除了到達(dá)佛羅倫薩的第一天，朱利安和喬就不再穿著正式的紫紅色法衣，他們或是穿著俗世的衣服，或是穿著黑色鑲嵌紫紅色邊的常服，免得有人懷疑他們要以主教的權(quán)勢(shì)壓迫平民，cao縱議會(huì)，或是做出什么不利于佛羅倫薩的事情來(lái)。今晚也不例外，他們穿著常服，紫紅色的絲緞腰帶在蠟燭光下熠熠生輝，金十字架更是讓人無(wú)法移開(kāi)視線，金子的光芒總是最美妙的，唉，正如詩(shī)人所說(shuō)，它是世間最好的藥、妝品與穿著，無(wú)論男女老少，一見(jiàn)到它就不由得心腸柔軟，面露笑容。

    只是這點(diǎn)金子的光芒，還無(wú)法被七十人議會(huì)的重要成員放在眼里，他們的家族即便無(wú)法與美第奇相比，也在這座城市中占據(jù)著舉足輕重的位置，他們的箱子里不缺少絲綢與羊毛，銀行里不缺少金子和銀子，馬廄里滿滿的都是強(qiáng)壯俊美的阿拉伯馬，就像是他們的城堡里也布滿了強(qiáng)壯俊美的士兵，想要打動(dòng)他們，朱利奧今天必須拿出足夠讓他們心服的好東西。

    喬和朱利奧都已經(jīng)發(fā)覺(jué)，在這里只有七十人議會(huì)中相當(dāng)少的一部分，卻囊括了先前使團(tuán)的每一個(gè)成員，最多不超過(guò)九人，看來(lái)他們也不是真的如同口頭上所說(shuō)那樣，看重佛羅倫薩的自由與獨(dú)立，勝過(guò)錢財(cái)與權(quán)勢(shì)嘛——卡博尼為他們準(zhǔn)備了來(lái)自于法國(guó)勃艮第的葡萄酒，但沒(méi)人在意它們，人們的注意力全都集中在朱利奧的雙手上，這雙手手指細(xì)長(zhǎng)，皮膚白皙，看上去一點(diǎn)也不像是拿過(guò)刀劍，尤其當(dāng)它們輕巧地打開(kāi)一塊可以覆蓋住一個(gè)成年男性身軀的羊毛織物時(shí)——喬是那樣的肥碩，但這塊織物仍然可以把他包裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，織物間沒(méi)有摻雜金線銀線，也沒(méi)有繡花或是點(diǎn)綴珍珠寶石，但它本身猶如云霧一般的質(zhì)感與珍珠般的光澤就已經(jīng)勝過(guò)了一切，更不用說(shuō)，剛才他們看見(jiàn)朱利奧是從一個(gè)只有手掌大的匣子里把它取出來(lái)的。

    朱利奧的演示還沒(méi)結(jié)束呢，他取下自己手指上的主教戒指，然后從喬的身上牽起一角，塞入戒指，然后從另一端把它輕輕地拉出來(lái)，這下子，人們的嘆息聲響徹了整個(gè)空蕩的五百人大廳。演示一結(jié)束，卡博尼與內(nèi)里，還有一個(gè)以紡織品與皮革起家的商人議員就立即分別奪過(guò)了朱利奧準(zhǔn)備的三塊羊絨布料，將它們覆蓋在身上，包裹手指和頸部，來(lái)查看這種織物的保暖性與柔軟的程度，不用說(shuō)，雖然這時(shí)，喀什米爾地區(qū)的人們已經(jīng)開(kāi)始梳理和利用羊絨，但因?yàn)槠涞乩砦恢没钠Ш涞木壒?，尚未引起別人的注意，歐洲諸國(guó)更是要在拿破侖時(shí)代才得以從這位皇帝贈(zèng)予皇后約瑟芬的披巾上得知有這種既溫暖，又薄如蟬翼的華美織物。但在這里，為了兌現(xiàn)自己的承諾，朱利奧讓這種織物提前了三百年出現(xiàn)在了眾人的眼前。

    畢竟要取得羊絨并不是一件非常困難的事情，主要是在這之前，用來(lái)紡織的一般是綿羊毛，而不是粗糙的山羊毛，山羊毛幾乎沒(méi)人要，也沒(méi)有人會(huì)想到去搜集藏在粗劣長(zhǎng)毛下的絨毛。

    “一只山羊可以取多少磅的羊絨？”有人急不可待地問(wèn)道，他們輪番將羊絨布料捧在手上，很容易就估算出了它的分量，這種如此寬闊長(zhǎng)大的布料，竟然連一磅都不到！

    “磅？”朱利奧好笑地回答：“一只成年的公羊身上最多只能取出十盎司的羊絨，最少只有三盎司?！?/br>
    “也就是說(shuō)，如果是制作斗篷，最少也要六只羊?！笨ú┠嵴f(shuō)，他之前看到喬是緊緊地把它裹在身上的，斗篷用料是一般長(zhǎng)袍的兩倍，說(shuō)是六只羊并不過(guò)分。

