阿松接過(guò)熱羹，吃了幾口，渾身暖和了。

    “夫人再吃幾口?！蓖趵螠惿蟻?lái)，不甘心地看著半碗殘羹。

    “走開(kāi)……”阿松自覺(jué)王牢對(duì)自己關(guān)心得過(guò)分，低斥一聲，才一啟唇，獻(xiàn)血自口鼻爭(zhēng)先恐后涌出來(lái)，“你想毒死我？”席卷而來(lái)的痛苦麻痹了神智，她徒勞地在空中抓了一把，便蜷縮著身體倒了下來(lái)。

    王牢何曾殺過(guò)人，手腳都癱軟了，驚恐地瞪著阿松。見(jiàn)阿松不再掙扎，他才跌跌撞撞倒退幾步，繼而發(fā)狂般逃走了。

    周珣之在皇后寢殿外靜靜等著。見(jiàn)皇帝走出來(lái)，他立即跪倒在階下，“沒(méi)護(hù)好殿下，臣有罪?！?/br>
    “你救了皇后和皇子，”皇帝親自將周珣之扶起，才看過(guò)產(chǎn)后虛弱的皇后，他竟有些愧色，“國(guó)公，沒(méi)有你，我真不知道該怎么辦才好?！?/br>
    這一聲感嘆，君臣間的猜疑頓時(shí)消弭。周珣之松口氣，伴皇帝到了側(cè)殿。因?yàn)榛屎螽a(chǎn)后要靜養(yǎng)，來(lái)行宮道賀的官員們都被趕走，只有禁衛(wèi)嚴(yán)守在殿前?；实圩プC手的茶甌，吃口茶定了定神，問(wèn)周珣之：“刺客可都抓住了？”

    “抓著幾個(gè)，還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)話，都自盡了?！鳖D了頓，他暗示道：“這些人在邙山潛伏已久，其心險(xiǎn)惡，若臨幸翠云峰的不是皇后，而是陛下……”

    皇帝一想到柔然人的目標(biāo)可能是自己，頓時(shí)打了個(gè)狠狠的寒噤，咬牙道：“先逼立太子，再行刺朕，郁久閭好謀算！”

    “還好有驚無(wú)險(xiǎn)，只是陛下以后對(duì)柔然人切不可掉以輕心……”

    皇帝抬手阻止了他，“我從來(lái)不信柔然人，”思索許久，皇帝窒悶地嘆口氣，“但和元竑一戰(zhàn)已經(jīng)箭在弦上，這個(gè)關(guān)頭，我不想橫生枝節(jié)，”他對(duì)周珣之有歉意，但語(yǔ)氣亦很堅(jiān)決，“行宮里會(huì)加派人手，但皇后遇刺一事，不要張揚(yáng)。柔然公主要進(jìn)宮，皇后嫌心煩，正好在翠云峰好好休養(yǎng)一陣。國(guó)公，我把皇后托付給你了?！?/br>
    這意思，是要挽留他，但也沒(méi)有立即召他回朝的意思，連剛產(chǎn)下皇子的皇后也不能立即回宮。周珣之心里猛地一沉，面上還要做出恭謹(jǐn)之色，“臣遵旨。”

    想到猝然遇襲的樊登，皇帝心頭更是火大，“檀涓怎么說(shuō)？”

    “只是稱罪，”周珣之因檀涓一事被皇帝遷怒，臉色也不好，“說(shuō)傷重不能啟程回京。”

    檀涓夫人和子女都還在洛陽(yáng)，皇帝奇道：“難道他連家小的性命都不顧了？”

    周珣之無(wú)奈搖頭，為免藏私，主動(dòng)將檀涓的信呈給皇帝看。

    皇帝逐字逐句讀著，眉頭皺得更緊。這信里，檀涓語(yǔ)氣雖然恭謹(jǐn)，態(tài)度里卻半點(diǎn)沒(méi)有忌憚——“臣有罪，臣妻小亦有罪，任由陛下與國(guó)公處置……”皇帝讀到這里，氣得猛然冷笑，“這真是為了茍且，連家小的性命都不顧了！”他自言自語(yǔ)，“我一向覺(jué)得檀涓這人雖然懦弱，卻也不是冷血無(wú)情的人，難道是我看走眼了？”

    周珣之只能請(qǐng)罪，“是臣疏忽……”

    皇帝搖頭，將信紙重新拿起，字里行間盯了半晌，對(duì)周珣之招了招手，他問(wèn)：“你看這字跡，和以前檀涓的字跡可有不同？”

