這里當(dāng)然不是一個(gè)適合長(zhǎng)談的地方，但主教和貢薩洛將軍還是等了一會(huì)，他們的侍從檢查了一下那匹首先跌倒的馬匹，發(fā)現(xiàn)它的一只蹄子插進(jìn)了鼴鼠挖出來(lái)的洞xue里，所以才會(huì)失去平衡，在跌倒的時(shí)候又折斷了另外一條腿，即便在數(shù)百年后，這樣的馬也沒(méi)有挽救的必要了，倒是另外一匹被無(wú)辜殃及的馬，站起來(lái)后只有點(diǎn)一瘸一拐，一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的騎士認(rèn)為它只是腿腳的肌rou受了傷，“敷藥草它會(huì)好的。”他說(shuō)。

    折斷了腿的馬就只能處死了，這理應(yīng)讓馬的主人來(lái)做，馬的主人不無(wú)傷感地咕噥了一會(huì)，從身后取下火繩槍，慢條斯理地清理了一下引火孔和引藥鍋，找到引藥壺，打開(kāi)蓋子，從里面到出一些引藥到引藥鍋里，用拇指按緊，合引藥鍋蓋子，然后從胸帶拔下一個(gè)**子，將**子里的藥粉全都倒入槍口，又從右側(cè)的皮盒里取出彈丸，同樣從槍口裝入，在摸索了一番后，從火繩槍的槍管方抽出一根細(xì)長(zhǎng)的通條，插入槍口，來(lái)回四五次地往下?lián)v，搗實(shí)彈丸和發(fā)射藥……將火繩點(diǎn)燃，夾在火繩夾……他對(duì)著周圍睜大了眼睛，好奇圍觀的西班牙人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“閉眼睛，諸位?！?/br>
    之后他將槍管頂在馬匹的頭，同樣閉了眼睛，扣動(dòng)扳機(jī)。

    他聽(tīng)到引藥鍋蓋啪地一聲打開(kāi)，引藥滋滋作響，引燃火藥，手中的木制槍托猛然一震，彈丸從槍管里飛了出去。

    這顆彈丸打碎了半張馬臉，但馬還是沒(méi)死，只是愈發(fā)激烈痛苦地掙扎著，弄得到處都是淋漓的血跡與唾沫，在征得主人同意后，被煙霧嗆咳得不住咳嗽的標(biāo)槍騎士拔出身邊的短劍，給了這匹可憐的馬一個(gè)痛快。

    “你們非得用著玩意兒?jiǎn)?？”?biāo)槍騎士問(wèn)道，一邊在心中腹誹，這點(diǎn)時(shí)間足夠他們來(lái)回發(fā)動(dòng)兩次攻擊了。

    然后他聽(tīng)到對(duì)方嘆了口氣：“還能怎么樣呢？”馬匹的主人說(shuō)：“我們是火繩槍手?！?/br>
    雇傭兵們的裝模作樣還是很有效的，還未到晚餐的時(shí)候，朱利奧就有幸見(jiàn)識(shí)到了貢薩洛將軍的笑容是如何緩慢消失的。

    這位年逾四十，留著兩撇向著兩側(cè)翹起的胡須的將軍發(fā)自內(nèi)心地哀嘆了一聲，他現(xiàn)在需要的是能夠?qū)Ω峨妨铗T士與瑞典長(zhǎng)矛手的重裝隊(duì)伍，在聽(tīng)到盧卡大主教帶來(lái)了三百人的時(shí)候，他甚至還期望過(guò)他們之中或有可能有著傳說(shuō)中的圣殿騎士，但事實(shí)呢，不但都是一些雇傭兵，他們還見(jiàn)鬼地都是火繩槍手他起初是不怎么相信的，但那些人使用火繩槍的時(shí)候確實(shí)看不出有什么生疏的地方，更不用說(shuō)，年輕的主教還帶領(lǐng)著他看了他們的武器箱，對(duì)，全是火繩槍，從短銃到長(zhǎng)銃，還有一種重達(dá)三十磅的超大火繩槍……想到購(gòu)置這些火繩槍所需的費(fèi)用，可憐的將軍就不由得眼前一陣陣地發(fā)黑，如果他有那么多的錢，他完全可以組裝一隊(duì)全身板甲的重裝騎兵。

