忠勇侯夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再說(shuō)這些，轉(zhuǎn)頭關(guān)懷起林錦儀來(lái)，“咱們小阿錦今日臉色看著好了不少，只是春寒料峭的，還是要在屋里多養(yǎng)著些。以后也不用日日過(guò)來(lái)給我請(qǐng)安了，祖母看著你好好的，心里才能真正開(kāi)懷起來(lái)呢?！?/br>
    她如此慈愛(ài)，林錦儀也存了親近之心，捉了忠勇侯夫人的手握住，道：“祖母的臉色也要越來(lái)越好，阿錦心里才會(huì)開(kāi)懷?！?/br>
    自己的身子自己知道，忠勇侯夫人幾年前就知道自己大限將至。眼下外孫女去了，黃泉之下可以同女兒、外孫女團(tuán)聚，她也不懼死了。

    放心不下的，便只有另外一個(gè)心頭寶——孫女林錦儀了。

    大耀女子相對(duì)前朝來(lái)說(shuō)成婚都比較晚，尤其是大戶(hù)人家，都愿意把女孩兒留上一留，十七八歲嫁出去也是常事。

    整個(gè)忠勇侯府的嫡出孫輩就一個(gè)林錦儀，自然是一家子的眼珠子。他們之前都舍不得小阿錦，想將她留到十八歲再嫁人的。

    她眼下卻是怕自己等不到那一天了。唯一的夙愿便是看到外孫女能有個(gè)好歸宿。

    這么想著，忠勇侯夫人便深深看了一眼蘇氏。

    蘇氏蕙質(zhì)蘭心，立刻明白忠勇侯夫人是有話想和自己?jiǎn)为?dú)說(shuō)，便對(duì)林錦儀道：“好了，娘和你祖母還有話要說(shuō)，你也別在這兒干耗著了，前頭落了好幾天的功課，你也該回去補(bǔ)起來(lái)了。且你院里剛進(jìn)了不少人，你也該去安排妥當(dāng)?！?/br>
    林錦儀便站起身福了福，告了別，帶著千絲退了出去。

    *

    林錦儀走后，方才還坐的十分端正的忠勇侯夫人便往炕上的暖枕歪了歪。

    她如今已經(jīng)坐不得許久了，方才不過(guò)是為了不讓孫女擔(dān)心，才強(qiáng)撐著坐了好一會(huì)兒。

    蘇氏卻是不用瞞的，畢竟往后家里還多仰仗她，許多事她都應(yīng)該提前知曉。

    黃嬤嬤斟了茶進(jìn)來(lái)，蘇氏很自然地接過(guò)，遞給了忠勇侯夫人。

    忠勇侯夫人抿了兩口熱茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，才緩緩開(kāi)口道：“芳姐兒的婚事你也著緊些，咱們小阿錦也十四歲了，該是定下來(lái)的時(shí)候了。她有了著落，咱們小阿錦才好說(shuō)親。你也不是不知道，如今京里但凡出息點(diǎn)的小郎君，都有好幾家夫人太太盯著呢?！?/br>
    蘇氏怎么會(huì)為不為親生女兒的婚事cao心呢。不過(guò)愛(ài)的深切，當(dāng)局者迷，越發(fā)不敢輕易拿定，唯恐苦了女兒一生。

    何況忠勇侯府到底只得了兩代傳承，第三代繼承人林玉澤也沒(méi)有大能，不好同京城一些幾百年底蘊(yùn)的世家大族相比。高不成低不就的，顯赫一些的瞧不上他們家，沒(méi)落的他們家卻是舍不得讓女兒嫁過(guò)去吃苦的。

    忠勇侯夫人便道：“前頭大阿錦辦喪事的時(shí)候，我見(jiàn)著了嘉定侯夫人，閑聊了幾句，她正好也在為小兒子的婚事苦惱?！?/br>
    嘉定侯府比他們忠勇侯的底子還淺些，當(dāng)今登基的時(shí)候才封侯。粗粗算來(lái)，也不過(guò)□□年。

    但嘉定侯從前是跟著忠勇侯上陣殺敵、出生入死的兄弟，兩家人素來(lái)走動(dòng)頻繁，也算是通家之好。

    嘉定侯夫婦所出的那個(gè)幼子，忠勇侯夫人和蘇氏都是見(jiàn)過(guò)的——那是他們夫婦的老來(lái)子，雖說(shuō)是不能襲爵，但嘉定侯夫婦和嘉定侯世子都十分愛(ài)重他，日后必然會(huì)為他尋個(gè)好路子。

    蘇氏有些猶豫地道：“那孩子年紀(jì)是同咱們阿錦差不多，但輩分上……”

