江辭這才舒了一口氣，兩人并排而行，快到客棧時(shí)，江辭詢問道：“唐兄接下來有何打算？”

    “多年漂泊在外，倒生出了些游子思鄉(xiāng)之情。我打算回一趟青陽郡，向父親請(qǐng)罪，順便見見舊時(shí)的親戚朋友。”唐風(fēng)突然停下腳步，臉上換了副慎重的表情，轉(zhuǎn)過身看著江辭道：“蘇弟，不日你便要參加廷試，可曾準(zhǔn)備好了？”

    “萬事俱備，只消靜靜等待它來便是了?！?/br>
    “果真有魄力，愚兄惟愿蘇弟金榜題名、一舉奪魁！”

    第十七章

    天澤十八年三月癸巳朔，上御千秋殿對(duì)策試士，制策曰：

    “朕惟治天下之道，無外乎知人、安民二者。知人則善任，安民則施恩。然，堯舜尚且難為，后世亦不及也。朕本藩服，仰承天命，入奉祖宗大統(tǒng)，朝夕戰(zhàn)兢，不遑寧處。自即位以來，災(zāi)禍頻繁，旱澇相繼，嘉州褚州，百姓流亡。朕心惶恐，夙興夜寐。此非朕官非人而虐民兮？舉不賢進(jìn)退倒置兮？選任者失公平之道兮？民之所欲，天必從之。民不聊生，豈非天譴？民為邦本，而使饑寒困苦，流離傷亡，如何安邦？朕雖存保邦安民之念，然求無所得。朕欲災(zāi)禍俱消，民生安度，豐衣足食，不知如何可以至此，特進(jìn)爾多士于廷。爾多士明道多日，且目睹時(shí)艱，自有真知灼見。當(dāng)悉心吐露，推衍于篇，朕當(dāng)勉為親覽。勿諂勿憚，勿泛勿略，庶副朕意。”

    嘉州褚州旱澇相繼，正鬧饑荒，出此制策，倒也算關(guān)心時(shí)局，江辭心存憐民之心，提筆答道：

    “臣對(duì)：臣聞帝王之治致也，必先懲前毖后?？鬃釉唬骸笠蛴谙亩Y，所損益，可知也；周因于殷禮，所損益，可知也。其或繼周者，雖百世，可知也?！沃荻嗄?，褚州多山，百姓安居樂業(yè)，原為世外桃源，今旱澇相繼，非民欲，非天譴，實(shí)乃為官者無知無能無為，致使山平木移，雨水無攔，百姓受苦可知也……”

    洋洋灑灑寫了兩千字，江辭又細(xì)致檢查了一番，確認(rèn)無誤后，再次提筆：“臣不識(shí)忌諱，冒犯天威，惶恐之至。臣謹(jǐn)對(duì)?！?/br>
    殿試同會(huì)試一樣，答卷仍由禮部和翰林院進(jìn)行批閱，并進(jìn)行排名，不過并不需要糊名謄寫，因?yàn)樽罱K還要交由皇帝過目。若皇帝親覽后無誤，便可開始填榜；若皇帝親覽后覺得不妥，便以皇帝最終的裁決為準(zhǔn)，再進(jìn)行填榜。

    殿試并不淘汰士子，只是將會(huì)試中選者進(jìn)行排名，不過這排名對(duì)未來的仕途影響較大，不得不重視。

    第三甲第二甲第一甲的人選翰林院和禮部并無異議，但卻在第一甲的排名上出現(xiàn)了分歧，爭(zhēng)論不休。

    于是出現(xiàn)了這樣的情況：禮部認(rèn)為秦振應(yīng)為狀弋花元，翰林院卻覺得蘇昌才名副其實(shí)。

    呂伯言捋了捋胡子，凜聲道：“依老朽之見，秦振為狀元，趙回為榜眼，蘇昌為探花，如此方才合理?！?/br>
    翰林學(xué)士江之煥立馬反駁道：“依老朽之見，蘇昌為狀元，秦振為榜眼，趙回為探花，更為合宜。”

    禮部侍郎趙秀林見二人各執(zhí)己見，便做了回好人，勸解道：“不管是狀元、榜眼還是探花，均為第一甲，同樣賜進(jìn)士及第，不過是個(gè)稱呼上的區(qū)別罷了，又何必爭(zhēng)來爭(zhēng)去呢？”

    江之煥冷哼一聲：“既沒有區(qū)別，那就煩請(qǐng)禮部讓步，如何？”

    呂伯言本就和江之煥互相看不對(duì)眼，哪能讓他如愿，雙方又開始喋喋不休，一群老頭子爭(zhēng)論著倒像是小孩子吵架。

    雙方僵持不下時(shí)，有宦官來宣口諭，命翰林院官員和禮部官員到千秋殿面圣。

    眾人這才帶上所有答卷前往千秋殿，到了千秋殿，禮部尚書呂伯言上言道：“陛下，殿試明日就將放榜，禮部和翰林院卻持不同看法，始終卻無法定下第一甲排名，還請(qǐng)陛下圣決?！?/br>
    李承賀卻說：“今日還早，不必著急。召你們前來是因?yàn)殡拮蛞棺隽艘粋€(gè)奇怪的夢(mèng)。夢(mèng)見天空中竟有兩個(gè)太陽，十分耀眼，眾卿覺得是為何意?。俊?/br>
    禮部侍郎趙秀林行禮道：“陛下貴為天子，恐是上天的預(yù)示。”

    “哦？此夢(mèng)何解呢？”

    眾人開始思索，翰林學(xué)士江之煥左右看了看，上前說道：“陛下，雙日同天，此乃祥兆啊?！?/br>
    “何以見得？”

    “雙日為‘昌’，必定是上天預(yù)示，佑我東越國運(yùn)昌隆。巧的是考生中正好有名‘昌’的，他的這篇對(duì)策文可謂是針砭時(shí)弊、精妙絕倫，翰林院一致認(rèn)為蘇昌可授狀元?！?/br>
    “恭喜陛下再獲良臣，東越必將國運(yùn)昌隆、國祚綿長！”翰林院一眾人等連忙附和道。

    “哦？”李承賀微微挑眉，若有所思。

    上個(gè)月有眼線來報(bào)，李承霖在視察玉門貢院時(shí)，主動(dòng)詢問了一位考生的姓名，還勾起他的下巴，似乎很是感興趣。

    后來李承賀便著人調(diào)查蘇昌的信息，卻發(fā)現(xiàn)四年前他報(bào)了失蹤，去年中秋節(jié)撤銷了失蹤檔案，再然后便是進(jìn)京趕考。

    乍一看沒問題，可李承賀在聽說李承霖問他姓名后，便覺得有些奇怪。

    李承霖心氣高，總覺得世間男子沒有哪個(gè)能配得上她。這么些年來都不曾動(dòng)過聘駙馬的心思，自然也不屑于在宮中養(yǎng)面首。

    怎么會(huì)對(duì)一個(gè)不知名的考生感興趣？

    難道說蘇昌果真俊美非常？

    更百思不得其解的是，他居然會(huì)做雙日同天的夢(mèng)。他昨夜才做的夢(mèng)，沒有對(duì)任何一人講，翰林學(xué)士自然不能未卜先知，如此說來，真是巧合嗎？