    但他看到朱利奧那張殷切地期待著回應(yīng)的面孔時(shí)，卻又什么都說(shuō)不出來(lái)了，如果可能，將軍真不想告訴這個(gè)竭力想要做好的孩子，他被他的雇傭兵和商人們聯(lián)起手來(lái)騙了，火繩槍在即將到來(lái)的大戰(zhàn)中除了弄出些煙霧來(lái)干擾敵人視線之外毫無(wú)用處。

    “挺好的?！彼砂桶偷卣f(shuō)。

    貢薩洛將軍確實(shí)不是一個(gè)壞人，他如拉爾夫等人所希望的，在距離西西里島最近的卡拉布里亞半島登陸之后，在他與法國(guó)統(tǒng)帥奧比尼選擇的戰(zhàn)場(chǎng)，他將朱利奧的雇傭兵們與自己的兩百名火繩槍手安排在后方，還特意為朱利奧安排了……萬(wàn)一時(shí)的馬匹和船只。

    朱利奧還是第一次面對(duì)真正的戰(zhàn)場(chǎng)，他的身前是六百名西班牙騎士，一千五百名劍士，八百名長(zhǎng)槍兵，一千四百名弩手，還有五百名火繩槍手這些都是他從貢薩洛將軍那里了解到的，事實(shí)他只能看到一片黑壓壓的人頭，絢麗的衣服與突出肩膀的長(zhǎng)槍與火槍這些字?jǐn)?shù)在書(shū)面或許會(huì)被數(shù)百年后的人們嘲笑不已，但你身處其中，親自目睹那些森寒的兵器，閃亮的盔甲，嗅見(jiàn)擦拭鋼鐵的油脂氣味，焚燒草木為了平整戰(zhàn)場(chǎng)的煙氣，聽(tīng)見(jiàn)戰(zhàn)馬焦躁的嘶鳴，人們沉重的呼吸時(shí)，你就一點(diǎn)也不會(huì)覺(jué)得這只是一場(chǎng)……戰(zhàn)役，即便已經(jīng)做好了撤退準(zhǔn)備的雇傭兵們，也無(wú)不面色肅穆，神經(jīng)緊繃。

    拉爾夫的名字在德文中是狼的意思，他也如人們所猜想的那樣嗅覺(jué)靈敏，不過(guò)同時(shí)他也有著一雙如同鷹隼一般犀利的眼睛，他騎在他心愛(ài)的黑馬，眺望著法**隊(duì)的布陣，以及那一大片不安地涌動(dòng)著的那不勒斯人，不由得搖了搖頭，有很多時(shí)候，人數(shù)并不就意味著勝利，西班牙人與那不勒斯人的聯(lián)軍要比法國(guó)人多至少一半，但就如貢薩洛將軍所說(shuō)，一群綿羊只會(huì)被狼群趕著跑只是現(xiàn)在他們還不能撤退，在貢薩洛將軍的命令，或是戰(zhàn)場(chǎng)的局勢(shì)已經(jīng)一派糜爛的時(shí)候……不然這場(chǎng)失敗很有可能追究到他們頭。

