（別跳作話,有一部分正文在作話里）

    與乾淵尊聊了許久，虛弱的陳生靠坐在床上，向乾淵尊道了聲謝。

    知道他要什么的乾淵尊則笑著摸了摸胡子,拿出方才收起的東西，先是在空中畫(huà)了一道極為復(fù)雜的符咒，然后五指用力，干凈利落的捏壞了掌中之物。

    此舉動(dòng)多少有些兇殘，不過(guò)接下來(lái)出現(xiàn)卻不是恐怖的畫(huà)面,而是飛起的螢火蟲(chóng)和清新的草木香。

    房屋在這一刻暗了下來(lái)。

    螢火蟲(chóng)散開(kāi)，帶來(lái)點(diǎn)點(diǎn)寧?kù)o神秘的幽光。

    房中人對(duì)此并無(wú)反應(yīng),只是薛離膽子小，害怕會(huì)有異物的臉突然出現(xiàn),因此趁著四周無(wú)人注意到他，默不作聲地爬上了陳生的床。

    陳生懶得管他，只全神貫注地看著老婦想給他看的過(guò)往。而隨著螢火蟲(chóng)飛起，房?jī)?nèi)的人先是看到了老婦的身影。

    年邁的女人站在金色的田野中,臉側(cè)灰白的頭發(fā)隨風(fēng)飄動(dòng)，擋住一雙情緒不明的眼眸。

    如今應(yīng)是秋季。

    豐收的季節(jié)帶來(lái)了谷物香氣,本應(yīng)該令人心生歡喜,可抬起頭去看，四周只有這一塊麥田結(jié)了麥子。如今東邊暴雨,西邊干旱,反復(fù)無(wú)常的氣候毀了四周的田地，吹干了老婦臉上的期許,使得她的心情如同她干燥開(kāi)裂的嘴唇一樣乏力蒼白。

    這時(shí)一只烏鴉出現(xiàn)，飛過(guò)象征不好的枯枝。老婦聞聲抬起頭，轉(zhuǎn)眼隨著烏鴉離去。年邁的身影在追趕烏鴉的途中越來(lái)越小,身子也越來(lái)越輕盈。

    等跟隨著烏鴉來(lái)到拐角，老婦搖身一變，從年邁的女人變成了六七歲的小女孩。

    年幼的她來(lái)到一個(gè)貧窮的家中，隨后被一個(gè)上了年紀(jì)的女人拉著頭發(fā)帶到了一家青樓。

    彼時(shí)天剛剛亮起，青樓里的管事夫人懶洋洋地靠在一旁，冷冷打量著年幼的老婦。

    而買(mǎi)下老婦的青樓掌事人，正是陳生所遇見(jiàn)的向滕夫人。

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    “這年頭不好，收到的人也不好?！?/br>
    紅艷的指甲在廉價(jià)的玉帶上摸過(guò)，隨后不感興趣地扔到了一旁。

    反手拿起了一旁的瓜子，散漫地?cái)?shù)了數(shù)個(gè)數(shù)，向滕夫人瞇著一雙細(xì)長(zhǎng)的狐貍眼，很是不滿道：“給我送來(lái)這種嫩苗，我得養(yǎng)到幾時(shí)才能換來(lái)大把的銀子！還有，你叫什么？”

    “阿菊。”

    “阿菊？”向滕夫人品了品這個(gè)名字，熄了給她改名的心思，說(shuō)道：“底子還算不錯(cuò)，罷了，先帶下去吧?！?/br>
    一旁的婦人聽(tīng)見(jiàn)這句立刻笑了，捧著向滕夫人給的錢(qián)，再也不看女兒一眼，頭也不回地走了。年幼的阿菊從此入了青樓，又因這家青樓不是當(dāng)?shù)亟械贸雒?hào)的存在，因此來(lái)這里的客人良莠不齊，什么人都有。

    樓里的姑娘過(guò)得不容易，故而脾氣都不算好。

    若是要說(shuō)，其中脾氣最差的還要數(shù)葉女。

    葉女與樓里大多數(shù)的姑娘都不一樣。她才貌雙全，即能吟詩(shī)作畫(huà)，又彈得一手好琴，聽(tīng)說(shuō)原來(lái)是一位富戶的妾，日子過(guò)得也算不錯(cuò)，只不過(guò)后來(lái)那富戶的娘子趁富戶不在，私自做主把葉女賣(mài)進(jìn)了青樓，使得原本溫柔的女人變了模樣。

