善心夫人等候在門(mén)外，此時(shí)房間里突然傳出一聲清脆的撞擊聲，仿佛有什么被丟到了地上，然后是女公爵一聲壓抑的驚叫，她顧不得詢(xún)問(wèn)，就沖了進(jìn)去。她看到自己的主人正側(cè)身倚在床邊，緊緊地抓住傷者的肩膀，眉頭緊蹙，地上一個(gè)匣子翻倒著（聲音就是它發(fā)出來(lái)的），匣子里的信件丟了一地。

    房間里滿(mǎn)是血腥氣，朱利奧抬起手，試著按住自己的面孔——從他鼻子與嘴里溢出的血不斷地從指縫間流淌到地上。

    “幫幫我?！迸粽f(shuō)。善心夫人連忙伸出手幫著主人將朱利奧放回到床上，一時(shí)間找不到干凈的棉布，女公爵干脆地撩起襯裙，從上面撕了一大塊絲綢下來(lái)，在幫他擦拭的時(shí)候，她們才發(fā)現(xiàn)不但是鼻子和嘴，就連他的眼睛和耳朵都流出了細(xì)細(xì)的血絲。善心夫人一邊忙碌，一邊責(zé)備地看向女公爵“這可不是對(duì)待一個(gè)可親之人的方式?！?/br>
    “他沒(méi)那么脆弱?！迸粽f(shuō)，“看看，”她故作生氣地說(shuō)“這就是有個(gè)漂亮年輕人的壞處了，就連你也會(huì)站在他的立場(chǎng)上說(shuō)話(huà)?！?/br>
    “唉，正是因?yàn)樽銐蛄私饽?，”真正的善心夫人說(shuō)“我知道你有多殘忍，就算是看到一個(gè)傷口，你想的也不會(huì)是應(yīng)該怎么包扎它，而是把它撕開(kāi)看個(gè)究竟?！?/br>
    女公爵大笑“若不然呢，不這么做，我怎么能知道里面是埋了一芽幼苗，還是一根毒刺?！?/br>
    善心夫人嚇了一跳，急忙看向朱利奧，發(fā)現(xiàn)他又昏迷過(guò)去了，但令人傷心的是，即便在沉睡中，他還在發(fā)抖，善心夫人的憐憫之心不由得占據(jù)了上風(fēng)“您做了什么啊？我還從未看到過(guò)他這樣可憐，就算是在面對(duì)一個(gè)大麻風(fēng)病人的時(shí)候，他還能微笑，而在您去救援他的時(shí)候，他身邊倒下了不下十二具尸體，就這樣他也還能站著向您致意呢?！?/br>
    “不是我哦，”女公爵厚顏無(wú)恥地否認(rèn)道“我又沒(méi)拋棄他，也沒(méi)背叛他?！?/br>
    “這不是您打算做的事情嗎？”善心夫人氣鼓鼓地說(shuō)。

    “不不不，我們之間，可沒(méi)有那種可笑又愚蠢的關(guān)系?！迸魯[擺手“就這樣吧，”她向自己的女官眨眨眼“如果他還能醒過(guò)來(lái)，就來(lái)告訴我吧。”等待了那么久，也該她去摘下這朵玫瑰了。

    ————————————

    朱利奧是在黃昏時(shí)分醒來(lái)的。

    他一想到昏厥之前的事情，就不禁想要嘶喊，但喉嚨里翻涌上來(lái)的只有濃重的血腥氣。

    “要咖啡嗎？”

    他抬起頭，看到的是端著銀杯的女公爵，說(shuō)起來(lái)，在這段時(shí)間里，他幾乎一睜開(kāi)眼睛，看到的就是她。

    朱利奧接過(guò)杯子，但他的喉頭就像是銹住了，咖啡涌入口中，卻無(wú)法下咽，又從嘴角涌了出來(lái)，在干凈的亞麻床單上染上濃重的污漬。

    女公爵沒(méi)有催促，沒(méi)有抱怨，只是又給他加了一點(diǎn)咖啡。

    咖啡應(yīng)該是苦澀的，朱利奧卻一點(diǎn)也不覺(jué)得，大概是他已經(jīng)嘗過(guò)了最苦的東西了吧。

    一時(shí)間，房間里沒(méi)有絲毫聲響，女公爵看向窗外，此時(shí)最后一絲陽(yáng)光也已沒(méi)下地平線(xiàn)，他們的身周頓時(shí)陷入黑暗，但他們誰(shuí)也沒(méi)有召喚仆人點(diǎn)燃蠟燭或是壁爐的意思。

