拉文納位于博洛尼亞與里米尼之間，與許多意大利城市一樣，建城的歷史可以一直追溯到古羅馬時(shí)期，因?yàn)闁|羅馬帝國曾經(jīng)以它為中心都城的緣故，它也被稱之為意大利的拜占庭——但它被選作會(huì)戰(zhàn)的戰(zhàn)場，有很大一部分原因是因?yàn)樗挥趤喌美飦喓５慕Ｆ皆?，有著一片曠闊的?zhàn)場，無論對(duì)于騎兵，還是對(duì)于火炮都是相當(dāng)有利的。當(dāng)然，騎兵指的是路易十二的敕令騎士，在查理八世入侵意大利的時(shí)候，敕令騎士在福爾諾沃遭遇到了他們百年來最大的一次挫敗——那也是朱利奧.美第奇第一次直面戰(zhàn)爭那冰冷殘酷的鋒礪，雖然那時(shí)候他還只是一個(gè)教皇特使，被視作博爾吉亞的附庸。

    但在那場戰(zhàn)役之后，敕令騎士們?cè)谛峦趼芬资拇罅ο逯?，重新整修了自己與馬匹的裝備。單純的增加板甲厚度已經(jīng)被證明不可行，不過，除了之前已經(jīng)有一位工匠想出了冷鍛后再次熱處理以增強(qiáng)盔甲強(qiáng)度的法子之外，還有另一個(gè)工匠，前者獲得的重賞讓他受了刺激，他苦思冥想了好幾天，最后從孩子拿在手里玩耍的蚶殼上取得了靈感，通過冷鍛的手法在盔甲上打出放射性的棱條——前胸甲片上下左右各有六根棱條，脊背上的棱條高高聳起，向著兩側(cè)展開，猶如失去了羽毛只余骨骼的雙翼。

    這些突出表面大約有五分之一寸左右的棱條，在面對(duì)長矛、刀劍或是彈丸的時(shí)候，可以起到加強(qiáng)肋的作用，能夠在鎧甲厚度不變的情況下，增強(qiáng)強(qiáng)度，而那些棱條凸起后形成的弧形凹陷，也能夠引導(dǎo)一些致命的打擊力量沿著棱條向著兩肩，兩肋，腰側(cè)的縫隙散失，不至于造成太大的損傷。

    敕令騎士們立即試驗(yàn)了這個(gè)新的想法，結(jié)果是令人欣慰的，雖然無法如同無視箭矢一般無視火槍的彈丸，但比起福爾諾沃戰(zhàn)役時(shí)的慘痛遭遇，用作標(biāo)靶的盔甲所受的損失還在騎士們的接受范圍之內(nèi)。

    第三個(gè)工匠也提出了他的新看法，那就是將胸甲的前胸進(jìn)一步地隆起，形成如同一個(gè)雞胸般的結(jié)構(gòu)，減少火槍彈丸的受力面，這個(gè)想法在經(jīng)過測試后也被接受了，只是騎士們可不愿意被稱之為雞胸騎士，所以它被改稱為“鳩胸?！?/br>
    路易十二還有意從意大利人那里弄到短柄火槍，他的使者找到了據(jù)說發(fā)明了這種短柄火槍的列奧納多.達(dá)芬奇，但他矢口否認(rèn)，雖然知情的人說，正是他的一個(gè)刺朋友使用過這種短柄火槍——路易十二想要繼續(xù)深究下去的時(shí)候，被阿薩辛刺們警告了，雖然這讓法國的國王萬分惱怒。而敕令騎士們也勸說國王說，新武器或許足夠犀利，但大戰(zhàn)就在眼前，他們抽不出時(shí)間去熟悉和練習(xí)它們，路易十二才終于悻悻然地將這件事情放在了他之后的計(jì)劃里。

    不過，正如敕令騎士們所言，戰(zhàn)役的勝負(fù)并不在于一兩件精致的小玩意兒，雖然敕令騎士在福爾諾沃與之后與西班牙人的切尼里奧尼戰(zhàn)役中受過火槍的苦，但他們只是警惕，卻并不認(rèn)為，這種武器可以一舉將萬千法蘭西人引以為豪的敕令騎士驅(qū)趕出戰(zhàn)場。他們是這樣想的，也是這么認(rèn)為的，更是決心要以一場勝利來證明這一點(diǎn)。

