在四旬齋期結(jié)束之前，庇護(hù)三世就毫無預(yù)警地倒下了，當(dāng)時(shí)他正在主持齋期結(jié)束前的一場大彌撒，所有人都知道，他們可能就要又換上一位新的教宗閣下了，有人喟嘆，有人失望，有人慶幸，有人歡欣鼓舞——?dú)g欣鼓舞的莫過于大洛韋雷樞機(jī)以及他的黨羽們。

    “和我來，親愛的?！边@一日，他來到小洛韋雷樞機(jī)與審判員們居住的修道院，這樣說道。

    “什么事？”

    “我們要為你量制新衣。”或許是夙愿即將得償，大洛韋雷也難得地露出了輕浮的姿態(tài)，他伸手挽住自己的兒子，擺出一副親密的樣子。

    “我已經(jīng)有很多新衣了?！?/br>
    “可不是那些?！贝舐屙f雷樞機(jī)說：“你還不明白么？三套羊毛，三套絲綢……”

    “你瘋了么？！”約書亞氣惱地叫嚷道：“我的老師還好好地活著！”

    “活不久了。”大洛韋雷樞機(jī)毫不在意地說道：“我們應(yīng)當(dāng)準(zhǔn)備起來了，免得措手不及?！?/br>
    “您就這么有把握么？”約書亞冷笑著問道：“諸事皆有萬一?！?/br>
    “這句話是說給俗人與愚人聽的，”大洛韋雷樞機(jī)的眼中射出了惡毒的光芒：“我絕不允許出現(xiàn)任何意外，新的教宗只可能是洛韋雷！”

    約書亞冷冷地看著他，只有洛韋雷——朱利安諾.德拉.洛韋雷大概從未將自己當(dāng)作一個(gè)獨(dú)立的人格存在吧，他最先是他的兒子，在生了魔鬼般的瘤子后，他是他的累贅，在痊愈后，他又變作了他可期待的繼承人，但等到大洛韋雷樞機(jī)在法國遭遇到那樣的“不幸”，約書亞就又成為了他的替代品，大洛韋雷樞機(jī)看著他登上教皇的寶座，也如同自己登上了一般，就如庇護(hù)三世所說，他們還未等到他成為教皇，就緊緊地就糾纏了上來，將他束縛起來，讓他喘不過氣來。

    “除了這些，”約書亞說道：“您還有什么要我去做的么？”

    “庇護(hù)三世現(xiàn)在可還允許你進(jìn)入他的房間？”大洛韋雷樞機(jī)并未覺察到約書亞言語中的冷意，或者說，他就算覺察到了也不會(huì)在意。

    “是的，”約書亞說：“我與約翰修士一起服侍他。”

    “很好，”大洛韋雷樞機(jī)說：“那么你要注意，注意每一個(gè)進(jìn)出他房間的人，他給什么人寫了信，又收到了什么人的信，他和什么人說了話，我相信你能做到的，這不難?！?/br>
    “是不難，”約書亞說：“您還在擔(dān)心他會(huì)召回美第奇么？”

    “他若是真愛朱利奧.美第奇，就應(yīng)該謹(jǐn)慎從事，”大洛韋雷樞機(jī)說：“但我要你注意的是皮克羅米尼家族的人?！?/br>
    “皮克羅米尼家族的人如何了？”

