劉占元盯著趙建國(guó)這個(gè)可憐蟲(chóng)，也看不出對(duì)方身上有什么破綻，更不用說(shuō)密碼本。除了箱子里那幾件破衣服，他們?cè)偎严氯?，恐怕趙建國(guó)也憋不出一個(gè)屁來(lái)。

    正當(dāng)他猶豫不決之時(shí)，前方的天空突然升起一個(gè)信號(hào)彈，那紫色的煙霧彌漫開(kāi)來(lái)，煞是好看。那是副手張大民發(fā)射的求助信號(hào)彈，劉占元立即掉轉(zhuǎn)馬頭，一聲號(hào)令“弟兄們，快走！副幫主就在前面！”

    土匪們丟下趙建國(guó)，策馬狂奔，向前呼嘯而去。劉占元臨走之時(shí)，冷不丁向趙建國(guó)投擲一包黑色的東西。那包隨手飛出的不明物體瞬間砸到趙建國(guó)的腦袋，他只覺(jué)得暈頭轉(zhuǎn)向，眼冒金星，頭皮發(fā)麻。

    馬蹄揚(yáng)起的沙塵漫天四起，趙建國(guó)淹沒(méi)在滾滾沙塵里。他下意識(shí)地捂住鼻子，靜待飛塵散去。等他再次爬地而起時(shí)，身穿的衣服，濃密的眉毛，烏黑的頭發(fā)，鼻子和眼睛，耳朵和面部幾乎蒙上一層土。他脫下長(zhǎng)衫，抖落上面的塵土，再擦掉身上的灰塵，才發(fā)現(xiàn)砸中自己的那包東西其實(shí)是一個(gè)儲(chǔ)水袋。

    這是獵戶所使用的牛皮水袋，袋子里鼓鼓囊囊，里面裝滿了水。趙建國(guó)如獲至寶地抓在手里，擰開(kāi)蓋子喝了一小口。他想不明白那個(gè)土匪頭子為什么留下這個(gè)水袋？帶著這個(gè)疑問(wèn)，他繼續(xù)往前走，興許能找到問(wèn)題的答案。

    西北馬幫行進(jìn)的途中，正好碰見(jiàn)駕車(chē)一路奔馳而來(lái)的羅樹(shù)林。劉占元遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到前方一輛馬車(chē)疾馳，車(chē)后揚(yáng)起的沙塵滾滾，漫天飛舞。他緊皺眉頭，指著那輛不識(shí)好歹的馬車(chē)，高喊“弟兄們，去看看前面是哪個(gè)王八蛋，在咱們的地盤(pán)上撒野？”

    話音剛落，土匪們蜂擁而上，團(tuán)團(tuán)圍住羅樹(shù)林和他乘坐的馬車(chē)。車(chē)夫趕忙勒緊韁繩，逼停那匹識(shí)途老馬，靠邊停車(chē)。他循規(guī)滔距地跳下馬車(chē)，雙手舉過(guò)頭頂，正兒八經(jīng)地呈上馬鞭。

    不明所以的羅樹(shù)林，用沙啞的嗓門(mén)，驚慌失措地大喊“為什么停下來(lái)？還沒(méi)到目的地呢？你這是干什么？”

    那頭發(fā)花白的小老頭車(chē)夫，驚恐萬(wàn)狀地大叫“你不長(zhǎng)眼睛?。磕悴粫?huì)自己看嗎？土匪來(lái)啦！”

    “那你還杵在地上干什么？快跑啊？快跑！”羅樹(shù)林大聲嚷道。

    車(chē)夫冷哼一聲，輕蔑地喊道“人家都堵上來(lái)，還跑個(gè)屁啊？跑了也沒(méi)用？不管怎么跑，也逃不出他們的手掌心，因?yàn)檫@是他們的地盤(pán)！跑了也白跑，還不如乖乖地等他們來(lái)，興許還能活命！”

    羅樹(shù)林知道自己不可避免地碰上攔路虎了，當(dāng)下他雙手顫抖地從牛皮公文包里，取出國(guó)民教育部下發(fā)的身份證明文件和一張泛黃的名片，仿佛護(hù)身符一般，哆哆嗦嗦地?cái)[放在車(chē)架上，頭也不敢抬，大氣也不敢出。

    土匪們經(jīng)過(guò)停放路邊的那輛馬車(chē)時(shí)，劉占元立即改口吩咐道“只留下四個(gè)人跟我，其他人繼續(xù)前進(jìn)！”

    四個(gè)心腹自動(dòng)留下來(lái)，其余人馬繼續(xù)往前走。劉占元勒住戰(zhàn)馬，停在路中間。他看了看雙手高舉，跪在地上的車(chē)夫，又看了看跪在車(chē)上，渾身顫抖的羅樹(shù)林，隨即緊蹙眉頭，繼續(xù)向前逼近。羅樹(shù)林如臨大敵一般，徑直往后退縮，一直退到車(chē)后時(shí)，翻了個(gè)跟頭，四面朝天摔了下去。

    劉占元彎腰撿起車(chē)架上擺放的那張名片，一邊仔細(xì)審查，一邊斜視從馬車(chē)后面探出的半個(gè)腦袋，以及腦袋上那張皺紋滿面的老臉，冷嘲熱諷地譏笑道“狗日的國(guó)民教育部，你有什么資格來(lái)跟老子搶地盤(pán)？去你大爺?shù)模　?/br>
    劉占元?dú)夂艉舻匕衙瑨伒娇罩?，然后揮舞馬鞭，凌空將它一分為二。隨風(fēng)飄落的紙片還沒(méi)掉到地上，他已帶領(lǐng)部下向前奔去?？吹酵练艘堰h(yuǎn)走，羅樹(shù)林從車(chē)后面走出來(lái)，扶起驚魂未定的馬車(chē)夫，小心翼翼地收起車(chē)架上的證件，不厭其煩地?fù)炱鸬厣系哪切┧榧埰还赡X兒地塞進(jìn)公文包里珍藏。車(chē)夫心有余悸地感慨“落校長(zhǎng)，這次算你命大！回去之后，你應(yīng)該到祖上燒高香，感謝老祖宗保佑你大難不死！”

