黎蔓秋沒(méi)有正面回答，但她已經(jīng)決定要重回望西城一趟，再去見(jiàn)見(jiàn)心愛(ài)的女人一面也好，把她的另一個(gè)女兒帶來(lái)也好。

    黎蔓秋的啟程令江玉之極為滿(mǎn)意，幾乎是心花怒放，她把家里打掃了一遍，布置了兩間新的房間，她想著母親和jiejie都要來(lái)。

    一日，淺川綠邀請(qǐng)她去賞花，一心等待母親和jiejie的江玉之猶猶豫豫地應(yīng)了。

    一樹(shù)樹(shù)開(kāi)得爛漫的櫻花樹(shù)下，來(lái)來(lái)往往賞花的人不計(jì)其數(shù)。中途，穿著棕色和服的淺川妙子趕上她們，開(kāi)口便問(wèn)：“秋子還沒(méi)回來(lái)嗎？”

    江玉之望了她一眼，風(fēng)輕云淡說(shuō)：“還沒(méi)有?！?/br>
    “郁子怎么不跟她一起去呢？”淺川妙子問(wèn)。

    “那個(gè)時(shí)候我身體不適。”

    一起回去，江玉之倒是想，可黎蔓秋說(shuō)兩個(gè)人麻煩，一個(gè)人可以趕著去再趕著回，再者，她希望不管她是上午回來(lái)還是下午回來(lái)，或是夜里回來(lái)，家里都有人能幫她拎行李，能幫她倒杯茶水，而不是兩個(gè)人風(fēng)塵仆仆，進(jìn)門(mén)后還得自己伺候自己。因此，江玉之留在家里看家，若鄰里問(wèn)起，便只說(shuō)黎蔓秋去了北海道看病重的親戚。

    黎蔓秋一直騙人，大多時(shí)候騙人說(shuō)她是北海道人，按她的說(shuō)法是，北海道離京都遠(yuǎn)一點(diǎn)，擇遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方說(shuō)是故鄉(xiāng)就對(duì)了。如此，她便一直是個(gè)背井離鄉(xiāng)的孤家寡人，雖然有錢(qián)，但也有幾分孤寂在里面，像一個(gè)有不為人知的故事的人，帶著一股神秘的氣質(zhì)，容易讓人對(duì)她產(chǎn)生同情，產(chǎn)生好奇，好心的平日里也許還會(huì)關(guān)照著她一些。

    江玉之一開(kāi)始誠(chéng)覺(jué)黎蔓秋的想法很不錯(cuò)，可她在這里生活就沒(méi)見(jiàn)過(guò)有鄰居對(duì)她好一點(diǎn)的，關(guān)心一點(diǎn)的，現(xiàn)在回想過(guò)去淺川妙子談過(guò)的故事，她算是找到原因了。

    淺川妙子從小在祇園長(zhǎng)大，十幾歲便成了藝妓，一直到她懷了某個(gè)不知名的男人的孩子后隱退，她至始至終都是個(gè)不入流的藝妓，而“不入流的藝妓”就是黎蔓秋給她的評(píng)價(jià)，她的原話(huà)更是惡毒，“不入流的藝妓就是下賤的妓女?！?/br>
    當(dāng)年還是妙齡女子的黎蔓秋就已經(jīng)是個(gè)老成的人，有著驚人的巨額財(cái)產(chǎn)。她和淺川妙子第一次見(jiàn)面，短短一句自我介紹便叫人同情不已，“我叫長(zhǎng)野秋子，父母雙亡?！比欢D(zhuǎn)眼間，她卻成了一個(gè)在祇園里擁有叁家酒樓和叁十幾個(gè)藝妓的老板，淺川妙子就是其中的一個(gè)藝妓。這樣的瞬息變化，對(duì)于淺川妙子來(lái)說(shuō)猝不及防，她愣了一個(gè)白天，晚上接客時(shí)仍然恍惚。

    祇園里歌舞升平，鑼鼓喧天，垂掛的燈籠一簇簇光芒灼灼，男女的談笑一串串，樂(lè)音靡靡。

    淺川妙子斜眼望著窗外墨藍(lán)色的天空，微微顫抖的手舉著一杯酒送到男人的嘴邊。

    什么時(shí)候才是盡頭呢？

    黎蔓秋時(shí)常在臥房里喝得半醉半醒，再叫上當(dāng)時(shí)的一個(gè)花魁跪坐在旁邊，彈古箏，奏琵琶，直到她醉得不省人事。有時(shí)她玩心上來(lái)了，會(huì)讓管年輕藝妓們的老大姐，曾經(jīng)也是花魁的夢(mèng)千代替她上妝，穿上和服。通常她會(huì)坐在鏡子前對(duì)著自己上完妝的臉哈哈大笑，笑得像個(gè)瘋婆子一樣在地上打滾得發(fā)型也亂了，于是夢(mèng)千代又得幫她梳頭，叁次下來(lái)后夢(mèng)千代都是等她鬧完了再幫她梳頭。