    眾人的臉上露出了興奮的神色，他們無(wú)需再去擔(dān)心被英格蘭以及其他低地地區(qū)的人分去羊和紡織品的份額了，如同羊絨這樣的新織物，只要能夠妥善地保守秘密，佛羅倫薩可以繼續(xù)興盛五十年，誰(shuí)都知道，最能賺錢的不是日用品，而是奢侈品，國(guó)王和大公，還有他們的王后和情人，會(huì)對(duì)這種輕柔華美的織物愛(ài)不釋手的，他們盡可以開(kāi)價(jià)。

    “但如果我們大量地飼養(yǎng)與收購(gòu)山羊，總會(huì)有人察覺(jué)的?！币粋€(gè)議員滿心憂慮地說(shuō)道。

    “羊絨的加工與紡織技術(shù)與羊毛都是不同的?！敝炖麏W說(shuō)。

    “還有，”卡博尼說(shuō)：“我們可以用粗山羊毛制作氈子，毛毯，讓梳毛工，染匠，在城堡里干活，或者將染匠也刪除，這種羊絨原本就有顏色，是嗎？”

    “從米白到深褐色。”朱利奧說(shuō)，一邊打開(kāi)另一個(gè)匣子，里面全都是三指寬的布條。

    議員們興奮地交換著眼色，他們已經(jīng)覺(jué)察出這種織物的美好前景。

    “這個(gè)是什么？”卡博尼指著第三個(gè)匣子問(wèn)道。

    “羊脂油?！敝炖麏W回答說(shuō)，他打開(kāi)了那個(gè)匣子，人們這才發(fā)現(xiàn)這個(gè)匣子是黃銅的，里面盛放著如同婦人肌膚般的油脂，這里的議員們手握利潤(rùn)豐厚的買賣，對(duì)油脂并不陌生，這種油脂看上去格外的晶瑩雪白，看上去格外的討人喜歡，但也就是這樣了，一個(gè)議員伸出手去刮了一點(diǎn)，放在嘴里嘗了嘗：“還挺香甜，有點(diǎn)咸，是從綿羊肚子里還是從山羊肚子里挖出來(lái)的呢？”

    “羊毛。”朱利奧的答案讓這個(gè)議員停頓了一下，“確切點(diǎn)說(shuō)，”朱利奧阻止了更多伸出的手：“是從洗羊毛的水里?！?/br>
    佛羅倫薩的人不可能沒(méi)有見(jiàn)過(guò)洗羊毛的水，甚至比他們奶娘的乳水更熟悉，烏亮的，渾濁的，翻騰著的，滿是泡沫與污垢的半凝固的液體，里面不但有著泥土草葉，還有著羊的尿水與糞便，吃了羊脂油的議員的臉色變得更加糟糕，忍不住轉(zhuǎn)身嘔吐起來(lái)。與他不同的，是眾人愈發(fā)明亮的眼神，這里沒(méi)有蠢貨，他們一下子就想到了，這種看似雪白可愛(ài)的油脂如果是從洗羊毛水里弄出來(lái)的，那么簡(jiǎn)直就是無(wú)本的買賣！

    “抱歉，”朱利奧無(wú)可奈何地說(shuō)：“這種油脂是不能食用的，雖然少量無(wú)所謂，但吃多了……會(huì)有點(diǎn)不太好。”

    這下子就連喬也笑了起來(lái)，朱利奧終于暴露出他不諳世事的一部分，當(dāng)然，他們不會(huì)去吃洗羊毛水里弄出來(lái)的羊脂油，那些連面包，豆子粥都吃不起的窮人呢？他們難道會(huì)拒絕又便宜，又香甜的油脂嗎？就連那些可以勉強(qiáng)度日的手工藝人，商人，也會(huì)高高興興地要上好幾磅這種廉價(jià)的油脂吧……他們都開(kāi)始估算起這種油脂應(yīng)該賣出什么樣的價(jià)格才能獲取最大的利潤(rùn)了。

    “事實(shí)上，這種羊脂油當(dāng)作食用油脂販賣就太可惜了?！敝炖麏W說(shuō)?！澳敲?，”卡博尼說(shuō)：“怎樣的方式才是最有利的呢？”

    朱利奧繼續(xù)打開(kāi)了那個(gè)匣子，他們這才注意到匣子是兩層的，上面是白色的油脂，下面是兩個(gè)盒，一個(gè)盒中也是白色的油脂，卻滿溢著玫瑰的芬芳?xì)庀?，“這是用來(lái)擦拭臉和手指的?！敝炖麏W說(shuō)，立刻就有人試用了，效果當(dāng)然是立竿見(jiàn)影的?！斑€可以加上珍珠，可以讓肌膚變得白皙柔嫩?！比缓笏执蜷_(kāi)一個(gè)匣子，里面是淺紅色的油脂，“這可以用來(lái)涂抹在面頰和額頭上，令人榮光煥發(fā)。”最后他拔開(kāi)一根管子，從里面旋轉(zhuǎn)出一根深紅色的……油脂棒，在手背上輕輕一擦，嫣紅的顏色頓時(shí)奪去了眾人的注意力。

