“是叫人送了些，”太后疑惑，打趣皇帝道，“怎么這么大了，還像個(gè)小孩兒一樣，要跟meimei搶櫻桃吃？”

    皇帝忍無(wú)可忍，驟然發(fā)出一聲冷笑，銳利的眸光掃向太后，“民脂民膏養(yǎng)她做了二十年的公主，不過(guò)把她嫁給了郁久閭氏，便要和我恩斷義絕，從此只是柔然的皇后，不再是我桓氏的公主，怎么，如今倒有臉討我的櫻桃吃？”

    太后吃了一驚，命人將阿奴抱下去，顫聲道：“她是你親meimei，皇帝說(shuō)的這是什么話(huà)？”

    皇帝厲聲道：“我把她當(dāng)親meimei，她有沒(méi)有把我當(dāng)親兄長(zhǎng)？郁久閭氏縱容部下劫掠云中，她有沒(méi)有盡到勸誡之責(zé)？”怒上心頭，“哐”一聲脆響，皇帝連茶盅都揮到了地上，大喝道：“以后誰(shuí)再和智容公主私相授受，視作通敵！”

    太后垂淚，怔怔道：“朝政的事，又何必遷怒在她頭上？她一個(gè)女人……”

    皇帝臉色鐵青，眸子里寒意四射，“女人？女人就不會(huì)算計(jì)，不會(huì)殺人嗎？”他呵呵冷笑，一字一句道：“女人，我最親的人……”戛然而止，皇帝拂袖而去。

    這一場(chǎng)暴怒，讓闔宮的人都噤若寒蟬，翌日，皇帝卻仿佛忘了這回事，命人精選地方進(jìn)貢的葡萄桃李等瓜果，并各式精致器具，裝了十幾車(chē)，浩浩蕩蕩送往柔然。皇后聞?dòng)?，?lái)到御前，對(duì)皇帝微微施了一禮——她身懷六甲，行動(dòng)不便，皇帝忙將她扶住了。

    皇后一掃皇帝平和的面容，微笑道：“陛下圣明?！?/br>
    皇帝道：“你平安懷胎，馬上就要給宮里添一位皇子或公主，這樣的喜事，也該讓智容這親姑母跟著高興高興?！?/br>
    近來(lái)皇帝事務(wù)繁忙，夫妻難得有親近的時(shí)候，皇后心頭柔軟，撫著腹部情不自禁說(shuō)道：“是位皇子就好了?！?/br>
    “還在胎里就這么折騰，一定是皇子。”皇帝來(lái)了精神，興致勃勃地，嗓音里也多了溫情，“最近還踢得厲害嗎？”

    “最近安分了，我總算睡了幾晚整覺(jué)?！被屎笮Φ?，“這孩子也知道心疼娘呢?！?/br>
    “苦了你了?！被实郯鸦屎髷?jiān)趹牙?，柔情撫慰幾句，?lái)到前朝，見(jiàn)諸臣臉色肅穆地等在殿上。

    散發(fā)胡服的柔然使臣上來(lái)拜見(jiàn)，語(yǔ)氣十分恭謹(jǐn)。

    皇帝現(xiàn)在一見(jiàn)這柔然使臣，就覺(jué)得他一臉jian猾之相，勉強(qiáng)露出幾分虛浮的笑容，“真是巧了，朕的瓜果還在路上，可汗的國(guó)書(shū)卻先到了洛陽(yáng)。”

    使臣展開(kāi)郁久閭的國(guó)書(shū)，啰啰嗦嗦地讀了半晌——薛紈率兵到云州，奉樊登之命，沒(méi)有大肆討伐，只擒拿了十幾名傷人性命的賊兵，柔然人掠夠了財(cái)物，便順勢(shì)退回漠北，郁久閭居功，頗有些洋洋自得的意思，聽(tīng)得皇帝怒火中燒，總算讀完了國(guó)書(shū)，使臣獻(xiàn)上柔然來(lái)的奇珍異寶，皇帝臉色才緩和了。

    “可汗對(duì)陛下的深情厚誼，又豈是這些俗物能代表的？”使臣大喇喇地笑道，“可汗帳中，還有一位公主，比當(dāng)初的閭夫人更為年輕美貌，而且自幼向往中原繁華，可汗愿將這位公主嫁給陛下?！?/br>
    “什么？”此話(huà)一出，不僅臣子們驚愕，連皇帝也險(xiǎn)些跳起來(lái)，“再嫁一位柔然公主？”

