喬對(duì)這個(gè)佛羅倫薩是陌生的。

    他生于佛羅倫薩，在他的童年與少年時(shí)代，美第奇家族在佛羅倫薩中擁有著崇高的榮譽(yù)與莫大的權(quán)柄，即便在西克斯圖斯四世的唆使下，帕奇家族曾經(jīng)在47八年發(fā)動(dòng)過(guò)叛亂，但那時(shí)候他也只是一個(gè)還在奶娘懷里的幼兒，只記得那段時(shí)間自己不被允許離開(kāi)房間，對(duì)外界的血腥與混亂一無(wú)所知，之后，仿佛為了補(bǔ)償，洛倫佐可以說(shuō)是極盡可能地溺愛(ài)著他與弟弟朱利阿諾的幾個(gè)孩子，否則的話，皮埃羅又怎么會(huì)如此自信地認(rèn)為，自己就是佛羅倫薩的王子呢？他或許是，但在洛倫佐去世之后，他就從美妙的墜落到了地上，人們的惡意不僅讓他變得癲狂，就連喬美第奇都不由得感到恐懼。

    在通往曾經(jīng)的美第奇老宅兼市政府廳的時(shí)候，狹窄彎曲的道路兩側(cè)擁擠著人群，不，他們不是來(lái)歡迎美第奇一行人的，雖然他們保持著沉默，但沒(méi)有人向他們行禮，他們的眼神中涌動(dòng)著輕蔑，他們就像是一蓬早已預(yù)備好的火絨，只要稍微產(chǎn)生一點(diǎn)摩擦，就能迅猛地燃燒起來(lái)，這是喬從來(lái)沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的，他深深地吸了一口氣，想要高呼美第奇家族的口號(hào)，為他們謀求支持者，但一只紫紅色的羊毛手套輕輕地放在了他的手臂上，他不用看就知道那是策馬與他同行的朱利奧。

    朱利奧比喬還要上三歲，但在喬沉迷于羅馬的娼妓，舞會(huì)與美酒佳肴的時(shí)候，他已經(jīng)成為了教皇之子凱撒的隨從，伴隨著他出使佩魯賈，喬對(duì)整件事情不是很清楚，但他有所聽(tīng)聞，在這場(chǎng)未遂的謀殺中，如果不是有朱利奧，凱撒等人可能在阿塔蘭特的陰謀中喪命，喬不知道這是否是皮克羅米尼樞機(jī)有意放出的流言，但從那之后，凱撒與朱利奧的關(guān)系越發(fā)親近了是不爭(zhēng)的事實(shí)。這次美第奇家族發(fā)生了這樣不幸的事情，喬也曾經(jīng)想過(guò)去找凱撒，但凱撒早在數(shù)日前就離開(kāi)了羅馬。

    雖然不想承認(rèn)，但在缺少其他可信任的支持時(shí)，喬必須承認(rèn)，朱利奧更像是一個(gè)可以倚靠的兄長(zhǎng)，他閉上了嘴巴，沉默不語(yǔ)。

    人群中的幾個(gè)人輕微地嘆息了一聲，如果喬真的敢于呼喊起美第奇或是家族的作戰(zhàn)口號(hào)“必勝”的話，無(wú)疑會(huì)進(jìn)一步地激怒佛羅倫薩的人們——在美第奇的家長(zhǎng)皮埃羅美第奇近似于賣掉了整個(gè)佛羅倫薩的時(shí)候，這個(gè)口號(hào)更像是一個(gè)無(wú)情的羞辱，在這里是佛羅倫薩的最底層，沒(méi)有希望的失業(yè)工人與他們的家眷，七十人議會(huì)已經(jīng)成功地將佛羅倫薩近年來(lái)的衰退全都轉(zhuǎn)嫁到了美第奇?zhèn)兊念^上，只要稍加挑撥，他們就會(huì)沖上去，將馬上的人拉下來(lái)，毆打他們，閹割他們，把他們拖在街道上走來(lái)走去，然后將殘肢掛在旗桿或是高處的窗戶上，就像是在47八年對(duì)待謀反失敗的帕奇家族。但他們的心一見(jiàn)到走入城門的隊(duì)伍時(shí)就陡然一沉，因?yàn)檫@兩個(gè)美第奇穿戴著整套主教服飾入城的，他們的手指上帶著主教的戒指，胸前懸掛著大金十字架，在這個(gè)時(shí)代，這個(gè)裝扮足以讓平民們謙恭地彎下腰，甚至跪在地上，親吻他們的鞋子。所以說(shuō)，七十人議會(huì)煽動(dòng)起的嫉妒與憎恨或許還在燃燒，但也距離熄滅不遠(yuǎn)了。