    嘉定侯和忠勇侯私下里一直是兄弟相稱(chēng)，按理說(shuō)林錦儀該叫一聲‘世叔’的。

    忠勇侯夫人搖了搖頭，道：“只要小阿錦過(guò)得好，你管這些世俗虛禮做甚。再說(shuō)嘉定侯本就比咱們侯爺小了將近一輪，便是讓他降個(gè)輩分，想來(lái)他也不會(huì)說(shuō)什么。”

    嘉定侯雖然本人確實(shí)驍勇善戰(zhàn)，但在軍中毫無(wú)背景，若不是忠勇侯多年來(lái)屢有提攜，他也走不到今朝這一步。他們忠勇侯府雖然沒(méi)想過(guò)攜恩求報(bào)，但兩家人憑著這樣的關(guān)系結(jié)成姻親，對(duì)方自然不會(huì)虧待林錦儀。

    蘇氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，也沒(méi)有一口答應(yīng)下來(lái)，只道：“那小公子咱們近幾年見(jiàn)的也少了，回頭兒媳就讓人去打聽(tīng)打聽(tīng)他的秉性才干。”

    忠勇侯夫人仍是不放心，又繼續(xù)道：“秉性是個(gè)好的就行，咱們不求別的?！彼Ｍ模贿^(guò)是小阿錦能平安喜樂(lè)地度過(guò)一生，不再奢求別的。

    想鎮(zhèn)南王蕭潛，是何等的雄才大略，何等的風(fēng)光無(wú)限，可那又如何呢？她的大阿錦嫁給了他，卻是半生孤苦，不得善終。

    她再不能讓孫女步外孫女的后塵了！

    婆媳二人各有自己打算，商量開(kāi)來(lái)也是各有說(shuō)法，就此不提。

    *

    再說(shuō)林錦儀帶著千絲回到了錦繡苑。

    此時(shí)碧云、桃雨等人都已經(jīng)收拾妥當(dāng)，從別的院里都搬了過(guò)來(lái)。

    踏歌在她還沒(méi)回來(lái)的時(shí)候已經(jīng)給他們安排了屋子。

    碧云桃雨從前一起在老太太院子里服侍的，自然是住到了一起。

    另外兩個(gè)——家生子金鈴，和無(wú)牽無(wú)掛的絲竹，就被安排到了一處。

    四人放妥了行李，便到主屋候著林錦儀的吩咐了。

    林錦儀對(duì)錦繡苑從前的一切都不知道，不過(guò)幸好如今這院里的人剛經(jīng)過(guò)一次大換血，并沒(méi)有人會(huì)瞧出她什么不對(duì)來(lái)。

    林錦儀把千絲、踏歌和新來(lái)的四個(gè)二等丫鬟招到跟前，問(wèn)起錦繡苑從前的安排。

    踏歌是唯一一個(gè)錦繡苑的老人了，便出聲道：“從前奴婢是管著姑娘的箱籠首飾和一些雜事的，另外貴重的東西是司琴和知書(shū)負(fù)責(zé)。其他幾個(gè)從前二等的，姑娘倒是并未特別安排差事，便是屋里有事，就讓她們忙上一陣?！?/br>
    司琴和知書(shū)自然就是那兩個(gè)已經(jīng)被打發(fā)出去的一等丫鬟。

    林錦儀一聽(tīng)，就發(fā)現(xiàn)了不太對(duì)勁，怎么從前小表妹只給踏歌一人安排眾多冗雜差事，其他幾個(gè)二等丫鬟卻都是閑著的。這擺明了就是覺(jué)得踏歌老實(shí)可靠，卻不大喜歡她，故而把差事都交給她做，也不管他會(huì)不會(huì)累著。

    不過(guò)這踏歌也是托了她那耿直性子的福，不然小表妹出事那天不會(huì)不愿意帶著她一道出去，她也不會(huì)成為錦繡苑唯一留下的高等丫鬟，更不會(huì)有現(xiàn)在的升等。

    但若是那天小表妹帶個(gè)踏歌出去，依著踏歌的性子自然是會(huì)阻止她故意惹事的，今日會(huì)不會(huì)又是另一番局面呢？

    終究木已成舟，多想無(wú)益，林錦儀便不再設(shè)想那些，只吩咐道：“那往后就碧云管我的衣裳，桃雨負(fù)責(zé)院里的小廚房，金鈴就負(fù)責(zé)傳話跑腿，絲竹……”絲竹她還沒(méi)想好怎么安排。雖然蘇氏說(shuō)絲竹可以當(dāng)做未來(lái)的賬房。但古來(lái)財(cái)帛動(dòng)人心，絲竹才剛剛被安排進(jìn)來(lái)，尚且摸不清秉性，斷然沒(méi)有眼下就讓她管起來(lái)的道理。

