，“您這次是如實(shí)所寫(xiě)了吧？”

    掌柜聞言叫苦，朝她拜道：“自然！千真萬(wàn)確！實(shí)不相瞞，今年jiāo上去的商稅已是不少，感謝官爺先前體恤諒解，不予追究小人錯(cuò)處?？稍俣啵媸菦](méi)有了。否則店里生意難以轉(zhuǎn)圜，望您多多海涵。待明年再來(lái)向您致謝?！?/br>
    他當(dāng)方拭非是來(lái)敲打收取銀兩的了。

    凡上jiāo戶部的賬冊(cè)，多少有點(diǎn)水分。這舉倒不算少見(jiàn)。

    今年金部三位主事接連卸職，他還暗自慶幸此事可以省去。原來(lái)真是自己多想。

    “我說(shuō)的不是您的商稅問(wèn)題，我說(shuō)的是云緞的問(wèn)題?！狈绞梅切Φ?，“我又不是錦繡布莊的人，您這一筆一賬真相為何，實(shí)在無(wú)從知曉?！?/br>
    掌柜頗為詫異，說(shuō)道：“這云緞?dòng)心睦锖昧牡?？?/br>
    方拭非：“那您又為何買這東西呢？”

    掌柜說(shuō)：“買就買了。做生意，總是難報(bào)會(huì)買到一些次品。這次長(zhǎng)了教訓(xùn)，下次才好規(guī)避。正是這個(gè)道理。”

    方拭非與他靠得極近，似小聲嘀咕一樣地說(shuō)話。

    “是，這云緞是次品，可依我翻閱宮市jiāo易的記錄，錦繡布莊原本要售與宮中的布匹，就是云緞，最后卻緊急換成了高檔的繡品。這樣看來(lái)，在親眼見(jiàn)到云緞前，您應(yīng)該是想將它送去宮中去的，那收購(gòu)用的價(jià)錢自然不會(huì)低廉?！狈绞梅钦f(shuō)，“這與您在賬簿里的記載可不一樣。所以我才覺(jué)得奇怪?！?/br>
    掌柜自己被嚇得不輕，神色嚴(yán)峻道：“那又如何？是宮里的人不滿意，還是戶部的人又要追責(zé)來(lái)了？”

    “別誤會(huì)掌柜?！狈绞梅浅饕镜溃胺侥炒舜蝸?lái)，不是以戶部官員的身份，只是來(lái)與您隨意聊聊?！?/br>
    掌柜思量片刻，無(wú)奈朝里一指，說(shuō)道：“這里請(qǐng)吧?！?/br>
    二人進(jìn)了角落里用垂布遮住的小道，進(jìn)了布莊后面。里頭是一個(gè)簡(jiǎn)單擺設(shè)的房間，平日應(yīng)當(dāng)用來(lái)休息。

    掌柜領(lǐng)著她上了二樓，樓梯有些老舊，踩上去后咯吱作響。二樓幽靜yin冷，窗口擺了茶具，是掌柜用來(lái)秘密談事的地方。但他住的不多，平時(shí)一般也不會(huì)有人上來(lái)。

    “是誰(shuí)讓你來(lái)查的？”掌柜不等她落座，干脆問(wèn)道：“你來(lái)查之前，問(wèn)過(guò)你上面的人了嗎？”

    方拭非反問(wèn)：“如若不然，我哪有那膽子？”

    掌柜看著她泰然自若的表情，自己腦補(bǔ)完了事件的全過(guò)程，恍然大悟道：“原來(lái)如此。此事未了，戶部還是要查下去嘛?！?/br>
    方拭非正兒八經(jīng)地坐著，說(shuō)道：“那是自然。否則戶部顏面何存？”

    掌柜嘆說(shuō)：“這也是。那想必殿下也是不知情的吧。我就說(shuō)，他好歹是一介皇子，哪會(huì)如此短視，又豈會(huì)為了一點(diǎn)銀子做下如此丑事。他自己今后還要留在京城，反叫那群禍害逃得干干凈凈。原來(lái)也是被騙了?！?/br>
    方拭非聽(tīng)見(jiàn)了幾個(gè)陌生的人名，不動(dòng)聲色地繼續(xù)點(diǎn)頭。

    掌柜的說(shuō)：“可我所知也甚少，沒(méi)什么能幫你們的了?！?/br>
    方拭非順著猜測(cè)說(shuō)：“唉，這次眾人被騙，也是因?yàn)椴粔驒C(jī)敏。”

    “不錯(cuò)。我若是足夠機(jī)敏，哪還會(huì)上他們的當(dāng)？單是這從西域來(lái)的商隊(duì)一條，我就該知道他們是在撒謊??！”掌柜拍桌，痛心疾首道：“可惜當(dāng)時(shí)蒙蔽了雙眼，不知怎么就輕易信了。明明我有千百種機(jī)會(huì)能在中途全身可退，可偏偏……就把自己害到了這地步！”

    “哦，不過(guò)?！闭乒竦奶痤^捶手道，“我們幾人倒也是留了一手。官爺，我猜那個(gè)騙人的家伙還會(huì)繼續(xù)行騙，只是不知道離開(kāi)了京城，現(xiàn)在又在哪里?？伤麕ё吡宋覀儙准也簧俚膶?shí)貨?！?/br>
    方拭非來(lái)了興趣：“哦？”

    “當(dāng)時(shí)這商契的價(jià)錢定得太高，對(duì)方又非要我等大批購(gòu)買。我們倒不是不相信五殿下，只是做了那么多年生意，難免有些小心。就湊在一起商量了一通，以現(xiàn)銀不足為由，想用鋪里的舊貨，折價(jià)去抵他們的貨物?！闭乒竦恼f(shuō)，“我們幾家在京城那都是有口皆碑的，拿出來(lái)的雖然是舊貨，可品質(zhì)依舊上等。對(duì)方看過(guò)后，毫不猶豫地答應(yīng)了。”

    方拭非：“那些貨呢？”

    “他們帶走了呀