，一路回天津的這些天他沒(méi)少了拍電報(bào)與傳訊，為何魏老爺對(duì)瑟瑟的出現(xiàn)沒(méi)有欣喜之情，反倒推三阻四，諸多拖延借口。

    容后再議。

    多加考慮。

    娶妻娶賢德。

    最后甚至僅回兩個(gè)字：不急。

    急的人，一向不是他，而是父親。現(xiàn)在反而不急了，必有古怪。

    但子胥看著瑟瑟自從他決定回天津后，連日睡不好，囈語(yǔ)連連，甚至哭著醒來(lái)，緊抱著他啜泣說(shuō)：“子胥哥哥不要娶別人。”他心里就疼。

    于是，即使他心有不安，也不敢對(duì)瑟瑟吐露半句，極力避免夢(mèng)中瑟瑟幽怨的表情真的出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)生活中。盡力安撫瑟瑟，疼她寵她，百依百順，瞧著瑟瑟溫順柔美地抱著他的臂彎再度入睡，才安心闔眼共眠。

    就在子胥沉思時(shí)，馬車停了下來(lái)，子胥挽起了瑟瑟的手，瑟瑟反而被他嚇了一跳，抬眸看了他一眼，不發(fā)一語(yǔ)。

    “瑟瑟，別擔(dān)心。有我在?！毕笫前参可瑓s也是做好面對(duì)父親，甚至針鋒相對(duì)的準(zhǔn)備。

    打開車門，映入瑟瑟眼簾的便是魏家巍峨的赤色大門。

    仆傭分站兩列，而魏老爺站在階梯上，面帶微笑望著子胥與她。

    瑟瑟怔愣，驚訝魏老爺竟親自迎接他們兩人回府，趕緊催促子胥下馬車。子胥笑著看她說(shuō)：“丑媳婦總要見公婆，急什么？”

    “我丑嗎？”瑟瑟呆了呆，摸了摸自己的臉，傻傻地問(wèn)道。

    “不丑，只是傻。”子胥朗笑，輕撫了瑟瑟的臉頰。

    兩人的動(dòng)作魏老爺都看在眼里，笑容僵了些。又看子胥下馬車后，伸手扶瑟瑟下車，但不知梁瑟瑟是否真是冒失或是心機(jī)深沉，竟踩空了踏階，當(dāng)著所有人的面摔進(jìn)了子胥懷里

    子胥也不以為意，就這么毫不避諱地?cái)堉附豢鄣刈叩搅宋豪蠣斆媲啊?/br>
    “爹，我?guī)催^(guò)門的媳婦回來(lái)了?！弊玉銣\笑，平靜的雙眸卻是定定地凝視著魏老爺。

    “魏世伯，好久不見，近來(lái)身子可硬朗？叨擾您了?！鄙p頰暈著紅云，怯怯地問(wèn)道。

    魏老爺瞧瑟瑟這副羞怯模樣不置一詞，淡淡看了子胥一眼，對(duì)著瑟瑟笑道：“遠(yuǎn)來(lái)是客，世侄女來(lái)訪，我開心都來(lái)不及，哪里來(lái)的叨擾一說(shuō)？”

    子胥聞言，帶笑的容顏清冷下來(lái)。瑟瑟從剛才下馬車便拚命地想由他手中抽出手，此時(shí)，他握得更緊了。

    瑟瑟不解地望了望子胥一眼，卻又讓魏老爺朗笑吸引去注意力，未能察覺(jué)子胥的變化。

    “來(lái)來(lái)來(lái)，快進(jìn)府，我設(shè)了洗塵宴，來(lái)聊聊北京，聊聊梁老近來(lái)如何？你哥哥近來(lái)如何？”魏老爺吆喝著，親熱地迎著瑟瑟入府。

    瑟瑟聞言一僵，微微顫抖。

    而子胥握著她的手，也發(fā)現(xiàn)了瑟瑟的異常。

    064身不由己登鴻門

    這不是一場(chǎng)洗塵宴，而是鴻門宴。

    自兩人踏進(jìn)魏府后，子胥與瑟瑟各自被人帶開服侍，毫無(wú)交談機(jī)會(huì)。瑟瑟心里著急，卻無(wú)法和子胥商量；想起兩人分開前，子胥眼神深沉，瑟瑟擔(dān)心子胥已然起疑，更不知該如何是好。

    她并不傻，從小一家子姨娘環(huán)繞，一個(gè)娘親早逝的庶女想在大宅院中立足，多少會(huì)磨出一些女兒心計(jì)。即便一路往天津前行時(shí)已思慮過(guò)魏老爺不免問(wèn)起父兄近況，該如何應(yīng)答，但種種沙盤推演，依舊難擋魏老爺開門見山詢問(wèn)的震撼。