    “是?！笔钩嫉?，“可汗怕陛下對(duì)已逝的閭夫人思念成疾，愿再度割?lèi)?ài)?！?/br>
    宮里便是再多添幾十幾百個(gè)女人，也不算什么?？苫实廴缃駥?duì)柔然公主是敬謝不敏，他干笑道：“朕的親meimei嫁給了可汗，可汗便是朕的妹婿，朕再娶柔然公主——這輩分不全亂了？于禮不合?！?/br>
    使臣不以為然，“皇室聯(lián)姻，何曾講究輩分了？我柔然公主豆蔻年華，陛下青春鼎盛，正是良配?！?/br>
    豆蔻年華，豈不是才十二三歲？皇帝大感頭疼，只是搖手，連底下的臣子都幫起腔來(lái)，那使臣偏不依不饒，又道：“公主來(lái)洛陽(yáng)，一為慰藉陛下，二為照看閭夫人留下的皇子。娥皇女英，自古都是佳話(huà)，陛下這樣推諉，難道是看不起我們?nèi)崛粏?？?/br>
    此刻雍州戰(zhàn)亂，皇帝□□無(wú)暇，郁久閭心知肚明，所以才敢這樣強(qiáng)硬——皇帝死死按住扶手，晦暗的目光掃過(guò)殿上面色各異的臣子們，半晌，才勉強(qiáng)道：“既然是可汗厚誼——這事便交由禮部商議吧。”

    “多謝陛下?！蹦鞘钩嫁D(zhuǎn)而對(duì)禮部主事躬了躬身，“我柔然公主入京，要按迎娶皇后的儀制，勞煩諸位細(xì)心cao辦?！?/br>
    “你說(shuō)什么？”皇帝眸光微沉，臉色也變了。

    使臣似乎沒(méi)有留意皇帝緊繃的下頜，一副理所當(dāng)然的語(yǔ)氣，“小公主是可汗最寵愛(ài)的女兒，其母是堂堂可敦，身份比閭夫人只高不低，閭夫人尚被追贈(zèng)皇后之位，難道小公主只配做夫人？”

    “公主身份自然尊貴，但朕已經(jīng)有一位皇后了?！?/br>
    使臣久居洛陽(yáng)，深諳桓氏的歷史，立即便道：“臣聽(tīng)聞，貴朝在立國(guó)之初，也曾胡風(fēng)盛行，高皇帝時(shí)，就曾立過(guò)左右兩位皇后。小公主并不介意與周皇后平起平坐，”使臣不理會(huì)群臣怒目相向，徑自笑道：“智容長(zhǎng)公主一到柔然，便被封做皇后，這是可汗對(duì)陛下的情誼——投桃報(bào)李，兩國(guó)敦睦，這不正是陛下最看重的禮節(jié)嗎？”

    “你……”這使臣顯然有備而來(lái)，皇帝即便到了暴怒的邊緣，也只能強(qiáng)行按捺，皮笑rou不笑，“你對(duì)中原的禮很懂啊。立后是大事，朕要好好安排一下?！?/br>
    使臣沒(méi)膽按著皇帝的脖子逼他點(diǎn)頭，也便見(jiàn)好就收，道了謝恩，退出殿外。

    殿上鴉雀無(wú)聲，眾臣都沉浸在驚愕中，還不知該說(shuō)什么，周珣之暗嘆一聲，上前正要開(kāi)口，皇帝抬起手，制止了他，“我知道你要說(shuō)什么。讓我想一想。”

    群臣悄無(wú)聲息地退下了，柔然使臣獻(xiàn)上的一匣子寶石翡翠還在案頭發(fā)著璀璨的光芒，皇帝瞇眼，在它們冰冷鋒利的表面拂過(guò)，最后收回手，來(lái)到皇后殿上。

    皇后倚在鳳榻上，正在閉目養(yǎng)神，她孕中畏熱，宮婢手中緩緩搖著紈扇，絲薄的裙邊流云般飄動(dòng)著。

    “陛下？”她還未睜眼，先驚喜地叫了出來(lái)——皇帝的腳步聲，她再熟悉不過(guò)了，“怎么又回來(lái)了？”

    皇帝拉起了皇后的手，她近來(lái)睡得安穩(wěn)，眼眸重新煥發(fā)了光彩，清亮的瞳仁里倒映著皇帝的身影。皇帝打量著她，有些歉意，“我吵醒你了？”