    不過(guò)這事是真是假阿菊并不清楚，她只知葉女就是樓中脾氣最不好的那一個(gè)。偏生葉女是向滕夫人的搖錢(qián)樹(shù)，就算脾氣不好，向滕夫人也會(huì)縱容她，不會(huì)訓(xùn)斥她。

    而因阿菊臉好，向滕夫人把阿菊交給了葉女帶，儼然是想葉女好好培養(yǎng)阿菊，之后好賣(mài)個(gè)好價(jià)。

    可葉女卻對(duì)阿菊沒(méi)個(gè)好臉，什么也不教她。

    當(dāng)時(shí)年幼，阿菊尚且不懂葉女的用心，只覺(jué)得是葉女壞心，認(rèn)定葉女是不想好好教她，沒(méi)準(zhǔn)是想讓她日后接那些不入流的客人。

    阿菊因此十分沮喪，這時(shí)樓中的喜女又找上了阿菊，三言兩語(yǔ)挑撥了阿菊與葉女，讓葉女丟了一個(gè)有錢(qián)的恩客。

    喜女搶了葉女的客人，樂(lè)得合不攏嘴，不斷給阿菊一些小恩小惠。

    孩童心性簡(jiǎn)單，只需一點(diǎn)蠅頭小利，便能將浮躁的心拉過(guò)去。直到有日，望京里臭名昭著的惡人來(lái)到樓中，素來(lái)喜歡折磨人的男人是樓里姑娘避如蛇蝎的存在。

    惡人來(lái)時(shí)喜女正拉著阿菊閑談，那混賬來(lái)找喜女，喜女一見(jiàn)是他怕的縮起了脖子，隨后那惡人不知怎么想的，竟是把目光放在了阿菊身上。

    見(jiàn)此喜女身體一僵，立刻退到一旁。

    阿菊聽(tīng)說(shuō)過(guò)惡人的故事，一見(jiàn)惡人靠過(guò)來(lái)，嚇得六神無(wú)主，立刻哭了出來(lái)。

    她哭了兩聲，男人覺(jué)得她煩，抬手給了她一巴掌。等著巴掌聲響落下，葉女從房間走了出來(lái)，罵罵咧咧地說(shuō)阿菊吵鬧，伸手將男人拉到了自己的房中。

    等男人走后，葉女五六天沒(méi)能起身。經(jīng)此阿菊開(kāi)始與葉女親近起來(lái)，雖然葉女對(duì)她還是沒(méi)什么好臉色。

    六月中，街道上的人多了起來(lái)，葉女望著窗外的天空，不去看昨夜的客人，擺弄著手旁的錢(qián)盒子，目光不經(jīng)意地掃過(guò)街口老婦嫌棄的表情，放在木盒上的手因此一頓。

    等到客走，關(guān)上窗戶她問(wèn)著剛進(jìn)來(lái)的阿菊：“你去過(guò)萬(wàn)兆節(jié)嗎？”

    六月萬(wàn)兆節(jié)，是望京當(dāng)?shù)氐墓?jié)日。前些年望京旱魃為虐，河落海干，因?yàn)楹登閲?yán)重，當(dāng)?shù)厝嗣劝l(fā)了入夏祈福祭祀的想法。期間最為玄妙的是，那年節(jié)日過(guò)后，旱情還真的結(jié)束了。也因?yàn)檫@個(gè)緣由，夏日節(jié)日逐漸變成了當(dāng)?shù)刈钪匾墓?jié)日，熱鬧程度與年節(jié)相同。

    在望京，萬(wàn)兆節(jié)是送春迎夏，祈求夏日莫來(lái)酷暑，祈求風(fēng)調(diào)雨順，求得家和安寧的節(jié)日。也因?yàn)楣?jié)日意義不同，所以帶了幾分鄭重色彩，故而一些在世人眼中，身份低賤的人不能參加萬(wàn)兆節(jié)，免得污了祈福祭祀的環(huán)境。

    阿菊記不得她去沒(méi)去過(guò)，葉女倒是從未去過(guò)。

    未進(jìn)青樓前，沒(méi)有人想著帶她去，進(jìn)了青樓就是賤籍，更是去不得了。加上百年前曾有規(guī)矩，犯人在面上刺字，賤籍在脖側(cè)刺字，她怕烙印被旁人瞧見(jiàn)，因此就是想去也不敢去，只敢悄悄瞧上一會(huì)兒熱鬧。

