眼看著黃巾追兵就要追上來(lái)，身后的抱琴突然對(duì)著蔡琰道“小姐你們先走，我引開追兵。”隨后打馬向另外一條路疾馳而去。抱琴以為黃巾肯定會(huì)追著自己，誰(shuí)知黃巾可不會(huì)這么想。黃巾本就為打秋風(fēng)而來(lái)，眼看追不上便已經(jīng)放棄了。畢竟能騎馬的很顯然是世家，若真的窮追不舍，會(huì)遭到世家的集體報(bào)復(fù)的。

    在蔡琰正值生死之地，呂恒卻是因?yàn)閾踝×缩r卑沖擊，并耗退了鮮卑大軍。只是沒(méi)想到，不到三天，呂恒被得到了世家的強(qiáng)迫。在如此強(qiáng)逼之下，呂恒只能辭官遠(yuǎn)行。連帶的，心灰意冷的黃忠也辭去了官職，隨呂恒奔蔡琰而來(lái)。造成如此情形的東漢其實(shí)也是有原因的。

    首先，東漢的“柔道行天下”的治國(guó)方針。光武帝劉秀是一個(gè)非常講究斗爭(zhēng)策略的開國(guó)皇帝，在十四五年的軍事活動(dòng)中，從不把軍事打擊作為克敵制勝的唯一手段，而是剛?cè)嵯酀?jì)，文武兩手并用，政治斗爭(zhēng)與軍事斗爭(zhēng)相結(jié)合。剛以削其力，柔以籠其心，盡量以最小代價(jià)換取最大勝利，即使在力量占絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的情況下，也力求不戰(zhàn)而屈人之兵。

    劉秀的這個(gè)策略，終東漢一代久行不衰，被廣泛用于鎮(zhèn)壓農(nóng)民反抗、平定地方叛亂及民族戰(zhàn)爭(zhēng)，宗均、竇固、皇甫規(guī)等，都是奉行和貫用這個(gè)策賂的優(yōu)秀將領(lǐng)，說(shuō)明它適用于各類戰(zhàn)爭(zhēng)。為了籠絡(luò)人心，劉秀在處理開國(guó)功臣等問(wèn)題上并沒(méi)有采取狡兔死、走狗烹，飛鳥盡、良弓藏這種方式。在對(duì)待外戚問(wèn)題上劉秀采取限制其從政權(quán)力等方式。而到了東漢末年，這一政策終于發(fā)生改變，他變成了世家欺負(fù)豪門的方式。

    但在剝奪和減弱這些上位者的軍權(quán)和政治權(quán)利同時(shí)卻賜給他們大量的土地與財(cái)富。這一策略也一直被延用于東漢一朝。政治是經(jīng)濟(jì)的延伸，軍事是政治的延伸。當(dāng)這些上位者的經(jīng)濟(jì)實(shí)力澎漲到一定程度的時(shí)候必能會(huì)謀求政治與軍事上的權(quán)力。這些策略在對(duì)于東漢前期社會(huì)的和平過(guò)渡起了很重要的作用，但世上無(wú)百年不變之法。這些策略在東漢中后期的延用過(guò)程中卻對(duì)東漢統(tǒng)治產(chǎn)生極大的不利影響。

    東漢時(shí)期的豪強(qiáng)地方勢(shì)力空前澎漲，例如劉秀母舅樊宏在湖陽(yáng)經(jīng)營(yíng)的田莊，其中有數(shù)里面積的樊陂，田地達(dá)三百余頃。這田莊通常又采取莊園式的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)方式，這些田莊里種植著小麥、大麥、春麥、粟、黍、粳稻、大豆、小豆等糧食作物，胡麻、牡麻、藍(lán)靛等經(jīng)濟(jì)作物，瓜果等蔬菜；

    自己制作各種醬、酒、醋及飴糖等食物；又種植藥用植物，以配藥品。在這種大田莊里，還種植各種林木以及果樹，飼養(yǎng)馬牛等耕畜和家畜。在手工生產(chǎn)方面，自己養(yǎng)蠶，紡織各種麻布和絲織物，制作衣、鞋，制造農(nóng)具和兵器等。此外，田莊中也有糧食及農(nóng)副產(chǎn)品的買賣?？梢?，在地主田莊里，各類生活資料基本上都可以自給自足。

