“好”

    李掌柜本想著要走，但當(dāng)如今見(jiàn)到城主邀請(qǐng)自己，是急忙應(yīng)諾，心里笑出了一朵花。

    “李掌柜?！苯n聽(tīng)得這人名號(hào)，是抱拳一禮，這人來(lái)齊了，是該吃飯了。

    身后殿內(nèi)的香味是飄了好一會(huì)，還有摻著的淺淺酒香，是引人食欲。

    除此之外。

    今日這宴，按道理來(lái)說(shuō)，是周公子的過(guò)宗喜宴。

    但用城主的話(huà)來(lái)說(shuō)，周公子是晚輩，這個(gè)不能來(lái)，就沒(méi)來(lái)。

    江蒼是不太懂這世界的規(guī)矩，也就不問(wèn)了，聽(tīng)人家章程就行。

    可看這位李掌柜能和朗縣主一塊。

    這估計(jì)是朋友吧，抱拳一禮。

    只是。

    李掌柜見(jiàn)這位江管事給自己抱拳，是連忙捧手回禮，頗有些見(jiàn)到‘真正大人物’的激動(dòng)，也不知道該說(shuō)什么，只能先回禮應(yīng)著，心里想著準(zhǔn)備說(shuō)什么的詞。

    畢竟，單看城主剛才對(duì)朗縣主說(shuō)的話(huà)，就知道江蒼是個(gè)‘大主’，他們言語(yǔ)都得小心敬著。

    那自己身為小人物，這說(shuō)話(huà)可不像是平常三言?xún)烧Z(yǔ)，有什么說(shuō)什么，那么敞開(kāi)天亮的千篇一律‘恭敬追捧’，萬(wàn)一江管事聽(tīng)多了，不喜歡，自己得罪了人怎么辦？

    如今，自己要斟酌去想，最好一兩句就讓大人物對(duì)自己有點(diǎn)印象，萬(wàn)一眼熟了，別說(shuō)遠(yuǎn)的，單看自己如今這快難為死的米行一事，對(duì)于這位大人物來(lái)說(shuō)，好似是手到擒來(lái)。

    沒(méi)見(jiàn)，城主等人對(duì)江蒼恭敬的樣子，這可是做不得假。

    同時(shí)。

    朗縣主看到江管事在朝這邊望，也是側(cè)身看了李掌柜一眼，忽然笑著一側(cè)身子，示意李掌柜先過(guò)。

    沒(méi)辦法，這明眼人看上去，就是這位江管事不知道‘這事’咋回事，還以為李掌柜是自己等人的朋友。

    那自己也當(dāng)做什么都沒(méi)發(fā)生吧，就像是城主說(shuō)的那樣，來(lái)者是客。

    就當(dāng)李掌柜走錯(cuò)院子了，走到了這，被江管事正巧瞅見(jiàn)。

    但要是等會(huì)李掌柜真要在飯桌上說(shuō)了什么，江管事又應(yīng)了，那自己還得斟酌去做，不能傷了門(mén)派的利益。

    ‘這事不好了盡了’朗縣主心里糾結(jié)，可面相上還是帶笑，向著側(cè)后方的李掌柜道“李掌柜請(qǐng)。”

    “多謝朗縣主”李掌柜連道不敢，且想了半天敬詞，最后盤(pán)否決，還是平平常常的向著殿前的江蒼二人行禮道“見(jiàn)過(guò)江管事謝城主宴請(qǐng)”

    “今日是江管事在寒府”城主笑著，上前兩步越過(guò)了朗縣主，半摟著李掌柜的肩膀，“寒府蓬蓽生輝，是我沾了榮幸”

    城主說(shuō)著，半搭在李掌柜肩膀后背上的手，還朝前推了推，看似李掌柜別客套了，等會(huì)飯菜就涼了，江管事也久等了。

    但實(shí)際上，城主的手指卻點(diǎn)了點(diǎn)李掌柜的背骨，意思是這頓飯讓你來(lái)吃了，人也讓你見(jiàn)了，那等會(huì)別出什么幺蛾子，在江管事面前亂說(shuō)什么。