    但真讓她心慌意亂的原因卻是子胥的眼神。她不想讓子胥認(rèn)為她心如蛇蝎，也不想讓子胥知道這些骯臟丑事。子胥亟欲在她面前保持完美形象，那么她也有著相同的心思。

    愛(ài)情，讓人患得患失。

    讓人領(lǐng)去梳洗更衣時(shí)，她煩惱走神，甚至在浴桶內(nèi)滑了一跤，摔得腰窩青紫，驚動(dòng)了服侍洗浴的小丫頭靈兒。

    她秉性良善，失手殺人恐慌難免，自以為逃出北京躲在某處便能忘卻這些夢(mèng)魘，卻沒(méi)想到與子胥能再度相逢，命運(yùn)輪轉(zhuǎn)無(wú)法逃脫，遲早得面對(duì)這件事。捫心自問(wèn)是否有悔，答案卻是否定。自梁東籬對(duì)她做出此等丑事，已無(wú)手足情分，她也不想殺了親哥哥，實(shí)在情非得已，但大清律法僵滯，殺人償命半點(diǎn)無(wú)轉(zhuǎn)圜關(guān)說(shuō)余裕。

    她愛(ài)子胥，想與他白頭偕老，于是孤注一擲，隨他前來(lái)天津。賭著魏家離開北京已久，不會(huì)知道梁家發(fā)生變故。即使知道，她只能打定主意撒謊撇清。但她畢竟天真，太過(guò)高估自己應(yīng)對(duì)能力。直到面對(duì)魏老爺、面對(duì)這件事，甚至浮現(xiàn)想奪門逃出魏家的念頭，也才明白自己不夠堅(jiān)強(qiáng)，對(duì)個(gè)人性命生死依舊勝于對(duì)子胥的愛(ài)意。

    心里感覺(jué)悲哀，對(duì)子胥愧疚，但此時(shí)此地，無(wú)人能夠幫助她，她只能靠自己。

    望著銅鏡中臉色蒼白無(wú)血色、雙眸凌亂無(wú)神、貝齒碰撞得喀然作響的自己，如何能瞞過(guò)眾人？逼得她銀牙咬緊，抬手搧了自己一巴掌，疼得她腦袋清醒幾分，定神凝視著銅鏡內(nèi)的倒影，告訴自己一切都會(huì)沒(méi)事，是自己多想。深深呼吸后，才跟著靈兒穿過(guò)抄手廊步往前廳。

    即便做好心理準(zhǔn)備，抵達(dá)前廳時(shí)，她的背脊已沁出冷汗，濡濕小衫。

    踏入前廳前，只見子胥緩緩由東側(cè)走來(lái)，瞧見瑟瑟，淺淺一笑。

    她等在前廳側(cè)，輕喚：“子胥，我…”

    “有我在?！?/br>
    子胥握緊瑟瑟的指尖，只給了這么三個(gè)字。

    瑟瑟聞言一愣，不知子胥指的是什么？

    她能期待什么嗎？

    ***

    魏老爺瞧兩人牽著手步入廳內(nèi)，眉頭微皺，復(fù)而展開。魏家原先坐著喧嘩的人群也靜了下來(lái)，紛紛望著兩人。

    廳內(nèi)擺了兩桌圓桌酒席，一桌坐滿魏家女眷與魏二公子子樺的一雙年幼兒女，看來(lái)是家宴，座位安排上卻有巧妙，讓瑟瑟明白魏老爺?shù)囊馑肌?/br>
    瑟瑟理當(dāng)是嫡長(zhǎng)子子胥的女眷，應(yīng)坐在女眷桌席，甚至女眷不能同席。女眷特地上筵席，坐滿了人，沒(méi)有多余位置。

    主桌主位空懸，魏老爺坐在主位左側(cè)，座位依照輩分長(zhǎng)幼順序安排，分坐魏家兩名叔伯，子胥坐在左四位。接著是魏二公子、叔伯嫡長(zhǎng)子與庶子座位。

    魏老爺站起身來(lái)熱絡(luò)招呼：“世侄女，過(guò)來(lái)，坐這?！?/br>
    瑟瑟怔住，望著魏老爺手勢(shì)，指向主位主客座。

    她是客。最為尊榮的位置。

    魏老爺沒(méi)失禮，但座位上即先讓瑟瑟碰了個(gè)軟釘。

    客者，非家人也。

    子胥見狀，也皺了眉。但卻不動(dòng)聲色，在瑟瑟耳邊溫聲說(shuō)道：“瑟瑟，走。”他緊握著瑟瑟的手，待瑟瑟上位就座，輕拍了她的肩，才回到自己的席位。

    魏老爺笑著招呼眾人用膳，殷勤地為瑟瑟布菜，眾人氣氛融洽，瑟瑟也才稍微松了口氣。

    就在她松懈下來(lái)，以為魏老爺在府邸門口僅是隨口的

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