    這種生產(chǎn)方式在當(dāng)時(shí)是有得于生產(chǎn)力的提高的，大批新式農(nóng)具與先進(jìn)耕作技術(shù)都得不了推廣。但嚴(yán)重影響了社會(huì)經(jīng)濟(jì)交流，各莊園如同獨(dú)立的王國(guó)。一個(gè)個(gè)莊園或田莊均能做到“閉門為生之具以足”，可以“閉門成市”或“閉門為市”，“謝工商與衡牧”，無(wú)需外求，是封閉性的經(jīng)濟(jì)實(shí)體，商品經(jīng)濟(jì)和傳統(tǒng)市場(chǎng)的萎縮，自然經(jīng)濟(jì)的加強(qiáng)，也就勢(shì)所必然了。這為東漢末年的分裂局面提供了經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。

    東漢時(shí)期，封建政府雖在形式上實(shí)行嗆篋薄賦的政策，但事實(shí)上農(nóng)民受到多方面的盤剝。當(dāng)時(shí)的自耕農(nóng)是賦稅徭役的主要承擔(dān)者。如漢明帝時(shí)，政府下令推廣區(qū)種法以增加產(chǎn)量。

    結(jié)果，有些地方通過(guò)多報(bào)農(nóng)民耕地，把租稅負(fù)擔(dān)強(qiáng)加在自耕農(nóng)頭上。又如東漢初，禁止農(nóng)民從事商業(yè)活動(dòng)以妨礙農(nóng)時(shí)，地方官吏及豪強(qiáng)地主遂據(jù)此對(duì)農(nóng)民進(jìn)行種種限制，規(guī)定有田者不得捕魚，以便他們營(yíng)私牟利。

    此外還在各種借口下任意征發(fā)，轉(zhuǎn)輸遠(yuǎn)戍等等，更使農(nóng)民喘不過(guò)氣來(lái)。而無(wú)土地的農(nóng)民必須依附在豪強(qiáng)地主下才能生存，他們的地租剝削大概都在百分之五十以上。除實(shí)物地租外，他們還得無(wú)償?shù)貫樘锴f主服勞役。

    不但如此，豪強(qiáng)地主還把他們編制起來(lái)，組成私人武裝，平時(shí)看家護(hù)院、巡警守衛(wèi)，戰(zhàn)時(shí)則跟隨主人打仗。這種豪強(qiáng)地主的私兵，史稱“部曲”。這為東漢末年的軍閥混戰(zhàn)提供了軍事基礎(chǔ)。

    東漢繼續(xù)推行察舉制，注重孝廉一科。但隨著地方豪強(qiáng)地主勢(shì)力的發(fā)展，聲望影響逐漸被官僚家族所支配，門第族望成為選舉的主要依據(jù)，累世公卿的世家地主因此形成并發(fā)展起來(lái)。這些世家大族，到魏晉南北朝時(shí)期，就發(fā)展成為門閥士族。同時(shí)，那些所謂舉主、府主和門生、故吏互相勾結(jié)，又形成一個(gè)個(gè)官僚集團(tuán)。這些官僚集團(tuán)在東漢末年鎮(zhèn)壓黃巾大起義中，乘機(jī)擴(kuò)大了武裝力量，形成了許多割據(jù)一方的軍閥。

    興、百姓苦，亡、百姓苦。東漢末能的軍閥混戰(zhàn)造就了如曹、劉、孫等梟雄，成就了如趙云、陸遜、關(guān)羽等一大批的絕世名將，涌現(xiàn)出了郭嘉、孫明、司馬等驚世之才。但東漢末年卻是中國(guó)古代史上最黑暗的時(shí)期之一。

    是時(shí)，國(guó)之將傾，政之將迭。外戚當(dāng)?shù)馈⒒鹿賹?quán)、連年的軍閥混戰(zhàn)和天災(zāi)**給人民的生活帶來(lái)了嚴(yán)重的危害。據(jù)后漢書記載，“天下旱蝗，河水溢，百姓饑窮，流冗道路，至有數(shù)十萬(wàn)戶。蝗災(zāi)為害，水變?nèi)灾粒骞炔坏?，人無(wú)宿儲(chǔ)，饑死者什四五，至有滅戶者。正月，河內(nèi)人，婦食夫；河南人，夫食婦。”

    這是怎樣的慘況：田野荒蕪長(zhǎng)滿了荊棘雜草，桑林廢棄結(jié)滿了殘葉野繭，城郭農(nóng)舍被焚毀還冒著濃煙，旱蝗澇天災(zāi)過(guò)后一片死寂，民不聊生，朝不保夕，易子相食，餓殍千里。連年的殺戮、掠奪、饑荒、疫病及亡匿，使人口劇減。東漢順帝時(shí)，全國(guó)約有戶口一千萬(wàn)，人口六千萬(wàn)；及至西晉建國(guó)，全國(guó)總?cè)丝谥挥屑s計(jì)八百萬(wàn)。如果能夠選擇，沒(méi)人愿意居住在這饑餓、動(dòng)亂的災(zāi)荒年代。