    皇后搖搖頭，挽起頭發(fā)，“我沒(méi)睡，”她笑吟吟地看著皇帝，“我在想，咱們的孩子叫什么名字好。”

    皇帝含笑道：“哦？”

    他洗耳恭聽(tīng)，皇后卻有些赧然，沉吟片刻，試探地看向皇帝，“陛下，如果是位公主……”

    “其實(shí)，我覺(jué)得男女都好?！被实壅鎿吹卣f(shuō)。

    皇后眉頭悄悄一顰?；实埏@然也有心事，兩人各自沉默須臾，皇后淡淡一笑，說(shuō)：“妾已經(jīng)有女兒了，這一胎當(dāng)然盼著是男孩，陛下膝下兒女成群，因此不像妾這么心切。”

    “郁久閭想再送一位公主來(lái)洛陽(yáng)，朕打算封她做皇后?！被实巯露藳Q心，冷靜地說(shuō)道。

    皇后手停在腹部，良久，才回過(guò)神來(lái)，她此刻的眼神，肖似黑白分明的寶石，鋒冷中藏著戒備?！版噶耸裁醋?，陛下要廢了妾？”

    “我沒(méi)說(shuō)要廢后?！北凰难凵窨粗?，皇帝莫名有些心虛。

    “不廢后？”皇后冷笑起來(lái)，“那柔然公主要怎么封皇后？妾不懂了?！?/br>
    “舊朝有左右皇后的先例，可以封柔然公主為左皇后，仍以你為尊……”

    原本以為皇帝是試探，這話(huà)出口，分明是主意已定，皇后心頭猛地一沉，顧不上身子不便，猝然將皇帝推開(kāi)，“左右皇后？這種禍國(guó)亂政的舊例，陛下也不忌諱……”

    “朕主意已定?！被实鄄幌肼?tīng)她說(shuō)下去，粗暴地打斷了她。

    皇帝還鮮少在皇后面前疾言厲色，皇后一震，不禁撫了撫腹部，肚子里的孩子給了她莫名的勇氣，她揚(yáng)起頭，一對(duì)纖眉倔強(qiáng)地揪起，“既然是陛下的命令，那妾只有從命，但陛下也不必費(fèi)神分什么左皇后右皇后了，在宮外賜妾一座宅院……”

    “連你也要逼我嗎？！”皇帝氣得大吼。

    皇后巋然不動(dòng)，“我也是為了陛下的江山社稷著想?！?/br>
    “陛下，”宮婢小心地進(jìn)來(lái)稟報(bào)，“安國(guó)公在殿外?！?/br>
    皇帝瞪了皇后一眼，抬腳走出殿外，在周珣之靜靜等在玉階下，一臉沉思之色。

    “朕說(shuō)過(guò)了，”皇帝對(duì)著他也沒(méi)什么好氣，“朕知道你想說(shuō)什么——皇后死活不肯，她快要臨盆了，朕不想惹她動(dòng)怒。柔然公主的事，我先搪塞過(guò)去，等拖過(guò)這段時(shí)間再說(shuō)，”提到這茬，皇帝登時(shí)又大動(dòng)肝火，“這檀涓簡(jiǎn)直是個(gè)窩囊廢！你怎么薦了這么一個(gè)人給朕？”

    “臣來(lái)正是為這事。雍州兵亂久難平息，臣覺(jué)得有些古怪，怕是元竑作祟……”見(jiàn)皇帝眼神一動(dòng)，周珣之怕又惹來(lái)他雷霆之怒，話(huà)題一轉(zhuǎn)，“臣其實(shí)是想說(shuō)，陛下封柔然公主為左皇后，倒也合宜?！?/br>
    “哦？”皇帝大為意外，“我以為……”

    “陛下以為臣是看重一己私利的人嗎？江山為重啊，”周珣之溫和地笑了，“皇后那里，臣去勸解她，陛下不必憂(yōu)心了。”

    第76章 、相迎不道遠(yuǎn)（十二）

    流云在青色宮檐的一側(cè)徐徐劃過(guò), 皇帝望著檐上的脊獸出了神。

    “陛下?！敝塬懼妮p聲呼喚打斷了皇帝的思緒。

    皇帝直起身子，目光轉(zhuǎn)向周珣之，眼神中還殘留著一絲晦澀, “如何？”