    至于他為什么會(huì)這么說(shuō)……

    法國(guó)人與西班牙人，那不勒斯人之間只間隔著一條明亮的溪，而法國(guó)統(tǒng)帥奧比尼首先發(fā)動(dòng)了強(qiáng)有力的攻勢(shì)，他親自率領(lǐng)著一千多名騎士向那不勒斯人沖去，其中有約三四百名令他們的敵人聞之喪膽的敕令騎士，他們?nèi)矶几采w著明亮的鐵質(zhì)甲胄，臂挾粗長(zhǎng)的騎槍，騎槍的金屬錐頭在陽(yáng)光下閃爍著攝人的寒光，他們并做數(shù)列，展開(kāi)一條寬長(zhǎng)的戰(zhàn)線，馬蹄踏入溪，濺起無(wú)數(shù)折射著璀璨光芒的水花，如同暴雨一般地灑向人群，而伴隨著這種暴雨的，是一如雷鳴般的蹄聲，它們近乎于整齊劃一的踏在地面，甚至令得大地也在晃動(dòng)，他們向前推進(jìn)的時(shí)候，就像是一整面鋼鐵外殼，又如刺猬一般生滿尖刺的城墻在移動(dòng)。

    這種景象，就連身經(jīng)百戰(zhàn)的雇傭兵或是騎士也會(huì)為之動(dòng)搖，更別說(shuō)那些原本只是一些農(nóng)民的那不勒斯士兵們，他們雖然拿著武器，卻早已被這種可怕的景象嚇破了肝膽，淚水模糊了他們的眼睛，膝蓋更是軟的無(wú)法動(dòng)彈，在那不勒斯人的戰(zhàn)線與法國(guó)人的戰(zhàn)線初一接觸的時(shí)候，人們就聽(tīng)見(jiàn)了一種奇特的，只有在少數(shù)戰(zhàn)場(chǎng)才能聽(tīng)見(jiàn)的聲音，響亮而又密集的噼里啪啦聲通徹云霄那是騎槍刺入人體后從中折斷的聲音，被騎槍刺中的人并不會(huì)如戲劇中的那樣緊握著騎槍緩慢倒下，他們被高高拋向空中，如同炮彈一樣落入自己的陣營(yíng)，撞到兩三個(gè)人后方才滾落在地。這樣的景象伴隨著騎槍折斷與馬蹄踏地的聲音連接不斷，甚至連陽(yáng)光都會(huì)被短暫的遮蔽。

    那不勒斯人看似厚重的戰(zhàn)線頓時(shí)被撕裂出一道巨大的豁口。

    貢薩洛將軍咆哮著，西班牙人的標(biāo)槍騎士此時(shí)已經(jīng)繞到了法國(guó)人的一側(cè)，他們向著敵人投出標(biāo)槍，在后者驅(qū)馬追逐他們的時(shí)候，他們又借著身軀靈巧，飛快地奔向那不勒斯人的后方，而后，就像拉爾夫所預(yù)測(cè)的，最糟糕的局面出現(xiàn)了沒(méi)有和西班牙人合作過(guò)，也沒(méi)有讀過(guò)書(shū)，入過(guò)軍的那不勒斯士兵根本不懂得什么叫做戰(zhàn)術(shù)，他們一見(jiàn)到標(biāo)槍騎士驅(qū)馬四散，就認(rèn)為他們失敗了，想要逃走，于是他們也立刻放下武器，拋掉皮甲，向著無(wú)人的荒野跑去。

