安慶合在婆羅洲島上立足有五代人，如果不算下礦的苦力，也不過三千人多一點(diǎn)，現(xiàn)在紅旗和天舶司口口聲聲投靠安慶合，擺明是鵲巢鳩占，剝皮鐘怎么敢答應(yīng)？

    剝皮鐘的臉皮直抖：“查頭領(lǐng)別拿我開玩笑了……”

    沒等他說完，查小刀一巴掌拍在剝皮鐘的肩膀上，俯到老頭耳邊低語(yǔ)：“你也算個(gè)有膽色的人物，我不難為你。你替安慶合討人頭費(fèi)，我也一口答應(yīng)，至于敢不敢收，還是要那位楊小董事拿主意。再糾纏下去，老丈你未免太不珍惜自己的性命了?！?/br>
    剝皮鐘仰起臉，天舶司和紅旗的大小戰(zhàn)船丫丫叉叉擠滿了碼頭，船舷上刺猬般密布火炮，高聳的桅桿和船柱遮住了太陽(yáng)，陰影正把自己籠在當(dāng)中。

    他無奈地后退兩步，沖神色不善的眾人拱了拱手：“眼下土人多生事端，東面幾個(gè)蘇丹都有意收回華人祖輩贖買的土地礦脈，南面又有紅毛鬼步步緊逼，我華人生存日益艱難，婆羅洲上十六家公司莫不同氣連枝，以求守望相助。老朽對(duì)南洋五雄仰慕多年。二位俱是縱橫四海的一時(shí)豪杰，兵強(qiáng)馬壯，若能一解婆羅洲數(shù)十萬同胞手足于倒懸，何愁不能在此立足？若是非要同門相殘，火并一起，只怕白白便宜了外人，老朽言盡于此，告辭。”

    說完，剝皮鐘叫手下把土產(chǎn)放下，一眾安慶合的伙計(jì)剛要離開。一隊(duì)人馬匆匆殺到，為首的正是寶船王麾下悍將敖興，也是眾所周知，當(dāng)世唯一一個(gè)集五旗高里鬼，寶船泉浪種于一身的泉郎海鬼。更有傳聞?wù)f他是南洋第一勇士，天保仔和章何也不是對(duì)手。

    “剝皮鐘，你來做什么？”

    敖興厲聲喝問，剝皮鐘也不當(dāng)回事，笑呵呵地回答：“我家楊小董事叫我給遠(yuǎn)道而來的客人送些土產(chǎn)，別無他意。敖頭領(lǐng)千萬不要誤會(huì)?！?/br>
    說罷使了個(gè)眼色，一干人這才離開。

    敖興顧不上興師問罪，急忙走到蔡查二人面前，見了個(gè)禮數(shù)才道：“我家主人一早就收到大盟主和蔡老板的信，只是家中遭逢大變，沒顧得上派人在碼頭等候。剛才那剝皮鐘放了什么屁，二位權(quán)當(dāng)聽不見，不必和他一般見識(shí)。寶船王已經(jīng)設(shè)下酒局，請(qǐng)蔡老板和查頭領(lǐng)務(wù)必賞光。有什么誤會(huì)，酒桌上自然能解開?！?/br>
    蔡牽與查小刀對(duì)望一眼，彼此無言。

    ……

    林阿金老了，rou眼可見的皺紋，耳后逸散的幾絲白發(fā)，松弛的雙腮無不證明這一點(diǎn)，這讓查小刀多少有些唏噓，畢竟在他印象里，和林阿金并肩作戰(zhàn)，驅(qū)逐紅毛的火槍和戰(zhàn)船也不過是一兩年前的事而已。

    “楊壽昌是我的干兒子，自幼受叔父輩寵愛，難免驕縱，他做事總是異想天開，有冒犯的地方，蔡老板和查頭領(lǐng)萬勿見怪。什么人頭費(fèi)，不管他是和什么人商量，我寶船王是沒聽過的。小孩胡鬧而已，不做數(shù)?！?/br>
    蔡牽瞇了瞇眼，一時(shí)間分不清楚，他寶船王是真心實(shí)意，還是和安慶合演雙簧。

