無盡知道敬軒在軍中作難，左盼右盼好不容易等到了虎壯的消息，便即刻帶人趕了過來。

    聽了虎壯的詳細講述，又瞅了那幾人一眼，管他是真是假，無盡當(dāng)機立斷，撇下駝隊，直接帶人走！

    騎馬是草原人的長項，聽得無盡說讓他們騎馬一起走，幾人臉上便綻出了狗尾巴花似的暗笑。

    然而，長期和草原人打交道的無盡也不是吃素的，安排停當(dāng)，未等那幾人欣喜的爬上馬背，無盡就沖他們“喂！”了一聲，指指百步內(nèi)的白楊樹。

    那幾人剛剛懵愣著眼將頭扭轉(zhuǎn)，就聽身后弓弦響處，五只雁翎箭已齊刷刷釘在了樹桿上。

    幾人僵硬著脖子朝后看了一眼，便默默爬上馬背，乖乖隨行。

    昨天便是敬軒與程知節(jié)約定的最后期限，雖然古板少語的大總管嘴里沒說啥，但略顯憔悴的臉面，卻朝這邊有意無意的照過幾次。

    敬軒是個守信的人，既然在半月內(nèi)無有能說明真相的消息，那自己就應(yīng)該任人家擺布。

    好在漫漫西域，山高路遠，以“押解”自己的行人速度，還不得在路上走個幾月，所以，他還有的是時間等待好消息，他相信自己的判斷，更相信沿途暗鏢的忠誠和能耐。

    見敬軒幾人打點好行裝，牽馬來到了帳前，程知節(jié)也顯得無話可說，只是聲音弱弱的沖身后二十名押解人員道“一路上照顧好雪狼大俠！”便扭頭進帳。

    鵬飛見有人手里拿著枷鎖，頓時火起，抬手指著兵頭喝道“你還真把他當(dāng)成了犯人？”說著，滿臉漲紅，看樣子就要拔劍砍人。

    那人慌忙道“豈敢豈敢！只是路過州縣府衙時裝裝樣子，免得說我等營私?！?/br>
    鵬飛剛要說啥，就見敬軒“嘿嘿”笑道“別難為他們，照理，我現(xiàn)在就該帶上那玩意兒?！?/br>
    說著，又笑著沖身后的董宏雪兒眨眨眼，戲謔道“那家伙挺沉哩?！?/br>
    雪兒抹了把眼淚，剛要說啥，就聽一陣急促的馬蹄聲臨近，來人是前方駝店伙計，只見那人滾鞍下馬，便將個小紙卷杵到了敬軒手里。

    敬軒急忙打開，只見上面寫著“疑犯捕獲，不日押到?！?/br>
    敬軒咧嘴一笑，便轉(zhuǎn)身進了軍帳。

    程知節(jié)這段時間，從敬軒平靜坦然，又常常與蘇定方談笑風(fēng)生，如同多年老友般的親熱中，也似乎隱隱感到了事情的不妙。

    這次出征，雖然是自己掛帥，蘇定方是部下，但人家的勛階并不比自己低多少，而且，從他身上每每顯出的溫文爾雅，遇事沉著不慌，且又謙恭讓人的品質(zhì)，就讓程知節(jié)暗中敬服，難怪，朝中有人稱人家為“儒將”。

    看了敬軒遞過的紙條，程知節(jié)能做的只有順坡下驢，靜等真相大白。

    人是個奇特的動物，當(dāng)懷疑某人與某事有關(guān)聯(lián)時，總覺那人的一舉一動都像，而一旦得知事實與之相反時，便覺一切都顯得正常。

    程知節(jié)期初很少主動與敬軒接觸，因為他是“疑犯”，黏得太近乎，不利于秉公辦案，而當(dāng)聽到人犯已經(jīng)押解在途，這才忍不住向敬軒提起了戰(zhàn)事。

    他略顯遲疑道“以大俠之見，我等這次出兵，能否取勝？”

    敬軒不假思索道“可以小勝，但不能除根。”

    程知節(jié)微微一愣，面顯疑惑道“何以見得？”

    敬軒淡淡笑道“看似大軍在人數(shù)上略占優(yōu)勢，其實，與賀魯不過是旗鼓相當(dāng)，甚至，還略遜人家一籌?！?/br>
    見程知節(jié)瞪眼在聽，敬軒接著道“草原人平時看起來都是普通的牧民，一旦上馬拎刀就成殺人如割草的勇士，即便是集中在了一起，也是半牧半兵，因此，人家是以逸待勞，咱卻是揮軍遠征，若不能速戰(zhàn)，必被其拖垮?！?/br>
    程知節(jié)深有感觸道“大俠言之有理，那依你之見，當(dāng)如何盡快除掉賀魯這個禍根？”