    黎蔓秋不是一個(gè)藝妓，即便是假扮，她也扮不成。她沒(méi)有藝妓的歌舞本領(lǐng)，也不懂得在言語(yǔ)間取悅客人，更過(guò)分的是，她喜歡在酒席上拿對(duì)方說(shuō)笑，對(duì)其他藝妓摟摟抱抱，甚至跟客人搶著將藝妓摟進(jìn)懷里，仿佛是不想做生意了，也仿佛是她發(fā)酒瘋，忘了自己的身份，以為自己是客人，是男人。夢(mèng)千代每次都在替她打圓場(chǎng)，收拾爛攤子，有時(shí)候?qū)嵲诓恍芯褪疽獗凰龘г谏磉叺墓媚飳⑺嘧?，再把她送回臥房里。

    可即便是這樣，那些場(chǎng)子被她“關(guān)照”過(guò)的客人下一次來(lái)的時(shí)候竟然還希望她在場(chǎng)——“秋子真是個(gè)可愛(ài)的姑娘呢！”他們的贊美傳到了黎蔓秋的耳邊，她只是和善一笑，“男人真是群下賤的東西呢！”

    后來(lái)，淺川妙子發(fā)現(xiàn)自己懷孕了，可悲的是她不知道是哪個(gè)男人的。她不得已向夢(mèng)千代尋求幫助，偏偏好死不死讓黎蔓秋給撞上了。那個(gè)時(shí)候，黎蔓秋眼睛里的厭惡令她終生難忘，她盤(pán)腿坐在她們面前，一聲不吭，臉色猶如寒冬水面的一層冰霜。

    夢(mèng)千代覺(jué)得不要孩子的好，可淺川妙子想要，也許是好奇心使然，也許是母性使然，她就是想要這個(gè)孩子。

    眼看著黎蔓秋不發(fā)表任何意見(jiàn)，像一尊雕像，夢(mèng)千代便試著說(shuō)，孩子生下來(lái)，長(zhǎng)大以后，得在這里工作。

    這個(gè)時(shí)候，黎蔓秋發(fā)話(huà)了，“離開(kāi)這里吧?！?/br>
    黎蔓秋表面上趕走淺川妙子，斷她的謀生路，實(shí)際上卻替她購(gòu)置了一間兩層的小屋，讓她從此靠自己的積蓄和雙手去謀生，養(yǎng)活自己和孩子，再不能靠彈奏樂(lè)器，扭扭捏捏、嫣然巧笑地從男人身上拿錢(qián)了。這也好，反正她也厭倦了，從此以后做點(diǎn)小生意，她也是一個(gè)老板了，和黎蔓秋一樣，僅有的差別是她沒(méi)有人可以使喚，也沒(méi)有黎蔓秋那么無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，隨心所欲。

    再后來(lái)，黎蔓秋離開(kāi)京都，生意都交給夢(mèng)千代打理，自己一走多年，去年才重新出現(xiàn)在京都，再之后，便又離去，回來(lái)時(shí)帶著江玉之，說(shuō)是沒(méi)人照顧的侄女。

    在不知情的人看來(lái)，黎蔓秋可能是個(gè)藝妓，可能是個(gè)純粹的妓女，因此不受待見(jiàn)。

    淺川妙子對(duì)黎蔓秋有矛盾的心里，討厭又喜歡，討厭是出于嫉妒，喜歡是出于黎蔓秋確實(shí)人不錯(cuò)。

    黎蔓秋重回京都，淺川妙子是希望能為她做點(diǎn)什么的，可黎蔓秋不領(lǐng)情。多年過(guò)去了，她還是那副模樣，用一臉鄙夷的神情和惡毒的話(huà)語(yǔ)來(lái)對(duì)待她。

    貶完她后又問(wèn)：“日子還過(guò)得下去吧？”

    淺川妙子回：“托你和夢(mèng)千代的關(guān)照，這些年我和小綠的生活非常幸福?！?/br>
    黎蔓秋點(diǎn)點(diǎn)頭，“一點(diǎn)兒都不寂寞對(duì)吧？”

    如果回答“不寂寞”，也許黎蔓秋會(huì)對(duì)她友善一點(diǎn)吧，可她說(shuō)：“當(dāng)然會(huì)寂寞了，等有朝一日小綠結(jié)婚了，我會(huì)更寂寞的。”