    而近日似乎也是倦了，望著這一方小小的天地，與永遠(yuǎn)逃不出的泥潭，葉女在節(jié)日前日與阿菊說(shuō)：“我不想活了?！?/br>
    阿菊不懂。

    葉女卻說(shuō)：“活著沒(méi)什么意思?！?/br>
    阿菊不懂葉女想要什么意思，但她卻詭異的不想勸葉女。許是心底早就明白，如此活著，算不得活著。

    葉女決定自絕，在自絕的前夜，她拿來(lái)了柜子里的披風(fēng)，在萬(wàn)兆節(jié)那天，偷偷帶著阿菊溜了出去。

    今日街道上人來(lái)人往熱鬧非凡，跑出去的她們開(kāi)心到連帶腳步都有幾分雀躍。

    葉女給阿菊買(mǎi)了一塊糖糕，兩人正在享受這偷來(lái)的喜悅，轉(zhuǎn)身時(shí)卻見(jiàn)到了對(duì)面街道上拿著竹筒的人。

    那人穿著一身青衣，五官端正，正因葉女而失神。葉女見(jiàn)那呆子一直在看她，不悅地挑了挑眉，隨后又遇到了樓里的常客。?？椭钢辛艘宦暎瑖樀萌~女和阿菊連忙跑回了樓中。

    兩人回到樓里，脫下披風(fēng)，心跳如鼓，一邊怕身份暴露被人責(zé)罵，一邊覺(jué)得可惜。

    事后她們對(duì)視一眼，噗嗤笑了一聲。

    阿菊與葉女變的親近，也不怕她的冷面，只問(wèn)她：“我聽(tīng)說(shuō)娘子與我們不同。我們被賣(mài)是家里人主動(dòng)的，娘子被賣(mài)是大夫人惡毒。而娘子的郎君既然寵愛(ài)娘子，為何娘子不趁機(jī)跑回去求救？”

    葉女笑容不變，幽幽道：“起初樓里看得緊，跑不出去，等到一年后得了機(jī)會(huì)，也曾癡心妄想，覺(jué)得他會(huì)幫我一分。結(jié)果來(lái)到那人家中，卻見(jiàn)那人家里要辦喜宴，這才知道家中夫人生了個(gè)兒子?！?/br>
    “那毒婦將我賣(mài)入青樓，我本以為那人不知道，知道定會(huì)氣惱。結(jié)果到頭來(lái)，那人對(duì)那毒婦并無(wú)不同，院子里鶯鶯燕燕只多不少。這時(shí)我才知曉，我于他們，不過(guò)是家中可有可無(wú)的擺件。說(shuō)是恩愛(ài)，可再見(jiàn)我時(shí)，卻將我轟了出去，只留一句不認(rèn)識(shí)。”

    當(dāng)時(shí)的阿菊還不懂，只問(wèn)：“為何？”

    葉女沉默片刻，自嘲一笑，說(shuō)：“他覺(jué)得我丟人，覺(jué)得我臟，不想認(rèn)我，這時(shí)我才明白，他不是找不到我，只是不想找我。而那年我雖是跑出了青樓，但身上錢(qián)銀不多，脖子上有烙印，手中的戶籍上也留了字。只要向滕夫人不帶我更改戶籍，我就哪也去不了，到死都是樓中的貨物。所以……”她說(shuō)到這里頓了頓：“我又回去了?！?/br>
    阿菊聽(tīng)到這里，忽然沒(méi)了聲音。

    青樓女子的一生大多都是如此。

    那些話本子里的清貴平順，只能由大地方的高樓擁有。

    葉女哼了一會(huì)兒歌調(diào)，笑著在阿菊面前拿出剪刀，她總覺(jué)得，她厭煩這塵世的一切，覺(jué)得如此活著不過(guò)是折磨?？烧娈?dāng)她拿起剪刀，她又不敢刺下去。

    如此活著到底有什么意思？

    為何都這樣了還是不想死？

    莫不成還是心有期許？

    亦或者……

    不明所以，剪刀落在地上，明日還是明日。

    只不過(guò)這個(gè)明日，似乎與以往的明日不再相同。

    樓里來(lái)了一個(gè)傻子。

    是昨夜街上一直瞧著葉女的男子。

    葉女見(jiàn)他找來(lái)，看他穿戴平凡，并不愿意陪他。可因他拿了錢(qián)，葉女倒也接下了他。

    結(jié)果一夜過(guò)去無(wú)事發(fā)生。

    “那呆子還玩兒書(shū)生的那套！明明大字不識(shí)幾個(gè)，裝作什么裝！”