    “還能是什么？當(dāng)然是褫奪收入，“大洛韋雷樞機(jī)一提到這個(gè)，就滿面寒霜：“這次我們不能輕易放過了庇護(hù)三世去，亞歷山大六世滾下地獄時(shí)幾乎什么都沒給我們留下，那些圣器、珠寶、金幣……還有圣殿騎士團(tuán)的秘藏，我敢向魔鬼起誓，庇護(hù)三世一定得到了其中的一些，我可不相信他拿出自己的私產(chǎn)補(bǔ)充圣庫的鬼話！你要小心，別讓皮克羅米尼家族的人都拿了去，等你成為了教皇，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，你需要金杜卡特或是金弗羅林去做的事情竟然有天上的繁星那么多！”他警告般地瞥了自己的兒子一眼：“別說什么要用律法與教規(guī)來威脅他們的蠢話！他們是為你效力的，你不能只用皮鞭抽打馬兒，而不給他草和水，這樣，再溫順的馬兒也會(huì)把你從脊背上掀下來的！”他一邊走，一邊計(jì)算著即將到手與將要瓜分出去的利益，卻沒注意到幾乎快要從約書亞眼中溢出的憎惡，“而且，我們的家族也同樣需要盟友，我們不能將所有的人都得罪干凈——重申一次，約書亞，改革是武器，不是目的！”

    “您難道就沒有想到過么？”

    “什么？”大洛韋雷樞機(jī)心不在焉地附和道。

    “我也是老師的弟子，朱利奧.美第奇讓他失望了，那么他就不能將希望轉(zhuǎn)移到我的身上，將他所有的遺產(chǎn)贈(zèng)給我么？”

    大洛韋雷樞機(jī)停了一下，然后他轉(zhuǎn)過頭來盯著約書亞，片刻后，他滿懷嘲諷地大笑了起來：“聽聽，聽聽，我的蠢兒子，說了什么樣的白癡話？庇護(hù)三世會(huì)愛你？快停下吧，我可不想要一個(gè)瘋了的繼承人！就算朱利奧.美第奇舍棄了他的老師，你以為你就能乘虛而入啦？還能有比我更了解皮克羅米尼的嗎？他就是一個(gè)心腸冷硬，乖僻古怪的家伙，他應(yīng)該感激他出生在皮克羅米尼家族，有個(gè)做教皇的叔父，不然他一定會(huì)被送上火刑架活活燒死！”他刻薄地說道：“約書亞，你恨我只因?yàn)槲以?jīng)因?yàn)槟闵瞬《鴴仐壞?，但庇護(hù)三世，你的好老師也一樣有過情人，還有私生的兒子，但他就能眼睜睜地看著他們?nèi)ニ?！他可比我殘忍多啦，雖然我不明白美第奇有什么地方觸動(dòng)了他，但只能說，魔鬼才能吸引魔鬼，而你，不過是一只為了彰顯其仁慈與醫(yī)術(shù)才能的爬蟲罷了，你還想要成為他的繼承人，怎么可能？如果他愿意，他早就這么做了，你也不用裝作一副可憐的樣子到我面前來哀求獻(xiàn)媚！”

    “我沒有！”

    “當(dāng)然，你是不會(huì)承認(rèn)的?！贝舐屙f雷樞機(jī)痛快地說道，他早就忍受不了約書亞的惺惺作態(tài)了：“你也不會(huì)承認(rèn)你恨美第奇只因?yàn)樗饶愀苋藗兿矏?，你也不?huì)承認(rèn)你對(duì)盧克萊西亞.博爾吉亞早有覬覦之心，你也不會(huì)承認(rèn)是你出賣了他們——我是說，有關(guān)于路易吉的事兒，你當(dāng)真是因?yàn)榉噶酥\殺的罪過而輾轉(zhuǎn)難眠，所以才向我懺悔的么？你那時(shí)還在皮克羅米尼宮呢，皮克羅米尼樞機(jī)雖然不喜歡你，但也不會(huì)拒絕聽你懺悔，你就一定要在信件里說這件事兒嗎？不，你只是知道，我一定有辦法將這件事情說給亞歷山大六世聽，又能設(shè)法把你解脫出來——你在亞歷山大六世身邊的時(shí)候，你真的那么不情愿？若不是凱撒.博爾吉亞離開的太早，或許你會(huì)很高興取代了朱利奧在他身邊的位置吧，你或許還期望過盧克萊西亞也能夠成為你的情人——?jiǎng)e否認(rèn)，我知道在凱撒死后，你讓人去打聽過費(fèi)拉拉的情況，難道你是突然對(duì)費(fèi)拉拉的石材或是絹布產(chǎn)生了興趣嗎？只可惜，就算你那時(shí)已經(jīng)做了樞機(jī)，盧克萊西亞還是沒正視過你，確切點(diǎn)說，她可能連想起你都沒有，她干脆利索地自殺了，在朱利奧，美第奇的面前……”