    “是”李掌柜聽(tīng)到這話(huà)，雖然還在笑著，可心里的笑容卻頓了一下，知道這次陪幾位‘大人物’吃飯，看似是好事，但自己這次好像是時(shí)機(jī)不對(duì)，估計(jì)這趟來(lái)的要‘如坐針氈’了。

    自己這小手小腳的，看著是風(fēng)林城的大家族，可在天陽(yáng)宗面前，真能片刻煙消云散、出不了城就粉身碎骨。

    “請(qǐng)。”城主不動(dòng)聲色的看了看李掌柜。

    朗縣主也是半側(cè)著身子，望著他。

    江蒼是覺(jué)得吃飯人多熱鬧，也站在殿外笑看著李掌柜，這點(diǎn)真不早了，天色已黑，是該吃飯了。

    而李掌柜又見(jiàn)得這架勢(shì)，是暗地里咽了咽吐沫，就像是上刑場(chǎng)一樣，鼓了一把子氣，狠下心來(lái)，才笑著艱難移動(dòng)腳步，頭還暈暈的向著前方殿內(nèi)走進(jìn)。

    恍惚間。

    他覺(jué)得前方燈火通明、飄出飯香的大殿入口，仿佛就如十八層幽冥，巨獸張開(kāi)的兇狠獠牙。

    也沒(méi)過(guò)幾步功夫。

    他剛一踏進(jìn)門(mén)邊，也沒(méi)有看一桌子豐盛的酒rou，屋內(nèi)就自己四人，便按照城主的意思，坐在了桌前的板凳上。

    頓時(shí)，他屁股剛挨著板凳，就是腳下發(fā)軟，一動(dòng)眉頭，這略顯寒意的秋天里還滲出了冷汗。

    “李掌柜怎么了？”他旁邊的朗縣主覺(jué)察李掌柜不對(duì)，看似有什么問(wèn)題，則是關(guān)心詢(xún)問(wèn)了一下。

    并且朗縣主還不是問(wèn)別的，就是想看看李掌柜這么緊張，是不是心里在作斗爭(zhēng)，準(zhǔn)備等會(huì)給自己來(lái)記狠的？

    “我”李掌柜回神，見(jiàn)到江蒼城主二人也在看著他。

    一時(shí)間，他眼神一瞄四周，才看到殿中沒(méi)一位下人，看似這次是‘私人餐宴’，八成是三位大人物有事要說(shuō)，都不需要人服侍，怕隔墻有耳，說(shuō)話(huà)不方便。

    那自己，這次來(lái)的更不是時(shí)候了！

    會(huì)不會(huì)自己等會(huì)知道的太多了？

    但李掌柜又望著滿(mǎn)桌子的飯菜，聞著熟悉的米酒香味，倒是悄悄呼了一口氣，心里略有些踏實(shí)，這是自家商行釀的米酒，陌生的地方里還有點(diǎn)熟悉的東西。

    “奔跑一日有些燥熱累”李掌柜笑著回了一句，這理由或許算是理由，他體質(zhì)本就不高，會(huì)累。

    “等宴落早些休息。”城主朝李掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭，又朝著江蒼一抱拳，拿起了桌上的一壺美酒，起身逐個(gè)斟上一杯。

    且江蒼見(jiàn)城主倒酒，也是站起了身子，拿起酒杯接過(guò)酒水。

    包括腳下發(fā)軟的李掌柜，也是不知道哪里來(lái)的一口硬氣，雙手捧著酒杯站了起來(lái)。

    “請(qǐng)?！背侵靼ぶ沽艘槐?，放下了酒壺的同時(shí)，向著江蒼雙手敬酒道“寒府飯菜簡(jiǎn)陋，望江管事海涵?！?/br>
    “城主言過(guò)了?！苯n望著這一桌子酒菜，十二菜三湯，六壺酒，帶銀邊的碗筷，青玉瓷杯，這若是簡(jiǎn)陋，好點(diǎn)的難道是要抄金子伴靈石做的？