    “大難不死必有后福！你也一樣，我們趕緊走吧！土匪應(yīng)該不會(huì)再回來(lái)了！”

    羅樹(shù)林吃力地跳上馬車(chē)，車(chē)夫凌空打了一記響鞭，老馬腳踏實(shí)地，奮力向前奔跑。

    劉占元終于追上那些先行一步的手下，他們簇?fù)碇睅椭鳎郯桶偷乜粗厣媳慌_(kāi)的馬車(chē)碎片，一頭霧水。他飛身下馬，箭步上前，看個(gè)究竟。張大民滿臉疑惑地迎上來(lái)，“稟報(bào)幫主，我們只搜到這些玩意兒！”

    張大民指了指散落一地的金銀首飾，回頭望了望圍觀的那些土匪，臉上隱隱現(xiàn)出一絲得意洋洋的神情。

    可是圍觀的土匪們卻一臉木訥地看著，仿佛這件事情跟他們毫無(wú)關(guān)系，他們只是一群無(wú)聊的看客。

    劉占元走過(guò)去，彎腰撿起一塊銀錠，放在手里心細(xì)細(xì)掂量，感覺(jué)沉甸甸的，分量十足。

    他又撿起一個(gè)，愛(ài)不釋手地把玩，輕聲問(wèn)道“這銀子從哪來(lái)？用去干什么？”

    “據(jù)他交代，說(shuō)是贖金。”

    “嗯？我又沒(méi)問(wèn)你，你為什么替他回答？你不說(shuō)話沒(méi)人當(dāng)你是啞巴！”

    劉占元轉(zhuǎn)過(guò)頭，瞪了一眼。張大民才明白自己多此一舉，不應(yīng)該插嘴說(shuō)話，多嘴多舌。小鐵匠這才回過(guò)神來(lái)，他吞吞吐吐地答道“幫主，地上的這些都是贖贖金，也只有救救命錢(qián)，我才敢藏在馬車(chē)?yán)??！?/br>
    “他奶奶的，這塊地方除了老子，誰(shuí)還敢綁架？我不說(shuō)第二，誰(shuí)敢自稱(chēng)第一？他也不撒泡尿自己照照！”

    劉占元頓時(shí)來(lái)了氣，誰(shuí)好大的膽子，竟敢在太歲頭上動(dòng)土破例。

    看到對(duì)方這么嫉惡如仇，小鐵匠頓時(shí)來(lái)了精神，感到?jīng)]那么害怕了，他大聲說(shuō)道“紅花會(huì)！”

    “反清復(fù)明的那個(gè)紅花會(huì)？”

    “不知道！反正我也沒(méi)見(jiàn)到陳家洛?！?/br>
    “那你真是活見(jiàn)鬼了！綁了誰(shuí)？”

    “他娘的小舅子！”小鐵匠抬頭看了看張大民。

    “他娘的小舅子，還是你娘的小舅子？他娘的小舅子跟你有什么關(guān)系？”

    劉占元一下子懵了，大為惱火地問(wèn)，他又瞪了張大民一眼。

    張大民沒(méi)想到這小子竟然把自己帶到坑里，當(dāng)即狠狠踹了小鐵匠一腳，仿佛告訴對(duì)方，不想死就老實(shí)交代。

    小鐵匠捋了捋混亂的思緒，繼續(xù)說(shuō)道“不是他娘的小舅子，而是俺娃的小舅子。我說(shuō)錯(cuò)了！”

    “他奶奶的，你直接說(shuō)孩兒他舅，不就行了嗎？聽(tīng)你小子說(shuō)話啥那么費(fèi)勁呢？”

    劉占元飛腳踹了一下小鐵匠，然后轉(zhuǎn)身走向自己的戰(zhàn)馬，跳上馬背，吩咐道“把地上這些銀子，還有他的馬匹，統(tǒng)統(tǒng)帶走！”

    說(shuō)完，他掉轉(zhuǎn)馬頭，準(zhǔn)備離開(kāi)。張大民急忙開(kāi)口問(wèn)道“那這小子呢？怎么處理？”

    “五花大綁，黒巾蒙眼，一并帶走！”劉占元拋下最后一句話，獨(dú)自策馬離開(kāi)。張大民揮手示意部下立刻按照命令執(zhí)行，幾個(gè)心腹快速地?fù)炱鸬厣仙⒙涞慕疸y首飾裝進(jìn)布袋，其他人七手八腳地捆住小鐵匠，使用一個(gè)黑袋套住他的腦袋，把他抓走。

    張大民追上劉占元，疑惑不解地問(wèn)“幫主，咱們只搶財(cái)物，從來(lái)不帶俘虜?？墒墙裉?，您卻有些反常?！?/br>
    “你懂個(gè)屁，必要的時(shí)候也可以利用俘虜！”

    “這是為何？現(xiàn)在咱們上哪兒去？”張大民將信將疑地問(wèn)。

    “去紅花會(huì)解救人質(zhì)！后面的趕緊跟上！”

    劉占元催促，西北馬幫爭(zhēng)先恐后，揚(yáng)塵而去。