    檀涓是武將，他的信，自然都是佐官代筆的，即便前后有不同，也是尋常，周珣之順著皇帝的話音，“陛下是覺(jué)得，檀涓被人挾持？”

    皇帝將信紙拍在案上，“我覺(jué)得，這語(yǔ)氣有些像檀道一，”他看向周珣之的目光有幾分嘲諷，“國(guó)公沒(méi)看出來(lái)？這朝中最熟悉他的人，恐怕要數(shù)你了?！?/br>
    周珣之很鎮(zhèn)定，將信接過(guò)來(lái)，作勢(shì)凝神細(xì)看。

    “是我疏忽了，”皇帝陰沉沉道，“王玄鶴腿斷要回建康，我不疑有他，檀道一請(qǐng)旨要調(diào)任雍州，我也放他去了，原來(lái)是縱虎歸山！”一怒之下，皇帝連手中茶甌都擲了出去。

    “陛下息怒?！敝塬懼畬⑿欧呕匕干?。相比皇帝的驚怒交加，他似乎胸有成竹，“檀道一這個(gè)人，其實(shí)比檀涓多謀算，臣當(dāng)初對(duì)他其實(shí)有些戒備……”

    皇帝一聲呵笑，將怒氣都撒在周珣之身上，“戒備？你準(zhǔn)了謝羨歸田，還憐惜他夫妻新婚就要分離，把謝氏送去雍州跟他團(tuán)聚，你的戒心在哪里？”

    周珣之道：“檀涓家人的性命他尚且不放在心上，扣押謝羨和謝氏又能怎么樣？”他狡詭地一笑，“不過(guò)，臣一直都知道他心里有個(gè)至關(guān)重要的人，而這個(gè)人就在陛下眼皮底下，因此臣并不擔(dān)心。”

    “哦？是誰(shuí)？”

    得了皇帝的首肯，周珣之率侍衛(wèi)連夜趕至吳王陵。兇神惡煞的一行人，沖散了滿殿喜氣，驚得雞飛狗跳，挨個(gè)殿堂搜查時(shí)，正與沒(méi)頭蒼蠅般的王牢撞個(gè)正著。

    “女刺客何在？”暴躁的侍衛(wèi)拎起王牢的衣領(lǐng)，厲聲問(wèn)道。

    “女刺客？”王牢一顆心險(xiǎn)些蹦出嗓子眼，茫然的目光落在周珣之陰冷的面孔上，頓時(shí)冷汗涔涔，“薛、薛夫人在吳王靈前自盡了?！?/br>
    “自盡？”周珣之眼神微利，一把掀開(kāi)王牢，抬腳走進(jìn)享殿。

    案下靜靜躺著一具纖細(xì)的身體，還被王牢蓋了一件披風(fēng)。周珣之猶豫片刻，倏的掀開(kāi)披風(fēng)。

    阿松秀美皎潔的額頭露了出來(lái)，未干的血痕仿佛給臉頰染上了濃艷的胭脂。周珣之在她鼻下探了談，忙收回手。

    她在死前一定掙扎得很猛烈，連元脩的靈位和燭臺(tái)都被撞翻了，燭淚在案上沁了一團(tuán)。

    有的人，掙扎半世都在疲于求生，死了倒是種解脫。這張面容，在平靜時(shí)，顯出一種讓周珣之似曾相識(shí)的純真美貌。

    一時(shí)想不出在哪里和她有過(guò)交集。他搖搖頭，把披風(fēng)蓋了回去，心里悄然松口氣。

    第82章 、云夢(mèng)蒹葭寒（一）

    她好像聽(tīng)了許久的水聲, 時(shí)而是潺潺的低吟，時(shí)而是湯湯的轟鳴，因?yàn)檐|體尚有知覺(jué), 幾番似乎被拋上了浪尖，又墜落急轉(zhuǎn)的旋渦, 倒也頗覺(jué)驚險(xiǎn), 最后總算化險(xiǎn)為夷，在柔波中緩緩蕩漾，精神歸復(fù)平靜后，她得暇思索起自己的來(lái)歷：她是人、是鬼？是一隙流云，還是一片落葉？此刻是她生途的起始，還是命運(yùn)的終點(diǎn)？

    搖櫓的歌聲把她的意識(shí)驚醒了, 那是一把沙啞的老嗓子, 她有些疑惑，因?yàn)樽约河洃浿? 這樣粗糲的歌聲，總是伴著牛羊咩咩的歡叫, 還有嫩嫩的沙棘芽?jī)罕豢袛鄷r(shí)散發(fā)的那種清苦回甘的氣味，因?yàn)樘斓貜V闊, 才張嘴，聲音頃刻就被風(fēng)扯得沒(méi)影了。