    次日一早，葉女與阿菊說(shuō)：“他什么都沒(méi)做，只是紅著臉，支支吾吾了半天，又是問(wèn)我累不累，又是讓我安歇，還說(shuō)什么明日再來(lái)，還要給我?guī)┏允?，我真是要笑死了?！?/br>
    阿菊倒是不懂這有什么好笑的，也覺(jué)得葉女的眼中沒(méi)有多少笑意，反而冷的出奇。

    并不懂葉女為何如此的阿菊歪過(guò)了頭，接著男子一連來(lái)了五日，每日都是如此?？伤麑?duì)葉女越好，葉女的性格便越暴躁。阿菊不明白，便偷偷去問(wèn)了喜女，喜女嗤笑一聲，只道葉女是怕良人對(duì)她太好。

    可阿菊覺(jué)得，若是有人對(duì)自己很好，那會(huì)是一件很值得開(kāi)心的事情，她不知為何葉女會(huì)一直罵人，也看不透葉女為何不喜歡別人對(duì)自己太好。

    阿菊希望有人對(duì)自己好，就像是良人對(duì)葉女一樣。

    而樓里的怪人最近不止良人一個(gè)，一日清晨，向滕夫人打開(kāi)門(mén)，忽地倒進(jìn)來(lái)一個(gè)醉得半死的人。

    那人披頭散發(fā)，滿臉胡子，脖子上掛著一面石鏡，背后背著一把長(zhǎng)劍，臭氣熏天。

    向滕夫人見(jiàn)他這樣，一臉厭惡，想讓人將他叉出去，他卻抬手扔下錢(qián)銀，堵住了向滕夫人的嘴。

    因此阿菊在次日一早，發(fā)現(xiàn)樓中角落里還躺著一個(gè)呼呼大睡的人。

    今年的怪人越來(lái)越多。

    阿菊搖了搖頭，可見(jiàn)這人蜷縮著身體，像是很冷一樣，心有不忍取來(lái)一件外衣送了過(guò)去。

    老實(shí)說(shuō)，那件小小的外衣與男子的身材并不相符，可在阿菊回來(lái)之后她還是看到了，男子披著那件小小的衣物。

    那樣子有些可愛(ài)又可笑。

    阿菊噗嗤一聲笑了，轉(zhuǎn)身瞧見(jiàn)葉女的良人又來(lái)了。

    某日，街上來(lái)了不少人，良人也在其中。葉女見(jiàn)他與友人站在一起，正要轉(zhuǎn)身退回房中，卻聞身后有人在問(wèn)，問(wèn)良人為何一直看著樓上，莫不是也被這樓中的美人迷了眼。

    良人卻笑了笑，指著葉女所在的地方說(shuō)：“那不是樓中美人。那是我的心上人?！彼f(shuō)得認(rèn)真，像是再給葉女承諾：“我總有一天會(huì)來(lái)帶走她?！?/br>
    彼時(shí)樓中桃花盛開(kāi)，花瓣從窗而入，輕飄飄地落在葉女的腳下，帶來(lái)了點(diǎn)點(diǎn)不同的鮮明色彩。

    葉女慢慢地轉(zhuǎn)過(guò)頭。

    此刻，樓下良人的身影與富戶的身影融合在一起，而葉女卻不再是那個(gè)被人拒之門(mén)外，恥于承認(rèn)的存在。

    自從之后，阿菊發(fā)現(xiàn)他們兩個(gè)人的相處方式完全變了。

    葉女會(huì)在良人來(lái)前，坐在鏡前認(rèn)真地打扮，也不會(huì)在他走后譏笑他，而且她看著自己錢(qián)盒子的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)。然而快樂(lè)的時(shí)間很短暫，并非是大富大貴的良人很快沒(méi)了錢(qián)，沒(méi)了來(lái)見(jiàn)葉女的資本。

    葉女第一次打開(kāi)錢(qián)盒的時(shí)候，阿菊正坐在她的身旁，錢(qián)盒子里的錢(qián)是阿菊沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的數(shù)目。

    阿菊因此驚訝地問(wèn)：“這些是多少錢(qián)？”

    葉女神情恍惚，她看著這些錢(qián)銀，仿佛看到了在青樓多年的歲月，她小聲道：“大概一兩金子。”

    阿菊嚇了一跳：“那是六千錢(qián)？”