五月的天氣經(jīng)常會(huì)下雨，尤其是秦瓊準(zhǔn)備去登州的這幾天，天氣更是陰晴不定，可是秦瓊沒(méi)的選則，皇綱案眼看到期，他必須在這幾天去登州！

    等到了登州，秦瓊將準(zhǔn)備好的胡須粘在臉上，縱馬揮斧就朝著城門(mén)看守殺了過(guò)去?？蓱z的守門(mén)士兵哪里想到今天會(huì)遇到這種煞星，毫無(wú)準(zhǔn)備之下，根本就不是秦瓊的對(duì)手，幾下就秦瓊被如數(shù)撂翻在地。而秦瓊為了彰顯自己響馬的身份，便高聲喊道“守門(mén)的，去告訴老匹夫靠山王，就說(shuō)劫他皇綱的響馬來(lái)找他了，讓他再準(zhǔn)備四十八萬(wàn)兩銀子送來(lái)，否則爺爺我明天就去砸了他的靠山王府！”

    說(shuō)完，秦瓊大搖大擺的進(jìn)了城，守門(mén)士兵哪敢怠慢，當(dāng)即通知上官，上官又去稟告靠山王，這下可把羅芳、薛亮給氣壞了，區(qū)區(qū)一個(gè)響馬，居然膽大到來(lái)登州府撒野，簡(jiǎn)直是目中無(wú)人！而且當(dāng)日他們戰(zhàn)敗，心里到現(xiàn)在還有一肚子火，也正想再去找回面子。兩人交換一下眼神，便請(qǐng)纓前去捉拿響馬，可靠山王楊林卻只是輕輕的說(shuō)了句“無(wú)妨，你們派人盯著別讓他跑了就是，明天他不是要來(lái)砸我的王府嗎？本王倒要看看，這天下間，是不是真有響馬有如此膽量！”

    而另一邊秦瓊投了間客棧，吃飽喝足之后卻遲遲不見(jiàn)官兵來(lái)抓人，心里也琢磨不透靠山王幾個(gè)意思，只好拎著斧子趕往靠山王府，到了府門(mén)外就叫喊道“楊林老匹夫，讓你給爺爺準(zhǔn)備的銀子，咋還不給爺爺送來(lái)，現(xiàn)在爺爺親自來(lái)討，識(shí)相的立馬給爺爺準(zhǔn)備好，讓爺爺帶走……”

    他這一叫罵，自然早就驚動(dòng)了靠山王楊林，本來(lái)羅芳、薛亮派人盯著他了，自然知道他來(lái)了靠山王府。隨著楊林一聲令下，羅芳、薛亮以及眾太保帶領(lǐng)數(shù)百家將踏出府門(mén)，將秦瓊團(tuán)團(tuán)圍住，楊林則甲胄鮮明的立于門(mén)前，問(wèn)羅芳道“芳兒，劫皇綱的就是此人？”

    不料羅芳卻回答說(shuō)“父王，并非此人。劫皇綱之人，頭目共有兩人，一個(gè)體胖虬髯，手持一柄宣花斧；另一個(gè)身材中等，面色白凈，手持一柄五齒鋼叉。此人雖然也是滿臉胡須，手持大斧，但身材卻有些瘦了，或許是其他頭目也未可知?！?/br>
    楊林一聽(tīng)，怒不可遏，對(duì)著秦瓊罵道“你是哪來(lái)的潑皮響馬，劫皇綱的兩人與你又是什么關(guān)系，趕快從實(shí)招來(lái)，否則老夫囚龍棒一出，定取你項(xiàng)上人頭，讓你再無(wú)機(jī)會(huì)說(shuō)話！”

    秦瓊一聽(tīng)這話，當(dāng)即明白自己沒(méi)能騙過(guò)登州府一干人，但這也在他的意料之中，畢竟程咬金比他胖太多，而他又比尤俊達(dá)魁梧一些，強(qiáng)說(shuō)自己就是程達(dá)、尤金顯然說(shuō)不過(guò)去，便回罵道“你就是楊林老匹夫？爺爺實(shí)話告訴你，你那皇綱乃是爺爺與兩位道上兄弟一起劫的，奈何你那四十八萬(wàn)兩銀子實(shí)在太少，我們?nèi)乙环謳?，根本就不剩多少了，兩個(gè)月根本不夠花！所以爺爺再來(lái)向你討一些……”

