約翰？

    青年驚訝的聲音驚動(dòng)了正與愛(ài)德華說(shuō)笑的約翰，他抬起仿佛被打了一拳的眼睛，看見(jiàn)了蹲在實(shí)驗(yàn)樓門(mén)口石磚花壇的西斯。

    西斯今天出門(mén)時(shí)穿了件灰藍(lán)色棒球服，背后繪著張牙舞爪的怪物，他的身形瘦削卻有型，額間的碎發(fā)垂到睫毛上，從側(cè)面瞥過(guò)來(lái)的眼睛里流露著驚訝和欣喜。約翰笑著和西斯說(shuō)了句好巧，便看見(jiàn)那人騰身從一米多的臺(tái)子上跳下來(lái)，動(dòng)作輕快地像個(gè)山地松鼠。

    你怎么來(lái)了？西斯笑著問(wèn)道，他同樣看見(jiàn)跟在約翰身邊的愛(ài)德華，報(bào)以親切微笑。

    該我問(wèn)你才對(duì)。約翰雙手插兜，反問(wèn)道。

    我和和我的哨兵一起來(lái)的。西斯想了下，覺(jué)得還是不要把克維爾的名字說(shuō)出去好，取巧地用了我的哨兵來(lái)揭過(guò)。精神系醫(yī)生協(xié)會(huì)的成員也能被邀請(qǐng)來(lái)帝國(guó)學(xué)院的校慶嗎？西斯接著問(wèn)道。

    約翰愣了一下，他好像剛剛才想起什么來(lái)，不經(jīng)意間咳了一聲，指了指身邊的愛(ài)德華說(shuō)：怎么會(huì)，我是和朋友一起來(lái)的，他是帝國(guó)學(xué)院畢業(yè)生。話(huà)畢還在暗處用胳膊肘懟了下愛(ài)德華。

    是。愛(ài)德華收起自己剛剛泛著疑惑的眼神，配合地應(yīng)了聲。

    西斯的視線(xiàn)在約翰和愛(ài)德華之間流轉(zhuǎn)，心想著這兩個(gè)向?qū)г趺纯炊枷裼惺虑椴m著他，表現(xiàn)得極其不自然。

    你是要進(jìn)去對(duì)嗎？我們一起吧。約翰趕緊把話(huà)題向正軌上引，他哥倆好地?fù)е魉沟牟弊泳屯镒?，走出去兩步還悄悄回頭給身后的愛(ài)德華遞去個(gè)微妙的眼神。

    實(shí)驗(yàn)樓以星際風(fēng)格為主體裝潢，各種先進(jìn)科技在設(shè)計(jì)感十足的試驗(yàn)廳里陳列，從天空垂下的星球縮略模型在星海映照儀中緩慢旋轉(zhuǎn)，暗色光影掠過(guò)走廊臺(tái)階，落于行人面前。

    作為一個(gè)向?qū)?，西斯在帝?guó)學(xué)院的課程更偏向理論研究，哪怕是實(shí)戰(zhàn)課都比同等級(jí)的哨兵要輕松。帝國(guó)學(xué)院的理論研究極端頂尖，在哨向領(lǐng)域內(nèi)更是一騎絕塵。

    西斯以前為了項(xiàng)目有事沒(méi)事就跑實(shí)驗(yàn)樓來(lái)研究數(shù)據(jù)，常常是日出時(shí)來(lái)，半夜才走。

    穿過(guò)三樓的拐角是一條學(xué)術(shù)發(fā)展史長(zhǎng)廊，一路上以圖文方式講述哨向領(lǐng)域的學(xué)術(shù)沿革，間或擺出幾張偉人像，到最后幾米時(shí)，西斯突然停在了一幅畫(huà)像前。

    約翰和愛(ài)德華不知悄悄說(shuō)些什么，等約翰回過(guò)神來(lái)才發(fā)現(xiàn)西斯不見(jiàn)，原路找了一段距離才看到孤零零站在走廊中間的向?qū)А?/br>
    明亮的光束將西斯籠罩在內(nèi)，連同身下的影子都縮成小小一團(tuán)，他專(zhuān)注地盯著墻上的畫(huà)像，視線(xiàn)幾乎都要僵直。