    “皇后這會(huì)歇下了。”周珣之對(duì)皇帝笑了笑，以示安撫, “陛下既然已經(jīng)定了，就早早召柔然使臣進(jìn)宮, 下旨吧, 也免得群臣惶惑?！?/br>
    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭。他其實(shí)有些好奇周珣之和皇后說(shuō)了什么——話(huà)到嘴邊, 又忍住了, 含糊地說(shuō)了句，“都是權(quán)宜之計(jì)。”

    周珣之欲言又止。

    “國(guó)公想說(shuō)什么？”

    “臣，”周珣之猶豫片刻, 最后只隱晦地說(shuō)了句：“臣只是怕, 人心不足蛇吞象啊。”

    皇帝臉色愈發(fā)難看了。周珣之忙岔開(kāi)話(huà)題，著力寬慰了皇帝幾句, 皇帝心不在焉, 等周珣之離去, 便忙不迭屏退了左右, 召樊登密議江南戰(zhàn)事。樊登自柔然使臣在殿上大放厥詞之后, 便料到皇帝要加緊攻伐江南, 這一趟入宮, 是胸有成竹, 不待皇帝發(fā)問(wèn), 便說(shuō)：“陛下是要召王孚部平定荊湘刺史之亂？”

    “正是?！被实奂眴?wèn)，“舟師練得如何了？”

    “陣法和兵器已經(jīng)熟習(xí)了，只等入秋河水暴漲, 王孚部困在荊湘，就可順泗水徑至太湖了，”樊登笑著挽起袖子，“臣在家無(wú)事，也練了一手好洑水功夫。”

    當(dāng)初南征鏖戰(zhàn)，趁元氏內(nèi)訌，樊登才得以攻破建康，彼時(shí)已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，時(shí)隔三年，兵強(qiáng)馬壯，皇帝倍添信心，激動(dòng)地?fù)羧溃骸斑@次一定要橫掃江南，鏟除余孽?！?/br>
    “是，至于檀涓，”樊登一想到這個(gè)人便如鯁在喉，他竭力忍住厭惡，“他麾下多是當(dāng)初檀濟(jì)的人馬，臣卻有些不大放心……”

    檀涓是周珣之的人。周珣之唯恐樊登借南征獨(dú)霸江南，力排眾議將檀涓安插去了雍州——就雍州一戰(zhàn)看來(lái)，檀涓并不是個(gè)合適的人選。皇帝雖然懊惱，卻沒(méi)有在樊登面前露出端倪，只隨口道：“用人不疑，疑人不用嘛?！?/br>
    樊登一挑眉，把剩下的話(huà)咽了回去，只笑著恭維道：“還是陛下有肚量?！?/br>
    見(jiàn)過(guò)樊登后，皇帝仿佛吃下一顆定心丸，對(duì)柔然公主的事也沒(méi)有那樣在意了，轉(zhuǎn)天便召集柔然使者與群臣，許諾立十二歲的柔然公主為左皇后，并傳遞國(guó)書(shū)，昭告天下。柔然使臣志得意滿(mǎn)，在踐行宴上喝得紅光滿(mǎn)面，跪著敬了皇帝一大杯酒后，笑著仰臉道：“可汗得知陛下要立公主為后，喜不自勝，昨日又遣使送來(lái)國(guó)書(shū)，稱(chēng)還有個(gè)不情之請(qǐng)，萬(wàn)望陛下恩準(zhǔn)?！?/br>
    皇帝登時(shí)想到周珣之那句話(huà)，極難察覺(jué)地皺了下眉，笑道：“你說(shuō)便是?！?/br>
    “是?！比崛皇钩即舐暤溃骸翱珊拐?qǐng)陛下立閭夫人所出的小皇子為太子，如此，兩國(guó)才算骨血相融、永世敦睦。”

    宴上絲竹夾雜著歡笑，旁人還沒(méi)聽(tīng)清，皇帝卻一字不差地落入耳中，臉上表情頓時(shí)凝結(jié)了。慢慢放下酒盅，他說(shuō)：“你再說(shuō)一遍?！?/br>
    “可汗請(qǐng)陛下立閭夫人之子為太子?！?/br>
    皇帝手背上青筋暴起，緊緊攥著扶手，竭力平靜地說(shuō)道：“立太子不同于立后，關(guān)于國(guó)家社稷，我朝自己的事，就不勞可汗費(fèi)心了?！?/br>
    “陛下，一家人何必說(shuō)兩家話(huà)？”那使臣死到臨頭，猶滿(mǎn)臉笑容，“閭夫人之子，是可汗的孫子，夫人離世后，可汗對(duì)外孫格外憐愛(ài)，”他慢吞吞道：“其實(shí)，這何嘗不是陛下欠閭夫人的？”