    “大膽狂徒，休出狂言！你膽大包天也就算了，竟還對(duì)我父王如此無(wú)禮，看本太保這就生擒你！”羅芳聽(tīng)著秦瓊一口一聲“爺爺”，不禁怒火中燒，加上他由于丟失皇綱，現(xiàn)在是待罪之身，正需有所表現(xiàn)，便請(qǐng)示了一下楊林，待得楊林點(diǎn)頭應(yīng)允，便提刀殺了過(guò)去。

    刀隨人身動(dòng)，人隨敵手移，羅芳一捅一平削，一轉(zhuǎn)一斜撩，直殺的秦瓊來(lái)回躲避，沒(méi)有一絲反擊的余地，心里不禁更加欣喜。他本以為眼前的這個(gè)響馬有多難對(duì)付，沒(méi)想到自己根本就是多慮，對(duì)方根本連基本的斧招都不會(huì)！而這一點(diǎn)，也是秦瓊最無(wú)奈的，秦瓊雖然能以自己的力量撂倒守門(mén)士兵，但一旦遇上羅芳薛亮這種有武功根基的人，很快就暴露了他根本不會(huì)用斧子的弱點(diǎn)。

    秦瓊心下一急，一斧撐開(kāi)羅芳捅出的一刀，隨即左手猛然抓住羅芳的刀桿，再一腳踢向羅芳腰間。這下羅芳就有些傻了，他雖然洞悉了秦瓊不太會(huì)用斧子，但是并沒(méi)有想到對(duì)方的力氣那么大，三尖兩刃刀被鉗制之后，任他再怎么掙脫都無(wú)濟(jì)于事，只好也動(dòng)用下右腿擋住對(duì)方的攻擊。兩人你來(lái)我往，比較著下盤(pán)功底，四五回合之后，秦瓊一腳踢在羅芳膝蓋后方，羅芳當(dāng)即半跪在地。秦瓊又一腳踢出，羅芳承受不住，最終被秦瓊踢得滾出一丈開(kāi)外。

    嗚隆??！沉寂了半天的天空響起了一聲悶雷，陣陣?yán)滹L(fēng)吹拂過(guò)靠山王府門(mén)前，東南方向的烏云，也跟著迅速席卷而來(lái)，但這并不能阻止靠山王府前的爭(zhēng)斗！

    看著羅芳落敗，薛亮提槍而上，迎來(lái)的卻是秦瓊先下手為強(qiáng)，大斧呼嘯著劃過(guò)他面前，被他低身躲過(guò)，隨即一槍刺向?qū)Ψ窖g。之前羅芳與秦瓊的對(duì)戰(zhàn)，薛亮已經(jīng)看出秦瓊雖然斧招笨拙，但近身本事還是不錯(cuò)的，所以他并不去貼身纏斗，而是保持著距離消耗對(duì)手。果然，七招過(guò)后，由于揮斧比較費(fèi)勁，秦瓊明顯露出疲態(tài)，薛亮則趁機(jī)一槍當(dāng)頭砸下，兩人又僵持了一會(huì)兒，羅芳本以為秦瓊已經(jīng)窮途末路，卻不想秦瓊猛然吸氣，一下?lián)伍_(kāi)了他的虎頭槍?zhuān)种写蟾踩拥搅艘贿?，竟然一步踏出朝他抓了過(guò)來(lái)！嚇得他趕緊挺槍反擊，卻又被秦瓊一把抓住。不過(guò)這次秦瓊并沒(méi)有和他斗下盤(pán)功夫，而是以槍身為紐帶，不讓薛亮與自己拉開(kāi)距離，再以貼身纏斗迫使薛亮松的虎頭槍脫手。

