馬克安東尼，嘴里念念有詞，從河邊的這棵棗樹，走到另一棵，然后又走回來。每這樣重復(fù)十次，他就用匕首在樹上刻一道痕跡。

    “安東尼，我們還等什么？”同伴站在樹下，不耐煩地問。

    他們身后的林子里，十幾匹軍馬藏在那里，它們的蹄子包著消音的棉布，馬鞍上馱著黑色的木箱。每匹馬身側(cè)都站著一位身穿羅馬制式輕甲的騎士。遠(yuǎn)處的喧囂讓馬兒們驚慌而煩躁，火光和順風(fēng)而來的煙火味，讓馬匹本能地想逃離這里。

    騎士們盡量安撫著馬匹，時(shí)不時(shí)地從馬鞍旁的口袋里，抓一把大麥，送進(jìn)馬嘴里。

    “別催我，我數(shù)到哪了？”安東尼煩躁地抓了抓頭發(fā)。

    “你覺得你已經(jīng)數(shù)得超過二百了。”同伴道。

    “有嗎？”安東尼打量著樹上的刻痕，數(shù)了數(shù)，他再次撓了撓頭發(fā)，“也許夠了?！?/br>
    他的同伴翻了個(gè)白眼。

    “真不懂，愷撒怎么會(huì)把這么重要的任務(wù)，交給你這個(gè)不會(huì)計(jì)數(shù)的白癡?！?/br>
    安東尼咧開嘴笑了笑：“也許是因?yàn)槲倚r(shí)候，揍過他太多次，讓他印象深刻。”

    “嗤，你就吹吧?！?/br>
    安東尼沒有爭辯，他走回自己的馬匹旁檢查了一下馬韁的松緊，然后翻身上馬，正色道：“愷撒有令，要我們?cè)诳吹交鹌鸷?，在兩顆棗樹間走兩百次，然后出發(fā)。所以伙計(jì)們，現(xiàn)在是時(shí)候該我們上場了?！?/br>
    騎士們紛紛上馬，整裝待發(fā)。

    安東尼又從懷中取出一塊木牌，遞給身邊的副手：“這是東門的口令令牌，大家傳看一下，上面的口令一定要記住。進(jìn)入營門時(shí)的盤查由我來應(yīng)付。大家記住不要慌，我們看上去和蘇拉的騎兵沒有區(qū)別。只要進(jìn)了營門，就是我們一展身手的時(shí)候?！?/br>
    “蘇拉軍營的口令令牌？這東西你也能弄到？”副手驚訝地道。

    “不是我，是愷撒派人給我的?！?/br>
    “如果是愷撒，那就不奇怪了?！?/br>
    “”安東尼不爽地瞪了副手一眼，“快點(diǎn)，抓緊時(shí)間。”

    “毀滅？”安東尼的副手讀著令牌上的刻字，輕哼一聲，反手遞給身旁的同伴，“蘇拉這口令還真是殺氣騰騰?！?/br>
    安東尼嗤笑：“蘇拉自從當(dāng)了統(tǒng)帥以來，戰(zhàn)無不勝，從未有敗績。只可惜，如今的羅馬出了個(gè)愷撒，蘇拉戰(zhàn)無不勝的神話，看來注定要在這里破滅了?！?/br>
    待士兵們都記住了令牌上的口令。安東尼有力地做了個(gè)手勢：“出發(fā)。”

    天狼趕到城墻上時(shí)，投石器的投擲剛剛告一段落，士兵們大多都趴在城墻的垛口上向下觀望。

    愷撒也探頭去看。

    目力可及之處，仍然可以看到一團(tuán)團(tuán)彩色的煙霧仍在飄散。地面上有躺得東倒西歪，不知死活的士兵，也有腳步歪斜，看上去像是傻子一樣的士兵在游蕩。

    遠(yuǎn)處蘇拉的軍陣已經(jīng)散亂，幾乎不成隊(duì)形。隱隱可以聽到軍官們的呼喝聲。蘇拉沒有冒然派遣士兵靠近收集傷員。看來他也意識(shí)到那些彩色煙霧有古怪。

    “愷撒到！”

    負(fù)責(zé)警戒的士兵看到愷撒，大聲地通報(bào)。

    斯巴達(dá)克斯聞聲回頭，臉上露出笑容，他大步走了過來。

    “愷撒，你怎么來了？我還以為你今晚要被新娘子纏得下不來床?！彼拱瓦_(dá)克斯親熱地拍著天狼的肩，“怎么樣？新婚的滋味如何？”