    這城主真是太自謙了。

    “江管事，請(qǐng)?！?/br>
    對(duì)面。

    朗縣主拿酒向著江蒼一敬，話(huà)里話(huà)外都是敬重的意思，只要李掌柜不打岔，一切好說(shuō)。

    旁邊的李掌柜亦是雙手捧著，是做足了敬重的活，沒(méi)想過(guò)多說(shuō)一句話(huà)。

    “諸位客氣。”江蒼向著三人遙遙一回敬，沒(méi)擺什么場(chǎng)子。

    只是，還沒(méi)等自己把這酒送到嘴邊。

    三人一看到江管事剛一舉杯，他們就把酒杯移到了嘴角，一口氣仰頭干了！

    江蒼見(jiàn)了，這客氣就客氣吧，既然人家給的面子這么足，那自己也不扭捏推卻，反而伸手示意，落座吃飯吧。

    再客套來(lái)回，飯都不用吃了。

    也落。

    相互落座，再喝了兩杯酒水，一壺干完。

    動(dòng)了筷子，一大塊微辣的牛rou入肚，伴著嘴里的甘醇酒香。

    酒過(guò)三巡，菜有五味。

    江蒼吃的爽快，見(jiàn)得拘謹(jǐn)?shù)臍夥蘸昧艘恍?，便向著?dòng)了筷子吃了一夾子青菜，如今看著吃飽，又停下筷子的城主詢(xún)問(wèn)道“城主，不知令公子何時(shí)出發(fā)?！?/br>
    “這”城主頓了一下，是本來(lái)也想說(shuō)這事，比如‘推延推延’，讓少宗主在府中多住些時(shí)日，自己和這位少宗主再多打點(diǎn)一下關(guān)系。

    這是兩位叔祖的意思，也是宗主等人的意思，更是‘正經(jīng)事情?！?/br>
    皆因城主和兩位叔祖聊了小半下午，得知了一些消息，也覺(jué)得少宗主這一來(lái)一回的太快了，不到一天就完成了任務(wù)，這哪算是‘游歷？’

    有點(diǎn)太假。

    多少要‘遮掩’一下，拖個(gè)七八日，顯示出那種‘任務(wù)困難’的感覺(jué)，不能把宗主等人賣(mài)的太敞亮，太痛快，一點(diǎn)掩飾都不打。

    或者說(shuō)，天陽(yáng)宗的宗主，上下長(zhǎng)老們，也都覺(jué)得一直待著練武是好事，可要是學(xué)少宗主這樣‘閉關(guān)’一直練著，論幾個(gè)月記的，萬(wàn)一這練出了毛病咋辦？

    得勞逸結(jié)合。

    他們很關(guān)心少宗主的身心兩方面健康。

    不僅派兩位高手隨行保護(hù)周身安，還想讓江蒼玩的盡興，放松一下，在外面大城多轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

    或者、再說(shuō)實(shí)話(huà)。

    宗內(nèi)半月前規(guī)整了一下先天弟子名單，先天靈丹又發(fā)出去了一些。

    如今，庫(kù)存只有十七顆。那位靈草門(mén)買(mǎi)丹藥的李長(zhǎng)老也還沒(méi)回來(lái)。

    萬(wàn)一少宗主回到宗內(nèi)又要丹藥了，他們本想著湊齊‘二十’整數(shù)，讓少宗主修煉放心，別cao其它心思，宗內(nèi)底蘊(yùn)雄厚，能供應(yīng)。

    可這如今是真的有些湊不齊。

    宗內(nèi)也有些為難了。

    且就算是能在靈草門(mén)那里買(mǎi)上二十顆，也不過(guò)少宗主的半年之?dāng)?shù)，但后面的怎么辦？

    隨著少宗主境界提升，一月八顆？

    練武還不是一朝一夕。

    這一年、兩年。

    天陽(yáng)宗如今正在發(fā)愁這個(gè)事情，所以也算是把江蒼先支出來(lái)，就怕少宗主一回來(lái)說(shuō)丹藥事情，他們一時(shí)拿不出太多，更不想讓少宗主覺(jué)察宗內(nèi)的先天靈丹‘拮據(jù)。’

    “這”城主想著兩位叔祖交代自己的事情，是硬著頭皮向少宗主‘拖’道“如若江管事未有要事在身不如在城內(nèi)多留一些時(shí)日，讓杭兒帶江管事在四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)看江管事有沒(méi)有什么需要的物件”