    砰砰兩聲，薛亮被秦瓊兩掌拍在胸口，虎頭槍也被秦瓊奪了過(guò)去。此時(shí)呼嘯了半天的冷風(fēng)，終于帶來(lái)了點(diǎn)點(diǎn)細(xì)雨，浸打在眾人身上，但是楊林沒(méi)有下令休戰(zhàn)，誰(shuí)也不敢妄動(dòng)半步。而薛亮不甘受此屈辱，正要上前奪回武器，秦瓊卻連抖三槍?zhuān)频乃桓以偕锨?。他這才知道，原來(lái)對(duì)方竟然還是個(gè)用槍的好手！

    “五虎斷魂槍?zhuān)　?/br>
    秦瓊耍出的三槍別人或許不認(rèn)得，但是旁觀的楊林卻是一眼就看了出來(lái)！同時(shí)楊林也不禁疑惑一個(gè)響馬，怎么會(huì)學(xué)到羅藝的五虎斷魂槍?zhuān)窟@響馬來(lái)鬧登州府，為何不用自己擅長(zhǎng)的槍?zhuān)瑓s用不擅長(zhǎng)的斧子？楊林心頭疑惑之時(shí)，隨即從身后之人手中接過(guò)鎮(zhèn)山囚龍棒，三步并作兩步，長(zhǎng)棒一揮，片刻間便砸向秦瓊。

    楊林的這條鎮(zhèn)山囚龍棒跟隨他南征北戰(zhàn)多年，倒在棒下的江湖豪杰，英雄名將更是不計(jì)其數(shù)，比之楊林的近身武器水火囚龍棒可謂是有過(guò)之而無(wú)不及！這一點(diǎn)秦瓊也清楚，自然不敢怠慢，當(dāng)即挺槍接招，槍棒交匯之時(shí)，楊林突然駐足不前，棒身一擰，隨即撥開(kāi)虎頭槍?zhuān)猪槃?shì)一向右劃出半圈，虎頭槍就被楊林卸去攻勢(shì)。隨即楊林一棒抽打向秦瓊雙腿，嚇得秦瓊連忙以槍尖撐地，翻身躲過(guò)了這一擊。

    不過(guò)楊林作為沙場(chǎng)老將，又怎會(huì)如此輕易讓敵人逃脫，囚龍棒空旋一圈，趁著秦瓊剛剛立足，便又打向秦瓊頭頂，秦瓊連忙舉槍護(hù)住，卻由于太過(guò)倉(cāng)促，被楊林震的虎口發(fā)麻，楊林則趁機(jī)抽回囚龍棒，以棒頂?shù)膬蓚€(gè)分叉扣住槍身，再用力一挑，便將虎頭槍挑飛了出去。至此，秦瓊心知自己已然敗了，面對(duì)楊林又砸來(lái)的一棒，唯有閉目等死，心里則感慨著果然！方士之言還是不足為信??！

    然而他想像中的那一刻并沒(méi)有發(fā)生，楊林的囚龍棒雖然落了下來(lái)，卻只是停在了離他額頭還有半寸的地方。秦瓊看著楊林不明所以，直到一團(tuán)黑色的東西從他臉上掉落，他才明白，原來(lái)是自己的假胡須被雨水沖掉，導(dǎo)致自己露出了本來(lái)面目，所以楊林才沒(méi)有打下那一棒！

    “秦瓊！義父，是……”羅芳認(rèn)出了秦瓊，但剛說(shuō)了一半便被薛亮攔下，他這才發(fā)現(xiàn)楊林那有些聳動(dòng)的肩頭，似是在強(qiáng)壓著心頭的怒火。