    天狼淡淡地瞥了角斗士一眼：“嗯，要不是打昏她，我還真來不了?！?/br>
    “真的？”斯巴達(dá)克斯大吃一驚。

    “當(dāng)然是假的，白癡?！?/br>
    斯巴達(dá)克斯撓著下巴嘿嘿地笑：“我知道了，你舍不得離開新娘子，所以心情不好?！?/br>
    天狼確實(shí)心情欠佳，不過卻不是因?yàn)榭颇堇驄I。

    今晚的這幕大戲，才剛剛走完了第一步，作為這幕大戲的設(shè)計(jì)者，天狼就算表面鎮(zhèn)定自若，內(nèi)心里當(dāng)然也會(huì)緊張。而像斯巴達(dá)克斯這樣面對(duì)蘇拉的大軍，還能沒心沒肺開玩笑的家伙，才是奇葩。也許就是因?yàn)樗@樣的性格，才能讓他成為歷史上那個(gè)永遠(yuǎn)被人銘記的反叛者。

    “別廢話了，情況如何，投擲彈還剩下多少？”

    “還有一批偽彈，尚未使用。”斯巴達(dá)克斯正色道，“按照計(jì)劃，如果蘇拉不怕死地想進(jìn)攻，就用偽彈嚇退他們。如果他們要繼續(xù)找死，就用石彈和蝎弩?！?/br>
    偽彈里面填裝的是可以生成彩色煙霧的藥粉，那些藥粉除了氣味難聞外，沒有任何其他作用，純粹就是用來嚇唬人的。

    石彈是投石器的常規(guī)彈藥，軍團(tuán)中一般是用河邊的圓形石頭來做石彈。如果沒有圓形的石頭，士兵們會(huì)將普通石頭切割打磨成圓形。

    石彈的大小輕重和投石器的規(guī)格有關(guān)。巨形投石器可以投擲幾十公斤重的石彈。而此刻天狼在城墻上安排的投石器，是便攜版。它所使用的石彈與后世海盜船的鐵球炮彈大小相仿。

    蝎弩，是投石器的變種，它也是利用扭力進(jìn)行發(fā)射。和投石器屬于攻城器械不同的是，蝎弩的主要作用，是用來殺傷單兵，射穿盾牌，或者作為城堡防衛(wèi)。蝎弩的彈藥可以是標(biāo)槍，也可以是弓箭。其大小和種類也有很多種。有的蝎弩也能拋擲石彈。

    羅馬城墻上本就安裝了十幾架蝎弩。這部分蝎弩，天狼沒有改動(dòng)，就讓它保持了羅馬原有的殺傷力水平。

    在天狼的計(jì)劃中，蘇拉的進(jìn)攻應(yīng)該到此為止。如果一切都按照預(yù)定計(jì)劃進(jìn)行，每一個(gè)環(huán)結(jié)都沒有出紕漏的話，很快蘇拉就會(huì)沒有心情進(jìn)攻羅馬城了。

    天狼轉(zhuǎn)身視察投石器的使用情況。值班的工匠技師也正在檢查那些投石器。有的投石器幾次使用后就必須更換絞絲，否則扭力不夠，不能達(dá)到預(yù)定的投擲距離。而有的投石器，則干脆框架都松了。

    “要是這些絞絲能更經(jīng)用一些就好了?！币粋€(gè)工匠一邊更換絞絲，以及附近的木制配件，一邊期待地看著天狼，似乎希望他能立刻給出一個(gè)解決方案。

    天狼微微一笑，他當(dāng)然有解決方案，但他沒打算現(xiàn)在就說出來。

    投石器在目前來看固然是利器，但是維護(hù)成本太高，只有專業(yè)匠人才能進(jìn)行維護(hù)。其絞絲的扭力受材質(zhì)和空氣濕度等因素的影響太大，精度難以精確控制。天狼并不打算過多地在這上面花費(fèi)精力。因?yàn)樗酪环N更強(qiáng)大的古代攻城利器，投石機(jī)。