    收割季節(jié)過去之后，冬季到來之前，法國人的兩萬五千人與神圣聯(lián)盟的兩萬一千人終于在拉文納的平原上對(duì)視了。

    不，正確點(diǎn)說，應(yīng)該是他們的火炮那黑森森的眼睛先行對(duì)視在了一起，自從更小型，更輕巧或是更強(qiáng)力的火炮被所謂的西班牙人販賣到世界的每一個(gè)角落后，大公與國王，還有紅衣主教們很大的一部分支出就被用在這上面，而為了迎接這場戰(zhàn)爭，路易十二與利奧十世更是不惜血本——

    西班牙人的卡多納將軍在轟鳴的火炮后方瞇起了眼睛，他沒有看到國王的旗幟。

    “你找到過國王了嗎？”他問身邊的人。

    而他身邊的人正是一個(gè)慈悲修士會(huì)的教士，他舉起了一個(gè)單筒望遠(yuǎn)鏡，從旗幟看到下方的士兵，“沒有，”他說：“我沒有看到國王，路易十二很有可能不在這個(gè)戰(zhàn)場上?！?/br>
    “也有可能，畢竟這個(gè)戰(zhàn)場是我們?cè)缫褯Q定的，查理八世曾經(jīng)淪為我們的特拉諾瓦公爵的階下囚，顯然路易十二是不愿意給我這個(gè)機(jī)會(huì)了?！笨ǘ嗉{這樣說道。

    這個(gè)過于蹩腳的笑話只換來了修士禮貌的一笑，但如卡多納的心意，他將手里的單筒望遠(yuǎn)鏡交給了聯(lián)盟軍的統(tǒng)帥，然后就回到了自己的主人身邊。

    他的主人是一個(gè)只有十一歲的少年——小科西莫.美第奇，雖然他已經(jīng)被冊(cè)封為努奧羅大公，但他至少應(yīng)該在成年之后再出現(xiàn)在這樣的地方，但原本應(yīng)當(dāng)出現(xiàn)的這里的朱利奧.美第奇因?yàn)槔麏W十世遭到刺殺，而不得不作為教會(huì)的砥柱留在羅馬，但如果作為神圣聯(lián)盟統(tǒng)帥的人是西班牙的貢薩洛，而不是西班牙的卡多納，他或許還能交付信任，但卡多納——雖然他向圣父發(fā)過誓，但就像他說的那樣，他沒有遭受過沉重的打擊，也沒有什么可觀的榮譽(yù)，這樣一個(gè)平庸之輩，對(duì)上兇狠狡猾的路易十二，實(shí)在令人憂心。

    于是小科西莫就向他的監(jiān)護(hù)人，以及事實(shí)上的父親推薦了自己。

    他并不是孤身一人前往拉文納的，那樣就是個(gè)笑話了，他帶著五百人的火槍手，一千名步兵，他們都來自于努奧羅與加底斯，同時(shí)他身邊環(huán)繞著阿薩辛的刺與慈悲修士會(huì)的修士們。

    在小科西莫的手里，還有另一只望遠(yuǎn)鏡，這是他的父親，也就是美第奇樞機(jī)在臨行前交給他的，他把它舉起來，向著法國人的陣地看去，就和之前的修士那樣，他看不到國王的旗幟，只能看到密集涌動(dòng)的士兵，還有他們的統(tǒng)帥——加斯東.德.富瓦，他是一個(gè)有著卷曲紅發(fā)的年輕人，雖然穿著整套的盔甲，卻沒有戴上頭盔，小科西莫將望遠(yuǎn)鏡向著左右移動(dòng)——從這里，他可以看到法國人的布置，加斯東雖然年輕，但從排兵布陣上來說，他有著西班牙人卡多納無法擁有的天賦——兩萬余名士兵在他的指揮下沿著河岸井然有序地排列整齊——大約八千名加斯科涅的弩手與皮卡第的長槍兵，還有那些那不勒斯的安茹貴族們，向路易十二奉獻(xiàn)的四千名雇傭兵——從火槍手，步兵，弩手與長矛兵一應(yīng)俱全，整合成了戰(zhàn)線的左翼，而右翼則被加斯東交給了將近一千的敕令騎士，與兩千名輕騎兵，還有一些預(yù)備隊(duì)。

