那一年的冬雪格外足，等到寧衍到了紫宸殿門(mén)口時(shí)，他領(lǐng)口和肩上的雪花已經(jīng)積了薄薄一層。

    他身后跟著的年輕內(nèi)侍被攔在殿門(mén)外，紫宸殿內(nèi)的親近女官走出來(lái)，替寧衍拂了拂肩頭的雪，領(lǐng)著他進(jìn)了門(mén)。

    寧宗源正在里面等著他。

    寧衍微微垂著頭，跟著寧宗源身邊的大侍女往內(nèi)殿走。明明是青天白日里，紫宸殿內(nèi)外的三十幾號(hào)人一個(gè)比一個(gè)安靜，寧衍下意識(shí)放輕了腳步，只覺(jué)得連旁人的呼吸聲也聽(tīng)不見(jiàn)。

    這座華麗寬敞的宮殿曾有過(guò)許多主人，它看似巍峨不動(dòng)，實(shí)際上掌握在每一任主人手里時(shí)，模樣都各不相同正如此時(shí)在寧宗源手中，便是莊嚴(yán)、肅穆、說(shuō)一不二。

    父皇。寧衍說(shuō)：兒臣來(lái)了。

    寧宗源坐在高座上，微微弓著身子，雙手懸在熏爐上烤著火。他已經(jīng)病得很厲害了，精致厚重的帝王服飾穿在身上也顯得臃腫，他像是具被掏空的皮囊，只靠最后一口氣撐著。

    那兩個(gè)人，都打理好了？寧宗源問(wèn)。

    寧衍抿了抿唇，唇色有些發(fā)白。

    生辰宴近在眼前，可就在兩天前，寧懷瑾卻在寧衍的飲食里發(fā)現(xiàn)了不干凈的東西。他當(dāng)時(shí)未敢聲張，事后找了寧宗源親近的太醫(yī)來(lái)看，才發(fā)現(xiàn)那是上好的鶴頂紅。當(dāng)時(shí)寧懷瑾隨手丟了塊rou給路過(guò)的野狗，一盞茶的功夫不到，寧衍便眼睜睜地看著那狗便吐血而亡了。

    年幼的孩子哪見(jiàn)過(guò)這樣的架勢(shì)，心里后怕的要命，偏偏寧宗源還將這件事交給了他自己來(lái)查。

    寧衍硬著頭皮查了兩天，最后竟然查到自己的身邊人身上。

    是。寧衍有些艱難地說(shuō)：事情均已查清，在兒臣食物中做手腳的是御膳房的一個(gè)掌膳內(nèi)侍，兒臣身邊的內(nèi)侍知情不報(bào)，也算從犯后者已經(jīng)交由大理寺申辦了，前者

    寧衍打了個(gè)磕絆，說(shuō)道：杖斃了。

    寧宗源耷拉著眼皮，看不出是滿意還是不滿意，只是唔了一聲，說(shuō)道：也好，這樣也能落一個(gè)公私分明的名聲。

    寧衍沒(méi)有說(shuō)話。

    夢(mèng)里的他像是被無(wú)端拉回十年前，那些或瑣碎或無(wú)用的記憶重新鮮活起來(lái)，在他腦子里翻滾著。寧衍想起他早上自愿看了一場(chǎng)杖斃內(nèi)侍的行刑，便頓時(shí)有些反胃。

    但是父皇。寧衍干巴巴地說(shuō)：我沒(méi)查出幕后的主使者。

    那不重要。寧宗源搖了搖頭，說(shuō)：是誰(shuí)都無(wú)所謂，這宮里有的是人想害你，不差一個(gè)兩個(gè)。

    知道父皇為什么讓你去查嗎。寧宗源說(shuō)著沖他招了招手，將寧衍喚到了身邊，接著說(shuō)道：因?yàn)楦富式o你留了一個(gè)禮物。

    什么？寧衍一愣。

    寧宗源沖他笑了笑，像一個(gè)最普通不過(guò)的尋常父親般親昵且神秘地說(shuō)：是一個(gè)，能讓你日后坦蕩平順的好禮物。

    彼時(shí)年幼的寧衍萬(wàn)分不解，正想再問(wèn)，寧宗源就拉過(guò)他的手拍了拍。

    你誰(shuí)也不能相信。寧宗源拉著他的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)地教導(dǎo)他：帝王之術(shù)，本就是縱橫謀劃。而所謂的立身持正和不偏頗，不過(guò)都是為了讓臣子不起怨憤之心的托詞而已。

    誰(shuí)都不能相信？寧衍重復(fù)了一句。

    誰(shuí)都不行。寧宗源說(shuō)：哪怕你最親近的近臣，最信任的心腹，亦或是陪伴你走過(guò)最長(zhǎng)路途的那個(gè)人你要時(shí)時(shí)刻刻在心里給自己畫(huà)一條底線，守著這條線不退后，冷眼看著他們，防著他們。因?yàn)橹挥羞@些人，若是一朝翻臉，才是能捅得你最痛的人。

    寧衍懵懵懂懂地就想答應(yīng)，可頭剛點(diǎn)到一半，他就又聽(tīng)見(jiàn)了寧宗源的聲音。

    尤其是寧懷瑾。寧宗源幽幽地嘆息一聲，說(shuō)道：朕給你留了保障，但

    寧宗源的聲音忽而變得縹緲而悠長(zhǎng)，像是從遙遠(yuǎn)的彼方傳來(lái)的，夢(mèng)中的寧衍對(duì)此毫無(wú)所覺(jué)，眼神只落在寧宗源握著他的手上。

    但后來(lái)的話已經(jīng)被風(fēng)聲模糊得聽(tīng)不真切了，可寧衍大概能想象到，左不過(guò)是人心難測(cè)日久生變這樣的話。

    父皇。年幼的寧衍在這一瞬間跟十年后的自己微妙地重合在了一起，明明他握著寧宗源的手還是幼童的，可聲音已經(jīng)變成了清冽的少年音。他的語(yǔ)氣低沉，卻異常篤定：我永遠(yuǎn)不會(huì)疑心皇叔。

    坐在榻邊的寧懷瑾話頭一滯，嘴里打了個(gè)磕絆，差點(diǎn)忘了自己之后要說(shuō)什么。

    江曉寒和謝玨也先是下意識(shí)看向了榻上，緊接著轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)互相對(duì)視一眼，神情都頗為古怪。

    顏清給寧衍推過(guò)第二次血之后，寧衍便發(fā)起熱了來(lái)。雖然顏清說(shuō)這是寒毒發(fā)作的正常情況，但寧懷瑾還是放心不下。

    他生怕這時(shí)候有人混水摸魚(yú)，也不太放心將寧衍交由旁人守著，于是干脆將江曉寒和匆匆進(jìn)宮的謝玨一起請(qǐng)進(jìn)了內(nèi)殿議事，順路看護(hù)寧衍反正他們商議的也是朝事，就算寧衍中途醒來(lái)，也沒(méi)什么不能聽(tīng)的。

    寧衍病得厲害，好容易摸著不冷冰冰的，又燒得guntang。在場(chǎng)的幾位近臣托大一些，都是看著他長(zhǎng)大的，瞧著也覺(jué)得不落忍，說(shuō)話時(shí)都下意識(shí)輕聲細(xì)語(yǔ)，生怕吵醒了他。