    “也可。”江蒼望著城主，想了想，明白了，八成是自己回去太早，確實(shí)有點(diǎn)太‘賣(mài)’人了。

    反正在哪都是練，如今有城主開(kāi)口，那就現(xiàn)在這待幾日，看看周少爺有沒(méi)有什么好玩的地方。

    且這是一城之主開(kāi)口，還是天陽(yáng)宗內(nèi)的大城，說(shuō)不得就有什么‘任務(wù)？’

    江蒼思索著，又望著那四湯中的‘米粥’，白白的米粒，其實(shí)就是平常家中的白米湯，看著沒(méi)什么特別。

    但在這相對(duì)酒rou色澤都上佳的菜肴中，這個(gè)真是出淤泥而不染，白的更干凈。

    一時(shí)。

    這也是酒菜葷吃的差不多，有點(diǎn)膩。

    江蒼覺(jué)得這米粥能上這宴席，或許就有什么不同，便拿起勺子盛了一碗。

    且在這時(shí)，一直有些拘謹(jǐn)，沒(méi)吃多少菜的李掌柜，倒是稍微偏了一下筷子，望著江蒼盛好的米湯，皆因這大米是他們商行的。

    而江蒼是拿起勺子舀了碗里一勺，米粒白凈，上面還飄著一層米油，淡淡散發(fā)出清香，忍不住讓人想喝一口。

    再隨著一勺米湯入口。

    這米粥中的米粒果然帶些清香，顆粒飽滿(mǎn)，嚼起來(lái)還有些勁道，如煮熟的玉米一樣。

    頓時(shí)，江蒼一口入肚，是向著旁邊不知何時(shí)也望來(lái)的城主道“這米粥不錯(cuò)。是哪位大廚熬煮的？”

    “是”城主想了想，沒(méi)說(shuō)自己人名字，也沒(méi)有居功，而是望向了對(duì)面一直向著江蒼投去期待之色的李掌柜，“是這米行的米好?！?/br>
    “那這米是貴東西。”江蒼幾口喝完，回味了一下，才向著神情是討好的李掌柜道“若不是城主說(shuō)李掌柜是大商。江蒼還以為李掌柜是哪座大酒樓中的大廚?！?/br>
    “謝江管事！”李掌柜聽(tīng)到江管事的贊賞，是不好意思且又激動(dòng)的笑了，還連忙站起身子承諾道“要是米粥對(duì)江管事胃口，能入江管事眼中小人明日不！小人即刻就回商行，為江管事再取些特意精選的稻米！”

    “還有精選與不精選一說(shuō)？”江蒼來(lái)了興趣，且同時(shí)感知到李掌柜那里浮現(xiàn)‘指引’，是一時(shí)知道有‘任務(wù)’來(lái)了！

    只是自己這走一圈，任務(wù)沒(méi)落城主身上，倒是落在了這位大米商的稻米上。

    同時(shí)，江蒼思索著，也沒(méi)斷了話(huà)語(yǔ)，而是探究這米為何物一般，指著桌上的米粥湯，又環(huán)視四周道“城主府內(nèi)，想必是李掌柜精挑細(xì)選的稻米。而不精選，又與精選有何差別？”

    “這”李掌柜被問(wèn)了一愣，不知道怎么回答，誤以為是江管事質(zhì)問(wèn)自己，為何不給百姓也挑‘精選。’

    一時(shí)間，他害怕回答錯(cuò)了，又左右瞧了瞧城主二人，想要得到點(diǎn)答案。

    可是城主二人是眼觀鼻、鼻觀心，沒(méi)人眼色對(duì)著自己。

    于是，他也不給自己貼金，也不修飾，而是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)道“小人精選的米，是靈田里種植的，一日十二時(shí)辰有人輪流看守，消耗心力、人力、物力，所以賣(mài)出的價(jià)錢(qián)，定然就貴上一些。而尋常的米，是普通所種，便宜不少”

    “原來(lái)如此?！苯n點(diǎn)頭，“靈田所產(chǎn)，價(jià)錢(qián)貴，是應(yīng)有所得。很公道?！?/br>
    江蒼說(shuō)著，在李掌柜惶恐的神情中朝著他一敬酒道“今日晚了些。明日我與城主公子，一同去米行找李掌柜吃頓酒飯?！?/br>
    “我”李掌柜一愣，沒(méi)想到自己這回答一個(gè)小問(wèn)題，好像就搭上了這位大人物的線(xiàn)！