    而后，女公爵就聽(tīng)見(jiàn)了……她此生可能聽(tīng)到過(guò)的，嘶啞又含混不清，卻又是最動(dòng)聽(tīng)而又最絕望的聲音。

    “她……不相信我……”

    “她從未……相信過(guò)……我?！?/br>
    “我做了這么……多，這么……多，她卻……”

    “沒(méi)有相信過(guò)……我……一天?！?/br>
    女公爵屏息靜氣，雖然這是她預(yù)料到并且期望的結(jié)果，但它來(lái)到時(shí)，她的心頭同樣掠過(guò)一絲深刻的痛苦。

    “她是愛(ài)你的?！迸粽f(shuō)。

    “是的，只是，她不相信……我，”朱利奧說(shuō)“她甚至沒(méi)有嘗試，就在死刑判決書(shū)上簽了自己的名字。”

    “我毫無(wú)準(zhǔn)備?！?/br>
    “這才是致命一擊?！敝炖麏W問(wèn)道“對(duì)嗎？陛下?！?/br>
    “你一定很困惑?！迸粽Z(yǔ)氣溫柔地說(shuō)道“不明白我為什么要這么做？你沒(méi)有傷害過(guò)我，或說(shuō)任何一個(gè)布列塔尼人，你不是我的敵人，我卻要讓你痛苦，令你絕望，我坐在這里，看著你在黑暗中沉淪，為什么？”

    “為什么？”

    “因?yàn)槟闾煺媪?，主教先生，太天真了，我不能留給你任何退路，不然你就寧愿繼續(xù)做你的圣人——而我的孩子不需要一個(gè)圣人的父親?！?/br>
    又一陣沉默。

    “對(duì)不起，陛下，請(qǐng)問(wèn)……我是聽(tīng)錯(cuò)了什么嗎？”

    “沒(méi)有?！迸粑⑽⑻鸫浇?，雖然在黑暗里，這個(gè)真實(shí)的微笑無(wú)人看見(jiàn)“你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)，我的孩子，你，父親，都沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    朱利奧感到一陣昏眩。

    “您是有丈夫的！”

    “死了。”

    “路易呢？”

    “還沒(méi)締結(jié)婚約呢?！?/br>
    “這是不可能的，我是說(shuō)，我們之間?！敝炖麏W的痛苦都快被嚇走了，這是什么概念，路易十二已經(jīng)與原先的妻子珍妮離婚，現(xiàn)在就等著和布列塔尼女公爵結(jié)婚，他是絕對(duì)不會(huì)允許盤(pán)子里布列塔尼長(zhǎng)翅膀飛走的，更別說(shuō)朱利奧還是個(gè)佛羅倫薩人。

    女公爵發(fā)出一聲訝然的笑聲“不不不，你誤會(huì)了，”她解釋說(shuō)“我不會(huì)和你結(jié)婚，我只是想要一個(gè)兒子，只屬于我自己的兒子?！?/br>
    “我怎么可能答應(yīng)這樣荒唐的事情！”

    “不需要你答應(yīng)，”女公爵爽快地說(shuō)“我只是在索取報(bào)償罷了。主教先生，你要承認(rèn)，我對(duì)你是有恩的——從洛韋雷樞機(jī)的騎士馬蹄下把你拯救出來(lái)是其一；從重傷和那些要命的醫(yī)生和修士哪兒把你藏起來(lái)是其二；任命你為我的懺悔神父是其三……”

    “等等，我什么時(shí)候成了你的懺悔神父？”

    “一開(kāi)始，”女公爵說(shuō)“若你不是我的廷臣，我又怎么能留下你？凱撒博爾吉亞要比我名正言順地多，而你一到布雷斯特城堡，一杯毒酒，一點(diǎn)火炭，一柄匕首就隨時(shí)可以要了你的命?！?/br>
    “可是……”

    “作為受恩的人，你應(yīng)該給予恩人報(bào)償；作為廷臣，你應(yīng)該遵從君王的命令；而作為一個(gè)男性，面對(duì)女性的求助，視若無(wú)物就是你的教養(yǎng)嗎？”

    “就算是為你去刺殺一個(gè)仇人，我也愿意，但……”