    搖櫓歌聲在山谷間回蕩, 有時(shí)早些，有時(shí)晚些，日復(fù)一日，便也不覺(jué)得新奇了。這一天遲遲沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)響動(dòng)，她偏偏醒了。

    她先瞧見(jiàn)自己的手和腳，還有身上的藍(lán)布褂, 袖口繡著一圈圈蘭草，身下是竹藤編的席子。還有個(gè)同樣打扮的小女子，頭發(fā)烏黑油亮，盤(pán)腿坐在草席邊，正在藥杵里把幾片褐色的干樹(shù)皮搗得篤篤響。

    她坐起身，扶著窗框往外瞧，對(duì)面山影裹著晨霧，山谷間一泓清江，在腳下流淌——那是潺潺水聲的來(lái)處。老頭子在江畔慢慢搖著雙櫓。

    “你醒啦？”搗藥的女子驚喜地起身，好奇地往她臉上望來(lái)。

    “那個(gè)人怎么不唱了？”她有些失望。

    “那是我阿翁呀，”女子說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)淮東打仗，沿岸燒毀了許多人家，這幾天從早到晚都有難民過(guò)江，我阿翁累得都唱不動(dòng)啦?！?/br>
    蒙蒙煙雨阻隔了淮東的硝煙和炙人的烽火。這里寂靜極了，只有風(fēng)聲和水聲。記起來(lái)路上風(fēng)高浪急，她心有余悸，忽見(jiàn)老阿翁船頭筆直的黑影林立，立即警惕了：“那是刀槍嗎？”

    小女子沒(méi)見(jiàn)過(guò)林立的刀槍?zhuān)f(shuō)： “那是魚(yú)鷹呀?！?/br>
    日頭升起來(lái)，驅(qū)散了山谷的晨霧，江畔白茫茫一片，她又驚訝了，“下雪了？”

    小女子咯咯笑出來(lái)：“那是蘆荻抽穗了——”見(jiàn)她說(shuō)話顛三倒四，小女子難免有些后怕：“你好久不醒，我真怕你要死了?！?/br>
    魚(yú)鷹和蘆荻，不是牛羊和沙棘。她這才分神去辨認(rèn)小女子那張微黑的陌生面孔。

    小女子看出她的疑惑，往樓下一指，“我叫昭昭，和阿翁住在江邊。白天阿翁搖櫓，我去山上采藥。王郎見(jiàn)我會(huì)說(shuō)漢話，叫我在這里看著你，用杜仲泡水給你喝?！?/br>
    她仍很迷茫：“我是……”

    “你是茹茹呀！”昭昭嚇了一大跳，“你睡一覺(jué)起來(lái)，連自己都不記得了？”

    “哪個(gè)茹茹？”

    “茹茹就是茹茹呀，”昭昭搖手，大概是受了叮囑，不肯多說(shuō)，“我只知道你叫茹茹?！?/br>
    她默念著茹茹兩個(gè)字，又環(huán)視這座依山據(jù)水的竹樓。樓上竹簾卷起，室內(nèi)空氣被山谷間的綠意照得很清透。沒(méi)有繁瑣的陳設(shè)，藤席一側(cè)有條案，上頭隨意擺著筆和麻紙，硯臺(tái)里的墨還是濕潤(rùn)的。

    昭昭大概不會(huì)寫(xiě)字。

    她拾起筆，對(duì)著紙面發(fā)了一會(huì)怔，又放下來(lái)。正要問(wèn)昭昭那所謂的王郎是誰(shuí)，卻聽(tīng)昭昭歡呼一聲，丟開(kāi)藥杵奔下竹樓。她追著昭昭靛藍(lán)色的身影望過(guò)去，見(jiàn)天氣徹底放晴了，江面上金波粼粼，熙熙攘攘的人群正在對(duì)岸翹首以盼。

    老阿翁默默搖著櫓，把過(guò)客送過(guò)江。昭昭捧了茶湯給阿翁喝，她很謹(jǐn)慎，沒(méi)有在人前大呼小叫，只湊到阿翁耳畔，悄悄告訴他茹茹醒了的消息。