    她這一番話(huà)，令黎蔓秋產(chǎn)生了一種已經(jīng)年老色衰的她依然想重cao舊業(yè)的感覺(jué)，對(duì)她更加鄙夷了。

    “小綠也是可以不用結(jié)婚的?！?/br>
    “不結(jié)婚的話(huà)那孩子得多么寂寞啊?！?/br>
    此后，黎蔓秋拒絕招待她。

    叁人一道走著，淺川妙子眼尖地看到前方一眾男女在燦爛的櫻花雨里圍坐著高談闊論，席間布置了茶水點(diǎn)心。那伙人里面，有京都大戶(hù)西園寺家的二少爺西園寺雅弘，年方二十，仍未婚配。

    她立刻撇下兩個(gè)年輕姑娘，自己厚著臉皮過(guò)去和那伙人打招呼，是恰巧里面有她認(rèn)識(shí)的，酒樓里年輕一輩的藝妓和關(guān)顧過(guò)她的服飾店的體面小伙。

    這邊江玉之和淺川綠尋了個(gè)空地，鋪起薄毯落座。

    淺川妙子原本的心思，是想讓西園寺雅弘注意到淺川綠，哪怕雙方年紀(jì)都輕了些，早點(diǎn)認(rèn)識(shí)也是好的。她費(fèi)盡心思，有意無(wú)意地讓西園寺雅弘將目光落到那方的人兒身上，偏偏忘記了自家女兒身邊還有個(gè)身材高挑，氣質(zhì)出眾的江玉之。

    淺川綠在說(shuō)話(huà)，江玉之看著她微微含笑，櫻花飄落在她腦后的發(fā)髻上，潔凈的臉龐未施粉黛卻如櫻花般嬌嫩。

    發(fā)覺(jué)灼熱的目光，江玉之回望，淡淡無(wú)邪的視線(xiàn)對(duì)上一雙熠熠生輝的眼睛，她沖他笑了笑。

    在黎蔓秋歸來(lái)之前，江玉之已經(jīng)隨西園寺雅弘一起外出了幾次，大都是去看表演的，有時(shí)則從櫻花樹(shù)下漫步而過(guò)。

    五月的一天，黎蔓秋風(fēng)塵仆仆歸來(lái)的時(shí)候，西園寺雅弘剛好離開(kāi)，二人打了個(gè)照面。

    屬意江玉之，自然是要把她的底摸清，因此他對(duì)黎蔓秋有些印象。

    他殷勤地和黎蔓秋問(wèn)好，但看起來(lái)心情不是很好的黎蔓秋兩眼在自家屋頂和他身上來(lái)回挪移，大概也明白了什么，冷冷說(shuō)：“有空再聊吧。”

    說(shuō)罷，她火急火燎闖進(jìn)家門(mén)，行李隨手一扔，在過(guò)道里逮到江玉之，未等她回過(guò)神來(lái)便問(wèn)：“剛才誰(shuí)來(lái)過(guò)？”

    這該死的丫頭，這樣就寂寞了嗎？

    江玉之眨眨眼，只問(wèn)：“mama和jiejie呢？”

    “剛才誰(shuí)來(lái)過(guò)？”

    “你們遇見(jiàn)了嗎？他叫西園寺雅弘……”

    “他來(lái)干什么？你們?cè)趺凑J(rèn)識(shí)的？”

    為了早點(diǎn)問(wèn)她問(wèn)題，江玉之極快地回答，“賞花的時(shí)候妙子阿姨介紹的，他只是來(lái)喝茶而已。”

    黎蔓秋瞇起雙眼，攥起拳頭，氣得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，江玉之見(jiàn)縫插針問(wèn)道：“mama和jiejie呢？”

    黎蔓秋自顧自走向廚房，拿了酒就地而坐喝了起來(lái)。

    在望西城，黎蔓秋托人帶話(huà)去西川，等了一日，那個(gè)女人才匆匆趕來(lái)，神情倦怠且驚愕，開(kāi)口便問(wèn)：“你怎么會(huì)回來(lái)？”

    黎蔓秋壓住心里一念她一見(jiàn)她便滋生的抽痛，說(shuō)：“我來(lái)看你，接你的大女兒去日本。”

    纖細(xì)的身體微微一抖，時(shí)祎祎不可思議地看著黎蔓秋晦澀的臉色，過(guò)了好一會(huì)兒才像意識(shí)到悲劇已無(wú)法遏止般認(rèn)命地閉上雙眼，雙唇輕顫，聲音無(wú)力，“你和玉兒，去了日本？”

    “日本安全點(diǎn)?！崩杪镎f(shuō)得有些心虛，“你的大女兒呢？沒(méi)跟你一起過(guò)來(lái)嗎？”

    “她……去法國(guó)了?！?/br>
    一更~