    倒是查小刀心直口快：“我們只求幾畝薄田討食，幾間草房遮身，紅旗不是鵲巢鳩占的土匪惡霸，我也知道我們初來乍到，難免惹眼，林老大有什么要求，我們有錢出錢，有力出力，不會(huì)叫林老大難做?！?/br>
    林阿金面無表情：“紅旗的兄弟們要在婆羅洲島討一塊地盤生活，寶船氏沒有意見。只是，近來島上出了些變故，要和查統(tǒng)領(lǐng)說清楚?！?/br>
    “好說，好說。”

    紅旗幫弄丟了大嶼山，就跑到婆羅洲踩人家寶船王的地盤，傳出去好說不好聽。林阿金嘴上雖然答應(yīng)，但聽他意思，恐怕還有下文。

    ……

    想著這些，查小刀瞥了一眼坐在自己身邊的蔡牽。

    自己和蔡牽同時(shí)上門拜訪，都是要在婆羅洲扎根，怎么林阿金對(duì)他天舶司就只字不提？

    寶船林氏和天舶司的關(guān)系向來不清不楚，當(dāng)初大會(huì)，林阿金主動(dòng)棄權(quán)，要把大盟主的位置拱手想讓，就可見一斑。要是蔡林同氣連枝，安慶合這些老牌公司又?jǐn)[明抗拒外來人，紅旗這一行想站穩(wěn)腳跟，怕是不大容易。

    蔡老板拿碗蓋把茶葉沫子撇到一邊，戴著寶石戒指的小指頭高高翹著，他看出查小刀的心思，慢條斯理地說：“我在兩年前，已經(jīng)從婆羅洲最大的土人部落蘇布丹買下了兩座礦場(chǎng)，只是手下的人手緊，過去只留了幾個(gè)快退休的老人照顧，這次我打算把天舶司遷到婆羅洲來，一老早就和林兄弟打了招呼。”

    誰知道林阿金聽了淺淺嘆了口氣，他站了起來沖蔡牽深深作揖：“這變故也和蔡老板有關(guān)，說來慚愧，你一早托我照看礦場(chǎng)，可是……前陣子你的礦場(chǎng)出了變故，你留在島上的那五位弟兄，都”

    蔡牽手上的茶盅當(dāng)啷一聲扣下，臉色也難看起來。

    他坐正身子，小指頭也不翹了，抿著嘴問：“林兄弟，我與你相交十余年，不說肝膽相照，但也算同甘共苦，你就這樣照看我的人么？”

    查小刀把身子往后一仰，避開二人的視野，心里早就樂開了花。

    “是林某人對(duì)不住蔡老板，那幾位兄弟的喪葬費(fèi)，寶船氏一力承擔(dān)，蔡老板的礦場(chǎng)，我按你當(dāng)初的買價(jià)三倍退還給你?！?/br>
    蔡牽橫眉倒豎，顯然怒極，不只是因?yàn)樽约喝说膫?，更是因?yàn)榱职⒔疬@近似敷衍的冷淡態(tài)度。多年來商政二界捭闔多年的涵養(yǎng)還是叫他強(qiáng)壓怒氣，他站起身來，顯得意興闌珊：“我本將心托明月，誰知明月照溝渠。我拿林兄弟當(dāng)好朋友，自認(rèn)為是不摻合私利，如今看來，林兄弟不這么想過，只拿我當(dāng)成長(zhǎng)袖善舞，見縫插針的小人。”

    蔡牽從袖中取出一張疊好的紙和一個(gè)巴掌大的西洋玻璃瓶，上面貼著密密麻麻的洋文包裝。

    “這是聚勝丹兩年的藥量，紙上是弗萊明工作室的地址和聯(lián)系方式。林兄弟可自行差人，到歐羅巴依樣去買，自然能買到可治療林兄弟和嫂夫人肺癆病的聚勝丹。蔡某人告辭了?！?/br>
    “蔡老板留步?！?/br>
    林阿金叫住了蔡牽，他慘笑著拱手。

    “蔡老板贈(zèng)藥之情，林某全家沒齒難忘，至今林某家中尚供有蔡老板的長(zhǎng)生牌位，只是家妻昨夜病情突然惡化，嘔血數(shù)升，不治身亡。大夫也診過林某自己的病情，聚勝丹已經(jīng)無用。林某自問時(shí)日無多，不想再問江湖事，難免六神無主，舉止失措，若是怠慢了蔡老板，煩請(qǐng)諒解?！?/br>