正月十五一早，寧懷瑾和謝玨終于抵達(dá)了信陽(yáng)城。

    為了穩(wěn)妥起見，他們選了官道走，是以比正常路程晚了兩天。

    程沅不像他們這些習(xí)武之人可以日夜兼程，走到一半時(shí)便跟他們分成兩路，隨著商隊(duì)走了，算算日子，大概再有兩天才能到。

    信陽(yáng)已經(jīng)進(jìn)入了戰(zhàn)備狀態(tài)，在寧懷瑾和謝玨抵達(dá)之前，已經(jīng)遭遇了兩小波伏擊，還好守城的副將心里有數(shù)，所以沒出什么大亂子。

    但信陽(yáng)顯然已經(jīng)不安穩(wěn)了，身處前線，外頭就是炮火連天，哪怕是打不進(jìn)來(lái)，光聽著也是怪嚇人的。

    信陽(yáng)年前攻城時(shí)本來(lái)就傷了元?dú)猓F(xiàn)下還沒養(yǎng)好，寧懷瑾思索了一路，進(jìn)了府衙頭一件事，便是叫當(dāng)?shù)氐墓賳T出來(lái)盤點(diǎn)城內(nèi)剩下的平民百姓。

    若是有處尋親的，以朝廷的名義發(fā)上一筆錢財(cái)，當(dāng)做盤纏路費(fèi)，將他們送出信陽(yáng)。若是實(shí)在沒處可去的，就集中起來(lái)，送回后方幾處小縣找個(gè)客棧醫(yī)館什么的暫且安置。

    信陽(yáng)城雖說(shuō)剩下的人口不多，但歸攏了一番，也是筆不小的開銷。

    寧懷瑾知道，年前寧衍剛在糧稅上跟寧錚打過一場(chǎng)暗仗，料想他現(xiàn)在手頭也不寬裕，于是干脆未曾上報(bào)，這點(diǎn)錢從他自己賬上就出了。

    恭親王攝政十年，雖然做官清白廉潔，但架不住寧衍偏心，明里暗里的賞賜從來(lái)沒斷過，手里也頗有幾分家底。

    有他這尊大佛在背后撐著，信陽(yáng)府內(nèi)剩余的平民在三天內(nèi)也搬了個(gè)七七八八。

    謝玨將信陽(yáng)的守軍打亂重組，分左右中軍都收進(jìn)了信陽(yáng)城，拆了一半民居，將整個(gè)信陽(yáng)都劃成了駐軍地。

    信陽(yáng)這邊緊鑼密鼓地安排著，對(duì)面也沒閑著，這些日子以來(lái)，不說(shuō)信陽(yáng)對(duì)面的淮濱橫川兩縣，就是順昌府，也有了新動(dòng)作。

    據(jù)探子回報(bào)，順昌府從正月初十開始戒嚴(yán)，全城許出不許進(jìn)，主城周遭的守衛(wèi)也換了一茬，眼見著比之前更家森嚴(yán)。

    寧懷瑾聽說(shuō)這事兒后跟謝玨關(guān)起門來(lái)研究了片刻，都猜到了一個(gè)可能或許是寧錚來(lái)了。

    就像寧衍先前猜測(cè)得那樣，皇室子弟，哪怕是再天資不濟(jì)，好歹也是從啟蒙開始就在六藝和兵法里打轉(zhuǎn)。

    上沒上過戰(zhàn)場(chǎng)另說(shuō)，但縱橫謀劃，兵法調(diào)度和武藝騎射好歹都是學(xué)過一圈的。若真論起來(lái)，寧錚學(xué)這些的年頭倒比寧衍還多一倍有余。

    陛下說(shuō)得對(duì)，他現(xiàn)在已是無(wú)人可用了。寧懷瑾將兩根木棍插在沙盤上的順昌府附近，沉聲說(shuō)：所以他坐不住，哪怕不親上戰(zhàn)場(chǎng)，也要找一個(gè)離戰(zhàn)場(chǎng)更近的地方，時(shí)時(shí)刻刻盯著前線才能放心。

    他要是現(xiàn)在還不來(lái)，我倒要佩服他了。謝玨順手往火盆里丟了塊小臂粗的木柴，說(shuō)道：前線探子來(lái)報(bào)，說(shuō)是安慶府也戒嚴(yán)了，有三路兵馬從安慶府出來(lái)，分別往順昌周遭的幾座城去了，我猜是寧錚出門的障眼法多疑之人慣愛用這套。

    前線條件不比后方，許多金貴東西都沒有。炭火都少得很，屋里燒著的火盆也只能用木柴，燒起來(lái)辟啵作響。

    信陽(yáng)府的府衙先前被謝玨指使著親衛(wèi)從里到外拆了一通，內(nèi)院攏共拆成個(gè)大院，改成了傷兵所。外院被改成了軍情處，幾間房中的墻板砸掉，攏共拆成一個(gè)大書房，用以日常商議軍情所用。

    前線沒什么異常時(shí)，這地兒只有謝玨和寧懷瑾兩人在此處，說(shuō)話時(shí)都帶著點(diǎn)回音，聽起來(lái)空落落的。

    長(zhǎng)樂王真是放著好日子不過，非要走這趟死路。謝玨的手肘支著膝蓋，在火盆邊烤著手，他動(dòng)作別扭地抬起頭，用下巴點(diǎn)了點(diǎn)門外，說(shuō)：有時(shí)候想著前線那些傷亡的將士，倒真恨不得有什么奇人異士從天而降，抹了寧錚的脖子。

    謝玨話說(shuō)得委婉，但寧懷瑾也知道他說(shuō)的是門外護(hù)衛(wèi)的十里。

    哪有那么容易。寧懷瑾說(shuō)：陛下不開口，誰(shuí)能真去要了長(zhǎng)樂王的命那可是天家血脈，陛下的嫡親長(zhǎng)兄。

    確實(shí)。謝玨不過發(fā)兩句牢sao，說(shuō)過也就算了。他停頓了片刻，忽而想起了什么，問：不過，這事兒要告訴陛下一聲嗎？

    寧懷瑾被他問住了。

    恭親王皺著眉，盯著沙盤上的順昌府沉默了一會(huì)兒，遲疑道：現(xiàn)在消息未定，還是先別說(shuō)了。

    謝玨不疑有他，只當(dāng)他是謹(jǐn)慎性子作祟，萬(wàn)事想確定了再上報(bào)，于是可有可無(wú)地一點(diǎn)頭，說(shuō)：那樣也好，反正若是寧錚真的來(lái)了，總有他露出馬腳的一天。

    寧懷瑾嗯了一聲，算是將這個(gè)話題揭過去了。

    寧懷瑾也很難說(shuō)方才那一瞬間他心里突如其來(lái)的不安是怎么回事，他只覺得無(wú)論寧錚是不是真的來(lái)了，都不能現(xiàn)在告訴寧衍。

    從親征以來(lái)，寧衍就對(duì)寧錚太過在意，寧懷瑾不知道他心里究竟在算計(jì)些什么，只是對(duì)他這種過度關(guān)注頗為擔(dān)憂。

    也不算欺上瞞下，寧懷瑾自我安慰道，若是來(lái)日確定了消息，他再上報(bào)也不遲。

    寧懷瑾這樣說(shuō)服了自己，便也不再去想這件事，轉(zhuǎn)而將注意力重新集中到了面前的沙盤上。

    昭明。寧懷瑾招手道：你來(lái)。

    謝玨又往火盆里丟了兩塊柴，拍了拍手上的碎屑站起身來(lái)，三步兩步走到沙盤邊上。