    “帶他進(jìn)來(lái)！”楊林收起囚龍棒，扔給了羅芳薛亮，徑直走進(jìn)了府門(mén)。

    靠山王府的正堂內(nèi)，楊林正襟危坐，表面上一臉嚴(yán)肅認(rèn)真，其實(shí)心里卻是無(wú)比高興。早在蘭陵蕭家，他就看上了秦瓊的本事，本想先把秦瓊調(diào)到身邊效力，等到秦瓊有些功績(jī)時(shí)，再趁機(jī)將秦瓊收為義子，卻沒(méi)想到這種別人求之不得的好事，卻被秦瓊拒絕了！然而天公作美，正值他失望之時(shí)，秦瓊又扮作響馬來(lái)大鬧登州府，雖然那些無(wú)禮的話語(yǔ)令他有些氣憤，但在愛(ài)材之心面前，這些都微不足道。如今他情緒已經(jīng)平復(fù)，看著堂下的秦瓊，開(kāi)口問(wèn)道“秦瓊，記得兩個(gè)月前，本王請(qǐng)你來(lái)登州府上任職，被你以孝順母親為由拒絕，如今為何又扮作響馬大鬧我登州府，還出口辱罵本王？你可知單是這兩項(xiàng)罪狀，本王就能將你就地正法！”

    面對(duì)楊林的追問(wèn)，秦瓊心中感嘆當(dāng)初蕭灼的話所言不虛的同時(shí)，還是不敢輕慢，畢竟現(xiàn)在楊林還未明說(shuō)要饒恕他，于是開(kāi)口回答道“啟稟王爺，此前來(lái)登州任職之事，確實(shí)是因家母反對(duì)才不得不作罷。今日之事，卻是皇綱被劫一事，濟(jì)南府唐大人已委任給秦瓊，而秦瓊無(wú)能，并未能抓捕到響馬。如今眼看著交案之期已近，屆時(shí)濟(jì)南府上下就要被盡皆問(wèn)罪，秦瓊只好出此下策，希望以秦瓊一人之死，能平息王爺怒火，換濟(jì)南府州官一條生路。所以，秦瓊剛才才盡量激怒王爺，若是王爺盛怒之下將我打死，到時(shí)候死無(wú)對(duì)證，王爺也只能相信我是明為捕快，實(shí)為響馬?！?/br>
    “好你個(gè)秦瓊，竟敢如此欺騙本王，可知該當(dāng)何罪？”楊林用力一拍座椅，霍的一聲站了起來(lái)，秦瓊當(dāng)即伏拜在地，叩頭道“秦瓊知罪，任憑王爺發(fā)落，絕無(wú)怨言！”

    “好！秦瓊，你雖然有罪，但你的膽識(shí)、氣魄，本王很是賞識(shí)，所以本王也給你個(gè)將功折罪的機(jī)會(huì)，你先在我登州府任職，皇綱一事，我會(huì)修書(shū)一封到濟(jì)南府，再寬限一個(gè)月，倘若一個(gè)月后依舊無(wú)果，濟(jì)南府上下官員罰俸三年，以示懲戒！”隨后楊林又叫道“羅芳、薛亮！”

    “兒臣在！”

    “兒臣在！”

    兩人異口同聲的走出，楊林也隨即吩咐道“你二人丟失皇綱，本該問(wèn)罪，但念你們多年功績(jī)，為父也再給你們一次機(jī)會(huì)將功補(bǔ)過(guò)。前幾日，為父致信蘭陵蕭家，蕭家主愿意再出借五十萬(wàn)兩。如今這些銀兩已經(jīng)重鑄完畢，你們隨秦瓊即刻前去提出，然后押送至洛陽(yáng)，若此次再有差池，你三人提頭來(lái)見(jiàn)！”

    “兒臣遵命！”

    “兒臣遵命！”

    “秦瓊領(lǐng)命！”

    ――――――

    此時(shí)的江都行宮內(nèi)，蕭灼正尋思著當(dāng)今圣上何時(shí)會(huì)回轉(zhuǎn)洛陽(yáng)。此次南巡，圣上并未能如愿見(jiàn)到瓊花盛放，因?yàn)榫驮邶埓竭_(dá)江都的前三天，瓊花就已經(jīng)凋謝了！不過(guò)，江南的風(fēng)土與溫潤(rùn)的氣候，卻令圣上又多在此留連了一個(gè)多月，直到如今的這些日子，皇后依言約束著一眾妖妃不出來(lái)害人，蕭灼也從開(kāi)始的小心翼翼，逐漸輕松起來(lái)。

    噔噔噔！宇文承都快步走進(jìn)了蕭灼的房間，急聲說(shuō)道“蕭灼，快準(zhǔn)備好你的東西，陛下有旨，龍船即刻返京！”