    在六國時(shí)期就已經(jīng)出現(xiàn)的牽引投石機(jī)，才是真正的攻城利器，它最大可以投擲上百公斤的巖石，而且維護(hù)方便。然而牽引投石機(jī)六百年后才會(huì)被傳入歐洲，后來的改進(jìn)版在中世紀(jì)的戰(zhàn)爭中發(fā)揮了巨大的作用。

    作為屢次參加《勇者挑戰(zhàn)》游戲的天狼來說，自然知道什么時(shí)候，才是最合適的時(shí)機(jī)，來提升戰(zhàn)爭科技。過早，可能會(huì)造福自己的敵人。而過晚，則是將一副好牌爛在手里。

    “下次試試牛筋。”天狼建議道。

    匠人的眼睛一亮：“好！”

    天狼將那激動(dòng)的匠人留在身后，自己向前走去，繼續(xù)視察。

    他看到守夜人和普通士兵相處得挺融洽，他們會(huì)就著同一個(gè)水袋飲水，還會(huì)互相捶著肩，說著葷笑話。

    “我說過你不用擔(dān)心，盜賊是適應(yīng)力最強(qiáng)的生物?！彼拱瓦_(dá)克斯道。

    “這樣最好。”天狼看到城墻一側(cè)的空地上，堆滿了空置的藤箱，涂著各種顏色油漆的藤箱敞著口堆積在一起，像一座小山。

    “所有的特種投擲彈都用完了？”

    “嗯，效果棒極了。我說你這腦袋瓜子，真不知道是什么做的。你是怎么想到把毒蛇蝎子那些東西，裝進(jìn)投擲彈里，扔到敵軍那邊去的？這主意，”斯巴達(dá)克斯咧開嘴，“太損了！”

    天狼微微一笑，他的腦子很正常，這主意也不是他想出來的。古代的伊拉克人在沙漠要塞就是利用蝎子炸彈擊退了圍攻的羅馬軍團(tuán)。天狼只不過在此基礎(chǔ)上發(fā)揚(yáng)光大一下罷了。

    “還有那些，你叫它什么來著？對(duì)了，毒氣彈。那主意，”

    天狼瞥了斯巴達(dá)克斯一眼。

    斯巴達(dá)克斯立馬改口：“太棒了，簡直絕了。不過，那些士兵，是不是從此就”

    “當(dāng)然不是，不過是些致幻劑和麻醉劑而已，藥力過了，自然就會(huì)醒來。那些毒蛇蝎子也并不致命，不過戰(zhàn)斗力嘛，呵呵。”

    “唔，我忽然發(fā)現(xiàn)，你的點(diǎn)子雖然陰毒，但是到現(xiàn)在為止，你都沒有使用可以真正致人死地的戰(zhàn)術(shù)，”斯巴達(dá)克斯摸了摸下巴若有所思地道：“難道你是想？”

    “呵呵，想不出就別想了，別累著，”天狼搭著斯巴達(dá)克斯的肩，笑嘻嘻地問，“現(xiàn)在告訴我，斯巴達(dá)克斯，你的那些角斗士兄弟靠譜嗎？”

    蘇拉軍營，

    蘇拉軍陣的混亂和火光，就是軍營那里也能看到。

    兩名軍團(tuán)長焦急地在營門口走來走去。五個(gè)軍團(tuán)，蘇拉帶走了三個(gè)，剩下的兩個(gè)軍團(tuán)的主要任務(wù)，是守衛(wèi)營地。然而從目前看到的情形，前方的戰(zhàn)局似乎很不樂觀。那大火是怎么回事？為什么進(jìn)攻號(hào)角只吹了幾次，就再無動(dòng)靜？

    喧嘩聲一直不止，但是卻不是他們慣常聽到的氣勢如虹的吶喊，而是充滿了恐慌和驚懼。還有攻城器呢？為何沒有聽到攻城器的巨響？戰(zhàn)場那里到底發(fā)生了什么？派出去查看的騎兵，為何一個(gè)也沒有回來回報(bào)？

    “再派一個(gè)騎兵小隊(duì)！”一名軍團(tuán)長暴怒地道，“愣著干什么？快去！快去！”

    “等一下，盧卡斯，好像有人回來了?！绷硪粋€(gè)軍團(tuán)長抬手止住了傳令的小兵。

    眾人凝神靜聽，果然聽到了急促的馬蹄聲，正在沿著羅馬大道飛馳。塔樓上的士兵喊道：“只有一個(gè)騎士。是我們的人?！?/br>
    兩名軍團(tuán)長連忙走出營門，只見那名騎士到了眼前，滾鞍下馬，跌跌撞撞地沖了過來。