    阿翁會(huì)意，同等著過(guò)江的人群搖搖手，離船往城里去了。

    黃昏時(shí)，阿翁獨(dú)自回來(lái)了，背了一小簍嫩紅的菱角，橙黃的橘子，還有魚(yú)鷹叼來(lái)的兩尾鮮魚(yú)。昭昭喜出望外，捧了滿懷的菱角和橘子給茹茹，她年紀(jì)不大，偶爾也有想要賣(mài)弄的時(shí)候，“茹茹，這一定是王郎托阿翁捎回來(lái)的?！?/br>
    茹茹問(wèn)：“王郎是誰(shuí)？”

    昭昭道，“他只說(shuō)自己叫王郎，是他把你送來(lái)的，你也不記得了嗎？”

    茹茹記起來(lái)了，她是順?biāo)鴣?lái)的。那是一段漫長(zhǎng)的旅途，也許比淮東還要遙遠(yuǎn)。她看著已經(jīng)凝結(jié)成塊的墨汁，“那也是王郎的嗎？”

    昭昭搖頭，她生性好動(dòng)，在這竹樓上幾天，已經(jīng)悶壞了，總算茹茹醒了，昭昭松口氣，高興起來(lái)，“我要去看阿翁捕魚(yú)了，你走得動(dòng)嗎？”

    茹茹點(diǎn)頭，跟著昭昭出了竹樓，抱膝坐在江畔，看阿翁在暮色中指揮魚(yú)鷹撲掠。她和昭昭年紀(jì)相仿，穿著藍(lán)布衣，繡花裙，衣襟系了一串串銀鈴鐺，旅人只當(dāng)是阿翁的另外一個(gè)孫女，下船時(shí)還忍不住要占一占嘴上便宜，“老翁，你這個(gè)孫女和本地人兩個(gè)樣，頭發(fā)黑，臉皮白，把她嫁給我吧，我領(lǐng)她去建康，去洛陽(yáng)?！?/br>
    老翁搖頭，好似生怕孫女被唐突的路人多看一眼，用鄉(xiāng)音催促道：“走啰，走啰！”

    茹茹對(duì)所謂的“王郎”十分好奇，但王郎只托老翁送了菱角和橘子，人卻沒(méi)有再出現(xiàn)。接連幾日，茹茹恢復(fù)體力，迎著山霧和昭昭去采了幾回杜仲，割過(guò)幾把蘆荻。昭昭卻逐漸有了心事，晾過(guò)衣裳，她托腮嘆氣：“他怎么不來(lái)了呀……”

    茹茹沒(méi)有再追問(wèn)，回味著橘子的味道，她忽然說(shuō)：“這橘子我以前吃過(guò)的?！?/br>
    昭昭也在猜測(cè)茹茹的來(lái)歷。她試探著說(shuō)：“這是洞庭橘，你是洞庭來(lái)的嗎？”見(jiàn)茹茹茫然，她倒有些同情她，便起身指著山影，“翻過(guò)這道山，再往北走，看見(jiàn)洞庭湖，就是漢人的地方了?！?/br>
    茹茹說(shuō)：“我在荊湘嗎？”

    昭昭輕聲道，“自從漢人來(lái)后，我們的洞主和寨王們都被趕跑啦……”她搖頭時(shí)，身上的銀鈴鐺也隨之叮叮作響。

    茹茹手上空無(wú)一物，連衣裳都是昭昭的，她問(wèn)：“我隨身的那些物品都去哪了？”

    昭昭迷糊地看著她，“什么……物品？”沒(méi)等茹茹再問(wèn)，昭昭耳朵一側(cè)，說(shuō)：“阿翁在叫我了！”牽起茹茹手腕，踩著石階到了江畔。

    阿翁用土話叮囑昭昭：“不要那么多話?！?/br>
    昭昭訕訕地答應(yīng)著，偷瞄一眼茹茹。她有點(diǎn)嫉妒茹茹，但也喜歡有她給自己作伴，生怕茹茹記起自己的來(lái)歷就要離開(kāi)竹樓，昭昭不再多嘴。拉著茹茹上了扁舟，昭昭說(shuō)：“我阿翁最會(huì)講古了，阿翁，你講外面的事給我們聽(tīng)吧?！?/br>
    落日殘霞下，江畔清靜了，阿翁放下櫓，說(shuō)：“外面的事，有那么好聽(tīng)嗎？”阿翁在江畔捕魚(yú)擺渡，來(lái)往行人見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)，聽(tīng)了滿肚子的奇人異事，最能給昭昭解悶。架不住昭昭央求，阿翁說(shuō)：“你是身在福中不知福，這些年，外面哪天不是打打殺殺的？柔然人你可聽(tīng)說(shuō)過(guò)？他們最會(huì)養(yǎng)鷹，磨的鷹爪子比刀子還利，哪家小女子多口舌，要被它們抓掉下嘴唇的?！闭f(shuō)著瞪了昭昭一眼。