    “怎么這么著急？剛才不是還好好的嗎？”蕭灼記得他回來(lái)之前，陛下還在與群臣宴飲，怎么一轉(zhuǎn)眼就下令回京了？

    “洛陽(yáng)禮部奏報(bào)，宣華夫人亡故，陛下急欲趕回洛陽(yáng)追念，才下令即刻啟程?！?/br>
    宣華夫人？蕭灼依稀記得當(dāng)年他父親與蕭美娘姐弟重逢時(shí)，那個(gè)站在一側(cè)卻令人為之側(cè)目的女子，那樣清麗，那樣端莊。不過(guò)因?yàn)槭悄详惻f人的緣故，還是只能留在宮內(nèi)，做了獨(dú)孤皇后的侍女，而蕭美娘卻因?yàn)橛惺捈易隹可?，被先皇賜婚給了當(dāng)時(shí)還是晉王的圣上，直到當(dāng)今圣上登基，蕭美娘才又將陳宣華納入圣上后宮。

    不過(guò)這都是蕭灼未入道門(mén)時(shí)的事，而蕭灼從蟠龍山回到洛陽(yáng)，見(jiàn)到袁天罡之后，才對(duì)此事有了新的認(rèn)知。他知道了陳宣華其實(shí)是一只已經(jīng)悉心悔過(guò)的貓族，由于體內(nèi)靈力與妖力正處在轉(zhuǎn)變之時(shí)，才不得不借助蕭美娘保護(hù)，否則很可能會(huì)被修道之人誤殺。而且她進(jìn)宮做了獨(dú)孤皇后的侍女，對(duì)宮里的情況也能更好的掌握，晉王當(dāng)年能那么快扳倒太子，恐怕也多是因?yàn)檫@個(gè)原因。這件事是不是蕭美娘有意為之，外人不得而知，但蕭灼認(rèn)為陳宣華肯定或多或少添了一些助力。不過(guò)想到陳宣華的死，蕭灼就又疑惑了皇室之人死亡自有規(guī)制，禮部在奏表時(shí)也應(yīng)該表明死亡原因，病逝是死于疾??；崩逝為突然死亡，現(xiàn)在禮部奏表的卻是亡故！難不成死因不明？可是誰(shuí)能讓一個(gè)有著千年修為的貓族死因不明？洛陽(yáng)城里有這能力的人，恐怕只有他師兄袁天罡了吧！

    蕭灼疑惑著隨宇文承都趕往龍船集合，剛到河港就見(jiàn)到蕭美娘正一臉怒意的站在龍船之上，尤其是在看到蕭灼之后，那眼神，蕭灼在船下就能感覺(jué)到那洶涌的殺意，只是礙于宇文承都也在，才不得不隱忍。

    龍船迅速啟航，五艘乘人的龍船先行開(kāi)拔，四艘運(yùn)輸物資的大船，則留下來(lái)繼續(xù)準(zhǔn)備船隊(duì)的吃穿用度。由于此時(shí)已經(jīng)天氣已經(jīng)步入夏季，正是東南風(fēng)多發(fā)之時(shí)，龍船揚(yáng)帆而行，行進(jìn)速度倒也非常迅捷，僅僅兩日就已遠(yuǎn)離江都千里之外。等到了第三日夜晚，蕭灼正在休息艙內(nèi)打坐，忽然就感覺(jué)到一股強(qiáng)大的靈力籠罩在附近，隨即一聲驚雷響徹天際，直接把蕭灼從入定狀態(tài)驚醒了過(guò)來(lái)。

    蕭灼推開(kāi)窗戶往外一看，但見(jiàn)夜空中月朗星稀，并沒(méi)有絲毫興云布雨之狀，不禁疑惑這一聲雷響到底是因何緣故，于是連忙從懷中取出三枚龜甲起了一卦，卦象結(jié)果卻令他大吃一驚。