    美第奇以及他們的侍從就這樣在不祥的沉默中來(lái)到了韋其奧宮，韋其奧宮現(xiàn)在已經(jīng)完全被七十人議會(huì)占據(jù)，就連門楣上的美第奇的七個(gè)球盾徽也被拆除了，留下了難看的空白。他們?cè)谝粚拥奈灏偃舜髲d里見(jiàn)到了等待著他們的七十人議會(huì)，在一張光潔的深褐色胡桃木長(zhǎng)桌后，他們正等待著美第奇——雖然說(shuō)是七十人議會(huì)，但在這里大約只有十二個(gè)人，而且在這十二個(gè)人中，只有五到六名甚至兩三人擁有最大的權(quán)力，喬在心中暗笑，即便這些人口中滿是自由和民主，但真正掌握權(quán)力的人，不是美第奇，也只是這幾個(gè)家族而已，難道他們還真的會(huì)讓骯臟的洗毛工或是滿手裂痕的染毛匠成為佛羅倫薩的主人嗎？

    但他的神色很快就黯然下來(lái)，在五百人大廳里，天花板和墻壁上原本都覆蓋著精美華麗的繪畫，共計(jì)9幅，分別描繪了佛羅倫薩各個(gè)時(shí)期的重大歷史事件，其中有不下十六幅畫面中有著美第奇的家徽與家長(zhǎng)，族人的身影，現(xiàn)在他們已經(jīng)被絲絨的帷幔覆蓋了起來(lái)，想必在不久的將來(lái)，七十人議會(huì)會(huì)尋找畫師，將他們的面孔與象征一一抹去——他們也曾如此摧毀帕奇家族的痕跡。

    比起喬，朱利奧幾乎沒(méi)有韋其奧宮的記憶，他只略一打量就將注意力放在了站在長(zhǎng)桌之后的人們，他們無(wú)不身著樸素的黑色外套，形容肅穆，看向美第奇的視線并無(wú)多少善意，“晚上好，先生，”卡博尼語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)地說(shuō)：“可以告訴我們嗎？我們迎接的是美第奇，還是圣靈的仆人？”

    如果他們回答的是美第奇，那么作為七十人議會(huì)已經(jīng)做出的決議，美第奇家族的任何人都會(huì)被驅(qū)逐出佛羅倫薩，遑論與他們談判；如果他們宣稱自己是圣靈的仆人，那么依照圣經(jīng)上所說(shuō)的“上帝的歸上帝，凱撒的歸凱撒?！弊鳛橹鹘?，他們并無(wú)直接對(duì)佛羅倫薩的內(nèi)部事務(wù)指手劃腳的權(quán)力。

    “來(lái)到這里的只是兩個(gè)佛羅倫薩的公民?！敝炖麏W回答說(shuō)。

    卡博尼是個(gè)容貌清癯的中年人，聽(tīng)到這個(gè)回答，他的唇邊不由得露出了一絲輕微的笑容，這個(gè)回答當(dāng)然是很妙的，無(wú)論是主教，還是美第奇，他們確實(shí)可以以佛羅倫薩公民身份進(jìn)入這座城市，只是相比起前兩個(gè)回答，這個(gè)答案要謙卑得多，而給出這個(gè)答案的，竟然不是喬，而是還只是個(gè)少年的朱利奧，卡博尼也曾經(jīng)聽(tīng)洛倫佐驕傲地提起過(guò)他弟弟的遺腹子，而且這個(gè)少年繼承了他父親的面孔，或許還有疏朗的性格，如果不是身披紫紅法衣，他的身后一定會(huì)有數(shù)之不盡的少女甚至他人的妻子競(jìng)相追逐。但如果站在這里的是朱利阿諾，即便面對(duì)死亡，他也不會(huì)向叛徒與敵人卑躬屈膝——雖然說(shuō)，卡博尼一點(diǎn)也不覺(jué)得自己背叛了美第奇，美第奇淪落至此，完全是咎由自取。

    “那么，兩位可敬的公民，”卡博尼身邊的一個(gè)議員忍不住以譏諷的語(yǔ)調(diào)問(wèn)道：“您們來(lái)到這里，是想要給予我們什么重大的啟示嗎？”

    讓他們吃驚的是，朱利奧竟然真的點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔覀兇_實(shí)為了佛羅倫薩而來(lái)?！?/br>
    這句話頓時(shí)招來(lái)了響亮的嗤笑聲，只有卡博尼沒(méi)有絲毫輕蔑之色，他在這個(gè)孩子身上看到了皮耶羅，也就是朱利奧的祖父老美第奇的特征，即便那個(gè)時(shí)候皮耶羅已經(jīng)異常老朽，而朱利奧卻如同樹(shù)上新芽，但他們的身影似乎重疊在了一起，他不認(rèn)為這樣年輕的朱利奧能夠挽救佛羅倫薩，他可能連美第奇也無(wú)法挽救，但他還是想要聽(tīng)聽(tīng)美第奇的想法，只是，如果朱利奧以為，他可以用盧卡來(lái)交換佛羅倫薩那就大錯(cuò)特錯(cuò)了，盧卡也是一座崇尚自由的城市，他們尊敬他們的主教，但不會(huì)對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從。若是他一意孤行，那么美第奇在失去佛羅倫薩之后，又要失去盧卡了。