    “女人們會(huì)為了它們發(fā)瘋的?！币粋€(gè)議員喃喃道。

    “男人們也會(huì)?！绷硪粋€(gè)議員說(shuō)。

    “幸好薩沃納羅拉沒(méi)有參加今晚的會(huì)議?！钡谌诉@樣說(shuō)，然后一群人都鬼頭鬼腦地竊笑了一會(huì)，這位對(duì)于任何奢侈品，化妝品，除了麻布之外的衣料，除了木頭或是青銅十字架之外的飾品都深惡痛絕的修士，一見(jiàn)到這些，不拿去連著他們一起燒毀絕不會(huì)罷休。

    “這些還能用在盔甲，刀劍的保養(yǎng)上?！敝炖麏W說(shuō)：“利潤(rùn)或許會(huì)低一些，但出量會(huì)非常大而持久。”

    議員們紛紛點(diǎn)頭，確實(shí)如此，想想法國(guó)國(guó)王查理八世的軍隊(duì)，兩萬(wàn)五千名士兵，他們的武器和甲胄都需要油脂來(lái)保證不會(huì)很快生銹腐爛，既然如此，每人每月一磅油脂絕對(duì)是必須的，那么就是每月兩萬(wàn)五千磅油脂，想到這里，都有些人忍不住按住了胸口，他們的心都快要跳出喉嚨了。

    “那么，”喬忍不住插嘴道：“佛羅倫薩的人民是否已經(jīng)感受到了美第奇家的誠(chéng)意，并且愿意原諒皮埃羅的過(guò)錯(cuò)了呢？”

    這個(gè)問(wèn)題讓議員們安靜了一個(gè)瞬間，他們看向卡博尼，“這種油脂提煉的方式很難嗎？”

    “不難，”朱利奧說(shuō)：“難得是調(diào)配提取羊脂油的藥劑?！?/br>
    “那個(gè)藥劑？”

    “只有我和我的老師能夠調(diào)配?！?/br>
    “你的老師是皮克羅米尼樞機(jī)，他是一個(gè)值得尊敬的人?！敝饕た肆_米尼家族的買賣是葡萄局、麥和香料、花卉，即便他們也采用了這種技術(shù)，對(duì)于佛羅倫薩的妨礙也不大，這份藥劑才是能夠保證佛羅倫薩興盛五十年的保證。

    “好吧，”卡博尼說(shuō)：“是的，你們已經(jīng)證明了你們對(duì)于佛羅倫薩的忠誠(chéng)，我宣布，美第奇家族的人的流放從明日起結(jié)束，除了皮埃羅，美第奇，所有的美第奇都可以回到佛羅倫薩，他們可以繼續(xù)住在韋其奧宮，不會(huì)受到攻擊與羞辱，以我的姓氏起誓，他們會(huì)受到我的保護(hù)?！苯酉吕铮趫?chǎng)的議員們都一一起了誓，而喬和朱利奧也向他們天上的父親起了誓，發(fā)誓今后無(wú)論發(fā)生了什么，美第奇家族都不會(huì)因此而向七十人議會(huì)的成員以及家族復(fù)仇。

    在交易成立的次日，喬和朱利奧就開(kāi)始準(zhǔn)備啟程返回羅馬，他們?cè)诜鹆_倫薩逗留了太久了，在離開(kāi)前，一個(gè)內(nèi)里家的人送來(lái)了康斯特娜的信件，信件中說(shuō)，佛羅倫薩即將建立一個(gè)“三千人大議會(huì)”，顧名思義，年滿9歲，全額繳納稅收，本人或是曾祖輩曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)政府官職的人都可以成為議員，但康斯特娜的丈夫發(fā)誓說(shuō)，如果可以，他會(huì)為美第奇唯一的俗世男丁，朱利阿諾爭(zhēng)取一個(gè)預(yù)備位置，只要他到了年齡，馬上就能成為議員。

    朱利奧看完就搖了搖頭，他讓朱利阿諾和他的jiejie康斯特娜同住，但不要參與任何政治活動(dòng)，就算受到了邀請(qǐng)也不。

    喬和朱利奧在第三日的拂曉，人們尚未來(lái)到街道上的時(shí)候就離開(kāi)了佛羅倫薩，在街道的盡頭，喬轉(zhuǎn)身看向籠罩在灰色霧靄中的韋其奧宮：“我們還能回來(lái)嗎？”

    “能的。”朱利奧說(shuō)，只是不知道要過(guò)多久。