    敬軒長吁口氣道“還是老辦法，要么劃地而治，在草原長期屯墾養(yǎng)軍，移居鄉(xiāng)民；要么就派出絕對優(yōu)勢的軍隊，徹底洗清賀魯勢力，最好能擒獲或是斬殺賀魯，否則，草原永無寧日！”

    程知節(jié)遲疑道“那你覺得真珠是否會真心投靠朝廷，而從賀魯身后發(fā)起進攻？”

    敬軒輕蔑笑道“那小子早被賀魯嚇破了膽，生怕賀魯再騰出手將他趕到荒無人煙的海邊喝鹽水，如果我估計的不錯，現(xiàn)在他至少又向后退縮了上百里?！?/br>
    正說著，只見董坤興沖沖進帳，說從山上打了只山羊，已經(jīng)烤熟，請他們過去品嘗。

    軍營里烤全羊，就不能像在家那么講究，別說是用調(diào)料水腌制半宿再抹上洋蔥雞蛋汁慢火熏烤，有把咸鹽水已經(jīng)是不錯。

    但柴火卻要十分講究，最好是用果木，或是松木，但不能用白楊木，否則，烤成的rou會有股淡淡的苦味。

    一群年輕人在河里嬉鬧捕魚，董坤和雪兒也跟著湊熱鬧，雪兒開心歡快的樣子，像是突然回到了童年，早就忘記自己已是娃的娘。

    赤腳挽褲的雪兒，在盡情逗玩著被困在小池里的魚，嫩藕般的腿和那雙雪白的小腳，在陽光下一閃一閃的，把小伙子們的嘴角都給閃出了水。

    敬軒和鵬飛站在近處說笑，見雪兒泡在水里有會功夫了，而董坤又跟著傻樂，便想過去催她趕快出水穿鞋，不然著涼了，又要嚷嚷肚子疼。

    但剛剛走近，還未來得及開口，就見斜刺里有人飛馬而來，那人敬軒認得，是無盡手下得力干將徐良，于是，便與鵬飛急急的迎了過去。

    徐良大老遠便飛身下馬，邊跑邊嚷道“人犯離此十里！”

    敬軒見他氣喘吁吁的樣子，隨便詢問了幾句，就招呼董坤帶他去吃飯歇息。

    偏西的太陽，正是麥芒般扎人的時候，估摸著無盡帶人快到，敬軒便和鵬飛幾個，信步來到轅門外，他倒要看看是個啥妖怪，竟然讓他動用了江湖力量，還捉拿得這么費勁。

    來人漸漸清晰，前面是五個突厥人，雖然單人獨馬，但卻顯得垂頭喪氣，后面是無盡和幾個手握弓箭的鏢客。

    敬軒仔細辨認著每一個突厥人，有兩個敬軒見過，是賀魯身邊的保鏢，在昆侖山學(xué)過武藝是漢人，也算得上高手，另外三個倒是有些恍惚，尤其是那個瘦高個，像是在哪見過，卻又感到陌生。

    正自懵愣，就見那個瘦高個，突然縱馬向前，也不顧身后已彎弓搭箭的斷喝，在離敬軒十幾步遠處，就滾鞍下馬，邊沖敬軒撲來，邊嘴里哀聲喊道“雪狼救我”

    那人一張口，敬軒頓時恍然，來者不是別人，正是賀魯帳下謀士伽斯訇，難怪追捕得這么費勁。

    伽斯訇一副神魂落魄的樣子，伸開雙臂就朝敬軒醉漢般撲近，敬軒趕忙熱情迎上，笑道“哎呀！原來是草原狐貍，我的好朋友伽斯訇，沒了胡子我還差點認不出你?！闭f著，兩個昔日的相熟，便緊緊擁在了一起。

    稍事平靜，伽斯訇神情緊張無助的瞅著敬軒，嘴唇顫抖道“只有您能救我?！?/br>
    敬軒“嘿嘿”笑道“你救了我，我肯定要救你！”

    見伽斯訇神情疑惑的瞅著自己，敬軒輕拍了拍他的肩膀，朗聲道“你來了，我就死不了，我來了，你也死不了?！闭f著，還沖他俏皮的挑了挑眉。

    伽斯訇面顯愧疚的聳聳肩，兩手一攤，低聲道“是可汗”