    你在看什么？約翰走近時(shí)問(wèn)道。

    那是近幾十年的優(yōu)秀學(xué)者畫(huà)像，沒(méi)什么稀奇的，只是當(dāng)約翰看到畫(huà)上的人以及下方敘述時(shí)，露出了和西斯如出一轍的嚴(yán)肅表情。

    畫(huà)上的人有一頭干凈利落的灰色短發(fā)，黑框眼鏡將整個(gè)人的學(xué)術(shù)氣質(zhì)與嚴(yán)謹(jǐn)風(fēng)格塑造到極致，他穿著一身帝國(guó)學(xué)院的畢業(yè)學(xué)士服，雙目里的冷意似乎能穿過(guò)畫(huà)紙直接穿透人的心靈，讓人脊背一涼。

    查理凱德。

    西斯的每一段發(fā)音都帶著冷意，像是不帶感情的敘述。不久前克維爾給他看過(guò)的關(guān)于GS07的報(bào)告連同哨兵拯救計(jì)劃一并與這個(gè)突如其來(lái)的名字相連，西斯腦中那個(gè)姓凱德的優(yōu)秀學(xué)者與眼前的畫(huà)中人完美重合。他輕聲呢喃著查理的名字，將姓氏咬的極重。

    那個(gè)提出同階平權(quán)、哨向自由組合的空想愛(ài)好者原來(lái)就是眼前這個(gè)看起來(lái)很有學(xué)術(shù)氣息的男人。

    這個(gè)人很有野心。約翰抱著臂看了好半天，自愿擔(dān)起了解說(shuō)的責(zé)任，他繼續(xù)道：查理是我上學(xué)那陣帝國(guó)學(xué)院極其出色的學(xué)者，執(zhí)行力強(qiáng)、天馬行空、敢于開(kāi)創(chuàng)先進(jìn)的理論、并且愿意顛覆舊念。他在校期間一直致力于實(shí)現(xiàn)跨級(jí)疏導(dǎo)，但事實(shí)證明以現(xiàn)行的科技根本無(wú)法向?qū)c哨兵先天的等級(jí)差距。

    是為了學(xué)術(shù)突破么？西斯問(wèn)道。

    并不。約翰聳聳肩，是因?yàn)樗膼?ài)人暴走而死，他曾經(jīng)在教授評(píng)職答辯中揚(yáng)言要拯救哨兵，希望沒(méi)有任何一個(gè)哨兵因此而死，聽(tīng)起來(lái)是個(gè)很偉大的想法。

    你說(shuō)的拯救哨兵，是GS07計(jì)劃么？西斯突然道。

    約翰一愣，他托著自己的下頜不知在想些什么，看向西斯的眼神又多了幾分震驚和異樣。

    你居然會(huì)記得這么冷門(mén)的理論。約翰贊嘆道。

    有點(diǎn)印象而已。西斯退后一步，他將視線(xiàn)從畫(huà)像上收回，突然又聽(tīng)見(jiàn)那一直在約翰身邊緘默的愛(ài)德華開(kāi)口道：你們聽(tīng)說(shuō)過(guò)阿朗索拉塞爾么？

    誰(shuí)都沒(méi)想到愛(ài)德華會(huì)突然插進(jìn)話(huà)題，約翰搞不懂自己的搭檔想表達(dá)什么意思，順著他的話(huà)說(shuō)道：那不是七年前死于航空事故的諾文登公爵么？當(dāng)今陛下的親弟弟。

    諾文登公爵曾經(jīng)在帝國(guó)學(xué)院進(jìn)修一年，算起來(lái)剛巧是查理風(fēng)頭正盛的那段時(shí)間，GS07方案也是阿朗索最先提出的構(gòu)化預(yù)想。

    這可真是秘辛。約翰吃驚道：我還以為諾文登公爵只會(huì)花天酒地，民間都這么傳。

    畢竟是當(dāng)今陛下的弟弟，傳聞不見(jiàn)得就是真的。愛(ài)德華搖頭，否定了約翰的話(huà)。