    她思忖片刻，道：“絲竹就先管著我那些書(shū)籍文房吧。”

    四個(gè)丫鬟皆福身應(yīng)下。

    安排完四個(gè)二等丫鬟，林錦儀轉(zhuǎn)而看向千絲和踏歌。千絲是她娘跟前的人，能頂個(gè)管事嬤嬤用，便讓她做錦繡苑的協(xié)領(lǐng)。踏歌從前就管著一堆事兒，老實(shí)可靠，便先由她管著銀錢(qián)和私庫(kù)里的貴重東西。也只能先辛苦踏歌一段時(shí)日，等她摸清了絲竹的秉性，便能讓絲竹為她分擔(dān)一些。

    一番安排下去，看起來(lái)踏歌的差事是最好的。雖然繁重了些，但明眼人都能瞧出林錦儀待她和從前到底是不同了。

    從前的林錦儀不喜她，踏歌尚且任勞任怨，別說(shuō)眼下她們姑娘待自己是另一番態(tài)度，踏歌自然是越發(fā)下定決心，要把活計(jì)做好，不讓她們姑娘失望。

    一番吩咐下去，眾人都領(lǐng)了命令，各自忙活起來(lái)了。林錦儀也算是破天荒地費(fèi)了一番腦子。

    要知道從前的她，可是從來(lái)不愿意做這些的。畢竟紀(jì)氏給她的教導(dǎo)，都是讓她由著自己的性子來(lái)，再不用顧忌別個(gè)的。在家時(shí)不曾做過(guò)，嫁給蕭潛后，上頭沒(méi)有婆母，更沒(méi)有別人督促了。疏懶的性子，可以說(shuō)是養(yǎng)了一輩子。

    不過(guò)還別說(shuō)，自己親力親為地做這些，真是格外有滿足感。

    第十三章

    主仆幾人說(shuō)完話之后，林錦儀便想著要去把落下的功課補(bǔ)上。

    不過(guò)從前訪華苑里近身服侍的人都已經(jīng)被蘇氏調(diào)走了，倒是無(wú)從問(wèn)起。

    林錦儀想了一陣，只好想著著人去問(wèn)林芳儀。

    畢竟從她這幾天聽(tīng)到的消息來(lái)說(shuō)，兩個(gè)表妹過(guò)去的關(guān)系一直都不錯(cuò)。雖說(shuō)前頭有了口角，但也不至于這點(diǎn)小事都不肯告知。

    跑腿的活兒自然而然地落到了金鈴頭上。

    金鈴領(lǐng)了命，旋即便去了林芳儀的芳華苑。

    姐妹倆的院子本就離得不遠(yuǎn)，金鈴去了沒(méi)多會(huì)兒就回來(lái)了。

    且她不是一個(gè)人回來(lái)的，隨行的還是林芳儀跟前的大丫鬟夜痕。

    夜痕是個(gè)腰粗體壯的胖姑娘，在一眾纖細(xì)苗條的丫鬟中尤為特別。

    雖說(shuō)當(dāng)丫鬟的也沒(méi)有特別要求長(zhǎng)相，但大部分帶出去的下人都代表主子的臉面，因而大部分人還是都愿意挑選長(zhǎng)得好看些的。

    林錦儀不由也多打量了她兩眼。

    夜痕笑呵呵的，看起來(lái)十分和氣，對(duì)著林錦儀福了福身，道：“我們姑娘的功課都是奴婢從旁料理的，姑娘怕您跟前的丫鬟說(shuō)不清，特地讓奴婢來(lái)了一趟?！?/br>
    林錦儀點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“jiejie有心了。”林芳儀居然遣了得臉的丫鬟親自過(guò)來(lái)，她們姐妹的感情倒比自己設(shè)想得還好些。

    說(shuō)完話，夜痕便跟著林錦儀到了書(shū)桌前。書(shū)桌上擺著琳瑯書(shū)籍和幾本字帖。

    夜痕便翻開(kāi)了其中一本，指了一段文章道：“先生說(shuō)下回上課要從這里抽背，”說(shuō)著又往后翻了幾頁(yè)，“一直到這里。”一邊說(shuō)一邊用桌上的花箋夾進(jìn)了書(shū)頁(yè)中，以作標(biāo)記。而后她又翻開(kāi)一本詩(shī)集，點(diǎn)了幾首詩(shī)出來(lái)，說(shuō)是先生讓她們先回來(lái)看熟了，下回要做賞析。

    林錦儀在邊上看著夜痕不緊不慢地翻著書(shū)，心道這夜痕雖看著不打眼，沒(méi)想到卻是個(gè)能識(shí)文斷字的。也難怪林芳儀會(huì)把她留在身邊。