    包括朗縣主也是明顯驚了一下，望向了李掌柜，是怕明天自己不在的時(shí)候，他亂說(shuō)自己的事。

    “可有什么難處？”江蒼覺(jué)察朗縣主有些不對(duì)勁，是望向了朗縣主與李掌柜二人。

    “是”朗縣主下意識(shí)回了一句，稍后想了想，準(zhǔn)備說(shuō)‘李掌柜曾被自己趕出朗縣，估計(jì)有點(diǎn)私仇，會(huì)說(shuō)自己壞話(huà)。但這也是李掌柜的同行給錢(qián)了，自己肯定要幫，這是宗門(mén)利益，所以請(qǐng)江管事不要插手?！?/br>
    但城主在朗縣主回答之前，卻忽然給了朗縣主一個(gè)眼色，又向著江蒼抱拳回道“回江管事，未有任何難處。是李掌柜要在朗縣開(kāi)米行，今日特此來(lái)這里商討?！?/br>
    城主說(shuō)到這里，才望向了言語(yǔ)頓止，又好似明白什么的朗縣主道“遵江管事之令即可。不管另外之人許諾了什么?！?/br>
    “是”朗縣主聽(tīng)得城主此言，又是望了江蒼一眼，道罪一聲，就徹底不吭氣了。

    因?yàn)槔士h主不傻，如今城主說(shuō)的這么明白，他已經(jīng)知道了一些事情。

    比如，江蒼不止是‘外門(mén)管事’的身份！

    因?yàn)橥忾T(mén)管事雖然‘罷免、招人’，權(quán)利很大，可要是能動(dòng)宗門(mén)的利益，這可不是一個(gè)外門(mén)管事就能動(dòng)的！

    哪怕是朗縣主被江蒼管著，可只要江蒼動(dòng)了宗門(mén)的利益，他就能和江蒼有理相爭(zhēng)。

    除非

    朗縣主想到這里，一下子不敢想象下去了。

    皆因要想以一個(gè)‘管事的身份’，就能撬動(dòng)門(mén)派的利益，除非是這位外門(mén)管事，本身就代表著整個(gè)宗門(mén)的利益！

    那這個(gè)身份，最少是‘內(nèi)門(mén)管事’，以及長(zhǎng)老一職！

    或是具備踏入‘宗師境界’的資本，可以為宗門(mén)帶來(lái)更多的利益，在將來(lái)為宗門(mén)開(kāi)闊疆土，與震懾其余宗門(mén)！

    ‘這位江管事不簡(jiǎn)單’

    朗縣主沉默，自己說(shuō)白了就是外門(mén)弟子身份，很普通，別說(shuō)什么內(nèi)門(mén)弟子與長(zhǎng)老了。

    就算江蒼真是一位外門(mén)管事，都能一句話(huà)拍死自己，讓自己要么罷官，要么永遠(yuǎn)留在宗外。

    沒(méi)什么理由，外門(mén)管事有這樣的權(quán)利。

    加上自己任官十幾年來(lái)，多少有點(diǎn)‘收入’，這個(gè)是明事，見(jiàn)怪不怪，所有在外的弟子都有。

    可要是江管事真逮著自己來(lái)個(gè)‘明察秋毫’，那自己就坐栽了。

    且看這樣子，江管事的身份還不止這么簡(jiǎn)單。

    就連身為元老后人的城主都發(fā)自?xún)?nèi)心的‘害怕、敬著?！?/br>
    那自己還撐什么？

    “諸位回吧?！?/br>
    江蒼是看到飯落，那沒(méi)什么說(shuō)的，早些回去休息練武，明日去米行，這是正事。

    “請(qǐng)?！比艘煌鹕恚撬徒n出了殿外。

    稍后。

    夜色院中燈火下。

    江蒼拒絕城主等人相送，在管家的帶領(lǐng)下離去，前往后院。

    前殿外的城主，是望了望朗縣主，才轉(zhuǎn)身走了。

    朗縣主是沉默過(guò)后，走到了顫顫巍巍的李掌柜身邊，在燈火下拍了拍李掌柜的肩膀道“李掌柜，前些時(shí)日多有得罪，是在下無(wú)禮”

    朗縣主抱拳，“還望李掌柜海涵”

    。