    有士兵迎上前去，扶住了那個(gè)渾身是血的騎士。

    “快，快去救統(tǒng)帥！”騎士的輕甲已經(jīng)染滿鮮血，臉上，手上，犬式鮮血，像是從血海里爬了出來，他的后背上還插著兩只羽箭。這傷勢顯然沒救了，可見他是拼了命地苦撐回來，為的就是報(bào)告消息。

    “到底發(fā)生了什么，快說！”軍團(tuán)長揪起那騎士的衣領(lǐng)，焦急地喝問。

    “統(tǒng)帥，中，中了埋伏，被困住了，那里有很多人，很多人統(tǒng)帥令我回來報(bào)信求援?！彬T士說完最后一句，就沒了氣息。

    埋伏？軍團(tuán)長吸了口冷氣，他扔開那騎士，回頭大喊：“傳令集合，快！”

    另一名軍團(tuán)長仍有疑慮：“等一下，盧卡斯，羅馬現(xiàn)在不可能有很多兵力，馬略明明已經(jīng)帶走了絕大多數(shù)軍團(tuán)”

    “唉，別想了，等你想清楚，將軍就沒救了。那火光你看不見嗎？還有那sao亂，一定是發(fā)生什么事了。我早就說今天將軍出征沒有占卜，這是大忌！然而將軍就是一意孤行。唉！”那名軍團(tuán)長重重地嘆息一聲，跳上戰(zhàn)馬，自去召集部屬。

    另一名軍團(tuán)長望著遠(yuǎn)處的火光猶豫了片刻，跺了跺腳，也轉(zhuǎn)身召集屬下。

    營地里留下兩個(gè)第十大隊(duì)，和兩個(gè)第九大隊(duì)，看守營盤。剩下的士兵，被兩個(gè)軍團(tuán)長部帶上，趕赴了戰(zhàn)場。

    轟隆隆的行軍聲再次響起。

    之前被士兵們抬到一旁的“死尸”，這時(shí)卻悄悄地爬了起來。他抬手擦了擦臉上的血水，反手拔掉粘在后背上的斷箭?？粗粩嘞驊?zhàn)場開拔的蘇拉士兵，他露出一個(gè)嘲弄的笑容，然后又悄無聲息地隱入夜色之中。

    當(dāng)最后一排士兵離開營地，營地的大門正在閉合，這時(shí)，不遠(yuǎn)處又響起一陣馬蹄聲。

    “什么人？站?。≡偻熬头偶?！”塔樓上的守衛(wèi)大喝道。

    “開門！第一軍團(tuán)，第四大隊(duì)騎兵隊(duì)長有重要軍情，要回報(bào)長官?！?/br>
    聽說是重要軍情，守衛(wèi)士兵們以為是之前派出去探查的騎兵小隊(duì)回來了，連忙打開了營門。

    營門外，是一小隊(duì)騎兵。當(dāng)先的騎士帶著頭盔，看不清臉孔，不過他們穿著的，確實(shí)是羅馬騎兵的制式輕甲。

    “軍團(tuán)長已經(jīng)帶領(lǐng)隊(duì)伍開拔了，”士兵回應(yīng)道，“現(xiàn)在守營的是第十大隊(duì)和第九大隊(duì)?！?/br>
    “那我見大隊(duì)長也行?！蹦敲T兵小隊(duì)長道。

    守門的士兵例行公事地問：“口令？”

    “毀滅?！?/br>
    “進(jìn)來吧。大隊(duì)長們都在指揮帳?！?/br>
    “謝了，兄弟?！?/br>
    守門的衛(wèi)兵看著這一小隊(duì)騎士馳入了軍營，又重新關(guān)上營門。

    這時(shí)，一人道：“你聞到?jīng)]有？剛才那些過去的騎兵，身上似乎有股怪怪的味道?！?/br>
    “我什么都沒聞到，不過他們馬上駝的箱子是做什么的？”

    “不知道。對(duì)了，那幾個(gè)騎兵，好像都挺眼生的。你見過嗎?”

    “我和那些西班牙佬不熟?！?/br>
    “哦，算了，想來應(yīng)該不會(huì)有什么問題?！?/br>