    最前方還是火炮，三十門小型火炮不斷地發(fā)出怒吼，加斯東似乎還覺得不夠，又砌筑起更大的平臺(tái)，將準(zhǔn)備用來轟擊拉文納城墻的大型火炮對(duì)準(zhǔn)了神圣聯(lián)盟的騎兵隊(duì)伍——用來轟擊城墻的大型火炮所有的威力與小型火炮完全不同，它們發(fā)射的甚至是鐵質(zhì)的炮彈，雖然此時(shí)的鐵炮彈也只是個(gè)實(shí)心的鐵球，但鐵的材質(zhì)就意味著它們不會(huì)如難以打磨的石彈那樣無法緊密地貼近炮筒內(nèi)壁，火藥產(chǎn)生的推力可以完全地作用在炮彈上——它們?cè)让鎸?duì)的就是石頭的城墻，而現(xiàn)在被用來打擊軟弱的血rou之軀，結(jié)局可想而知——卡多納看著一顆黑色的鐵質(zhì)炮彈蹦跳著從他的陣地里拖拉出一條血rou模糊的小徑來——而這條小徑上原先至少站著三十個(gè)重騎兵和他們的馬。

    這種暴戾的打擊既可以消磨敵人的膽氣，也同樣會(huì)激起他們的怒火，神圣聯(lián)盟一方的輕騎兵們竟然在沒有卡多納命令的情況下，策馬提韁，向前沖去，這下正中加斯東的下懷，正在磨刀霍霍的敕令騎士迎上前去，兩支騎兵隊(duì)伍頓時(shí)交纏在了一起。

    卡多納忍不住大聲詛咒起來，西班牙人的火炮只比法國人的多，他已經(jīng)命令后備的火炮上前，雖然因?yàn)樗乔皝碇г募{的緣故，沒有攜帶大型火炮，但密集的發(fā)射可以彌補(bǔ)這個(gè)弱點(diǎn)，只要打開一個(gè)缺口，他相信敵人必將潰敗。但現(xiàn)在騎兵們與敵人在一處交戰(zhàn)，火炮齊射只會(huì)同時(shí)造成敵人與已身的傷亡——這就是他的不足之處了，無論是在西班牙人，還是在意大利人這里，他的威望都沒有貢薩洛高，以至于許多人都不怎么信服他，在戰(zhàn)場上，這簡直就是最可怕的噩夢(mèng)，沒有一個(gè)強(qiáng)有力的領(lǐng)導(dǎo)者，每個(gè)人都有自己的想法，自己的戰(zhàn)術(shù)，自己的聲音，結(jié)果就是必然被敵人各個(gè)擊破。

    更不用說，敕令騎士們?cè)揪褪钦麄€(gè)歐羅巴最為善戰(zhàn)的馬上強(qiáng)者，西班牙人的重騎兵根本沒有辦法與之對(duì)抗，何況為了對(duì)抗火槍，敕令騎士的盔甲與馬匹的鎧甲都經(jīng)過好一番整修，這讓西班牙重騎兵原先的計(jì)劃——劈砍馬匹，完全沒能達(dá)成他們想要的戰(zhàn)果，他們一個(gè)接著一個(gè)的，如同成熟的果實(shí)那樣落下馬來，在戰(zhàn)斗結(jié)束后，經(jīng)過統(tǒng)計(jì)，二十八個(gè)騎兵隊(duì)長，有十一個(gè)陣亡，七人被俘，其余人都受了輕重不等的傷，還有近三百名他們的騎兵被殺。

    當(dāng)然，此時(shí)的卡多納是不可能去計(jì)數(shù)的，但他有眼睛，可以看到神圣聯(lián)盟的左翼已經(jīng)出現(xiàn)了一片令人恐慌的空白，這里原本應(yīng)當(dāng)填充著上千名重騎兵，現(xiàn)在卻都被那些愚蠢又狂妄的騎兵隊(duì)長毀了。