    皇帝眉心一跳，在嗡嗡的人聲中，他臉色陡然冷了，高聲道：“閭夫人因病去世，朕以皇后之禮將她下葬，朕不欠她的?！?/br>
    宴席上頓時(shí)靜了，眾人被施了咒似的，先后停下動(dòng)作，驚恐地看著皇帝。

    怕這柔然人還要胡攪蠻纏，皇帝作勢(shì)揉了揉額角，疲憊地說(shuō)：“朕不勝酒力……”

    “陛下，我們?nèi)崛蝗?，向?lái)有仇必報(bào)！”柔然使臣激動(dòng)難抑，用柔然話(huà)嚷嚷道：“誰(shuí)殺我血親，我必殺他血親！”

    皇帝聽(tīng)不懂，但從他漲紅的臉色上能猜出一二。什么立皇后、立太子，都是幌子，郁久閭分明是存心挑釁。

    “逝者已矣，說(shuō)什么都于事無(wú)補(bǔ)了，”皇帝冷淡道，“閭氏是朕的妻子，沒(méi)有保護(hù)好她，是朕的過(guò)錯(cuò)，可汗要怪，就怪朕吧?！?/br>
    “冤有頭債有主，陛下又何必包庇小人？”柔然人冷笑，“皇后殿下身份尊貴，可汗自然不敢冒犯，只好請(qǐng)安國(guó)公親自去趟柔然王庭，向可汗請(qǐng)罪了?！?/br>
    “大膽！”皇帝忍無(wú)可忍，將酒盅往柔然人臉上拋去，砸得對(duì)方臉上鮮血淋漓，十分可怖。那人似乎被激怒了，也用柔然話(huà)怒不可遏地咒罵起來(lái)，皇帝當(dāng)即喝道：“來(lái)人，拖下去……”

    “陛下！”還是樊登先回過(guò)神來(lái)，跳起身制止道：“陛下三思。”

    “這人酒吃多了胡言亂語(yǔ)?！被实郾环且缓?，立馬改口，“請(qǐng)他下去，好生照料?！?/br>
    樊登悄然松口氣。被群臣頻頻側(cè)目，周珣之定定神，離席到了皇帝面前，“臣……”

    不等他請(qǐng)罪的話(huà)出口，皇帝先擺了擺手。靜默了片刻，他才察覺(jué)酒意上頭，渾身發(fā)冷，“我真的累了，”皇帝低聲道，“都退下吧?！?/br>
    柔然人那沒(méi)頭沒(méi)尾的幾句話(huà)，已經(jīng)讓不少人從中回過(guò)味來(lái)，見(jiàn)皇帝發(fā)話(huà)，慌不擇路地告退離席，生怕晚走半步就要掉腦袋。周珣之等幾名重臣緊隨皇帝憤怒的身影，匆匆到了側(cè)殿。

    “陛下，”震驚之下，即便周珣之老道，也著實(shí)想不到好的說(shuō)辭，只能深深躬身，沉痛道：“臣愿意去趟可汗王庭……”

    “我要出兵漠北?！被实蹟嗳坏溃杆?gòu)膭偛诺念j唐中重振精神，“命云中鎮(zhèn)將為前鋒，朔州刺史為后應(yīng)，樊登率兵馬五萬(wàn)，出擊柔然?！?/br>
    樊登傻了眼?；I備江南戰(zhàn)事籌備了三年，冷不丁又要出擊柔然，他下意識(shí)便說(shuō)：“陛下，這個(gè)時(shí)機(jī)可不妙啊?！?/br>
    “什么時(shí)候才有時(shí)機(jī)？”皇帝反問(wèn)，“柔然人常年侵?jǐn)_邊境，但凡我有南征的打算，他們就要借機(jī)要挾，如今更是得寸進(jìn)尺，妄圖左右國(guó)朝立嗣之事，是可忍，孰不可忍！”

    “這個(gè)……話(huà)倒也沒(méi)說(shuō)死……”樊登忍不住辯解了一句。