    說(shuō)完書(shū)上的功課，夜痕又道：“除了這些，先生另外還交代兩位姑娘練十張大字。我們姑娘說(shuō)您這幾日都在養(yǎng)病，幾頁(yè)大字怕是一時(shí)也補(bǔ)不上，先生也會(huì)體諒則個(gè)，便是做不完也不礙事的?！?/br>
    林錦儀倒是沒(méi)覺(jué)得繁重，從前的她雖然別的不算在行，一手字卻是練得不錯(cuò)的，就算是在她后來(lái)嫁為人婦，一直到生那場(chǎng)病之前，都保持著每日練字一個(gè)時(shí)辰的好習(xí)慣。

    林芳儀特地遣了人過(guò)來(lái)，林錦儀也不好意思讓人空手而回，便著千絲端了小廚房?jī)傻觿傋龊玫狞c(diǎn)心，裝了食盒讓夜痕帶了回去。

    夜痕提了食盒，也沒(méi)有久留，回去復(fù)命了。

    *

    她回到芳華苑的時(shí)候，卻見(jiàn)屋外廊下站著一眾丫鬟。

    林芳儀跟前的另一個(gè)大丫鬟雪影便朝她招了招手。

    夜痕快步走了過(guò)去，輕聲詢(xún)問(wèn)屋里的情況。

    雪影壓低了聲音，道：“姨娘和姑娘在說(shuō)話呢。”

    此時(shí)芳華苑屋里，周姨娘，也就是林芳儀的生母，正捉了帕子抹著眼淚，為林芳儀鳴不平。

    “前兒個(gè)明明是她故意說(shuō)那些專(zhuān)戳心窩子的話，尋釁于你，又是她先動(dòng)了手……怎么她自己受了傷，反倒連你一起罰了？”

    林芳儀小聲道：“姨娘，你別說(shuō)這樣怨懟的話了。我也有責(zé)任，明知道m(xù)eimei那天的課業(yè)沒(méi)有完成，在先生面前壓了她一頭不算，還在祖母面前炫耀?！?/br>
    那天教課業(yè)的女先生讓她們二人就初春景色賦詩(shī)一首交上去。

    林錦儀本就不擅長(zhǎng)這些，讓她一個(gè)晚上做出一首詩(shī)，本就不易。

    林芳儀卻是寫(xiě)出來(lái)了，不僅寫(xiě)出來(lái)了，還寫(xiě)的格外不錯(cuò)。

    她本是不愿意搶這個(gè)風(fēng)頭的，但是周姨娘卻勸她說(shuō)，前頭她被退了次婚，親事上本就艱難，若是再故意藏拙，不為自己博個(gè)才名，將來(lái)就越發(fā)難了。

    她聽(tīng)信了，第二天就把詩(shī)交了上去。女先生果然十分欣賞，還大大地將她夸獎(jiǎng)了一番。

    這還不算，下了學(xué)，姐妹二人去給忠勇侯老夫人請(qǐng)安。

    周姨娘已經(jīng)早早在順和堂等著了，就是為了在忠勇侯夫人面前宣揚(yáng)這件事。話里話外那炫耀勁兒就別提了。

    林錦儀從小被全家呵護(hù)得如珠似玉，性子有些驕矜，覺(jué)得在一個(gè)姨娘面前丟了臉面，便生起氣來(lái)。

    后頭兩人生了嫌隙，林芳儀就后悔聽(tīng)了她姨娘的話。

    周姨娘還是哭，道：“聽(tīng)你這話，你還怪起我來(lái)了？我自己一輩子也就這樣了，我做這些是為了什么？還不是指望你往后過(guò)的好些？”

    林芳儀也很是無(wú)奈，只得道：“我自然不會(huì)怪姨娘。姨娘都是為我著想，我省得的。”

    周姨娘又恨恨不平道：“你哪里不比她強(qiáng)？不過(guò)是運(yùn)道差了些，托生到了我肚子里。若她你倆一個(gè)身份，哪里輪到她事事壓你一頭？我聽(tīng)說(shuō)你祖母已經(jīng)開(kāi)始籌劃起她的親事來(lái)了，可你才是這侯府里的長(zhǎng)女，哪里就能先輪到她了呢……”

    林芳儀聽(tīng)周姨娘越說(shuō)越離譜，趕緊勸道：“好了，姨娘，這屋外還有人呢。這些話，您可千萬(wàn)別再說(shuō)了。祖母自然有自己的打算，她和母親都是寬厚的人，自然也會(huì)為我打算的?！?/br>
    周姨娘也反應(yīng)過(guò)來(lái)自己的話是僭越得過(guò)分了，便止了話頭，拉著她的手又是一陣長(zhǎng)吁短嘆。