    標(biāo)槍騎士之前可以說(shuō)已經(jīng)初步遏制住了法國(guó)人的沖鋒，若是那不勒斯軍隊(duì)能夠予以配合，奧比尼未必能夠得到什么好處，這樣一來(lái)，法國(guó)人竟然能夠直接長(zhǎng)驅(qū)直入，威脅到那不勒斯的要害那不勒斯國(guó)王的位置所在，見(jiàn)此情況，標(biāo)槍騎士以及只有五百名的貢多重騎兵不得不沖了去，用自己的血rou之軀抵擋住了敕令騎士的數(shù)次進(jìn)攻，貢薩洛的副將催促著各個(gè)隊(duì)長(zhǎng)們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)往來(lái)奔突，就像是牧羊人那樣驅(qū)趕著士兵回到原先的位置，但敕令騎士身后的瑞典長(zhǎng)矛手已經(jīng)越過(guò)溪就位，他們排好了方陣，按著鼓點(diǎn)一步步地向前，他們的長(zhǎng)矛向前伸出，突出的部分超過(guò)一個(gè)成年男子的身長(zhǎng)，密集的就像是織布機(jī)的經(jīng)線，而他們突進(jìn)的速度，即便無(wú)法與騎兵相比，也似乎慢不到哪里去，敢于和他們對(duì)抗的士兵是第一個(gè)被串長(zhǎng)矛的，而背向他們逃跑的人也沒(méi)能得到什么好結(jié)果，也有敏捷或是幸運(yùn)的人逃過(guò)了長(zhǎng)矛手的貫穿，卻被環(huán)繞著長(zhǎng)矛方陣的戟兵或是十字弓兵挑出來(lái)殺死。

    那不勒斯人在貢薩洛將軍的指揮下勉強(qiáng)彌合起來(lái)的戰(zhàn)線又一次被撕裂，這下子，就連貢薩洛將軍也沒(méi)辦法拯救他們了。說(shuō)真的，他現(xiàn)在要開(kāi)始擔(dān)心自己了，因?yàn)樵谀遣焕账谷藵⑼酥螅恼麄€(gè)右翼都被暴露在法國(guó)人的視野里，而他的左翼正被法國(guó)人的

    朱利奧美第奇一直在關(guān)注著戰(zhàn)場(chǎng)的情況，他身體緊繃，雙手緊緊地握著韁繩，面色蒼白，拉爾夫正要詢問(wèn)他是否需要繼續(xù)等待下去的時(shí)候，他突然指向了戰(zhàn)場(chǎng)一側(cè)：“那是那不勒斯的國(guó)王！”他興奮地叫嚷道：“他的情況好像不太妙！”他身邊的雇傭隊(duì)長(zhǎng)們立即捕捉到了那個(gè)象征財(cái)富與榮耀的名字，他們向著混亂的戰(zhàn)場(chǎng)看起，果然看見(jiàn)了一個(gè)穿著異常華麗，頭戴冠冕的人正在狼狽不堪地從地爬起來(lái)，他的馬正在死去，他身邊全都是一些那不勒斯的農(nóng)民，暫時(shí)還沒(méi)有法國(guó)人注意到他。

    “去救他。”朱利奧命令道：“那是國(guó)王，誰(shuí)也不知道自己什么時(shí)候才能救到一個(gè)國(guó)王?！?/br>
    兩位雇傭兵隊(duì)長(zhǎng)早就躍躍欲試，一個(gè)國(guó)王！除了豐厚的獎(jiǎng)賞之外，他們或許還能得到一個(gè)爵位，一片領(lǐng)地，從四處漂泊的雇傭兵一舉成為一個(gè)貴族，他們幾乎是毫不猶豫地沖向了戰(zhàn)場(chǎng)，他們甚至沒(méi)有召喚士兵跟隨他們相信自己的身手足以帶回國(guó)王，無(wú)需他人來(lái)瓜分功勞。拉爾夫猶疑了片刻，畢竟他還擔(dān)負(fù)著美第奇家族與內(nèi)里家族的委托，但朱利奧非常寬容地笑了笑，“去吧，”他說(shuō)：“我和這些伙子一起在那片樹(shù)林里等你們，保證哪兒也不去。”

    拉爾夫抬頭一瞥，果然在不遠(yuǎn)處看見(jiàn)了一片樹(shù)林，它們生長(zhǎng)在一對(duì)凸起的丘陵，下方就是一條狹窄的道路，距離戰(zhàn)場(chǎng)也還有一段距離，最終貪婪之心還是越過(guò)了他對(duì)職責(zé)的看重：“我馬回來(lái)。”他說(shuō)。