    “夠了！”

    “別自欺欺人了，我的兒子，你并不比我，或是那些被你處置的人高尚到什么地方去，”大洛韋雷樞機(jī)傲慢地說：“你還是好好兒地做你的教宗閣下去吧，我會(huì)看著你的——等你真正坐到那個(gè)位置上，你就知道，你所做的，實(shí)在算不得什么，比這惡心的事兒多得是……真正的圣人不是被埋在了地下，就是被雕在了墻上，我們？我們都只是凡人而已，是凡人，就有罪孽，但我們也要比俗世的人更接近天主，天主會(huì)寬恕我們，比寬恕別人更多一些?！?/br>
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    庇護(hù)三世的身體每況愈下，羅馬的人們?yōu)樗c(diǎn)燃了蠟燭來祈福，但他們的心愿并未傳達(dá)到仁慈的天主那里，皮克羅米尼沉睡的時(shí)間越來越長——他清醒的時(shí)候總是忍耐著劇烈的痛苦，醫(yī)生說，他的肝臟與腎臟都裂了，黑膽汁和黃膽汁都流到了肚子了，粘液過于稀薄，而血液過于濃稠，簡單點(diǎn)來說，誰也沒辦法治好他的病了，天主正在召喚他，只看什么時(shí)候天使有空來迎接他了。

    他們現(xiàn)在只用罌87粟汁為主的藥水來保證教宗閣下能夠借助昏睡而來避免愈發(fā)頻繁發(fā)作的劇痛，也有人提議放血與灌腸，但都被約翰修士與小洛韋雷樞機(jī)嚴(yán)厲地拒絕了，他們又建議如英諾森八世重病的時(shí)候，用年輕男童的血來汲取生命與青春的辦法來治療庇護(hù)三世，結(jié)果都被趕了出去。

    為了避免庇護(hù)三世在睡夢(mèng)中不幸被魔鬼抓了去，每天約書亞都要在他房間的四個(gè)角落里不間斷地撒上圣水，這是一項(xiàng)繁重的工作，因?yàn)樗E一干，就代表防護(hù)有了疏漏，所以一般人都會(huì)直接在病人的房間里放上一個(gè)圣水瓶，但約書亞認(rèn)為那樣不夠虔誠，他每隔一小時(shí)就起身，在房間的角落里撒水，每隔三小時(shí)，就做一次祈禱，他完全可以不這么做——而且這樣的行為持續(xù)了三四天后，他自己看上去都像是一個(gè)垂危的病人了，但他還是頑強(qiáng)地堅(jiān)持著，直到庇護(hù)三世示意，讓約翰修士在給他的湯里放了罌98粟汁，才讓他昏睡了過去。

    約書亞這一睡，就足足睡了兩天一夜，他醒來的時(shí)候，看向外面的天色，還有些寬慰，但等到修士們送來晚餐，他看見了齋期不該有的禽rou，才發(fā)現(xiàn)自己不是睡了一小會(huì)兒，而是很長的一段時(shí)間，他甚至來不及用餐，就匆匆做了清潔，換了衣服來到庇護(hù)三世的房間里。

    庇護(hù)三世還在沉睡，但令約書亞心慌意亂的是，約翰修士告訴他說，剛才庇護(hù)三世醒來的時(shí)候，讓約書亞代為通知所有正在羅馬的樞機(jī)主教，讓他們到梵蒂岡宮來，見證他的臨終圣事，而且他還指定了讓約書亞來做聽他的懺悔。