    這時(shí)候，這位才能平平的統(tǒng)帥又犯了一個(gè)錯(cuò)誤，他還在固執(zhí)地要求后備的火炮上前，想要用火炮遏制住敕令騎士的進(jìn)攻。

    他的想法或許沒有錯(cuò)，因?yàn)樵谖靼嘌廊说淖笠碓馐艿侥蟮氖r(shí)，他們的右翼，也就是面對(duì)著加斯科涅弩手的火炮發(fā)揮了前所未有的威力，即便只是小型火炮，但那些弩手身上卻連鐵質(zhì)的盔甲都罕見，他們的勇氣就和皮甲一樣薄弱，在火炮的威脅下，他們的陣線瞬間粉碎，每個(gè)人都在慌亂地后退，逃跑，而他們身后就是皮卡第的長槍兵，他們?cè)诩铀箹|的命令下，將長槍放下，逼迫這些懦弱的人重新面對(duì)他們的敵人——結(jié)果是更多的死亡，這不是是否缺乏勇氣的問題，也與技巧或是能力無關(guān)。

    弓弩的射程顯然是無法與火炮相比的。

    但卡多納的錯(cuò)誤就在于，他沒有領(lǐng)會(huì)到，既然弓弩的射程無法與火炮相比，敕令騎士的移動(dòng)速度與火炮的移動(dòng)速度也是完全不對(duì)等的，火炮猶在半途，敕令騎士卻已經(jīng)剿滅了任何一個(gè)敢于阻擋他們的敵人，策馬殺進(jìn)了聯(lián)盟軍隊(duì)的陣地，也就是卡多納先前看到的空白位置。

    在敕令騎士們開始沖擊神圣聯(lián)盟軍隊(duì)的側(cè)后方時(shí)，加斯東也開始重新組織起那些弩手與長槍手，向著西班牙人的陣地發(fā)起第二次進(jìn)攻。

    眼看神圣聯(lián)盟的軍隊(duì)就要陷入潰敗之中，一支一直沒有被卡多納放在心上的隊(duì)伍突然出現(xiàn)在那些敕令騎士的后方——他們正是來自于加底斯與努奧羅的火槍手，雖然說是火槍手，但他們也是身手敏捷的騎兵，他們就如同游戲一般地駕馭著身下的馬匹，在敕令騎士的周圍輕巧地往來回旋，不斷地向他們丟擲一落地就會(huì)爆裂的小鐵球。

    那些小鐵球，爆裂后不是起火，就是飄散出一陣陣具有強(qiáng)烈刺激性的煙霧，再嚴(yán)密的盔甲也無法阻止氣味的蔓延，而且他們還有馬——?jiǎng)游锏男嵊X更靈敏，也更加無法忍受，而騎士們一旦失去了對(duì)馬匹的控制，他們的威力也就打了一個(gè)很大的折扣。

    敕令騎士的首領(lǐng)巴亞爾，是個(gè)性情沉穩(wěn)的年輕人，忠誠而寬容，但就是這樣的一個(gè)人，也不由得被這種卑劣的行為激起了怒火，他強(qiáng)忍著煙霧的刺激，高呼著國王之名，帶動(dòng)著另外幾名尚未被煙霧波及到的騎兵對(duì)無恥下作的敵人發(fā)起了進(jìn)攻。

    加底斯的騎兵們見狀立即飛快地逃走，重裝騎兵在速度上確實(shí)無法與這些卑劣的混蛋相比，敕令騎士正要回轉(zhuǎn)，那些騎兵就又噠噠噠地跟了上來。

    巴亞爾氣得發(fā)抖：“我們的弩手呢？”他喊道。

    “還在戰(zhàn)斗！”一個(gè)騎士回應(yīng)道，巴亞爾只得期望加斯東，他的朋友與統(tǒng)帥能夠注意到這里的情況。

    加斯東注意到了，他指揮一部分弩手向著西班牙人的左翼進(jìn)攻，這里的騎兵陣線已經(jīng)被敕令騎士摧毀，只有零散的步兵與長矛手，他們見到前后都有敵人，早就升起了投降的念頭，所以這些弩手竟然沒有遇到太大的反抗，他們可以說是輕易地嵌入了西班牙人的薄弱環(huán)節(jié)，即將與敕令騎士匯合。