    “天無(wú)二日！竟然是皇道警雷！”蕭灼也被嚇了一跳。自古道天無(wú)二日，國(guó)無(wú)二君，龍船之上到底是誰(shuí)在此時(shí)得了帝王之命，致使天雷示警？蕭灼疑惑間，又聽(tīng)得艙外腳步聲不斷，好像發(fā)生了什么不得了的大事，便跟著走了出去。等走上甲板，眼見(jiàn)侍衛(wèi)宮女不停的奔走，他總算明白發(fā)生了什么。天無(wú)二日，國(guó)無(wú)二君，如今兩個(gè)有皇命之人同在船隊(duì)之中，豈能相容？而不能相容的結(jié)果，就是眼下的境況東北風(fēng)轉(zhuǎn)作了西北風(fēng)！逆天之舉終于還是引來(lái)了逆天之事！士兵船夫們忙著收起風(fēng)帆，以求船只不被吹得倒行，同時(shí)，一個(gè)個(gè)大臣也紛紛等上了龍船，想必是圣上召他們前來(lái)商量對(duì)策的，只是在這些人當(dāng)中，蕭灼看到了導(dǎo)致此事的罪魁禍?zhǔn)专D―李密！

    李密登上龍船，以前那種謙遜恭和的態(tài)度早已不見(jiàn)，取而代之的，是一種目空一切的狂傲，甚至在眉宇間，還流露出一股輕蔑和竊喜。

    “李大人好命??！”蕭灼在李密路過(guò)身邊時(shí)突然說(shuō)道“只是不知道你這原本無(wú)福無(wú)祿之命，是否擔(dān)得起江山社稷的大任呢？”

    李密聽(tīng)了也明顯一愣，但還是裝糊涂的問(wèn)了句“蕭公子是在和我說(shuō)話嗎？我怎么聽(tīng)不懂蕭公子說(shuō)什么呀？”

    “哼，逆天而行，天必罰之，李大人好自為之！”蕭灼丟下這句話，就走回了自己的船艙。一盞茶之后，宇文承都過(guò)來(lái)查看蕭灼狀況，臉色卻異常的難看。

    “怎么了承都？”蕭灼請(qǐng)宇文承都坐下。

    “陛下他……”宇文承都少見(jiàn)的吞吞吐吐起來(lái)，最終一拳打在床沿之上，氣憤的道“剛才陛下召集群臣商量風(fēng)向驟變之事，百官商議之后，說(shuō)出三種解決辦法第一是等風(fēng)向改變?cè)匍_(kāi)船；第二是移駕上岸，由水路轉(zhuǎn)陸路回洛陽(yáng)；還有一種，是……是征集沿河百姓作為纖夫，拉龍船前行！”

    “嗯！第一種雖然可行，但等到風(fēng)向改變，再回到洛陽(yáng)恐怕只能見(jiàn)到宣化夫人的腐尸了。第二種倒是最為穩(wěn)妥……”蕭灼說(shuō)到這里倏然住口，因?yàn)樗氲搅擞钗某卸嫉囊幌盗蟹闯１憩F(xiàn)，意識(shí)到事情恐怕沒(méi)那么理所當(dāng)然，便試著問(wèn)了句“難道陛下選的是第三種？那可就壞了！”

    見(jiàn)宇文承都點(diǎn)了點(diǎn)頭，蕭灼激動(dòng)的抓住宇文承都的肩膀咆哮道“為什么？那是自掘墳?zāi)?！兩岸百姓才回到家園多久？此時(shí)又征集他們做纖夫，百姓必定以為被騙，到時(shí)候民怨沸騰……”。

    “我知道！”宇文承都仿佛也是找到了宣泄口，對(duì)著蕭灼吼道“陛下本來(lái)是想上岸的！可是嬪妃們都被那一聲驚雷嚇得抱病不起，陛下只能這么選！”

    “這幫妖妃！”蕭灼氣的直抓頭，卻也無(wú)可奈何，天道警雷雖然多是警世只用，但因?yàn)槭翘斓匾庵荆渲兴N(yùn)含的天地之力絕非普通妖族能夠抵擋，貓妖們被驚至癱軟也屬正常，可是卻偏偏在此檔口，以致于連累兩岸百姓再遭劫難。