(fèi)時(shí)間，二是我們現(xiàn)在還在擴(kuò)編軍隊(duì)，繼續(xù)增兵南線會(huì)打亂我們的既定計(jì)劃，新組建的軍隊(duì)缺乏訓(xùn)練，碰上英布和柴武麾下的百戰(zhàn)之師，照樣是白白送死，只能是按照原訂計(jì)劃行事，能做到多少算多少?！?/br>
    十分無(wú)奈的放棄了增兵南線后，項(xiàng)康并不打算就此忍氣吞聲，任由在函谷關(guān)坑苦了自己的劉老三又在南陽(yáng)作威作福，逍遙猖狂，結(jié)合目前掌握到的各種情況，項(xiàng)康很快就計(jì)上心來(lái)，說(shuō)道：“不過(guò)也不能就這么放過(guò)劉季和英布這幫匹夫，借著這個(gè)機(jī)會(huì)，我們得反過(guò)去挑撥離間，讓劉季、英布和柴武這三個(gè)匹夫互相猜忌懷疑，各生異心，這樣我們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上不僅可以輕松一些，說(shuō)不定還有機(jī)會(huì)讓他們反目成仇，內(nèi)訌火并，最大限度減輕我們的南線壓力?！?/br>
    “那漢王打算如何行事？”陳平問(wèn)道，又提醒道：“不過(guò)漢王，臣下認(rèn)為不能對(duì)劉季用離間計(jì)，這個(gè)匹夫狡詐異常，氣度也非同凡人，對(duì)他用離間計(jì)，不但很難得手，搞不好還會(huì)適得其反?！?/br>
    “我當(dāng)然不會(huì)直接對(duì)劉季下手?！表?xiàng)康搖頭，又說(shuō)道：“也順便對(duì)你們交代一句，千萬(wàn)不要因?yàn)閯⒓緦?shí)力比較弱就對(duì)他輕敵，天下諸侯之中，只有這個(gè)劉季能夠在智謀、軍略和爭(zhēng)取民心方面能夠與我比肩，就是我那位阿兄西楚霸王都不是他的對(duì)手，所以在和他為敵的時(shí)候，絕對(duì)不能有任何的疏忽大意，否則必吃大虧?！?/br>
    沒想到項(xiàng)康會(huì)這么看得起劉老三，周曾、陳平和張良三人難免都有一些意外，但還是點(diǎn)頭稱諾，將項(xiàng)康的叮囑記住。然后周曾才又問(wèn)道：“漢王，那你打算對(duì)那一路賊軍行使離間計(jì)?！?/br>
    “當(dāng)然是柴武?！表?xiàng)康想都不想就回答道：“我阿兄把南陽(yáng)封給了劉季，把南郡、長(zhǎng)沙和黔中封給了英布，把巴蜀和漢中封給柴武，這三個(gè)賊王中，就數(shù)柴武的封地最偏遠(yuǎn)，也最難真正拿下，柴武的心里不會(huì)沒有意見，也不會(huì)不妒忌封地比較容易拿到的劉季和英布，我們只要針對(duì)這點(diǎn)對(duì)他下手，得手最有把握?！?/br>
    “那具體該如何做？”周曾追問(wèn)道。

    “替我寫一道書信給柴武?！表?xiàng)康吩咐道：“明白告訴他，就說(shuō)劉季把韓王放回來(lái)交給我們，目的并不止是為了彰顯他的假仁假義，他悄悄讓韓王給我?guī)Я艘坏罆?，想?qǐng)我主動(dòng)讓出南陽(yáng)全郡，讓他順利得到他的封地，交換條件是與我們締結(jié)互不侵犯盟約，以后絕不幫著我阿兄打我，還有在柴武進(jìn)兵旬關(guān)攻打漢中的時(shí)候，幫我們?cè)诒澈箨幉裎湟话?，讓柴武在狹窄山道中全軍覆沒，讓我們以后不必再擔(dān)心漢中和巴蜀的安全?！?/br>
    “然后再明白告訴柴武，就說(shuō)我不喜歡劉季的卑鄙為人，不愿意和劉季做這筆無(wú)恥交易。”項(xiàng)康繼續(xù)說(shuō)道：“勸柴武改為與我們聯(lián)手干掉劉季，事成后我把南陽(yáng)送給他建國(guó)，和他締結(jié)盟約，幫他抵御其他諸侯的進(jìn)攻。但是他如果不答應(yīng)，我為了自己的利益著想，就只能是選擇接受劉季開出的條件，和劉季聯(lián)手滅他，非此即彼，叫他自己選擇?！?/br>
    “劉季的書信怎么辦？”陳平不動(dòng)聲色的問(wèn)道：“我們手里雖然有他的舊文書，模仿筆跡，偽造一道他的親筆信不難，但是他現(xiàn)在已經(jīng)被封為了南陽(yáng)王，我們沒有他的新印章圖本偽造??？”

    “這個(gè)問(wèn)題讓呂齮去想辦法?！表?xiàng)康隨口說(shuō)道：“能弄得到劉季現(xiàn)在的印章偽造當(dāng)然最好，實(shí)在弄不到就直接把我們偽造的書信送去交給柴武，沒有印章說(shuō)明劉季做事謹(jǐn)慎，同樣可以讓柴武起疑?！?/br>
    陳平點(diǎn)頭，當(dāng)即起身替項(xiàng)康執(zhí)筆做書，按照項(xiàng)康的吩咐大意給柴武寫信，張良卻是頗為擔(dān)心，說(shuō)道：“漢王，柴武恐怕不會(huì)這么容易上當(dāng)吧？這么直接了當(dāng)?shù)陌褌卧斓臅沤唤o他，換了是誰(shuí)恐怕都會(huì)起疑心?！?/br>
    “子房先生放心，這只是計(jì)劃的第一步?！表?xiàng)康答道：“把書信送去交給柴武后，我還會(huì)讓呂齮火上加油，假借韓王的名譽(yù)去和劉季聯(lián)系，然后……?！?/br>
    聽完了項(xiàng)康的無(wú)恥詭計(jì)，張良也只剩下了苦笑的份，然后說(shuō)道：“漢王，這事請(qǐng)千萬(wàn)不要讓我們韓王知道，不然的話，他是絕對(duì)不會(huì)同意你用他的名譽(yù)這么去行事的。”

    項(xiàng)康笑笑，一口答應(yīng)，稍一盤算又說(shuō)道：“差點(diǎn)忘了英布，也順便給他去一道國(guó)書，以我們漢國(guó)朝廷的名譽(yù)恭喜他受封臨江王，承認(rèn)他的王位和國(guó)土疆域，要求和他展開談判，商量建立邊市互通有無(wú)，還有互派使者常駐對(duì)方國(guó)都，建立穩(wěn)定的聯(lián)絡(luò)渠道。另外，請(qǐng)英布從他的親戚里面，挑選一個(gè)和我年齡相當(dāng)?shù)呐蛹藿o我做妃子，做為回報(bào)，以后我也會(huì)把我的一個(gè)女兒嫁給他的兒子，互通婚姻，結(jié)為親戚?！?/br>
    言罷，項(xiàng)康又懶洋洋的說(shuō)道：“國(guó)書寫好以后，派一個(gè)使者光明正大給英布送過(guò)去，鬧騰得動(dòng)靜越大越好。”

    張良笑了，道：“漢王的神機(jī)妙策果然是層出不窮，一邊暗中栽贓劉季，一邊光明正大的拉攏英布，柴武就是想不覺得他被孤立被欺負(fù)都難了?！?/br>