    未等他把話說完，敬軒便沉聲道“嫁禍與我，肯定不是賀魯?shù)淖⒁??！?/br>
    伽斯訇訕訕笑道“就想讓你過去幫可汗”

    敬軒像是沒事人似的，在伽斯訇肩上拍了把，“嘻嘻”笑道“算了吧！你的鬼主意，差點害死我全家?！?/br>
    程知節(jié)見敬軒和幾個突厥人，說說笑笑的朝軍帳走來，后面雖然有人提刀握弓的跟著，也不像個押送犯人的樣子。

    見程知節(jié)神情疑惑的瞅著自己，敬軒淡淡笑道“人是他們殺的?！?/br>
    程知節(jié)微微一愣，馬上沖身邊侍衛(wèi)喊道“給我綁了！”

    未等眾人動手，那兩個武林高手便擺手嚷道“不用費勁！有雪狼在，就是砍頭，我們也會乖乖站著！”見敬軒微微頷首，程知節(jié)也就沒有硬來。

    審訊非常順利，對方直言不諱，人是賀魯派他們殺的，嫁禍給雪狼，是伽斯訇的注意。

    見敬軒面帶微笑，像個看客似的，人家蓄意害他，他倒像個沒事人似的，程知節(jié)神情猶豫的瞅了他一眼，沉聲道“刺殺朝廷命官，按律當(dāng)斬！”

    敬軒像是胸有成竹道“先將他們押往可汗浮圖城看管，等擒住賀魯再說?！背讨?jié)微微頷首。

    等一干人出了軍帳，程知節(jié)剛剛起身沖敬軒躬身揖禮，說了聲“下官對不住恩國公”便有人來報“冊封使，元禮臣到！”

    這聲喊，可真驚壞了所有在場的人，程知節(jié)與敬軒面面相視，剛要說啥，就見從門外走進個胖乎乎的中年道人。

    只見道人甩掉手里的拂塵草帽，行官禮道“下官豐州都督，冊封使元禮臣拜見總管大人，見過各位將軍?！?/br>
    見眾人都目光驚疑的瞅著自己，道長不慌不忙，從包袱里取出圣旨官文和朝服，神情凝重道“西行之險，元某深切感受，若不死個假元禮臣，恐怕下官難以見到各位?！?/br>
    于是，便將路途之變，細說了一番。

    原來，狡猾多疑的元禮臣，自有人當(dāng)著他面劫走了柳青，便知自己已身陷危險之中。

    于是，便讓一直化妝成道士的替身冒充自己，在地方衙門廝鬧，繼續(xù)在路上招搖，而他卻搖身一變，成了道士，默默隨著商隊，繼續(xù)西行。

    當(dāng)親眼目睹了“元禮臣”的慘狀后，這才放心的一路走來。

    聽了這話，程知節(jié)便被一陣急劇的咳嗽，給噎得背了氣。

    敬軒急忙輕拍他的后背，一面呼喊讓人找軍醫(yī)。

    見程知節(jié)嘴角掛著一絲殷紅的鮮血，軍醫(yī)搖頭道“總管受了風(fēng)寒，加之急火攻心，引發(fā)了舊疾，需要靜心調(diào)養(yǎng)，恐怕半年內(nèi)都不能坐鎮(zhèn)理事?！?/br>
    見蘇定方也聞訊趕來，敬軒就將他引到帳外，低聲道“總管曾經(jīng)受過內(nèi)傷么？”

    蘇定方趕忙道“在剿滅王世充那會，中箭傷了肺?！?/br>
    見蘇定方兩眼疑惑的瞅著自己，元禮臣趕忙拱手道“下官豐州都督，冊封使元禮臣見過蘇大將軍。”

    見蘇定方懵愣兩眼，敬軒這才將元禮臣的“金蟬脫殼”之計說了一番，末了，撇嘴笑道“你這假死，倒差點把我給真弄死?！?/br>
    元禮臣微微懵愣，便知此人就是大名鼎鼎的雪狼，于是，趕忙行禮不跌，連說“失敬”。

    元禮臣剛提起冊封真珠一事，就見蘇定方像是猛然想起什么似的，拿出個小紙條，交到敬軒手里道“繼昌來信，說真珠早就率部逃到了西海?！?/br>
    敬軒長吁口氣道“即刻上湊朝廷，軍中不能一日無帥，另外，這冊封一事，也到此為止”