    “一個(gè)是奪走生命，一個(gè)是賜予生命，兩者有什么區(qū)別嗎？”

    區(qū)別太大了！

    “不?！敝炖麏W搖頭“我……我想我沒(méi)辦法接受您的要求……”

    “是愛(ài)情？還是道德？”女公爵問(wèn)道“如果是后者，不妨聽(tīng)聽(tīng)我的故事。

    我也曾經(jīng)愛(ài)過(guò)一個(gè)人，雖然我不知道那算不算是愛(ài)，但我確實(shí)相信過(guò)他，期盼過(guò)他，依靠過(guò)他。

    那個(gè)人你應(yīng)該知道，我的第一個(gè)婚約者，哈布斯堡家族的馬克西米連，說(shuō)來(lái)滑稽，我根本沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他，只見(jiàn)過(guò)他的畫(huà)像——我繼承布列塔尼的時(shí)候，只有十二歲，我又是一個(gè)女性繼承人，注定要有一個(gè)丈夫，而我的丈夫能夠借由我得到整個(gè)布列塔尼，所以，我的求婚者紛至沓來(lái)，從英格蘭的威爾士親王愛(ài)德華、哈布斯堡家族的馬克西米連到奧倫治親王約翰，當(dāng)然，最迫切的還是法蘭西的查理八世，但從我的先祖開(kāi)始，布列塔尼就與法國(guó)敵對(duì)，并且一直想要獨(dú)立出去，所以，我的大臣們，為我選擇的丈夫是馬克西米連，因?yàn)槲覀兊膰?guó)家相隔遙遠(yuǎn)，他不可能放棄奧地利來(lái)統(tǒng)治布列塔尼，為此我們給了他一大筆錢(qián)，而我，也滿(mǎn)懷期待，希望他能夠幫助我從查理八世的手中逃脫出來(lái)。

    在我十四歲，到達(dá)既定婚齡后，大臣們就謀劃著他與我的婚姻，但他沒(méi)有來(lái)，只有他的使者，這樣的婚姻，是無(wú)法得到教廷認(rèn)可的，我們沒(méi)有圓房，更不可能有兒女，查理八世卻因此迅速出兵布列塔尼，我們失敗了，我被他從城堡里拖了出來(lái)，放在馬上。

    對(duì)于查理八世來(lái)說(shuō)，我也只是一匹母馬而已，他為我套上華麗的轡頭，搭上黃金的馬鞍，無(wú)論白天還是黑夜，他都在不斷地鞭策我，馴養(yǎng)我，時(shí)刻關(guān)注著我的肚子是不是大起來(lái)了。

    我和他的婚姻持續(xù)了六年，主教先生，我懷了四次孕，但沒(méi)有一個(gè)孩子能夠從我的肚子里出來(lái)。”

    說(shuō)到這里，女公爵發(fā)出了一聲令人毛骨悚然的笑聲“我不會(huì)讓查理八世的兒子得到布列塔尼，路易十二的兒子也是如此，但我又一想……親愛(ài)的主教先生，我為什么不能有個(gè)屬于自己的孩子呢？他不但會(huì)是布列塔尼的繼承人，也會(huì)是法國(guó)的繼承人！”

    “……您……您或許應(yīng)該去休息了，陛下！”

    “不，我的頭腦一直很清楚，我始終在考慮，我希望我的孩子聰明，健康又漂亮，但他的父親不能是法國(guó)人，也不能是布列塔尼人，又足夠睿智，冷靜沉著又品德高尚，因?yàn)槲C(jī)太大，誘惑也太大——我尋找過(guò)，也等待過(guò)，我?guī)缀跻艞壛?，直到你出現(xiàn)在了布雷斯特，我很早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)你的名字，以為你只是一個(gè)浪蕩子弟，但事實(shí)總是與謠言相悖，不是嗎？我選擇你做我孩子的父親，相信你會(huì)守口如瓶，也不會(huì)以為能夠借此得到不應(yīng)得的榮耀與錢(qián)財(cái)?！?/br>
    “我保證我什么也不會(huì)說(shuō)出去，但同樣的，我什么也不會(huì)做?！?/br>
    “哦，那個(gè)呀……”女公爵無(wú)所謂地說(shuō)“女巫的藥膏是很有用的，主教先生，它能讓我失掉孩子，也能夠讓我得到孩子?！?/br>
    “……”