“阿娘說(shuō)，世有地位高低，人卻無(wú)貴賤之分，庶民是人，權(quán)貴是人，乞兒亦是人。既如此，緣何世人以乞兒為卑賤，為浮萍，其生死如蟲(chóng)蟻般輕忽?！庇莴Z喃喃自語(yǔ)，“又或者，卑賤者無(wú)從生存，只當(dāng)自尋死路？”

    他說(shuō)：“是其人不配？還是為官者不配？”

    不管虞玓本身是否喜歡走孝廉科舉的路，可不愿是一回事，被人強(qiáng)迫著不能走又是另一回事。

    如何縣令這般為了一己的想法，強(qiáng)行做出的某些做法，虞玓很不歡喜。把乞兒浪蕩子當(dāng)做螻蟻棄之如履，虞玓更不歡喜。

    既不歡喜，那便去做些能歡喜的事情。

    小郎君想，縣學(xué)，也不失為一個(gè)好去處。

    他慢慢合上了眼。

    逼仄陰暗的床頭里，那只如小山般的暴躁巨團(tuán)散發(fā)著陰郁的氣息。

    虞玓可知他方才說(shuō)出的字字句句都是驚濤駭浪？他可知道這樣的念頭極為危險(xiǎn)？

    還是個(gè)孩子。

    年滿十五的太子這般想著。

    巨型貓柔順光滑的毛發(fā)透露著雍容，嘴唇擦過(guò)獠牙，幽綠貓瞳泛著血色般的滲人反光……只想起了小孩剛才那睡眼惺忪看到貓時(shí)閃過(guò)的驚喜與難過(guò)，想起外面留著的那小碗rou湯，想著這滿地狼藉的地板。

    以及眼前閃過(guò)的紅梅。

    大團(tuán)陰影低頭看著毛絨絨的rou墊。

    呵，他現(xiàn)在是只貓。

    李承乾終究收起泄露分毫的殺意。

    貓瞳里洋溢著的血腥殺意猶如蟄伏的巨獸，在不甘不愿的束縛中碾碎在滲人的幽綠中，他就好似一只真正的貓那般啪嘰倒下來(lái)，柔軟順滑的腹部毫無(wú)防備地暴露在小郎君緊閉的眼前，甚至能感覺(jué)到那團(tuán)軟啵啵的毛發(fā)顫了顫。

    然后，巨貓也合了眼，趴在昏睡的小郎君身邊。

    他也睡著了。

    …

    虞玓的傷勢(shì)養(yǎng)了好幾日，期間劉勇攢了假來(lái)了好幾次。等到結(jié)痂的時(shí)候，劉勇和李連青恰好一齊趕到了山下。

    彼時(shí)虞玓正在臺(tái)階上看書(shū)，在他下面一層鋪著個(gè)墊子。墊子上蹲坐著一只皮毛油滑、體型巨大、懶洋洋地曬著太陽(yáng)的貓。他把rou墊都塞在了肥嘟嘟的肚皮下，整一個(gè)圓潤(rùn)的球形。

    劉勇每每急匆匆趕來(lái)也有這只大貓的緣故，他生怕小郎君被這只兇殘的惡貓給傷了。雖然他向來(lái)對(duì)小郎君是欽佩的，誰(shuí)人年少能如他一般在山下獨(dú)自生活守孝，忍受清苦寂靜呢？

    確定了虞玓平安無(wú)事后，劉勇原是打算讓李連青先上來(lái)說(shuō)話，但是劉勇扭頭一看，這可倒好，李連青正遙遙躲在溪水的對(duì)岸呢！憨厚的男人有些奇怪了，搓著粗糙的手掌喊道：“李連青，你不是同小郎君有話要說(shuō)？”

    李連青面上不顯，實(shí)則腿肚子都哆嗦了。

    他向來(lái)怕貓，何況是這等兇殘碩大的黑貓！

    他梗著脖子對(duì)劉勇喊道：“劉勇，這兒風(fēng)景好，我看看，看看再過(guò)去?！眲⒂孪騺?lái)很老實(shí)，被李連青這么一指揮，也是不惱怒，憨笑著就往前走了兩步。

    李連青和劉勇的對(duì)話早就被虞玓聽(tīng)得一清二楚，他合起了書(shū)籍，日頭打在書(shū)的脊背上，模糊的《切韻》二字倒是隱約能看得清。他拿著書(shū)站起來(lái)，蹭過(guò)巨貓留下的縫隙下了臺(tái)階，對(duì)滿頭大汗的劉勇說(shuō)道：“劉大哥，且先進(jìn)去坐坐吧?！?/br>
    劉勇連連擺手，“小郎君可莫要如此，我不過(guò)是來(lái)回話的?！?/br>
    虞玓抿了抿嘴。

    曾經(jīng)虞家的下人可謂是整個(gè)石城縣內(nèi)最令人羨慕的了，徐娘子對(duì)下人特別寬厚，從來(lái)都不打罵，每月的工錢(qián)是最高的不說(shuō)，待遇也是一等一的好。

    “人活著就夠苦了，何必要去為難人。勺兒是人，他們也是人，不欠我們什么?；ㄥX(qián)買(mǎi)服務(wù)很正常，萬(wàn)不能以為把他們的命，與尊嚴(yán)都一同買(mǎi)下來(lái)，這是不對(duì)的?！?/br>
    虞玓始終記得阿娘說(shuō)話時(shí)微笑的模樣，那是他甚少看到的、充滿懷念的感慨。

    劉勇執(zhí)意如此，虞玓也不強(qiáng)求，兩人就站在臺(tái)階下說(shuō)話。

    劉勇把小荷包恭敬地遞給虞玓，嘴里邊說(shuō)道：“荷包里的碎銀都花出去了。按照您的吩咐，尋的人是我隔壁那張三米鋪的大兒子，送粥的事情已經(jīng)確定了。余下的那一半，按照您說(shuō)的我都給了他，他不會(huì)告訴旁人是誰(shuí)做的?！?/br>
    米價(jià)因去歲遭災(zāi)，價(jià)貴。

    現(xiàn)在石城縣內(nèi)大約是一斗十五錢(qián)，而金銀不作為流通的貨幣，每次使用前必須先換做銅錢(qián)或絹帛才能使用。但是私底下金銀還是能作買(mǎi)賣(mài)的交易，只是極少。

    比如說(shuō)這一回，劉勇拜托張三米鋪主人家的大兒子幫忙，便是把那早就切割好的碎銀給了他去，因著交錢(qián)與私下的關(guān)系，免去了去換錢(qián)的這一步驟。

    虞玓給出去的錢(qián)遠(yuǎn)高于這一次施粥所需要付出的，但麻煩就麻煩了些，事能辦成就好。畢竟那高墻還是張三大兒想出了用天秤①的法子給送進(jìn)去的。

    張三米鋪的大兒與虞玓見(jiàn)過(guò)幾次，他辦事虞玓放心。比他那張三爹好上許多。

    “勞煩劉大哥跑這一趟了?！庇莴Z欠身說(shuō)道。

    劉勇嚇得連忙避開(kāi)，擺著手說(shuō)道：“您這是作甚！這不過(guò)是小事一樁，您吩咐的事哪有怠慢的道理？”

    虞玓搖了搖頭，想著最近腌制好的rou，便在懸空的底層尋了尋，用油紙抱起來(lái)塞給劉勇：“回去讓劉叔嘗嘗我的手藝如何了?！?/br>