    “現(xiàn)在最棘手的問(wèn)題就是皮埃羅美第奇與法國(guó)國(guó)王查理八世簽下的協(xié)議，”卡博尼出乎所有人意料的，平和地說(shuō)：“我們是絕對(duì)不會(huì)接受這份協(xié)議的，但如果我們拒絕承認(rèn)，要求重新談判，法王一定會(huì)勃然大怒，因?yàn)樯弦环輩f(xié)議，如果你已經(jīng)看到了，”他瞥了一眼身邊的青年：“毫無(wú)疑問(wèn)，佛羅倫薩就是他盤子里一只美味的燉雞，現(xiàn)在我們要拿走它，只給他一點(diǎn)汁水，他又怎么會(huì)允許呢？”

    “這是美第奇的過(guò)錯(cuò)?！敝炖麏W說(shuō)：“應(yīng)該由美第奇來(lái)承擔(dān)?！?/br>
    “你準(zhǔn)備怎么做？”卡博尼饒有興致地問(wèn)道。

    朱利奧沉默了片刻，“一個(gè)瘋子簽訂的所有文書都是不具備效用的?！?/br>
    “你們準(zhǔn)備讓皮埃羅變成一個(gè)瘋子？”有人吃驚地問(wèn)道?！安唬皇钳傋?，而是一個(gè)被魔鬼迷惑了的蠢人?！敝炖麏W說(shuō)：“異端裁判所的法官與神父?jìng)円呀?jīng)證實(shí)了這點(diǎn)，并且給出了書面證明，皮埃羅美第奇在一年前就受到了魔鬼的引誘，他因此變得瘋癲，不可理喻，不然的話，他如何會(huì)走到法王的帳篷里，簽署這么一份絲毫不利于佛羅倫薩的協(xié)議呢？”

    “法王查理八世不會(huì)相信的?！?/br>
    “這不是一個(gè)凡人能夠決定的事情，”朱利奧說(shuō)：“如果他堅(jiān)持認(rèn)定，與魔鬼的使者簽訂的協(xié)議是有效的……”

    “他是國(guó)王，異端裁判所無(wú)法審判一個(gè)國(guó)王。”

    “我們只需要證明皮埃羅美第奇有罪?！?/br>
    卡博尼看向喬，只見(jiàn)他形容悲戚，但沒(méi)有提出哪怕一句反對(duì)的話，很顯然，在他們來(lái)到這里之前，美第奇家族就有了決議。

    “我感到毛骨悚然?！币粋€(gè)議員在他的日記中如此寫道，“其他人應(yīng)當(dāng)也有著同樣的感覺(jué)?！?/br>
    在第三天的黎明，在查理八世的駐扎地外，異端裁判所的教士們舉著圣像與旗幟，帶領(lǐng)著已經(jīng)被判定有罪的人們圍繞著佛羅倫薩游行一周，在里面當(dāng)然少不了美第奇的皮埃羅的身影。而就在查理八世又是迷惑，又是惱怒的時(shí)候，曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)佛羅倫薩駐法國(guó)大使的卡博尼為他帶來(lái)了豐厚的禮物與佛羅倫薩公民致法國(guó)國(guó)王的信件，他們接受法國(guó)國(guó)王以及他的軍隊(duì)進(jìn)駐佛羅倫薩，許諾給他一個(gè)榮耀如同凱撒一般的凱旋式，當(dāng)然，在卡博尼的舌燦蓮花中，查理八世錯(cuò)誤地認(rèn)為，這是佛羅倫薩對(duì)他的屈服，于是在月7日，一個(gè)帶著深重寒意的黎明，法國(guó)人進(jìn)入佛羅倫薩，他們確實(shí)受到了非常隆重的款待——街道上灑滿香水和紙片，商人們供給他們酒和山羊，面包以及湯更是可以任意取用，他們的軍隊(duì)身后原本就跟隨著幾千名浩浩蕩蕩的娼妓，城內(nèi)又有相同數(shù)量的美人兒在等待著他們，佛羅倫薩的人們?yōu)樗麄凃v出了寬敞漂亮的房子，壁爐中火焰騰騰，仆從來(lái)回奔忙，手腳勤快，就像是服侍教士與伯爵那樣殷勤有加地服侍著驕傲的敵人。這樣的做法令人不齒，但非常有效，至少那些在入城之前，還叫囂著要將唯一敢于反抗他們的佛羅倫薩作為殺雞儆猴的靶子燒毀的法國(guó)士兵們，都開(kāi)始樂(lè)陶陶地享受起他們這一生第一次也是僅有一次的奢侈生活了。