    昭昭咯咯笑，她不信哪個(gè)女人不愛(ài)啰嗦：“這么說(shuō)，柔然女人都沒(méi)有下嘴唇啰？連被皇帝迎進(jìn)洛陽(yáng)后宮的柔然公主也沒(méi)有？”

    阿翁信口胡謅，“柔然公主若像你這么愛(ài)打聽(tīng)，那大概也只有半邊嘴唇?！闭永锏娜藢?duì)皇帝沒(méi)那么尊崇，皇位換人做，今天姓桓，明天姓元，也沒(méi)什么區(qū)別，“說(shuō)起來(lái)，洛陽(yáng)那個(gè)皇帝也是蠻子，鮮卑人和柔然人搶了幾輩子的牛羊和女人，最后連洛陽(yáng)城的龍椅也被他們搶了。正經(jīng)漢室在建康哩?！?/br>
    “阿翁不是漢人，卻比漢人還知情？”

    “那是自然——”阿翁搖了一輩子櫓，未見(jiàn)得有多少真知灼見(jiàn)，只模仿旅人故弄玄虛的語(yǔ)氣：“國(guó)璽在誰(shuí)手里，誰(shuí)就是漢室正統(tǒng)嘛——戲文里都是這樣唱的?！?/br>
    昭昭冥思苦想，“那國(guó)璽到底在誰(shuí)手里呢？”

    阿翁笑呵呵，“聽(tīng)說(shuō)，當(dāng)初樊登率軍攻入建康華林蒲時(shí)，元脩把它丟進(jìn)了千畝荷塘里，那淤泥深呀，誰(shuí)進(jìn)去都得淹死，樊登只好作罷。也有人說(shuō)，當(dāng)初衣冠南渡，國(guó)璽陷落洛陽(yáng)，桓尹和齊王爭(zhēng)個(gè)你死我活，卻被齊王麾下的一名幕僚攜國(guó)璽私逃，去東海國(guó)做了和尚了。”

    昭昭急道：“后來(lái)呢？皇帝就放過(guò)他了嗎？”

    阿翁道：“和尚都要剃頭呀，剃了頭，都長(zhǎng)得一個(gè)樣，誰(shuí)能分得清呢？后來(lái)，那和尚圓寂，連人帶璽一起燒成灰了，皇帝為這事，連全天下的和尚都恨上了，燒了許多廟，砍了許多禿腦袋。”

    昭昭撲哧一笑，“阿翁你又胡說(shuō)了。國(guó)璽是玉做的，水火不懼，怎么會(huì)燒成灰？”

    阿翁奇道：“哦？你倒見(jiàn)過(guò)了？”

    昭昭嘟了嘟嘴。她向往著建康華林蒲的千畝荷塘，“華濃夫人到底長(zhǎng)什么樣呢？”

    見(jiàn)過(guò)的，沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，都這樣說(shuō)，阿翁便也這樣感嘆了一句——“那可是個(gè)美人呀……”飲了口茶湯，他調(diào)轉(zhuǎn)船頭，“太陽(yáng)落山了，回去啰?！?/br>
    昭昭忽然站起身來(lái)，指著對(duì)岸喜道：“他來(lái)了！”

    阿翁咦一聲，打發(fā)昭昭：“人多船擠，昭昭，你先上岸去，茹茹，扶著茶銚子?！闭颜褲M心不情愿，卻不敢反對(duì)，未等船身?？?，便躍上石階，眼巴巴看著扁舟折返，緩緩靠近對(duì)岸。

    船身微微一蕩，茹茹把微涼的茶銚子抱在懷里，鎮(zhèn)定地看著江畔兩個(gè)人。

    兩人正在說(shuō)話，見(jiàn)船到了，穿白衫的人對(duì)另一個(gè)吩咐道：“王牢，你先回去吧?！?/br>
    茹茹醒悟了，是王牢，不是王郎。她沒(méi)有說(shuō)話，等白衫人上船后，退了幾步，坐在船頭，垂頭望著瑟瑟江水中的倒影，默默思索。

    老翁歇息了半晌，精神頭回來(lái)了，不急著搖櫓，卻趁著蒼茫暮色，興致勃勃地唱起歌來(lái)。

    茹茹感覺(jué)那個(gè)人在看她。她揚(yáng)起頭，不滿地睨他一眼。他對(duì)她微微一笑。